一

大道无形(1)，称器有名(2)。名也者，正形者也(3)。形正由名，则名不可差。故仲尼云“必也正名乎(4)！名不正，则言不顺”也。

【注释】

(1)道：先秦诸子运思、立论的最高范畴，它由通常所谓道路之道升华而来，用以喻示人生而至于天地万物的某种终极性道理或终极性依据。《周易·系辞上》称“形而上者谓之道”，“道”在晚周被赋予了“形而上”的品格。

(2)称器有名：由于称呼事物，就有了种种名称。称，称呼，述说。器，这里指时空中存在的各种事物；其相对于“道”而言，为《周易·系辞上》所说“形而下者谓之器”的“形而下者”。名，名称，名号；这里，“名”相对于“形”而言，它用以称谓分门别类的有形事物，也因此而指示一类事物的本质属性或当有属性。

(3)正形：以一类事物的当有属性为标准，衡量并匡正该类事物中的某一事物。形，这里指有形事物。

(4)正名：辨正名分，以求名实相副。这里指辨明某类人或事物的本质属性或当有属性，以求确立用来衡量现实的人或事物的某种标准。

【译文】

大道没有形迹，由于称呼各类事物方才有了种种名称。名或名称指示着一类事物的当有属性，可作为标准来衡量或匡正这类事物中的某一现实事物。既然对有形事物的衡量或匡正有赖于名，那么名就不能有差错。所以，仲尼才说了“一定要辨正名分！名分不正，说话就不会顺当”这样的话。