第一章 公孙太夫人
01
“你要我回去，我就跟你回去。你至少也应该答应我一件事。”
“什么事？”
“我要喝酒，要痛痛快快地喝一顿。”
“好，我请你喝酒。”铁银衣说，“我一定让你痛痛快快地喝一顿。”
02
高地，高地上一片平阔。秋风吹过，不见落叶，因为这一块原野上连一棵树木都没有。
可是一夜之间，这地方忽然变了。忽然有二十余顶戴着金色流苏的帐篷搭起，围绕着一顶用一千一百二十八张小牛皮缝成的巨大帐篷。
这是早上的事。
前一天才来过的牧人，早上到了这里都以为自己走错了地方。
到了中午，人们更吃惊了，更没法子相信自己的眼睛。
草地上忽然铺起了红毡，精致的木器、桌椅、床帐，一车一车地运来，分配到不同的帐篷里。
主篷里的餐桌上已经陈设好纯金和纯银的酒具。
然后来的是七八辆宽阔的大车，从车上走下来的是一些肚子已经微微突起的中年人，气派好像都很大，可是脸上却仿佛戴着一层永远都洗不掉的油腻。
很少有人认得他们，只听见远处有人在吆喝。
“天香楼的陈大师傅，鹿鸣春的王大师傅，心园春的杜大师傅，玉楼春的胡大师傅，状元楼的李大师傅，奎元馆的林大师傅，都到了。”
黄昏前后，又来了一批人。来的是一辆辆软马香车，从车上走下来的是一些被侍儿、丫环、艳女、俊童围绕着的绝色美人，每一个都有她们特殊的风采和风格，和她们独特的吸引力。
她们被分配到不同的帐篷里去。
最后到达的当然是铁银衣和李坏。
03
李坏来的时候，天已经黑了，帐篷里已经亮起了辉煌灿烂如白昼的灯火。
李坏眯起了眼，眯着眼笑了。
“别人都说铁大总管向来手笔之大，天下无双。那倒是真的一点都不假。”
“我答应你要痛痛快快地请你喝一顿，要请就要请得像个样子。”
“看这个样子，今天晚上我好像非醉不可。”
“那么你就醉吧！”铁银衣说，“我们不是朋友，可是今天晚上我可以陪你醉一场。”
“我们为什么不是朋友？”李坏问。
铁银衣看着他，眼中的表情又变得非常沉重严肃。
“一定要记住，你是李家的二少爷，以你现在的身份和地位，天下已经没有一个人配做你的朋友。”
他一个字一个字地接着说：“你更要记住，喝完了今天晚上这顿酒之后，你大概也没有什么机会再像这样子喝酒了。”
“为什么？”
“因为现在你已是天下无双的飞刀传人。”铁银衣的神色更沉重。“要做这种人就一定要付出非常痛苦的代价。”
“那么我为什么要做这种人？”
“因为你天生就是这种人，你根本就别无选择的余地。”
“难道我就不能活得比较快乐点？”
“你不能。”
李坏又笑了：“我不信，我就偏要想法子试一试。”
04
不管最后酒醒会多么消沉颓废情绪低落，在喝酒的时候总是快乐的，尤其是在琥珀樽前美人肩上。
所以李坏喝酒。
铁银衣也喝，喝得居然不比李坏少。
这个在二十年前就已经纵横天下，杀人如麻，脸上从来没有露出过丝毫情感的老人，心里难道也有什么解不开的结？一定要用酒才能解得开？
酒已将醉，夜已深。
在夜色最黑最深最暗处，忽然传出一阵奇异而诡秘的声音，就好像蚊虫飞鸣时那种声音一样，又轻又尖又细，可是从那么远那么远的地方传来，听起来还是非常清楚，就像是近在身边一样。
铁银衣那两道宛如用银丝编织起来的浓眉，忽然皱了皱。
李坏立刻问他。
“什么事？”
“没事，喝酒。”
这一大觞酒刚从咽喉里喝下去的时候，就看见一个人从帐篷外走了进来。
一个非常奇怪的人，用一种非常奇怪的姿态和步伐走了进来。
这个人就好像一面跳舞一面走进来的一样。
05
