第十八章 愁见孤城落日边
昏黄的色泽宛如一块遗忘已久的画布，在世界的角落里孤独地展开。
相思就站在满天尘埃中。
一座座巨大的宫殿连绵伸延开，一直延伸到目光的尽头。高大的城墙，巍峨的宫殿，连绵无尽，直入云霄。
庄严与恢弘，磅礴与精致，都超出了凡人的想象，仿佛是神迹所造，鼎然矗立在无尽昏黄的苍穹下。
但却都已残败。
那些恢弘的宫室都已支离破碎，数丈高的基座以不可思议的角度倾斜着，另一半却陷入升腾的尘埃，一眼看去，宛如悬浮在废墟上的巨大阴影，透出摄人的荒凉与恐惧。
一丈宽的裂痕从高大的宫墙上纵横交布而下，宛如被天神的战斧深深劈开，精致的回廊仿佛残损的四肢，枯黄、纤长，扭曲着悬挂在触目惊心的裂痕上。抬头望去，灰蒙蒙的天空中，大部分的门窗都化为了深深的黑洞，只有几扇孤零零地悬在半空，却是老人最后零落的孤牙。
相思站在一条狭窄的小巷口，两边是数丈高的围墙，上面暗红的壁画斑驳陆离，记录着不知是哪年哪月的繁华。
尘埃，细雨般簌簌落下，将她脚下的地面堆上厚厚的尘土。
尘土铺成的道路一直延伸向远方昏黄的暗影，似乎千百年来再也无人踏足。
残破、荒凉、孤独，是这里唯一的标志。她茫然四顾，却不知道自己是何时来到这里的。仿佛有一段记忆被抹去了，她似乎在无意中，被人抛入了一个遗弃已久的角落。
一切，宛如一梦醒来，看到阳光洞穿了帷幕，照出阁楼一角中满天黄尘，这些黄尘渐渐扩大，幻化为一个光怪陆离的世界，无比清晰。仿佛来源于一段尘封已久的记忆，却又无论如何都想不起来，这段记忆曾出现在生命中的哪一段。
而自己，早被遗忘在这不可知的记忆中了。
一阵深深的恐惧从她心底升起。
“有没有人？”她试探着喊道。
四周只有她的回声，在无尽苍凉的废墟中回荡。
暮风吹来，带来一阵死寂的尘埃。无尽昏黄地延伸开去，再也看不到尽头。
相思镇定心神，用单薄的衣衫裹紧身体，逆风向前走去。
她必须找到出路。
透过两旁残缺的墙垣，依稀可见外面的景物。
废墟之外，还是废墟。再之外，便是漫无边际的浮尘。
相思在废弃的街道上穿行着。她看到了一座破败的茶寮，四根蛇形石柱上，棚帐已然坍塌，掩埋在厚厚的尘土中。石柱中间横放着一条长长的石桌，十几只茶碗错落摆放着，一只装饰精致的水壶放在中间，壶盖打开，仿佛有人还在对饮。
茶寮旁边，停着一驾样式奇异的马车。
透过深深的尘埃，依稀可以看出马车上描着大红的漆画，车轴、车杠上都包裹着金箔，车厢上装饰着藤蔓、动物、宫室的雕花，车门的幔帐处，缠绕的蛇形纹饰密密麻麻，在艳丽的色彩中遍布开去，透出缠绵而欢喜的气息。
这是一架为迎娶新娘而备的马车。
一朵红绸扎成的花系在马车顶端，金银的雕花间插在红绸中，透出多年前的繁华，却早已被风吹成深褐色，薄如蝉翼，轻轻一碰，就会化为尘埃。
灾难，仿佛是一瞬间降临的。在不知多少年前的黄昏，这座城池的居民正在暮风中悠闲度日，行商的吆喝，孩子的玩耍，街道的炊烟……一队迎亲的队伍在途中稍作停留，去街道旁的茶寮中休息。茶寮老板喜笑颜开，为这群特殊的客人斟满祝福……
便在此时，足以毁灭城市的劫难来临，这些人连欢喜都来不及收起，就已消失得无影无踪。
