第九章惊闻噩耗
次日黄昏时分，四人来到滋县城外进入赵境的关防，这时赵倩扮作了男装，充当荆俊的弟弟，由于根本没有任何戍军的将领曾见过这美丽的三公主，所以一日未进邯郸，亦不虞会被人揭破身分。
城墙上的守军刚喝止四人，看清楚是项少龙，那把关的兵头不待上级下令，立即开关放人入城，态度恭敬到不得了，可见项少龙已在赵军中建立了崇高的地位和声望。事实上项少龙不断把战胜后斩获的贼众首级，俘获的武器马匹送回赵国，首先知道的便是这些守军，对项少龙自然是刮目相看。
项少龙等四人在赵军簇拥下，策马朝滋县驰去。赵倩骑术亦相当不错，高踞马上，俨然是个美少年。尚未到滋县，忽地前面一队赵军驰出。两队人马逐渐接近，项少龙认得带头的两名将领，一人为守城将瓦车将军，另一人赫然是大仇家赵穆。赵倩和项少龙一齐色变。这时已避无可避，惟有硬着头皮迎上去。
赵穆拍马冲来，瓦车忙紧追在他身后。两队人马相会，纷纷跳下马来。赵穆看到女扮男装的赵倩，即刻认了出来，两眼闪起贪恋的光芒，跪下施礼道：“巨鹿侯拜见三公主！”吓得瓦车和其他人也忙拜伏地上。项少龙心中叫苦，赵穆这出乎意外的现身，破坏了他本以为天衣无缝的安排，还得应付赵倩被查出破了身的后果。赵倩反出奇地镇定，道：“巨鹿侯请起！”
这回轮到项少龙领着滕翼和荆俊向赵穆行礼。两人均已清楚项少龙和赵穆间的关系，扮出恭敬的神色，心中当然在操这奸鬼的祖宗十八代。
赵穆吩咐瓦车道：“三公主沿途必受了很多劳累惊吓，快护送鸾驾回城休息。”赵倩亦相当乖巧，望也不望项少龙，随瓦车先去了。
赵穆和项少龙并骑而行，赞许道：“雅夫人和成胥早将大梁发生的事报告了大王，大王对少龙应付的方法和机智均非常欣赏。唯一的麻烦，就是安厘那昏君遣使来责怪大王，说连三公主都未见过，便给你劫走了。这事相当麻烦，看来还有下文。”项少龙扮作完全信任并忠心于他的道：“还请侯爷在大王前美言几句。”赵穆言不由衷应道：“这个当然！”
又问起滕翼和荆俊两人。项少龙道：“都是曾帮助过卑职的韩人，卑职已把他们收为家仆。”却没有说出嚣魏牟的事。赵穆沉吟道：“少龙回来途中没遇上敌人吗？”
项少龙直觉感到赵穆这话大不简单。而且以赵穆的身分，怎会特地到这里等他呢？难道赵穆和嚣魏牟有着秘密关系？同时记起了嚣魏牟曾说过不可伤害赵倩的话，说不定就是应承了赵穆要把人交给他。
口上应道：“卑职碰到了嚣魏牟，还斩了他的首级！”赵穆一震失声道：“甚么？”项少龙更肯定自己的猜测，赵穆若非清楚嚣魏牟的实力，怎会如此震惊。听项少龙重复了一次后，赵穆沉吟顷刻，侧过脸来，盯着他道：“据我们在大梁的探子说：你逃出信陵君府那晚曾被嚣魏牟和他的手下围攻，后来有人救了你，还把你送出大梁，那人是谁？”
项少龙更肯定赵穆和嚣魏牟两人秘密勾结。因为当时事情发生得非常快，那处的居民又怕惹祸不敢观看，而且旁人亦不清楚围攻者是嚣魏牟和他的手下，会误认是魏国兵将。赵穆现在如此清楚当时发生的事，唯一道理就是消息来自嚣魏牟。
心中暗恨，表面却若无其事地叹道：“我也想知道那仗义出手的好汉是谁，但他把我和公主带离险境便离去了，连姓名都没有留下。”赵穆皱眉道：“你当时不是受了重伤吗？”项少龙肚内暗笑，奸贼你终于露出狐狸尾巴了，若不是嚣魏牟告诉你，怎会连我受伤多重也知道。故作奇怪望着他道：“谁告诉你卑职受了重伤，都只是不关紧要的轻伤吧了！”
