胡宪司宽宥义卜
湖北人平营,人品卑陋。娶妻元氏,貌美而淫,常不惬其夫,屡欲改嫁,营不肯出。偶有卜者陶训在其家借宿,元氏见其年少俊雅,伶俐豁达,意私爱之。夜间故备酒肉,令夫与卜者饮入内室,元氏复邀夫痛饮,醉扶去睡。见夫睡已浓,遂抽刀杀之。出见卜者曰:「吾夫丑陋,心尝恨之,惟尔青年俊俏,甚中我意,今已将夫灌醉杀之,愿与尔偕往,永为夫妇。贫富相守,才貌相称,不亦美乎!」陶训心思:「此妇真不义,肯忍心杀其夫。」乃问曰:「你杀夫刀在何处?」元氏取而授之曰:「刀在此。」陶训曰:「妇人嫌夫者多,未有忍杀者。今结发夫妇,汝忍杀之,则半路者,后日嫌生爱弛,岂不又杀乎?」元氏曰:「我夫是那样人品,鬼不似鬼者,似你容貌,我愿终身谐老,誓不反目。」陶训曰:「未有人似你歹心者。」遂手接其刀,一举斩之,乃夤夜逃去,复往城中卖卜自若也。有贫民萧迈者,尝在平营家工役。次早,至其家,忽见二尸相枕,流血满地。迈恐累已,即却走而出。适遇和定于路。至午,邻舍不闻平营家人声,聚众人看,见其夫妇并死于地,人惊异之。和定曰:「我早见萧迈自营家出,必是他杀也。」迈不能辩。保甲去呈曰:
「连佥呈为杀死二命事:王法至严,杀人者死。人命至重,理合呈明地方。平营同妻元氏一家二人,并无闲杂,陡于本日被谁并杀。今早和定见有萧迈自营家出,情若惊惶,未知是否迈杀,有无缘故,乞提究审,明白归结,免贻累众。为此具呈,须至呈者。」
薛知县提萧迈到。迈曰:「我早入他家,平营夫妇已被人杀死在地,正不知何故也。」薛令曰:「你入他家何干?既见杀死,何不叫众共看?」迈曰:「我常在伊家佣工,偶入而看之,骤见杀死,恐怕惹祸,故不敢喊叫。」薛令曰:「若他人杀,你必敢叫,此是你自杀无疑矣。」用严刑考勘,萧迈不能自明,即自诬服。过数月,胡大巡按临,以萧迈不合连杀二命,将决不待时。陶训闻之曰:「我不可以累无辜也。」遂往自首曰:
「状首为义杀恶妇事:训因卖卜,借宿平营家。伊妇元氏,夜杀其夫邀训逃走。训恨不义,因杀氏死。今闻蔽罪萧迈,不敢昧心,情愿陈首。有无罪戮,甘受无悔。上首。」
人方知元氏杀夫而陶训杀氏,萧迈始得昭雪免受大辟矣。胡大巡判曰:
「审得陶训术精卦卜,气负刚方。道粗涉乎阴阳,不亚季主;言知本乎忠孝,何愧君平。恨凶妇之不良,诛其悖逆;悯庸夫之无妄,雪彼罪愆。烈烈英风,明可并乎日月;堂堂义气,幽何忝于鬼神。元氏就诛,乃杀一不义之妇;萧迈得释,是生一无辜之民。于氏有可死之罪,于陶无擅杀之嫌。宜宽罚僭之条,用为义激之劝。」
按:此案审者未得真情。而载之者,一以见庸夫当勿留美妇免惹祸殃;一以见淫妇恣行不义,自取戮辱;又以见义士秉贞心正气者,虽陷过误,终无大咎。是可为世之惩劝矣。