第四章 十二层楼载古船

这时一个苍老声音从楼梯口传来：“连谢公子都摇头了，我看唐大小姐你也不必瞎忙活了。”

原来，这对少年男女正是唐门大小姐唐岫儿和他的表兄谢杉。

说起唐大小姐，江湖上可谓人尽皆知，而谢杉这个名字，听过的人就很少。

不过提起云南谢家的医术，却没有人不肃然起敬的。医术一道上，虽不时能出现些名噪一时的名医，然而要做医学世家就不那么容易。因为你能保证家族里某个人的医术一时冠绝天下，却很难保证众多子弟在用药时不出一点小小的事故。而有时一点小小的事故，就足以让一个医学名家声誉扫地。

近两百年来招牌不倒的行医世家只有两家——人称北步南谢的山西步氏和云南谢氏。两家医德医术本是不分伯仲，而山西步氏在武功上更胜一筹。但四十年前，步家人丁渐稀，独子步剑尘少时喜好云游，不问世事，步家医道渐衰。后来，步剑尘更为了救治妻女的性命投诚了华音阁，虽然传说后来其武功医术都已进益到了不可思议的境地，但舍救天下之心而为乎一人，终究为正道中人不齿。

云南谢氏的武功略逊，然而几百年间，谢氏子孙一直于瘴远蛮荒之地玄壶济世，救助贫病。朝廷几次赐宅京城，太医院首席数度虚席以待，谢家都婉言拒绝了。因而谢氏也更加深得民心，仅云贵一代，百姓们为谢氏子弟所立生祠就有上百座。

在江湖中，就算是谢氏旁系远亲，都会被人奉为神医。事实上只要敢报出谢氏招牌的人，也就能配得上这两个字。因为谢氏治家之严也是天下皆知。

谢杉正是谢氏长房嫡传。他只要摇了头的人，神仙也救不活。

唐岫儿虽然刁蛮，却也还明白这个道理。她索性丢开银盘，站起身来，怒视着来人道：“关你什么事？莫非是你搞的鬼？”她猝然住口，眼睛中渐渐透出惊惧来——她长这么大，从来没见过这样的怪人。

那个人有着一张五十岁的脸，和一个五岁的孩子的身子。

只有侏儒才能长成这样。

如果仅仅是侏儒，倒也没什么可怕，然而那身子上居然还少了一只手，一条腿。那身子却已经胖的如同一只冬瓜，完全靠腋下架着的那条闪闪发光的金拐支撑着，似乎无论谁上前轻轻一推，就会整个倒掉。

不过这只冬瓜摇摇晃晃，走得倒是极快，丝毫没有要倒的意思，身上还发出一阵叮叮咚咚的脆响——那是因为他披着一件极其华贵的衣服，华贵得简直诡异之至：透明的天蚕丝披风里边赫然是一件金缕玉衣。

只有死人才穿的金缕玉衣。

这件金缕玉衣已又脏又旧，还泛着油光，似乎真是从古墓里挖出来的。

唐岫儿目瞪口呆的看着他，既想笑，又想哭，喉咙里却觉得一阵阵恶心。

那侏儒似乎毫不在意唐岫儿的表情，笑道：“老朽怎么敢在大小姐面前搞鬼？但我是这里的老板，这里出了人命，我总要管一管。”

唐岫儿愣了半天，脸上挤出个古怪的表情：“老板？莫非你就是敖广？”

侏儒居然点了点头。

“你，你就是海龙王？”唐岫儿忍不住笑出声来。

敖广那张古怪的脸上依旧挂着和善的微笑，道：“江湖匪号，恐怕污了大小姐的耳朵。”

唐岫儿哼了一声，道：“既然你是老板，人是在这里死的，我就要向你讨个说法。”

敖广道：“不知道大小姐要讨什么样的说法？”

唐岫儿又看了一遍手上的尸体，转了转眼珠，道：“我只问你人是怎么死的。”

敖广笑道：“连唐大小姐都看不出来，这样的说法只怕多少有些贵重。”

唐岫儿怔了一下，突然明白道：“莫非你想要钱？”