从此，这个城市的时空便凝固在了那一刻。欢快的鼓乐化为暮风的呼啸，一直回响在城市上空。
尘土，宛如黄昏的落雨，一直下了千万年。
这到底是哪里，这里曾发生了什么？自己为什么会站在这废弃之城的街道上？
相思茫然四顾，心中感到一阵深深的疑惑。
不知不觉中，她拐过一方废弃的喷泉，长长的街道到了尽头，一片缓坡在眼前徐徐展开。
缓坡已被黄尘掩盖，唯余下几块突兀的巨石、一片残损的雕栏、几株枯槁的朽木。它们凄然零落在满天尘雨中，昂首向天，似乎还在诉说这里曾经有过的奢华。
不知多少年前，这里曾是一座美丽的花园。
缓坡中央，花园核心，一座高大的穹顶石亭依旧矗立着，原本洁白的石亭也已被尘埃侵袭，显出暗黄的色泽，在夕阳残照下，透出无尽的苍凉。
然而，尘雨虽然侵蚀了石亭洁白的色泽，却没有改变它恢弘的姿态，它宛如死去的巨人的骸骨，依旧挺立在满天黄尘中，与周围的残破更形成怆然对比，显出一种惊心动魄的悲壮。
石亭足有三丈高，穹顶隆起，没有多余的雕饰，四条合抱粗的巨蛇盘旋而下，蛇尾纠结在穹顶，幻化为两朵并生之花，蛇头却在石亭中汇聚，分别从东西南北四个方向，衔起一方巨大的石鼎。石鼎里边的清水已干涸，取而代之的是一层散发着腐败之气的尘土。
暮风渐起，荒烟浮动。
相思鼓起勇气，缓缓向这座缓坡攀登着，刚走了两步，却骇然发现，一只石柱的前方，竟依靠着一具枯朽的骸骨。
那是一位纤细的少女，身上穿着大红的嫁衣，倚在巨大的石柱上，面朝着远方的街道。
她原本丰润白皙的脸已被夜风吹得干枯褐黄，青春美貌早已被无尽岁月化为丑恶的枯槁，唯一不变的是她嘴角边那一丝企盼的笑。
在不知多少年前的那个黄昏，她等候在华美的花园中。她似乎看到了迎亲的马车正缓缓向她走来，伴随着无限的幸福、滔天的喜乐、人们的祝福与艳羡。不久，那英俊的恋人会向她伸出手，将她带上马车。从此，她的生命不再孤单，她的鼎盛年华将与他共度。
只是，时光却在某一刻凝固。
那是整个世界的末日。
她的期盼，她的幸福，她的家园，她的岁月都被巨大的灾难瞬间摧毁。
她等待的马车永远停伫在了荒落的废墟中。
她等待的情人化为烟尘，永远也不会出现。
一切都灰飞烟灭。
于是，那双充满幸福充满企盼的眼睛，也在永远的凝望中，化为虚无，只剩下了两个幽深的空洞。
只留下那袭大红的嫁衣，包裹住枯朽干瘦的身躯，日夜依靠在巨大的石柱上，被永恒的暮风吹起。
宛如一朵苍凉的红云。
不知何年何月的的新娘，就槁立在这座高大、荒凉的石亭中，靠着冰冷的石柱，永远等待下去。
空洞的眼眶凝望着幸福再也不会来临的方向。
这又是何等的绝望，何等的悲凉。
相思看着这具纤瘦干枯的尸体，一阵真切的无力感突然袭来，仿佛那位新娘千百年来承受的绝望与悲伤，都在一瞬间降临在她身上。
漫漫岁月，无尽尘埃。
她几乎要跪倒在这石亭面前，再也无法走下去。
但是她不能。
因为她知道，自己一旦倒下，就会像这位枯槁的少女一样，永远陷身此处，永远在这座废弃的城池中，绝望地等待。
她不敢再看，支撑起身体，挣扎着向缓坡另一面走去。
黄尘弥漫。
缓坡之后，一片更为广大的废墟骇然出现。
