第十九回 牛晋卿力荐雄豪 薛敖曹初沾雨露
诗曰：
食禄只忧贫，何名是直臣。
能言真为国，获罪岂惭人。
宫阃时时召，霜华日日新。
史官如下笔，应也泪沾襟。
六郎三思闻召，攒着眉道：“兄去应召，小弟实懒。”三思说：“小弟方才与花妖缠了半日，好不耐烦，还是兄去。”两人你推我让，皆不肯去。复着内臣道：“你为我善言复之，道我二人俱不在第。”内臣只得假言回复太后。太后想道：“累召不来。”遂含着怒，欲要害他，想着那先年间情分，甚不忍得。即着太监牛晋卿召怀义和尚。
怀义因做了白马寺主，积蓄万金。倚了武后之势，娶了极美姬妾七八人，日夜取乐。怀义这日吃得大醉了，与美妾恣淫。见牛太监至，曰：“太后相请。”怀义正在酣美之处，那里肯去。晋卿促甚，怀义怒曰：“我自有娇花嫩蕊，尚不及掌折，况老树枯藤乎？”遂决意不去。晋卿回宫，以怀义之言实告。太后正在怒头上，又听了这个说话，骂道：“秃子恁般无礼。”恰好太平公主走来，见武后发怒，忙问其故。牛晋卿将召怀义一番言语说知，公主道：“母后不须着恼，待儿明日处置他便了。”公主还宫。次日着牛太监，仍往白马寺去召怀义。先令壮健宫娥三十余人，各执短棍伺候。
怀义因酒酣失言，懊悔无及。又闻召他，他正要粉饰前非，忙同牛太监往后宰门进宫。公主先令官娥见了怀义道：“太后在花园里等着，可快快去。”怀义并不疑心，被官娥引到幽处，三十宫娥一齐动手。可怜一个瘦怯书生，怎能受得这般毒打。不须半刻，犹如熟泥。正是：从前作尽平生事，一旦无常万事休。
把他烂尸首放入蒲包，令牛太监同人拿到寺中，放火烧了白马寺并延明堂。太后怒气才消，欲心转炽，独坐融春园，睹着风光飘荡，落花结砌，飞絮沾衣，加以幽禽乱呼，雄雌相敌，蜂蝶侵花，遶池上下。感物触情，不觉沉吟伤感。此时立着一个太监，正是牛晋卿，知太后为着此事悲叹，跪地奏曰：“陛下今日唏嘘，为爱子庐陵王久违膝下耶？”太后红着脸道：“谁令汝作此言？汝乃我家老奴，宁不知我心事。”牛太监叩头请死曰：“臣不避斧钺，别有所陈。”太后曰：“汝试言之，吾不罪汝。”太监曰：“奴婢仰探圣情，莫非为昌宗事，不足当陛下意耳？”
太后笑着道：“然，聪明儿也。”太监曰：“奴婢看易之昌宗辈，富贵之极，各置美妾，非数召不能入宫。虽来，亦勉强虚承，那肯尽心竭力于陛下。”太后闻奏色变，忿忿曰：“朕为奴辈所卖，谓其精力有限，不知其有他过也。朕今弃之如几上肉耳。”牛晋卿曰：“陛下少息雷霆之怒，更有所献。闻洛阳城中有一少年，姓薛名敖曹。其人年近三十，才貌兼全，肉具雄健，其里中有少年好事者俱知之。每遇敖曹饮醉，求观其势，以为戏笑。敖曹对少年曰，吾受此物之累，值此壮年，尚尔不知人道。每有所感，奈英雄无用武之地，时时苦之，何以供诸君笑也？强出肉具观之，其首有坑窝四五处。及怒发，坑中之肉隐起，如娲牛涌出。自顶至根，筋硬如蚯蚓之状，首尾有二十余条。少年见之，试以斗粟加其茎首，昂而不垂，起有余力。众皆大笑绝倒。后闻至娼家，见其美貌歌讴谈笑，无不爱之。至于取乐，一见肉具，无不号呼避去。间有宿娼乐而淫者，勉强为计引导，终不能入。肉具名彰，民间无与婚者，故至今尚不知人道。陛下发尺一之诏，召之前来，必能畅美圣情，永侍枕席矣。”