敖广叹道：“老朽是个生意人，不免指望它换点柴米油盐，如果有剩余，还能买些肥皂胰子，把大小姐弄脏的地方擦一擦，免得吓跑了客人。”

唐岫儿看了看狼藉的四周，面上也有些愧色，她缓和了语气，问道：“那你要多少？”

敖广的笑意丝毫未减：“一口价，每句一千两。”

唐岫儿怒道：“你讹诈我？”

敖广笑道：“不敢，唐大小姐若觉得这个价格不公道，这笔生意就算吹了。”

唐岫儿脸色越来越难看，眼珠不住往敖广头上看，似乎又想操起个银盘把他再砸矮几寸。她突然一咬牙道：“好，我买了。你讲！但不知道你有没有命花！”

敖广拱手向四面一揖，笑眯眯的道：“这个倒不劳大小姐挂念。既然这笔生意算是成了，还劳各位作个见证……大小姐手上抱着的这位朋友，只怕是中毒死的。”言罢望着唐岫儿，缓缓竖起一个指头。

唐岫儿撇嘴道：“这连傻瓜也看得出来，你也有脸向我收钱？”

敖广道：“大小姐既然看出来了又为何不早说？唉，不知不觉又说了一句。”然后伸出两根手指在眼前摇了摇。

唐岫儿双拳紧握，似乎随时都要向敖广那张恶心的笑脸上挥去。一旁的谢杉赶忙挡在他们之间，道：“这句话算我买的——他全身没有其他的伤痕，到底是怎么中的毒？”

敖广道：“就在大小姐用来砸人的那枚银盘上。”

众人的目光齐向仍在一旁的银盘看去。银盘倒扣在桌腿旁，盘底已经乌黑发亮。

敖广道：“这种毒药由一种九色海星混合血鳍鲸的尾鳍骨制成。是这帮倭寇最常用的毒药之一，见血后随血攻心，本来也不过半盏茶的功夫就可毙命，不过谢公子却喂给他了一颗谢家独门的续命金丹，让他还多讲了那么多……唉，如果这些话留给老朽来说，多少也能挣出几个月的马料钱来。”而后连续竖起了两根手指。

谢杉道：“这帮倭寇为什么要下毒？”

敖广没有答话，伸出另一只残臂，叹息一声道：“可惜老朽二十岁的时候被一条白鲨咬断了这只手，谢公子如果多问两句，老朽的手指就不够用了。所以谢公子还是赶紧先清帐的好。”

谢杉怔道：“我怎么可能随身带着那么多银子？”

敖广笑道：“谢公子也可以先打个欠条，云南谢家的名声，老朽还是信得过的。”

谢杉正不知道如何是好，唐岫儿已经怒喝道：“你敢向他要欠条？”

敖广淡然道：“唐大小姐要是愿意打这个欠条，老朽当然也是不敢不信的。”

这时，卓王孙在一旁笑道：“敖老板，五千两银子就算我借给那两位，只是怕你也不知道那些倭寇在怎样银盘底上下毒的吧？”

敖广的脸上立刻又堆起那种谄媚的笑容：“嘿嘿，郁公子果然是明眼人，老朽只知道这帮倭寇最近在海上打探，是为了做方天随这笔大买卖，毒死裘鲲大概不外乎杀人灭口。至于毒为什么偏偏那么巧，下在银盘底上，又恰好被唐大小姐拿出来砸人，就确实不知道了。郁公子的钱是万万不敢收，只是要禀告郁公子，您船上的水手、用具都已备好，马上就可以出海。”

唐岫儿道：“慢，朝廷明明下令海禁，为什么他的船可以出海？”

敖广道：“若是唐大小姐的船上也挂了张大人特许的通行旗，那也一样可以出海。这个可不是老朽能够说了算的。”