残破的车轮、窗户、砖石散布在厚厚尘土中，宛如埋在黄沙中的一块块瓦砾。无数巨大的宫墙坍塌下来，精美的阁楼、宽阔的回廊、数丈高的石柱，仿佛在一瞬间，被巨大的力量撕扯得支离破碎，只留下残破的尸体，在广场上堆积如山。
这里仿佛更接近灾难的核心，一切都被摧毁。
相思目光落在一座圆形的宫室内。这座宫室位于广场核心，没有太多的雕饰，看上去却比一般的建筑更加庄严、威武。
让人惊骇的是，这座宫室巨大的穹顶几乎被整个掀开，在半空中裂为两半，一块压在旁边的民居废墟上，另一块砸碎了广场中心的花园。穹顶由巨石砌成，镶嵌极为精致，几乎看不出接缝。经过了巨大的灾劫，和多年岁月的侵蚀，它始终没有完全塌散，那么当初又到底是什么样的力量，能将它如一块毛毡般生生掀起？
然而，相思已无心思索这座宫室的摧毁，因为更让她惊骇的情形已出现在眼前。
一张巨大的石桌旁，七位甲胄森严的武士正围桌而坐。
他们每一个人都穿着黑铁铸成的战甲，巨大的面罩落下，将他们的容貌彻底隐藏在阴影之下。虽然，铁甲已落满了尘埃，但透过那精致的雕饰，仍可想象它们昔年的威严。七柄巨剑已然出鞘，上举在半空中，剑尖彼此交搭在一处，似乎正在做出征前最后的祈祷。
七条蜿蜒的长蛇从尾至首，沿着剑脊盘旋而下，蛇头张开狰狞的阔口，寸余长的厉齿狠狠咬在剑柄上。
长蛇鳞甲森然，栩栩如生，仿佛只是在满天尘埃中睡去，只待天地一道惊雷，就会立即破尘重生。
只是，这些长蛇都没有瞳孔，狰狞的头颅上，只剩下两个阴郁的黑洞。
相思似乎想到了什么，心中一惊。
她忍住心中的恐惧，绕到其中一个武士面前，突然将他的面罩揭去。
面罩下，是一张干枯已久的面孔。他周身的汁液、气血仿佛都在一瞬间蒸发殆尽，只剩下一堆黄褐色的枯肉。嘴唇干涸了，紧咬的牙关显得突兀而狰狞，已薄如蝉翼的皮肤下，一道道干涸的血脉纵横交布，宛如枯叶上的凸起筋络，似乎记录着死去的一瞬间，他承受过的巨大痛苦。
更为可怕的是，他的双眼似乎也被突如其来的力量生生蒸发，巨大的空洞仿佛还在徒劳地怒视上天，发出愤怒的呼告！
相思的手一颤，黑铁面罩落在地上，发出一声空洞的回响，在荒落的城池上盘旋不绝。
她再也忍不住，转身向后跑去。
穿过了一条又一条街道，到处都是残垣断壁，满地尘埃，和瞬间干涸、失去双瞳的尸体。这里仿佛就是劫灭过后的世界，却再没有一线生机。
她也不知道自己已经跑出了多远，只觉得自己的喘息之声在空城中不住回荡。
荒芜与死亡化为浓浓的黑影，笼罩在她孤独奔跑的身影上。
城中的一切，无论残破的雕塑、剥落的绘画还是人和动物的尸体，都诡异地失去了瞳孔，一起睁开空洞的眼睛，在对她发出无声的嘲弄。
她的眼睛，她的生命，在这妖异的废城中，都成为可怕的异数。
随时会被清除的异数。
她不知道自己跑出了多远，这座废城的时间仿佛凝固在了黄昏的最后一刻，已看不到夕阳的影子，只有无尽昏黄的光芒，永恒照耀着。
相思脚下一滑，重重摔在了尘土中。
她几乎不敢睁眼，因为那些漆黑的眼眶似乎就跟随在她身旁，随时要将她也拖入这沉沉的死亡！
突然，她听到了一声哭泣。
一声婴儿的哭泣。
在这样荒凉的陌生之地，听到婴儿的哭声，本是极为诡异恐怖的，但此刻听在相思耳中，却无疑是生之希望——这座城池中，并不止她一个人活着！