赵穆也知自己泄了底，干咳两声掩饰心中的尴尬。这时人马进入滋县的城门。项少龙心道：放马过来吧！看看谁是最后的胜利者。
次晨项少龙等和赵穆天明时便起程，沿着官道两天后回到邯郸，立即进宫去见赵王。滕翼和荆俊则被他安排先到乌家去了。赵王在议政厅接见他，只有赵穆相陪一侧。
行完君臣之礼后，孝成王由龙椅走下石阶，来到他身后负手道：“少龙！你教我怎样处置你才好？你成功盗回鲁公秘录，又杀了灰胡，去了我大赵一个祸患，立下了大功。但你却又不遵寡人的吩咐，自作主张把三公主带了回来，教我失信于魏人，说吧！寡人应赏你还是罚你。”项少龙装作惶然，跪下道：“小臣知罪，但实是迫于无奈，魏人根本…”
赵王打断他道：“不必多言，你要说的话雅王妹早告诉了寡人，但终是没有完成寡人交给你的使命。安厘王若违反婚约，便由得他失信毁约好了，现在却变成是他可来指责寡人，你教寡人怎样交待？”
项少龙无名火起，差点想把孝成王活活捏死，这么不顾女儿幸福死活的父亲，怎配作一国之君，沉着气解下背上载有嚣魏牟首级的包裹，放在身前，道：“大王把这个嚣魏牟的首级送回给魏王，他便知道与嚣魏牟合谋的事被我们悉破，再不会追究这件事了！”赵王愕然看着包裹，然后望往赵穆，有点不知如何对待项少龙这提议。
赵穆故作好人地道：“少龙你这提议很大胆。可是魏王随口一句便可把与嚣魏牟的关系推得一干二净，甚至可说是你陷害他也可以。唉！少龙的经验仍是嫩一点。”
项少龙早预了这奸鬼会这么说，微微一笑道：“他和我们都是在找借口吧了！大王只须对安厘说：我为了拯救公主，才会躲避嚣魏牟的追杀而逃回邯郸。魏境实在太不安全了。魏人若想迎娶公主，请他派人来迎接公主好了，看他怎么办？”赵穆想不到项少龙竟想出了这个一个方法来，一时无言以对。
赵王呆了半晌，点头道：“这也不失为权宜之计，就这么办，看看安厘那老家伙如何应付？”再对项少龙道：“暂时算你功过相抵，留在原职，好好休息几天吧！有事寡人自会召你入宫。”项少龙抹了一把冷汗，连忙告退。
项少龙刚离殿门，成胥迎了上来，却没有久别重逢的欢欣，沉着脸低声道：“雅夫人在等项兵卫。”叹了一口气。项少龙涌起不祥的感觉，深吸了一口气，道：“发生了甚么事？”成胥眼中射出悲愤神色，咬牙切齿道：“妮夫人死了！”项少龙剧震道：“甚么？”
成胥神色黯然道：“事情发生在你离去后的第三天，早上侍女进她房内时，发觉她拿着锋利的匕首，小腹处有个致命的伤口，床榻全被鲜血染红了。”项少龙像由天堂跌进了地狱，全身血液冷结起来，胸口像被千斤重□击中，呼吸艰难，身体的气力忽地消失了，一个踉跄，差点仆往地上，全赖成胥扶着。
他脸色变得苍白如纸，泪水不受控制的流下面颊。想起妮夫人生前的情深一片，温婉娴雅，却如此横死，这世界还有公道可言吗？成胥扶着他站了好一会后，项少龙咬牙道：“她绝不会是自杀的，那些侍女甚么事都不知道吗？”成胥叹道：“我们回来后就知道这么多，现在那些侍女全被遣散，想找个来问问也办不到。朝内的人又慑于赵穆淫威，不敢过问，大王现在完全被赵穆操纵，他说甚么都不会反对。”