众人听敖广这么一说，目光都往窗外投去。

然而窗外不是一艘船，是两艘。

卓王孙的那艘船当然十分的宽敞，结实，船身刚刚油漆过，就像刚准备好要出门的年轻人，干净而坚实。只需看敖广那羡慕之极的眼神，就知道这绝对是一艘花钱也买不来的好船。

然而大家的目光还是都被旁边那艘船给吸引去了。

那实在是一艘古怪的船。大得古怪，旧得也古怪。

船长四十四丈，高十六丈，比一般的海船大了十倍不止。船身和甲板上的木头看上去已饱历沧桑，腐痕斑驳，似乎是不久前才从水底捞上来。只有主桅上扯开的一面十余丈见方的巨帆是崭新的，雪白耀眼。另外一支副桅挺立昂扬，一张略小的白帆前面，居然也挂着一面通行旗。桅杆上几个工匠身吊绳索，正在那面白帆上画着什么，甲板上一个挽着双髻的小姑娘抬头指挥着。

敖广凑到卓王孙身旁，身上金缕玉衣发出一阵脆响，他小心的问：“那些倭寇绝不是易与之辈，还是尽早出海的好，要不然老朽替郁公子安排立刻上船？”

卓王孙颇有兴致的望着那个小姑娘，道：“不必了，叫他们回去。”

敖广脸上的笑容顿时冻住，惊道：“回去？怎么回去？”

卓王孙淡淡道：“怎么来的，就原路开回去。”

敖广还是不相信自己的耳朵：“为什么要开回去，难道郁公子有什么不满意的？”

卓王孙笑道：“不是，只是我们现在想上另一艘船罢了。”

卓王孙几人刚一踏上那艘大船的甲板。那小姑娘就跑过来，怒气冲冲的道：“你们是什么人，怎么招呼都不打一个，就跑到人家的船上来？”

卓王孙笑道：“我们是想租船出海的人。”

小姑娘哼了一声，仰头看天，道：“晚了。”

卓王孙道：“怎么晚了？”

“晚了的意思就是已经租出去了。”那小姑娘很有些得意：“半个时辰前，这艘船已经被一位公子包下了。”

一旁唐岫儿抢白道：“他一个人租这么大艘船？”

小姑娘朝她翻了翻眼珠，道：“人家有钱，不可以么？”

唐岫儿哼了一声：“我们也要出海，他给你多少钱，我们加倍给你。”

小姑娘皱了皱鼻子，道：“我怕。”

唐岫儿道：“你怕什么？怕我们没他有钱？”

小姑娘摇头道：“我怕你们打不过他。”

唐岫儿笑了起来，她回头道：“表哥，这个小姑娘倒真是有意思。她居然怕我们这么多人打不过他。”

小姑娘道：“这有什么好奇怪？只怕天底下已经没有人能打过他。”

唐岫儿撇了撇嘴：“好大的口气，拦不成你这船还是武林盟主的？”

小姑娘道：“不是。”

唐岫儿又冷笑道：“不是他的难道是卓王孙的？——我是说华音阁主卓王孙？”

小姑娘白了她一眼道：“我说你怎么这么笨呢，这船是杨盟主租的却不是杨盟主的，它是我家主人刚刚买的古董。”

唐岫儿心中早憋着一股火，见那小姑娘俏笑倩兮，满脸顽皮天真，倒也不好发作，只得悻悻然追问了句：“什么古董？”

小姑娘道：“这艘船是一百年前三保太监七下西洋时所乘，不是古董是什么？不过瞧你一脸的精明相，只怕也不知道它古董在哪里。这船自最后一次从安息回来就一直由司礼监保管，最近有人提议要把它改为客船，依古航程从刘家港直到安息，重现国威云云。当今万岁爷一时兴起就下旨将此船从司礼监调出来，一路运到江苏。途中却发现这船废弃太久，已经千疮百孔，到达刘家港时已经比一堆朽木好不到哪里去，若要修复，司礼监和刘家港县衙谁也不愿意出这笔钱。正好又有人上折子说此举华而不实，劳民伤财，如果皇上非要坚持的话，十几位文臣就要尸谏，于是这场盛举就不了了之。司礼监和刘家港县衙两边都愁这块烫手山芋没法交卸，我家主人就花重金将这艘船买了下来，又花了十倍的钱，才修复到可以出海的地步。”

这时敖广也撑着拐，从舷梯上踱了上来，道：“这艘船当年叫做‘大威天朝号’，曾经布国威于四海，带回珍宝无数，虽说如今已是无用的东西，但如果有人要买，司礼监和县衙也会狠敲一笔，这位姑娘的主人居然说买就买下了，还出钱修复出海……嘿嘿，看样子最近有钱人是越来越多了。”