太后倚帏屏而叹曰：“不必看，吾意决矣。”乃出黄金百锭，白璧一双，文锦四端，安车驷马，手诏敖曹。诏曰：朕万几之暇，久旷幽怀。思得贤士，以接谈笑。闻卿抱负不凡，标姿伟异。急欲一见，慰朕饥渴之怀。其诸委曲，来使能悉。毋玉尔身，有辜倚望。
牛太监奉诏，齎了金帛，直至洛阳。寻见敖曹，付与手诏。敖曹见曰：“臣以猥贱之姿，汙渎圣德，非臣所直。不敢奉命。”牛监曰：“足下不欲奋于青云之上，何苦终困于闾阎之间？”敖曹曰：“青云自有路，岂可以肉具为进身之阶，诚可耻也。”牛监附耳谓曹曰：“足下能高飞远举，出乾坤之外耶？汝尚不知人道，非今圣上，谁可容者？”敖曹被牛监再三催促，不得已而行。在路叹曰：“贤者当以才德进身，今日之举，是何科目？”牛监取笑曰：“是戊辰科的进士。”两下大笑。
早已到京，飞报太后。太后速遣宫娥，驰骑相促。牛监引了敖曹入于后殿，拜毕，命坐赐茶。太后目他英姿美质，壮哉少年，心中大喜，令官娥赐腻髓汤浴。敖曹肉具昂然白露，宫娥掩口而笑，退曰：“圣上今日得人矣。”浴罢，衣鹳氅之服，束七宝钩绦，戴九华碧玉冠，韬以乌巾，望之翩翩若神仙中人。太后大悦，促光禄寺卿具宴。用红玉大莲花杯，酌以西凉州葡萄酒。敖曹方欲大酌，而后意已动。面色微红，殊不在酒，令左右于华清阁铺设软衾细褥之类。牛监退出。
后自携敖曹手，至于阁中。并肩而坐，自闭金凤门，加以九龙锁。后以蔷薇露洗其阴户，谓敖曹曰：“牛晋卿言卿尚是童子身，未识人道，此事可真否？”敖曹曰：“臣不幸遗体过大，蹉跎至今，孤守鳏夫。今奉圣诏，惶惧不知所出。臣粗猥之质，不足以任圣体。乞先令嫔妃试之可否，以便进止。恐陛下暴见，惊动圣情，臣当万死。”武后令脱去巾裙，细视良久。见其垂伟，戏曰：“大至此耶，朕当亲试。卿勿作逗遛态，徒忍人也。”此时敖曹肉具尚柔，后把手抚弄道：“畜物许大，尚未识人道。”乃自解衣，出其牝口，见颅肉隆起，丰腻无毛，敖曹不能上前。后引着手，令其抚摩。敖曹肉具渐壮，蜗牛肉背块满，横筋涨起，坚硬挺直。
后见捧定，如获至宝，曰：“壮哉！非世间物也。吾阅人多矣，未尝见如此者。”抚弄之际，情思飘荡，乃卧倒游仙枕上。敖曹以手提后双足，把物置于牝口。后以两手引导，初甚艰涩，不能即进。后曰：“徐徐而入。”敖曹情兴大作，急忙入进。后勉强承受，攒眉嚼齿，忍其疼痛，仅没龟稜。弄得淫水洋洋，渐觉滑落。又进少许，后不能当，急以手牵其裈带，缠之中半。后谓敖曹曰：“此物甚坚硬粗大，阴中疼不可忍，宜缓缓往来。”敖曹轻轻略举，后目闭掌热，颊红气急，淫水溢出，渐以身就。曹遂稍用抽，挺至二百。后不觉双手攀敖曹腰，娇声细语，双目暝闭，香汗浸出，四肢软挣于席上。敖曹初不知人道有如此态，疑为死去，急欲抽出。后急抱曰：“真我儿也，无败我兴。”曹又浅抽深送二百余提，淫水汪洋，湿透裈带。