她长长松了一口气，支撑起疲惫的身体，循着哭声的方向走去。
拐过一个堆满破碎门窗的十字路口，眼前赫然展开一片广大的墓地。
荒烟凄迷，一块块石碑支离破碎，仿佛从黄土中伸出的一支支枯瘦的手臂，正茫然向天。更多的墓碑倒塌在地上，半掩入尘土，破败的棺木散落开去，宛如漂浮在黄尘之海上的一叶叶小舟，被野兽拨开的骸骨杂乱地堆积在石碑与棺木上，却是这死亡之海中，最孤独的乘客。
黄土漫漫，在暮风中吹起波涛，无数尸骸相互枕藉，杂乱地连绵开去，再也看不到尽头，近处的骸骨还支离着，似乎要挣出死亡之海的束缚，远方的尸骸却仿佛已完全融入了昏黄的暮色中，与四周的废墟再也难分彼此。
一座高大而洁白的墓室突兀地矗立滚滚黄尘之中。
如果说那些支离的墓碑是这片死亡之海中的小舟，那么这块墓碑便是海洋上的巨舰。周围的一切渺小破败不过是为了衬托它的庄严。
墓室足有三丈高，宛如一座巨石垒成的堡垒，正面有一座雕花门楣，一半埋入地底，另一半耸立在黄土中。而墓室顶端，一面巨大的石碑高耸入云，石碑上并无文字，却雕刻着两只互相缠绕的巨蛇，气势恢弘，在满天荒芜中，更显出一种悲怆的壮美。
然而，这庄严的石碑却已极度倾斜，宛如巨舰上一截就要折断的巨大桅杆，在暮风中微微颤抖，随时都会分崩离析。
这昔日的庄严与今日的残败，悲壮的恢弘与随时崩催的危险形成了鲜明的对比，在漫天黄尘中显得那么触目惊心。
这也正是这座城池给人的印象。
风雾凄迷，墓碑危如悬卵，一个白袍少年的身影正笼罩在墓碑巨大的阴影之下。
他悬坐在墓室边缘，那袭宽大之极的白袍沿着他的足尖，从墓室门楣上徐徐垂下，几乎一直与地面的黄尘衔接。
他的身形本已极为纤瘦修长，在长袍的衬托下，更让人产生出一种妖异的错觉——他的整个身体仿佛已化为那条长长的丝带，从高大的墓室悬垂而下。
这几乎与墓碑上的蛇形雕饰有了诡异的相似。
暮风吹起，他单薄的身形一如那摇摇欲坠的墓碑，在满天黄尘中瑟瑟颤抖。巨大的面具与他飞扬的银发一样，无限苍白，在天地一片昏黄中显得突兀而孤独。
他默默注视自己的怀抱。
那是一个正在啼哭的婴儿。
他紧紧抱着手中的婴儿，目光中有无尽的悲伤，仿佛是一个被遗弃在荒城中的孩子，正抱着手中最后的玩具。
那一刻，他高高在上的身影是如此孤独，如此落寞，如此绝望。
“重劫？”相思忍不住呼唤出声。
那苍白的长发，宽大的白袍，通透的眸子，不是重劫又是谁？
一时间，相思心中涌起了无尽的疑问，想要向他问个清楚。
这是哪里，她为什么会来到这里，他又怎会出现在石碑之上？
然而，还没待她开口，重劫一面轻轻安抚着哭泣的婴儿，一面将手指放在唇边，对相思做了个禁声的姿势。
突然，他的目光抬起，眼中的忧伤与孤独瞬间消失，化为无尽的怨毒，牢牢盯住他脚下的那片墓地。
他脚下的尘埃中，跪着一个少妇。她鬓发散乱满面泪痕，眼中尽是惶恐与绝望。她向前跪行了几步，将头重重地叩在墓碑上，声音早已嘶哑：“求求你，求求你放过他！”她磕得极重，只几下额头就已青紫，眼泪在她污脏的脸上冲出道道痕迹：“求求你，放过我的孩子……”
婴儿似乎听到了母亲的召唤，在重劫怀中哭得更加凶了。