这个人的腰就像是蛇一样，甚至比蛇更灵动柔软，更善于转折扭曲。随随便便地就可以从一个任何人都想象不到的角度扭转过来，忽然间又从一个任何人都想象不到的方向扭转出去。扭转的姿势又怪异又诡秘又优美，而且带着种极原始的诱惑。
这个人的皮肤就像是缎子一样，却没有缎子那种刺眼的光泽。
它的光泽柔美而温和，可是也同样带着种原始的诱惑力。
这个人的腿笔直而修长，在肌肉的跃动中，又带着种野性的弹力和韵律。
一种可以让每个男人都心跳不已的韵律。
就随着这种韵律，这个人用那种不可思议的姿态走进了这个帐篷。
大家的心跳都加快了，呼吸却似已将停止，就连李坏都不例外。
后来每当他在酒后碰到一个好友的时候，他都会对这个人赞美不已。
“那个人真是个绝世无双的美人，我保证你看见他也会心动的。”李坏说，“我保证只要还是个男人的男人看见他都会心动的。”
“你呢？你的心有没有动？”
“我没有。”
“难道你不是男人？”
“我当然是个男人，而且是个标准的男人。”
“那么你的心为什么没有动？”
“因为那个人也是个男人。”
于是听的人大家都绝倒。
06
这个远比世界上大多数女人都有魅力的男人，扭舞着走到铁银衣和李坏面前，先给了李坏一个简直可以把人都迷死的媚眼，然后就用一双十指尖尖，如春笋的玉手把一个织锦缎的盒子放在他们的桌子上。
然后他又给了李坏一个媚眼，当然也没有忘记给铁银衣一个。
他的腰肢一直不停地在扭舞。
他的腰真软。
李坏居然觉得自己的嘴有点发干。
铁银衣却只是冷冷地看着，神色连动都没有动。
这个人用最妩媚的态度对他嫣然一笑，旋风般的一轮转舞，人已在帐篷外。
他的笑，他的舞，已足以使在座的名妓、美人失去颜色，只有铁银衣仍然声色不变。
“你真行。”李坏说，“看见了这样的女人，居然能无动于衷。”
“他如果是女人，我一定会把他留下来的，只可惜他不是。”
“他不是女人？”
“他根本就不是人，既不是男人，也不是女人。”
“他是什么？”
“他只不过是个人妖。”铁银衣说，“昆州六妖中的一妖。”
李坏不笨。
“我明白了，只不过还是有点不懂，这个人妖来找你干什么？”
“你为什么不先看看这个盒子里有什么？”
打开盒子，李坏愣住。无论谁打开这个盒子都会愣住。
在这个铺满了红缎的盒子里装着的，赫然只不过是一颗豆子，一颗小小的豆子。
一颗豆子有什么稀奇？
一颗豆子有什么值得大惊小怪的呢？为什么要一个那么怪异的人用那么怪异的方法送到这里来？
李坏想不到，所以才愣住。
“你郑重其事要我看的就是这样东西？”李坏问铁银衣。
“是的。”
“这样东西看起来好像只不过是一颗豆子而已。”
“是的。”铁银衣的表情仍然很凝重，“这样东西看起来本来就只不过是一颗豆子而已。”
“一颗豆子有什么了不起？”
“一颗豆子当然没有什么了不起。”铁银衣说，“如果它真的是一颗豆子，当然没有什么了不起。”
“难道这颗豆子并不是一颗真正的豆子？”
“它不是。”
“那么它是什么？它不是豆子是什么？它是个什么玩意儿？”
铁银衣的神色更凝重，一个字一个字地说：“它绝不是什么玩意儿。”
“它不好玩？”
“绝不好玩，如果有人要把它当作一个好玩的玩意儿，必将在俄顷间死于一步间。”
李坏又愣住了。
李坏绝不是一个常常会被别人一句话说得愣住的人，可是现在铁银衣说的话他却完全不懂。
“它是一种符咒，一种可以在顷刻之间致人于死的符咒。”
“我想起来了。”李坏叫了起来，“这一定就是紫藤花下的豆子。”
“是的。”
“听说紫藤花如果把这种豆子送到一个人那里去，不管那个人是谁，只要看见这颗豆子，就等于已经是个死人了。”
