1.《故道》P300—P309

时光转换至第五日，孩子领着去镇上献礼的人们回到了黄河边。事情果真如传的消息样，只要一级一级把他们的沙铁献到北京去，九十九区就会有一批人被赦回到人世自由里。要赦回的是哪些人？自然是那些表现积极、得到红花最多的。于是间，就都更为拼命地收铁沙、砍树木、炼钢铁。最为要紧的事，已经不再是第九十九区一家在这河边集沙炼铁，炼铁术推广到了整个育新区，半月不到，黄河岸边已经全是了收集黑沙的人。到了春节将至时，不仅是育新区成千上万的人在收沙炼钢铁，朝着上游、下游几十上百里，还可见农民们也都用绳子拉着磁铁在沙滩上走来走去着。黄河对岸边，先是看到有人站在那岸边晃，再就看见有炉火生起来。火光和炉烟，腾在空中把一河两岸全都照亮了。

孩子们的黑沙炼铁术，转眼间传遍黄河两岸、全国上下和世界。到了临近春节时，黄河两岸的炼炉一座一座地多起来，白天的伐树声，河水涛涛地卷在岸边上。到夜晚，成百上千的炼炉火，依堤明亮，焰光熊熊，黄河就像一条无头无尾着火的龙。

表彰孩子的文件从京城发到了全国各个角落里，京城炼钢委员会的红印盖在文件上，像一轮太阳亮在九十九区每个人的心里边。每个人都觉得自己的名字将要出现在第一批回家的赦免名单里，都每天拼命挣着小红花。

孩子也朝思暮想他的红花和奖状。

有一天，孩子发现他从总部带回来的奖状和大红花，多得像春天三、四月间草地的花色和浓香。孩子把那些奖状贴在、别在他的帐棚东边帆布上，把那些大红花挂在支撑帐布的木杆和树身上。孩子还做了另外一桩事，为了不让所有人的红花、五星丢失和损坏，让他们彼此之间有个比对和竞赛，他把所有人的小红花全部收回来，在他帐棚西边的帆布上，画出一百多个方框儿，每个方框上面都写着一个人的名，把那人挣的红花贴在他的名下边，要求每人三天都要去一趟他的帐棚屋，看看自己的名下有多少小红花，别人的名下比你多着多少花。

孩子的帐屋被红花、奖状和红星贴满挂满了，红彤彤如一个帐屋终日都在燃着火。九十九区就这样被鼓荡起来了。前五十名红花多的人，怕后边的赶上来，集沙炼铁就如疯了样。五十名后的看自己再有三朵五朵就可挤进前五十，于是炼铁时，恨不得也把自己炼进去。还有那些最后只有几朵、十几朵红花的落伍者，看别人超出自己几十朵，虽然赶不上，可却也不甘落下来，期冀表现优异，可以第二批或者第三批，离开这儿回到人世里。

在春节前的日子里，黄河已经被开肠破肚了，到处都是被挖开的沙坑和沟渠。这一天，孩子没有沿着黄河大堤走，他在自己的帐屋待了一整天，连吃饭都没舍得离开他的帐屋子。在屋里，孩子的心情极端端的好。昨儿他又一次亲自带队去献铁，为自己挣回了五张奖状十朵大红花。这就终于使他帐屋的红花再也挂不下。他不得不在帐布、帐柱上，把那些红花、奖状重新揭下分布着。他把奖状一张挨一张地贴在东边帐布靠下处，把红花挂在帐顶和奖状留的缝隙处，使整个帐屋里，红花、奖状横成行，竖成线，一朵挨一朵，一张排一张，齐齐整整，如一个军营里的荣誉室。他已经有七十张奖状、一百四十朵的大红花，再有三十吨炼铁他就有一百张奖状、二百朵红花了，他就要到省会去看省城了。孩子盯着他帐屋里一屋一世界的奖状、红花看，看完后他在帐屋转过身，看那对面一个方框一个方框里的名字和小红花，发现那些已经有八十、九十朵小红花的人，他名下书本大的红色方框里，那些小红花也都贴不下，泛着金光漫出来，压着框线流到别人空的框边上，像东家的油菜花开到了西邻家的田地里，让那边的帐布也红得和这边挂满花的帐布一样火苗着，这使孩子忽然间心里暖暖洋洋，彤彤红红，如同心里暖着一炉火。

孩子就在他的帐屋四处地看，他把那些绸花、绢花、纸花，大红的、粉淡的、褐艳的、深色油亮的，凡他喜欢的，都在心中给它们起了名。他把一朵比碗大的红绸大花叫牡丹，把一朵稍小的绢花叫芍药，把一朵如篮子大小殷红的纸花叫玫瑰，把几朵红花里有着黄色花卉的胸花叫大轮菊、小轮菊和九月黄。可孩子看着看着时，忽然看见右手边那一片方框的名里竟有一个人名的下面没有一朵花，光秃秃如花圃中躲在花草间的一块青石板。

那个人的名字是学者。

在那红色里，属于学者的方框如一片着火的红中有一块区地被人浇了水，哪儿哪儿都是温暖滚烫的火，却只有西帐靠里的角下有着学者那一块荒凉和静默。

孩子被这一块光秃秃的帐布惊着了。这么多天他竟没有发现学者至今没有一朵花，分给他的那处框块如一眼深井黑在一片红色中。孩子的心，阴沉沉地从暖烫的热中开始慢慢冷下去。