对太初历工作的作用、贡献和批评

太初改历是由司马迁发起的。他也参与了安装仪器、进行观测的工作。可是最后实施的是邓平、洛下闳的太初历，而这种历法与《史记·历书》中所记的《历术甲子篇》是完全不同的。《历术甲子篇》中所记的，是一种四

分历。它的基本数据是一回归年的时间为365

14

日（因而称为四分历），一

朔望月的时间为29

499940

日。邓平等人的太初历，其基本数据则为一朔望月时

间为29

4381

日，一回归年时间为365

3851539

日。化成十进制小数就可知道，这

两组数据十分相近，而以四分历为略优。司马迁的拒绝太初历，是有一定道理的。

但是，司马迁在历法问题上有他的缺点。为了强调这次改历的历史意义，使汉武帝的统治获得一种神圣性，他和一些同事把历法时刻所在的年名加以改动，称为焉逢摄提格，用干支来表示即为甲寅。这个年名得到汉武帝的批准，在改历诏书中予以发布。然而，按实际的年名，当时应该是丙子年。改

①不过，《天官书》把孛星写成茀星。

为甲寅，一下断开了38年，给历史记载和推算添加了种种麻烦。这使最早奉命改历的人发生意见分歧，导致有人上疏“不能为算”的一个可能的原因。不管怎么着，后来邓平等的太初历并未采用这个年名，使纪年保持了连续。从这一点来讲，邓平是对的。