堵胤锡

堵胤锡,字仲缄,江南宜兴人。父堵翁,无子,祷于三茅神,梦请牧牛儿为子。及产,字之曰牧子。后自号牧游生。少落魄,嗜酒,亡赖,好大言,尝为万言书,抵大守,自荐边才,欲北诣经略熊廷弼。大言曰:熊公虽知兵,非我佐之,事且败。太守目笑之。年三十余,举孝廉。崇祯丁丑成进士,自以幼孤,不及事父母,奏持服三年,庐于墓。墓上枯桐载华蛛丝成孝字。十四年,知长沙府。山贼萧相宇扰安化、宁乡,数败官兵,率乡勇破斩之。又破醴陵燕子窝贼,斩其渠草上飞。于是,中外称知兵。南都升武昌兵巡副使,改督学道。乙酉春,承督师何腾蛟檄,募兵万人,使杨国栋等领之。武汉既失,腾蛟退保长沙,以胤锡巡抚湖北,驻常德。先是,李自成死,其义儿李锦等十八部,号三十万,屯澧州界上,远近大震。胤锡侦知锦母高氏,有智略,军事取决;而高氏弟一功,所部二万人,为诸军最;乃单骑走其营。锦、一功以战骑数千来迎,称诏赐高氏命服,二人蟒玉及金银器,皆踊跃叩首谢。胤锡传犒,引卮论列,教以臣忠子孝大义,纚纚数千言。明日,高氏出拜,呼锦曰:公,天人也,汝曹不可负,别部田见秀、刘汝魁、贺兰、李来亨等,并继谒受抚。表闻,闽中封高氏英淑夫人,锦左军侯,赐名赤心。一功右军侯,名必正。余皆侯,号忠贞营。加胤锡总督侍郎,赐剑印。丙戌二月,忠贞营攻荆州,旬有二日,城且陷,会大雾,赤心等方蓐食,忽救兵数万至,飞矢如雨,南军大溃。胤锡急令杨国栋、张光翠分守澧州、回子河,以通护忠贞营。丁亥三月,桂藩至武冈,封胤锡光化伯,不拜。夏,大清师下湖南,马进忠,王有才等俱走。胤锡亦入永、保诸土司中。朱容藩闻武冈败,自称监国招讨副元帅,建行台于夔州。胤锡沂三峡西上,责以大义,容藩愧悔去号,胤锡乃还永定。蜀中会师讨容藩,卒诛死。戊子春,金声桓反,江西大军自长衡还保武昌。胤锡传檄诸镇,俱出湖南。四月,马进忠下常德,王有才下桃源,澧州、石门皆下。忠贞营亦克荆门,宜城告捷。五月,进忠兵战于牛皮滩,又战于麻河,俱胜。大举有日矣。忠贞营故盗贼性,不顺约束,且畏敌,以荆州残破,欲引而南。胤锡无勇,往往好语羁縻之。始自夔还,约以骑三千,赴常德助战,竟不至。进忠既下常德,晋封公。赤心乃请取长、岳自效。进忠恶之。十月,忠贞营自荆分道南渡,高必正率轻骑数百突入常城,进忠怒,置酒为宴,阴具舟渡老营东去,以骑兵自环,注矢披甲,出城走,尽焚常城屋及濒江船。必正亦怒,请北还。胤锡不能制。进忠遂掠益阳诸县而东,常德饥,忠贞乏食,胤锡乃以监军毛寿登、总兵杨国栋守常德,自将标兵二万及忠贞营东攻长沙,不克引去。会督帅腾蛟于湘潭,寻令胤锡率忠贞营援南昌。忠贞道掠逗留。已丑正月,始至攸县。南昌已破。腾蛟亦自湘潭被执,群议皆恶忠贞,并咎胤锡。胤锡遣堵正明、尹具瞻以五千人守永兴,陆士毅守安仁,龚龙守攸县,自率万人及胡一清之师守衡州。三月,战于草桥,兵败,走莱阳,将趋永兴军。永兴、安仁、攸三镇先溃。正明、士毅及待诏潘哲、中书邵履正皆死之。胤锡走郴州,道遇大清兵,几获。日午大雾,夜萤火数万,从照之,以故免。晨夜兼行,达桂阳,鄞人曹志建以功封保昌伯,有众数万,屯桂阳,地险而完,忠贞营过之,大掠。志建恚,谓故胤锡招抚,因其至,阻之笼虎关,尽杀其将士。广西明经何图复结寨楚粤界上,胤锡使赴难,得间道至贺县。志建击杀图复。六月,胤锡至肇庆,拜大学士,在直三月;时,忠贞营已入广西,抄掠藤郁,兵民厌苦。秋,加胤锡督师兵部尚书,使调护忠贞出岭,经略湖南。胤锡至梧州,部下稍复来归,而期赤心等竟不至。造其营诘之,赤心初败于郴,战马铠仗俱尽,将卒疲,无意北出,更欲胤锡代请高、雷休兵。胤锡不可,别部刘世俊、刘国昌愿出楚,亲至浔迎之,他镇迁延不至。胤锡恚恨,疾亟。十一月二十六日,舟泊浔江,夜半遽索纸笔,草遗疏,复自题其像,掷笔谓左右曰:吾荷国重任,不获免冑赴斗,至毙命卧榻,死诚余恨,岂若葬鱼腹中,洗此肠胃,奋起欲自沈于江,从者力抱持之,遂以是夜卒于舟。子世明,先数月死军前。赤心等或死或降,竟无成。后五六年,友人鲁钊南求遗骸不得,得题像以归曰:吁嗟!牧子!遭家不造,诚身事亲;遭时多难,诚身事君。四十九年孤儿逋臣,闻者哀之。钊字桐闻,亦狂士。胤锡未第时,与交如钊辈凡十人,号十钝,或曰十遁,亦号十痴。甲申之变散去,多不知所终,惟钊存。

论曰:明世士大夫才之不称其志者,皆是矣。未可以独责胤锡。窃怪闯、献二贼,同屋明社,洎乎末路,游魂惴息,卒复依命来朝。然定国能自拔于污浊,而自成之部,无有闻者。岂天种其才,以扬乱焰则有余,资廓清则不足乎。抑重臣有如宗泽其人,出而纪纲之,其悍桀固亦可用哉?


何腾蛟瞿式耜