第十九回 正言规友 当道锄奸
诗曰：
偏做一生志不回，至亲竺少笑颜开。
鱼书远寄来千里，佩服良言免忌猜。
宝珠出嫁请柯爷抱轿，四处找寻不见，丫环回了夫人。夫人怕错过吉时，只得叫进儿子鸣玉，抱了姐姐上轿，夫人含泪送女儿到轿子内坐下，打发轿子动身。外面三声大炮，建昌县领轿先行，一路鼓乐细吹细打，喜炮连天，迎到宣府。轿登内厅，自有傧相赞礼，两边喜娘搀出新人，又是傧相赞礼，迎出新郎。宣爷是穿的学士品级服色，登了红毡，与新人并肩站定。先拜天地，后谢圣恩。回来交拜已毕，用五色红巾拉入洞房合卺、撒帐，少不得有诸亲友男女人等看新娘，闹新房，直到二更方散。宣爷夫妇方才共上牙床，解带宽衣，效鱼水之欢。一夜恩情自不必说。
到了次日起来，夫妇双拜家堂，又遥拜公婆。拜毕，夫妻坐下。先是里面仆妇丫环叩头，后是外面家人书僮等叩头。这一日是家宴，并无外客。夫妻对面坐定饮酒。如媚、如钩左右执壶斟酒。宣爷叫声：“夫人呀！想下官为夫人的婚姻，几于性命不保；夫人为下官的一幅诗笺，亦几死于非命。你我夫妻从患难中成就这段良缘。若不亏裴伯父一力周旋，你我夫妻焉有今日！应当供他长生禄位，早晚烧香，保佑他寿命延长，公侯万代，还报答他不尽呢。”夫人道：“妾看老爷那诗句，本无一毫私心，遂被贱婢抖起风波。吾父不察，要将妾治于死地。裴伯父设法救妾回去，待之不啻亲生。后来戏耍得我夫妇如醉如痴，意总不解。到今日梦总醒了，方知裴伯父一片为你我的婆心，真是莫大鸿恩，胜于父母。这等人将来死后聪明正直而为神。妾闻老爷困于奸相府中，好险呀！又是圣眷隆厚，非但免罪，而且加官，要算难得。”宣爷道：“下官有一件不解的事请问夫人。”夫人道：“老爷有何事不解？乞道其详。”宣爷便把错投柯庸夫家中，遇无艳一段情景的话向夫人说了一遍。夫人听说，也微微而笑道：“那是我二房叔叔生的一位不争气的贤妹。那一件丑货，老爷竟看上他么？”说得宣爷哈哈大笑，便叫丫环斟上酒来，一面吃着酒，又道：“夫人，你我姻缘虽已成就，蒙岳母看待，十分亲热。只是岳父终有芥蒂在心，并不与我女婿一面，却是为何？”夫人道：“我父秉性执一如此，老爷不必见怪。若要翁婿相和，除非老爷去写两封书信：一是家报，呈与公婆，回禀完娶吉期，使堂上双亲放心；一是呈与裴伯父，请他作个主意，代你翁婿解和。别人都劝不醒的，我父只怕裴伯父。”宣爷点头称是。夫人又道：“两个丫环如媚、如钩俱随妾从死中得活，今年已不小。妾非妬妇，老爷不如收做东西二小星罢。”宣爷笑道：“夫人说哪里话来！我与夫人结褵伊始，恩情正深，怎能分惠于他人？”夫人道：“老爷拒绝不收，使二婢何所归？若使将二婢另行择配远嫁，妾身又不放心。”宣爷道：“下官有个善处之法，包管夫人心安。”夫人道：“依老爷怎么办法？”宣爷道：“下官亦有两个自幼随身的书僮，一叫抱琴，一叫醉瑟，年也不小，何不以二婢分配之，仍在你我随身服事，岂不妙哉？”夫人道：“老爷之言极是。”说罢，俱吃得尽欢而散！
过了三朝，老爷写了两封书信，一是家报，一呈裴爷，打发家人星夜去了。这里又与夫人拨了两间耳房，收拾了做洞房，择定吉期，抱琴与如如媚一对，醉瑟与如钩一对，各成花烛。两对夫妇感激老爷、夫人之恩，自不必说。
到了满月以后，柯夫人要接女儿回门，又怕柯爷不与女婿会面，初上门岂有不双双受礼的？便对柯爷道：“今接女儿回门，女婿是要同来的。你断不可再躲向别处去，不与女婿会面，受他个礼么！”柯爷道：“我见了宣家小畜生就有气了。回门只好你受拜，我是不与他见面的。”夫人笑道：“你也太执拙了！一个亲女婿，须将前事休题，方是正理。”柯爷还要回答推诿，忽见家人送进一封书子来，禀道：“启爷，京中裴爷有书到来，请爷电阅。”说着将书子呈上。柯爷接过拆开一看，只见上写道：