“是的，”铁银衣道，“所以我才说这颗豆子是一种致命的符咒。”
“接到这种豆子的人真的全都死了？真的没有一个人能例外？”
“没有！到目前为止还没有。”
“听说她是个女人，什么样的女人有这么厉害？”
铁银衣又沉默了很久，才一个字一个字地说：“你还年轻，有些事你还不懂，可是你一定要记住，这个世界上厉害的女人远比你想象中的多得多。”
李坏忽然也不说话了。
因为他忽然想起了月神，又想起了可可。
——她们算不算是厉害的女人？
李坏不愿意再想这件事，也不愿意再想这个问题，他只问铁银衣。
“你见过紫藤花没有？”
“没有。”
李坏长长地吐出了一口气，脸上又露出了那种他特有，也不知道是可恶还是可爱的笑容。
“那么这颗豆子就一定不是送给你的。”李坏说，“所以它就算真的是一种致命的符咒，也跟你一点关系都没有。”
铁银衣盯着他看了很久，冷酷的眼睛里仿佛露出了一点温暖之意，可是声音却更冷酷了。
“难道你认为这颗豆子是给你的？难道你要把这件事承担下来？”
李坏默认。
铁银衣冷笑：“喜欢逞英雄的年轻人，我看多了。不怕死的年轻人，我也看得不少。只可惜这颗豆子你是抢不走的。”
“我真的抢不走？”李坏问。
铁银衣还没有开口，李坏已经闪电般出手，从那个织锦缎的盒子里，把那个致命的豆子抢了过来。豆子从他掌心里面一下子弹起，弹入他的嘴，一下子就被他吞进了肚子。就好像一个半醉的酒鬼在吃花生米一样。然后又笑嘻嘻地问铁银衣：
“现在是我抢不走你的豆子，还是你抢不走我的豆子？”
铁银衣变色。
因为这句话刚说完，李坏脸上那种顽童般的笑容就已冻结，忽然间就变得说不出的诡异可怖，就好像是一个被冻死的人一样。
如果你没有看见过被冻死的人，你绝对想象不到他脸上的表情是什么样子。
铁银衣的瞳孔在收缩，全身的肌肉都在收缩。
如果你没有看到铁银衣现在的表情，你也绝对想象不到这样一个如此冷静冷酷冷漠的人，会变成现在这个样子。
这时候那种蚊鸣般奇异的声音又响起来了，听起来虽然还是很清楚，可是仍然仿佛在很远的地方。
其实呢？其实已经不远。
07
这种声音居然是从一把胡琴的琴弦上发出来的。
蚊子当然不会拉胡琴，只有人才会拉胡琴。
一个丰满高大艳丽、服饰华贵，虽然已经徐娘半老可是她的风韵仍然可以让大多数男人心跳的女人，扶着一个憔悴枯瘦矮小、衣衫褴褛满头白发苍苍的老人，忽然出现在帐篷里。
他们明明是一步一步一步慢慢地搀扶着走进来的。
可是别人看见他们的时候，他们已经在这帐篷里了。
老人的手里在拉着胡琴。
一把破旧的胡琴，弓弦上的马尾已发黑，琴弦有的也已经断了，发出来的声音就好像蚊鸣般让人觉得说不出的烦厌躁闷。
老人的脸已经完全干瘪，一双老眼深深地陷入眼眶里，连一点光采都没有，原来竟是个瞎子。
他们进来之后就安安静静地站在门边的一个角落里。既不像要来乞讨，也不像是个卖唱的歌者。
可是每个人都没法子不注意到他们，因为这两个人太不相配了。
更令人惊奇的是，胡琴虽然就近在面前，可是如蚊鸣的琴声仍然像是从很远很远很远的地方传过来的。
只有一个人不注意他们，连看都没有看过他们一眼，就好像他们根本不存在一样。
这个人就是铁银衣。
这时候李坏不但脸上的笑容冻结僵硬，全身都好像已冻结僵硬。
事实上，任何人都应该能够看得出，就算他现在还没死，距离死也已不远了。
奇怪的是，铁银衣现在反而变得一点都不担心，好像李坏的死跟他并没有什么关系，又好像他自己也有某种神秘的符咒，可以确保李坏绝不会死的。
08
蚊鸣的胡琴声已经听不见了。