相思霍然明白，这个婴儿原来是重劫从这位母亲手中抢去的。看着少妇那绝望的脸，相思禁不住一阵怒意涌上心头，清喝道：“你疯了么？快放了孩子！”
重劫突然哗的一挥袖，回过头来，通透的眼睛几乎完全被恶魔侵占。他一手悬在婴儿脖子上，沉声道：“再说一个字，我立刻杀了他！”
相思一窒，清喝猝然顿住。她早就见识过重劫的喜怒无常，却没见过他如此邪恶的眼神。怕他真的伤害孩子，一时不敢出言。
重劫将目光挪向那位正在叩头的母亲。他的语气又变得悠闲、从容，还带着一如既往的讥嘲：“你求我？”
少妇愕然片刻，泪水又涌了出来，不住点头：“求求你不要伤害他，你要我做什么都可以……”
重劫优雅地坐直了身体，纤长的手指在婴儿脸上滑过：“你为什么求我？”
少妇更惊。为什么？他竟然问她为什么！
她很想说：因为你抢走了我的孩子，却怕触怒眼前这个小恶魔，始终不敢出口。
重劫缓缓整理着自己被暮风吹乱的长发，似乎陷入了沉思：“为什么？为什么你、荒城的人，你们总是求我，我像无所不能的神么？”
少妇含泪望了他一眼，他纤瘦的身体簇拥在宽大的白袍中，宛如一个从符咒中走出来的白色妖精。
但她却一个字也不敢说。
重劫注视着她，嘴角挑起一丝冷笑：“或者说，你们虔诚的跪拜都是虚伪，你们奉我为神，不过是因为有求于我。在你们心中，我更像魔鬼？”
少妇在他的目光下微微颤抖起来，哪里还有回答的勇气？
重劫轻蔑地摊开手，做了个遗憾的姿势：“你连我是谁都不知道，如何求我？”
少妇只觉一阵绝望从心头升起，她再次匍匐在石碑下，不住叩头，喉头颤抖，却什么也说不出来了。
为了救回孩子，她愿意做任何事，但眼前这个恶魔根本不想让她做什么，他只是想欣赏她的绝望。她也知道自己的乞求、叩头都是徒劳，但她却已没有任何办法，只有额头传来的阵阵疼痛，能让她的心稍稍安宁。
重劫看着她在黄土中挣扎，脸上始终带着笑容，良久，他轻轻叹息一声，道：“求不了我，只能求自己了……我给你一个机会，你愿意试试么？”
少妇立刻停止了叩头，抬起那张被鲜血沾污的脸，嘶声喊道：“只要你放过他，我什么都愿意！”
重劫满意地点了点头，看着手中的婴儿，眼中透出极为复杂的神情——怜悯、悲伤、嫉妒交织纠缠在一起，难解难分。
他突然一拂袖，一道尘埃自少妇面前飞扬而起。
墓碑根部的土地上，露出了七只白色的石罐。石罐上分别刻着七只形态各异的长蛇，唯一相同之处是，每一条长蛇都没有眼瞳。
少妇在尘埃中咳嗽不止，重劫看着她，淡淡道：“这七只石罐里，装着七种剧毒之蛇。如果咬中你，便会让你承受一种炼狱之苦。冰封、火炙、蚁噬、车裂、陵迟……每一种都宛如重生重死，超越了人间的任何一种酷刑，也超越了你的想象。你要做的，便是将自己的手依次放入这些石罐里。”
面具后，他苍白的唇际挑起一个极为阴沉的笑意，手指突然从婴儿手腕上划过。
一缕鲜血宛如涓涓溪流，自婴儿柔嫩的肌肤中流出，沾湿了他苍白的衣衫。
相思和少妇几乎同时惊呼出声，婴儿也因为突如其来的刺痛而放声大哭起来。
重劫静静地看着少妇，声音变得无比温柔，充满诱惑：“如果，在孩子的血流干之前，你挨过了第七只石罐，还没有因痛苦而死去的话，我就放了他。”