那小姑娘道：“知道就好，实话告诉诸位，这艘船我主人爱租谁就是谁，若有乡下人以为拿着几个钱就可以到处穷摆，排出三文钱就说‘俺有钱’，可实在是找错了地方。”

唐岫儿怒道：“我看你是故意找茬，租给谁不是租，难道杨盟主的银子就比咱们的要亮眼些？”

那小姑娘笑道：“那倒也不是，只是我家主人偏偏喜欢把船租给武功盖世的高手，却又找谁的茬来着？如果诸位不服，完全可以找杨盟主比划比划，不说能胜个一招半式，就算能与杨盟主见个尹吕，我主人一定也欢迎的很。”

唐岫儿喝道：“什么饮驴骑驴，你们主人倒真婆婆妈妈的紧。”

那小姑娘拍手笑道：“我就知道有人会上当，果然这位有钱的大姑娘就拽着小辫子窜了上来……伯仲之间见尹吕，当然就是说跟杨盟主功夫差不多高低了。什么饮驴骑驴，还是留给姑娘来作吧。”

唐岫儿气的脸都白了，却说不出话来，一转头看着谢杉，大喝道：“你在我身边作什么？还不赶紧站开些！”

谢杉倒也司空经过，讷讷的站到一边去。唐岫儿恶狠狠的瞪着那小姑娘，卓王孙笑道：“在下倒一直希望能有这个机会，只是现在还早了些。”

小姑娘哼了一声，道：“没钱的人又来装过期的英雄了。”又指着卓王孙道：“真是不明白，明明这位公子有船，你们不去找他却非要来找我。”

卓王孙笑道：“我那艘船却是坐不得。”

小姑娘道：“怎么坐不得？”

卓王孙道：“因为它很快就要沉了。”

小姑娘惊讶的又望了望旁边的那艘船，道：“好好的怎么会沉？”

卓王孙一笑道：“因为我说它要沉。”

话音未落，那艘船突然猛地一震，真的开始往下沉了。仔细看去，船上的水手居然有些拿着凿子，有些拿着斧子正买力的在拆船。只见四周水沫汩汩而上，向船身聚拢，不一会，船身的一大半已斜浸在水中。

小姑娘惊得说不出话来，喃喃道：“疯子，你们都是疯子。”

卓王孙道：“不知道疯子可不可以租船。”

小姑娘向后退了一步，跺脚道：“只有疯子愿意和你这个疯子同行呢！”

这时声叹息从水面传来：“若能与这位公子同游海上，天下不知道多少人宁愿疯了好。”

众人循声望去，只见一人白衣胜雪，足下一叶扁舟来势正急，面上的神情却十分闲淡，赫然正是当今武林盟主杨逸之。

卓王孙笑道：“原来是杨盟主，郁某商贾末流，江海之上得晤名贤，自当退避三舍。”

杨逸之淡淡笑道：“再退三舍，只怕就到了海龙王那里了。”

此话一语双关，两人一起大笑，杨逸之道：“没想到多日不见，郁兄却多了这些虚礼。”

卓王孙笑道：“盟主世外之人，自可放达。我辈俗流中人，故以仪轨自居。”杨逸之微笑拱手，两人一起向船里走去，其他人赶忙跟进。

那小姑娘气的差点说不出话来，道：“慢！杨盟主，就算这些人是你的朋友，让不让他们上船，多少也得问过我家主人！”

杨逸之止步，道：“三日以来，尊主人一直避而不见，倒也不是杨某有心无礼。”

小姑娘直视着杨逸之，一字一句的道：“不是避而不见，而是不能见。”

杨逸之道：“难道尊主人有什么难言之处？无论此事是否因我而起，杨某既然遇上了，就当尽力相助。”

唐岫儿点头暗许，久闻此届武林盟主武功虽高，行止却孤僻难以亲人，然而方才见他路遇不平，仗义相助，言行中还是颇有侠道盟主的风仪，不由对他多了几分好感。

正在这时，一声极轻叹息仿佛是从海面上浮了上来，就是这轻轻的一声，让人感到连天地万物都和它一起叹息起来。