后抚弄善肩曰：“卿甚如我意，当加卿号为如意君，明日为卿改元如意矣。”敖曹曰：“今陛下血气未衰，姿容转少。臣之驽才，足可展力，何叹晚也。但臣年近三十，未获一妇，今日始知人道之乐，臣之私计遂矣。第猥形冒犯玉体，擢发不足数其罪。倘承不弃，使得常侍衾褥，虽死犹生也。”后曰：“如意君，汝若不慢于我，我岂肯顷刻忘汝乎？自今勿称臣，勿呼陛下。我与汝夫妇情深，君臣之礼当绝。”曹曰：“臣惟惧不测天威，安敢抑尊就贱。惟陛下恕臣，幸甚。”
然曹与后交接久，欢笑之间，阳物稍缓。后曰：“倦乎？”敖曹曰：“未知足，焉知倦。”后曰：“汝乍知人道，未知快乐。极情恣欲，尚有时日。必须少息，斯可止矣。”曹又提起后足，因复急进。后曰：“稍缓之，真饥饿士也。”后意欲息，见敖曹淫心正盛，纵身任其抽送。后心大悦，颠摇甚急，淫水滂溢，牝中气热加蒸，往来声滋滋不绝。曹举后腰，后抱定曹作娇态曰：“如意君，汝为人毒害，令我快活死也。”两体偎贴，久之。
后曰：“可休矣。”敖曹曰：“有心请客，畏大腹耶？”后曰：“君吃得多少茶饭？”曹曰：“食若填巨壑，饮若灌大川。”后曰：“如意君之言，大费主人物料。”曹曰：“臣情兴已发，望陛下宽容。”乃密解裈带两匝，又进之。后觉牝中进急，知敖曹有所欺，乃曰：“卿甚罔上。”曹曰：“观过，斯知仁矣。望陛下少加容纳。”后曰：“容忍固是好事，但苦乐不均之甚耳。”敖曹不听，又进二寸许。后不能禁拒，遂任敖曹往来抽拽。至精欲泄之际，曹亦不知精来，乃置阳物，直抵阴屋之上，以身贴定。良久移时，后曰：“我匮矣。”拭牝而起。有诗为证：
六六巫山会雨云，九重秽德日彰闻。
颠鸾倒凤恩情合，锡爵荣封如意君。
后乃开窗，视日已哺矣，与曹宴于前轩。后情大悦，拜牛晋卿为左监门卫将军，知内视省事。赐美珠并金甕一，银甕二，彩帛千疋，钱三万缗。劳之曰：“汝贤于魏无知远矣，千金不足比也。”明日，改元如意元年，大赦天下狱囚。右仆射杨执柔特奏曰：“百官奉诏改元，多有不豫之色。如意之旨，既非瑞物，又不治道，速请改之。”后曰：“我出之旨，谁敢他议。”遂削执柔官为民。自此众臣不敢议论。
后爱敖曹之极，想起二张，一时面赤，欲夺二张官爵与之，又欲治大第。敖曹辞曰：“陛下外多爱宠，圣德所损非细，奈何复有此举。且臣孑然一身，治第何为？”后愈怜之。中宗之妃刘氏吴氏，知如意君之物大，因相与为言曰：
敖曹肉具如驴，武后容受有余。
吴氏笑曰：“驴物能容受，太后亦是驴也。”刘氏曰：“我曾闻驴至心肝马至肺，若至心必死矣。”吴氏曰：“干着那件事，口中常叫着死，想是逗着心矣。”二人说罢，抚掌大笑。不想被武后宫人探知其事，即来对武后说知。武后听见，把一张脸涨得通红道：“鼠辈敢如此无状。”俱赐自尽。
太后一日临朝，天下举人会试。太后想起三百进土之内，或有美少年，愿得一观。命诸士俱进洛阳殿，面试三策。后殿试自此始。诸士策完，太后亲问贤愚，悉加擢用。时人为之语曰：
补阙连车载，拾遗平斗量。
擢搥侍御史，盌脱校书郎。
有举人沈全交续二句云：
糊心存抚使，眯目圣神皇。
醴泉县一人侯思正，面奏太后，求为御史。太后曰：“卿可识字？”侯思正曰：“懈豸何尝识字，但能触邪正。”太后允而从之。自此半朝邪佞，狄梁公几欲挂冠，只为中宗，故尔屈存。
后来毕竟如何，且听下回分解。