少妇疑惑地看了看眼前的石罐。
第一只石罐上刻着一条在火焰中舞蹈的蛇。长蛇身上遍布焦木般的裂纹，巨口张开，弯曲如弓的蛇牙上，一道粘稠的毒液正流淌而下。
少妇并没有犹豫太久，因为孩子的哭声是如此撕心裂肺。
她咬了咬牙，将手向石罐中探去。
重劫抱着怀中的婴儿，坐在高高危台上，暮风扬起他如雪的长发，似乎已沉入了无尽回忆之中。
相思再也忍不住，喝道：“住手！”砰的一声裂响，袖底石子裂风弹出，将石罐击得粉碎。
一条火红的长蛇从碎屑中腾跳而出，蛇尾盘旋，蛇头直立而起，狰狞地向着少妇吐出红信，黏液沿着阔口点滴落下，发出咝咝的响声。
相思一把将少妇拉到身后，对重劫喝道：“你快放了他们！”
重劫抱着婴儿，并未看她，只淡淡道：“你有什么资格说这句话？”
相思一时语塞。
是的，武功尽失的她，有什么资格说这句话？有什么资格保护别人？
重劫微微一笑：“也不要想代替她受苦，因为她才是孩子的母亲，你，什么都不是。”
他再不看她，转而对愣在当地的少妇摇了摇头：“罐子碎了，很遗憾，你没能完成我的考验。”
他叹息了一声，站了起来，风中飞舞的衣袍仿佛一朵浮云。浮云上那一缕血痕，却宛如雪地上盛开的寒梅，透着刻骨的残忍，却也透着惊心动魄的美艳。
重劫轻轻举起婴儿：“这个选择也不错，明年你还会生下新的孩子，没必要为他受这样的苦。”言罢就要将孩子从丈余高的台阶上抛下。
“不！”少妇发疯般的冲了过来，嘶声哭道：“不，不，他是唯一的！我不能失去他。”
重劫止住了动作，冷冷看着她。他的目光中再无半点温度。
少妇似乎明白了什么，回身跪在相思面前，哀告道：“求求你，不要再管我了，我愿意照他的话去做，我愿意……”
相思也跪了下来，正要扶起她，那少妇突然向那条正流着毒涎的蛇扑了过去。
相思想要拉开她，却已经晚了。
那条等候已久的毒蛇如闪电般在少妇手背上印下一个深深的伤口。
就在那一瞬间，少妇的身体宛如被雷电击重，几乎弹了起来，又重重落在地上。然后她喉中发出一阵凄厉的哀嚎。
而后她的哀嚎被剧烈的咳嗽代替。她仿佛身在浓烟之中，咳得鲜血都要呕出，她的指甲在喉头划出一道道深痕，仿佛要将喉咙撕开，才能呼吸到一点新鲜空气。随后，她的身子又是一震，便在地上不住翻滚起来，仿佛周身正燃烧着熊熊的烈火。
相思愕然看着她，惊得说不出话。
重劫淡淡的声音自墓室上传来：“每一种蛇毒，都能最真实地模拟炼狱的痛苦。她现在，正与全身焚于烈火的人承受同样的剧痛。”他突然抬头一笑：“不过，善良的天女，千万不要试图帮助她，因为这种痛苦亦幻亦真，你一碰她，她的皮肤便会成片脱落。”
相思看着他，心中涌起无比的痛恨。
这个人的残忍，实在超出了她的想象。即便日曜那种恶人，也是因为有所求才会作恶，而重劫却不然。他对一切毫无所求，仅仅是制造并欣赏他人的痛苦，以此为乐。
过了片刻，痛苦似乎渐渐消退，那少妇全身都被冷汗濡湿，虚弱得爬不起来了，她勉强从尘埃中抬起头，眼巴巴地望着重劫。
重劫似笑非笑地望着她：“很好，还有六罐。只是下一种蛇毒带来的痛苦会是前面的一倍，你现在改变选择还来得及。”
那少妇咬了咬牙，手足并用，向第二只石罐爬了过去。