放生
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天下有绝不可解之事,而人咸趋赴之而不疑者,放生局是也。大若牛马,小至鸡犬,皆可送至局中豢养之。此等乃谓之善事,夫亦可谓愚不可及矣。吾曾默计此等放生局,将来必养成禽兽逼人而后已。客座中偶谈及此事,吾又忽作奇想:欲捕蜰虫数千百万,送至彼局中放生。此固明明物命也,吾不知局中人将何以教我?
同治末叶,南海冯竹儒观察任上海道时,拈香城隍庙,见庙廊系一羊,仅具三足,必纵而后能行。群儿围而戏之,或投以石,或故牵之,强使行。观察怜其肢体之不全也,嘱人饲之,使终其天年。人乃慑于观察公之意旨,创为放生局之说,广募捐款,筑室于南门外,使人典守之。自是遂多以牲畜送局中放生者,殊无谓也。虽然,犹有说焉。使若牛若马等畜,彼为我供奔走、司耕耨者有年,今老而惫矣,杀之则不忍,留之则无用,送置局中,待其自毙,此犹可说也。而迷信之徒,动以病故,遂愿放生。病愈,则购一鸡,或一鹅,送局中,而以羊为最多。于是孳生不已。每经西门外,见有于义冢之上放羊者,问之,则放生局之物也。夫义冢所在地,向有放牧之禁,独于放生局之羊,乃得享此权利,毋亦贱人贵畜也欤?曰“必养成禽兽逼人而后已”,非虐谑过虑也。