帐篷外忽然响起了一阵节奏强烈明快而奇妙的乐声，也不知道是什么乐器吹奏出来的。
刚才那个腰肢像蛇一般柔软扭动的人，又跳着那种同样怪异的舞步走了进来。
不同的是，这次他不是一个人来的。
这次来的有七个人，每个人看起来都和他同样怪异妖媚，随着乐声，跳着各式各样怪异妖媚的舞步，穿着各式各样怪异妖媚的舞装，把自己大部分胴体都暴露在舞衫外，看起来甚至比那些由波斯奴隶贩子从中东那一带买去的舞娘更大胆。
这些人当然也全都是男的。
乐声中带着种极狂野性的挑逗，他们舞得更野。
这种乐声和这种舞使人虽然明明知道他们是男的，也不会觉得恶心。
就在这群狂野舞者的腰和腿扭动间，大家忽然发现他们之中另外还有一个人。
他们是极动的，这个人却极静。
他们的胴体大部分都是裸露着的，这个人却穿着一件一直拖长到脚背的紫色金花斗篷，把全身上下都完全遮盖，只露出了一张脸。
一张无论谁只要看过一眼，就永生再也不会忘记的脸。
因为这张脸实在丑得太可怕，可是脸上却又偏偏带着种无法形容的媚态，就好像随时随地都可以让每一个男人都完全满足的样子。
有人说，丑的女人也有魅力的，有时候甚至比漂亮的女人更能令男人心动，因为她的风姿态度，一颦一笑，一举一动都能挑逗起男人的欲望。
看到了这个女人，这句话就可以得到证实。听到了她的声音，更没有人会对这句话怀疑。
她的声音沙哑而低沉。
她对铁银衣笑了笑，就慢慢走到李坏面前，凝视着李坏，看了很久。
“这个人就是李坏？”她问铁银衣。
“他就是。”
“可是我倒觉得他一点都不坏。”
“哦？”
“他非但一点都不坏，而且还真是条好汉。像他这种男人连我都没见过。”
“哦？”
“敢把我的豆子一口吞到肚子里的人，普天之下，他还是第一个。”
铁银衣故意用一种很冷淡的眼色看着这个女人，故意用一种很冷淡的声音说：
“豆子好像本来就是给人吃的，普天之下每天也不知道有多少个豆子被人吃下肚子。”
“可是我的豆子不能吃。”
“为什么？”
“因为无论谁吃下我的豆子都非死不可，在一个对时内就会化为脓血。”
铁银衣冷笑。
“你不信？”这个女人问他。
铁银衣还是在冷笑。
这种冷笑的意思很明显，那就是说他把她说的话完全当作放屁。
这个女人也笑了，笑得更柔媚。
“我想你应该知道我是谁。”
“我知道。”铁银衣冷冷地说，“你就是紫藤花。”
“你既然知道我是谁，为什么还不相信我的话？”
“因为我也知道李坏绝不会死。”
“你错了。”紫藤花柔声道，“我可以保证无论谁吃下我的豆子都会死的，这位李坏先生也不能例外。”
“这位李坏先生就是能例外。”
他的声音中充满自信，无论谁都知道铁银衣绝不是一个愚蠢无知的人，他能说出这种话绝不是没有理由的，所以紫藤花已经开始觉得有些奇怪了。
“为什么？为什么他能例外？”
“因为公孙太夫人。”
公孙太夫人，听起来最多也只不过是个老太婆的名字而已，最多也只不过是一个比别的老太婆有名一点，有钱一点，活得比较长一点的老太婆而已。
可是像紫藤花这样杀人如斩草的角色，听见这个名字，脸上的魅力好像也减少了几分。
铁银衣还是用那种非常冷淡的声音说：
“我想你一定也知道公孙太夫人是个什么样的人，也应该知道她做的是什么事。”
紫藤花也故意用一种同样冷淡的声音说：
“我好像听说过这个人，听说她也只不过是个只要有人出钱就肯替人杀人的凶手而已，只不过价钱比较高一点而已。”
“只不过如此而已？”
“除此以外，难道这个人还有什么不得了的地方？”
“如果你真的不知道，那么我可以告诉你。”铁银衣说，“一百七十年来，江湖中最可怕的杀手，就是这位公孙太夫人。当今江湖中资格最老，身价最高的杀手，也就是这位公孙太夫人。”