年愚弟裴长卿顿首，致书于柯年兄阁下：京都一别，本拟饯别江干，以尽朋友之谊。谁知飘然远引，不领杯水之情，似乎于交道未免落落寡合也。然独有可原者。金兰之好，尚不敌骨肉之亲。亲如女婿，半子也，女之赖以终身，岳之赖以养老，非泛泛疏远可比。若论前事，不怪自己多疑，启枕畔谗人之渐；反怪无心数语，结生平莫释之冤。虽订秦晋，犹如吴越。此弟之所大不解昔也。况婿初登仕版，即邀圣眷，其将来职分定在你我之上。其后之欲赴功名，非不可借其援引，全你我燕翼之谋。弟处局外，尚为兄婿极力周旋。岂有至亲而不见面？又弟所不取也。感悟发于一心，休谓逆言之入耳。药石寄于千里，当知忠告之宜听。不然兄之薄情寡恩，巩为天下后世笑。书不尽言，兄其鉴之。
柯爷看了书字，不禁哈哈大笑道：“裴年兄真良友也。”夫人便问：“裴公寄来什么书字？”柯爷就将书中的话先向夫人说了一遍，又道：“裴年兄也是劝我翁婿解和。书中言语句句金石，令我不能不拜服。而今细想前事，皆由我多疑之误，致惹秀林之谗，与宝珠何干！又与女婿何干！就是他四首《玉人来》诗，示必他就说的是我女儿。总因我一点疑团，弄出无限风波，反叫裴年兄做了他们的大恩人，我倒做了老厌物。夫人呀！我今知悔了。回门自然见女婿的。从此相好，不致相尤。”夫人笑道：“这便才是。”
果然到了回门日期，宣爷夫妇来到柯府，见了岳丈、岳母，大拜八拜。岳母见了女婿、女儿，自然是亲热的。此刻，岳丈见了女婿，更加亲热。时刻谈讲下棋、吟诗，又叫儿子鸣玉讨姊丈的教。直是分虽翁婿，情同骨肉。留女儿在家住对月，并连女婿也留下了。此乃是翁婿相好如初之时。
不料，朝中却闹出一个大变动来。只因奸相蒋文富在朝威权日重，又有一个巩御史在他门下助纣为虐，引了一班趋附的小人夤缘进来，或做文官，或做武官，都是奸相作主。前因女儿一死，天子不将宣生治罪，反升他官职，将我师生一个罚俸，一个革职，岂不可恨！阴生异志，暗蓄死士，打造军器，勾通外国，欲图大位。谋为不转，朝中只怕了裴刑部、宣学士二人，还不敢动掸，但牙爪已成。这个风声已有些传到朝中来，众文武俱吃一惊，只有天子不知。却拿不住他一个实证，不敢劾奏。唯裴爷是个精明强干之员，每日朝中出入，俱留心此事。
这一日，也是奸相的逆谋应当败露。裴爷正出朝来要回衙门，未到里许，忽见前面两个人在那里厮打，一个黑凛凛的大汉，将一个少年汉子捺在地下，拳打脚踢，打得地下那汉子喊叫救命，由不得心中大怒，道：“将这大汉并被打的汉子带来见我。”手下答应去了。两个人叫那大汉：“莫打！快会见老爷，有话问你！”那大汉并不瞅睬，还是打他的。二人向前来拉，被大汉一手扫去，二人俱跌倒在地，急急爬起来回裴爷。裴爷大怒道：“如此撒野，这还了得！”又吩咐：“添六个人上去，用大铁鍊锁来！”下面答应，蜂拥而去，共是八人，方把一个大汉捉了锁将起来。地下被打的汉子也爬起，跟着到了裴爷面前跪下，那大汉还立而不跪。裴爷先问那被打的汉子道：“你姓甚名谁？因何被他打的？”那汉子禀道：“小的叫段二，本京人氏，卖菜为生。因今日挑了担子上街卖菜，遇见这大汉问路，问蒋丞相府在哪里。小的回他在杏花街上。他一定要小的引他去，小的怕耽误自己生意，不肯去，他就把小的菜也撩吊了，篮子也踹破了。是小的一时不忿。要与他拼命。哪知他人长力大，将小的掼倒在地，一阵乱打，打得小的浑身疼痛。望老爷救命呀！”裴爷见这大汉异言异服，形迹可疑，又是来找奸相府的，必有原故。当街不便相问，赏了段二一个银锞子，“赔你菜担，你做生意去罢。”段二千恩万谢而去。裴爷将那大汉带至衙门，坐堂审究，命牙役在他浑身一搜，搜出两边裹脚打腿内每边一把瘦描条利刃，肚兜内四个金条，一色洋钱，并无别物。问他哪里人，他回说是车迟国人。问他到中原来找蒋相做什么，他就支吾不答。反覆穷诘，并不开口。裴爷大怒，先打了一百个掌嘴，又套上铜来棍，三收三放，大汉依然不招。及用到锡蛇红绣鞋诸般飞刑，才打熬不住，招出是国王打发他来下书与中国蒋丞相的。裴爷又〔问〕：“书在哪里？”大汉回道：“现在头发肚里。”裴爷又叫人在他头发内果搜出一封私书来。外面还有车迟国宝印。拆开从头一看，只唬得裴爷魂不在身。书中甚话惊人？且看下文。