第二十一回　别舅妹公办劳忙　救柳絮死生瞬息

诗曰：

人事双亲出事君，身承王命定辛勤。

但看夏王平水任，呱呱三过若无闻。

且表马俊住过三日，辞别母舅，又离妹子。登程寻访驸马柳絮而去。杨员外问道：“今往何处？”马俊道：“甥子奉命访柳絮驸马，暂别母舅，不日回来。”员外道：“愚舅父有话说尔知之。自别数年，未曾见面。尔母舅望渴已甚。因尔妹子，昨日梁山之事，令我担忧。带同妹子登程，便为可也。”马俊道：“舅父差矣。小甥不是回京，又不是回乡。要往天涯海角，访寻驸马贤弟下落。路上焉能方便，不若暂留数月。回京复命，迎接母舅与舍妹一齐到京都，同享荣华。”员外道：“不幸尔妗母身故，况我耄耋风烛之年，表兄出领边庭远难通信。近来响马太多，若我不测，诚恐妹子终身无靠。带随同往，免使老心忧虑。”

马俊回声，唤妹子出来。小姐上前施礼：“请问哥哥，唤妹子上堂何事？”“为兄奉命，寻访驸马。母舅要尔交还于我，谅尔鞋弓袜小，怎能随行。因此唤尔上堂，尔意知如何？”小姐说：“哥哥那里话来，尔上天跟到凌霄殿，寸步我防离。望兄提携为是。”马俊说声：“要去则去，要女扮男装，方得便当。”小姐欢喜上楼，改装拜别母舅。杨英自有一番嘱咐，无庸烦述。同兄举步登程。

一出庄前，马俊叫声：“妹子，把愚兄匹马，尔为脚力。”小姐微笑：“多谢哥哥。”上马而行。岂知此马性烈，把王姑跑落地下。马俊向前扶起，说一声：“母舅呀，害杀我也。”命二将轮流背起王姑。

是日到登封县投店安宿，店主出来迎接，一眼瞧见，原来旧日家奴。马二叩头：“原来相公、小姐！昔日员外归世，蒙相公发回身契，在此开间客店度日；邂逅相逢，幸莫大焉。”马俊叫声：“二哥可有嫂嫂否？”老奴道：“现有贱室。”马俊道：“请嫂嫂出堂，我有话商量。”马二夫妇近前，王爷说声：“嫂嫂莫开此店，收了招牌，休要接客。”老奴从命，妻子上堂，与小姐行礼。马二请问：“主人一向作何事业？身在何处？”马俊把封王之事，一一讲明。

是日，马俊、张、李三人会议，叫声：“二位将军，本藩想错念头。料知驸马不是回乡，必往荆州寻父。久闻湖广地名三楚，或落在荆州亦未可见得。不若将舍妹，托在家奴伏侍。我往湖广走上一遭。”二将答声：“说得有理。”

是朝，用过早膳。叫马二带马过来。“请问王爷何处而去？”马俊道：“要往湖广访弟，今公留下舍妹在此，小心伏侍。并有白银一百两，与尔主仆度日。千万不可开铺，免至男女混杂，有失妹子之礼。多者百日，少者数十天回来。兄妹主仆，一齐到京城，共享荣华。”小姐闻言出堂：“哥哥何处去？”马俊说道：“要往湖广荆州，寻访驸马。幸得马二哥嫂在此，愚兄留落白银，日中所用，千万不可在门前企立，恐惹是非。”说罢，三人起马。小姐送了出门：“望兄早日回来，以免挂念。”马二夫妻相送，王爷自有一番叮咛。叫声回避，催马登程。

非止一日，到了襄阳投下旅店。店主迎接，食过朝膳。但见乡人，纷纷说道：“往法场之上杀人。”三人：“借问店主，杀甚么的人？”店主道：“杀者是京城来的大大光棍。男扮女人，骗人财物，辱人闺女。到官审讯，又认甚么朝中柳驸马云云。县主申文上司，上奏部覆速决。今在法场枭首。”

三人猜疑，往法场一观。一到法场，看见人行挤拥。听闻有祭奠哭泣之声，近前观看，见一个婊子声声贤弟，泪流不止，悲苦凄楚，看者无不下泪。

马俊近前，左右观瞧。看见貌似东牀驸马，头上青丝散乱。心中着惊，只得近前，拨开青丝细看，认得系柳絮驸马。大吃一惊，双手抱住：“贤弟呀，受惊了。”

张珍向前扯去杀票，李凤近前解他绳索。杀手大喝一声：“何等样人，敢劫法场？”张珍道：“快快叫县官，迎接马千岁。”差人急跑，报知县衙。驸马复苏，大叫一声：“哥哥，莫不是九泉相会？”马俊道：“非也，阳世重逢。”张李二人，向前施礼。“原来是二位恩公。”四人聚谈。且说县主亲临：“请问三位是谁？敢把犯人善救。”马俊微笑道：“本藩悦心王在此。”县主道：“卑职有眼无珠，既是王爷光临，有何凭据？”“现有天子文凭、御带为凭。”县主一见下跪。马俊大怒：“身为县令，多大前程，擅斩驸马。”县主道：“王爷息怒。请到卑职敝衙，待下官一一禀之。”兄弟四人，骑马入下衙门。金娘见弟得救，欢喜不胜。柳絮道：“姐姐暂回船，忍耐数日。待愚兄命人来接。”兄妹分别。金娘拜辞王爷，不表。

且表四人来到县衙下马。马俊居中坐下。叫：“县令过来。”“卑职俟候。”“急办香水，待驸马沐浴更衣。”县官领命，驸马梳洗出堂，重施一礼。马俊开声问道：“贤弟，尔既称才子，不应男扮女装，有辱家门。亦难免不应之罪。”驸马大叹一声：“蒙二位将军释放，只望往荆州寻父。殊料于途遇强人叶世雄，抢夺行囊。手持利刃，逼扮女装，图卖骗人财帛。忍辱偷生，不得不扮。卖落烟花，逼为妓妇。幸遇家叔之女遮瞒，未曾败露，先祭奠者是也。有一土豪，姓富名大雄，有眼无珠。赎吾身契，带回家中，立我为偏。雄妻不允，带归楼上，交他妹子唤使。一月有余，恐防败露，丑话传扬，有辱闺中不雅。暗暗包藏，真女中君子。又差人上京，探得贤兄位居藩王，奉上访我。只得哀求他，设计出生。又蒙富妹结为丝萝。弟你一见，只强王嫱。岂知大雄，意我是个女流。暗里逼吾苟合，是致败露。富大雄不容分诉，将弟乱打。幸得他妻潘氏搭救。送入公堂，县主不容开口，重刑逼招。招为大盗，煽骗财帛。男扮女装，辱人闺女。受刑不起，之罪不得不招。发监受苦，部文回复，今日法场枭首。得遇三人搭救，倘话来迟，命归乌有。”

马俊拍案大怒：“好大胆，襄阳县知县，苟且决事，贪酷殃民，不思图报国恩。你为县令，亦该查明，方可动刑；如何不容开口？置之死地；不以驸马真假，申文竟以别名陷害，逼良为匪。幸得本藩来急，驸马命不该终。倘若来迟，把驸马难为，那时九族当诛，怎补朝廷恼恨。待本藩申奏，将尔斩首，方消今日之忿。”

未知将襄阳县如何下落？且听下回分解。