“我好像听说过还有一位月光如刀、刀如月光的月神。”紫藤花故意问，“江湖中是不是真的有这么样一个人？”
“是的。”
“你见过她？”
“没有。”铁银衣说，“她也像阁下和公孙太夫人一样，都是很难见得到的人。”
紫藤花的媚笑如水：“可是你今天已经见到了我。”
铁银衣道：“那只不过是因为你认为李坏已死，只要你和你的昆州六妖一到，我们这些看到过你的人，也都必死无救。”
紫藤花轻轻地叹了口气。
“你真是个周到的人，替别人都能想得这么周到。”
“幸好你不是我这种人。”铁银衣说，“有很多事你都没有想到。”
“哦？”
“至少你没有想到公孙太夫人今天也会来。”
“哦？”
“公孙太夫人也像月神和你一样，都不是轻易肯出手的人，可是只要有人真能出得起你们的价钱，你们也答应出手，你们就必定会现身。”
铁银衣说：“只要你们一现身，就绝不会让别人抢走你们的生意，你们两位都同样绝不会让你们要杀的人死在别人手里。”
紫藤花承认。
“这一点江湖中人人都知道，本来根本用不着我多说的。”铁银衣说。
“那么你现在为什么要说？”
“因为我忽然想到了一个很有趣的问题。”
“什么问题？”
“一个人只能死一次，如果你们两位同时出现在一个地方，同时要杀一个人，那么这个人应该死在谁的手里？”
紫藤花无疑也觉得这个问题很有趣，所以想了很久之后才问铁银衣。
“你看呢？”
“我也没有什么很特别的看法，我只不过知道一件事实而已。”
“什么事实？”
“公孙太夫人，自从第一次出手杀崂山掌门一雁道长于渤海之滨后，至今已二十二年，根据武林中最有经验、最有资格的几位前辈的推测和判断，她又曾出手过二十一次，平均每年一次，杀的都是当代武林中的顶尖人物。”
“这些老家伙又是根据什么来判断的？”
“根据公孙太夫人出手杀人的方式和习惯。”
“他们判断出什么？”
“二十一年来，公孙太夫人出手杀人从未被人抓到过一点把柄，也从未发生过一点错误，当然更从未失手过一次。”
紫藤花又笑了。
“这个记录其实我也听人说过。”她问铁银衣，“我呢？”
“你杀的人当然比她多。”铁银衣说，“你从十三年前第一次刺杀杨飞环于马嵬坡前，至今已经杀了六十九人，杀的也都是一流高手，也从未有一次失手。”
“那么算起来我是不是比公孙太夫人要强一点？”紫藤花媚笑着问。
“这种算法不对。”铁银衣说，“你比她要差一点，并且好像还不止差一点而已。”
“为什么？”
“因为你在这七十次杀人的行动中，最少曾经出现过十三次错误，有的是时间上算得不准，有的是未能一击致命，还有两次是你自己也负了伤。”铁银衣冷冷地说，“这十三次的错误，每一次都可能会要你的命。”
他冷冷淡淡地看着紫藤花，冷冷淡淡地下了个结论：“所以你是绝对比不上公孙太夫人。”
紫藤花的笑好像已经笑得没有那么冶艳妩媚了，她又问铁银衣。
“你的意思是不是说，如果今天公孙太夫人也到了这里，也要杀我们这位李先生，那么李先生就一定会死在她手里？”
“我的意思大概就是这样子。”铁银衣说。
“如果公孙太夫人不让她要杀的人死在你手里，那么阁下大概就杀不死这个人。”
紫藤花又盯着李坏看了半天，脸上又渐渐露出那种令人无法抗拒的笑容。
“这一次你大概错了，我们这位李先生现在好像已经是个死人了。”紫藤花说，“你自己也说过，一个人最多只能死一次。”
他说的不错。
一个人绝对只能死一次，一个人如果已经死在你手里，就绝对不可能再死在第二个人手里。
这个不争的事实，没有人能否认。