项少龙失声道：“赵穆？”心中逐渐明白过来。赵穆见妮夫人从了他，妒念大发，偷摸来强奸了赵妮，赵妮受辱后悲愤交集，竟以死亡洗雪自己的耻辱。赵穆这个禽兽不如的奸贼！一阵椎心刺腹的痛楚和悲苦狂涌心头，项少龙终忍不住失声痛哭起来。
项少龙紧搂着赵雅，像怕她会忽然像赵妮般消失了。雅夫人陪着他垂下热泪，凄然道：“项郎啊！振作点，赵穆现在更不会放过你和乌家，你若不坚强起来，迟早我们都会给他害死。”项少龙道：“小盘在那里？”
雅夫人道：“现在他暂由王姊照顾，这小孩很奇怪，哭了几天后，便沉默起来，再没有哭过，只说要等你回来。”说到最后一句时，赵盘的声音在门外狂嘶道：“师傅！”项少龙推开雅夫人，搂着冲入他怀里的赵盘。
这小公子消瘦了很多，悲泣着道：“师傅！是赵穆这奸鬼害死娘的，盘儿心中很恨！”项少龙反冷静下来，道：“告诉我那晚发生过甚么事？”赵盘道：“我甚么都不知道，那天大王使人送了些点心来，我吃了后便昏睡过去，醒来时娘已给人害死了，连遗体都给移走。娘很惨啊！”又失声痛哭起来。
雅夫人忍不住心酸，伏在项少龙背上泣不成声，一片愁云惨雾。项少龙探手拥着雅夫人，沉声道：“由今天开始，小盘你跟着雅王姨，你娘的仇，我们一定要报，但却不可鲁莽用事，否则只会教赵贼有借口对付我们，明白吗？”赵盘用力点头，道：“小盘完全明白，这些天来，每天我都依师傅教导练剑，我要亲手杀死赵穆。”
项少龙向赵雅道：“雅儿好好照顾小盘，暂时赵穆应仍不敢对付你和倩儿，但小心点是必要的。你可否把倩儿接出来到宫外的夫人府和你同住，同时要赵大等加强防卫，免得赵穆有机可乘？”赵雅道：“王兄平时虽不大理会倩公主的事，但现在因着她与魏人的婚约，这样接她出宫，可能会有点困难，不过我会想办法，我取得《秘录》回来后，王兄对我非常重视，说不定我可说服他。”项少龙想起一事，教赵盘先出厅去，然后向赵雅说出了已和赵倩发生了肉体关系的事。
赵雅色变道：“这怎办才好？赵穆必会怂恿王兄使人检查赵倩是否完璧，若发现有问题，定不会放过你。”项少龙道：“赵穆现在心神大乱，一时可能想不到这点。”接着皱眉道：“你们究竟凭甚么知道倩儿是否仍是处子？”赵雅道：“主要是看她的女膜是否完整。”
项少龙暗忖原来如此，道：“会由甚么人进行检查？”赵雅道：“应该是由晶王后亲自检视，因为赵倩乃千金之躯，其他人都不可碰触她的身体。”项少龙想起赵王后，心中升起一丝希望，道：“无论如何，先设法使倩儿离开王宫这险地，然后再想如何与赵穆斗法。”
这时陶方已率着乌廷芳和婷芳氏二女赶到，别后重逢，自有一番欣喜。若非妮夫人的死亡，这实是人生最欢乐的时刻，但现在却是另一回事了。在乌家城堡的密室内，举行了项少龙回来后的第一个重要会议。除乌氏、乌应元和陶方外，还有子弟兵的大头领乌卓，现在他已成为了项少龙最亲密和可靠的战友了。
乌氏首先表示了对项少龙的赞赏道：“少龙在魏境大展神威，震动朝野，现在无人不视少龙为赵国最有前途的人物。但亦惹起了赵穆派系的嫉忌。”乌应元道：“现在我们已别无选择，惟有投靠秦人，还有活命的机会，否则就只好坐以待毙了。”各人均心情沉重，秦赵以外的五国中，魏和齐均对项少龙恨之入骨，燕国现在自身难保，正被廉颇率兵进攻，韩国又积弱不振。剩下的楚则太远了，又和乌家没有甚么交情，所以投靠秦国便成了唯一的出路。
项少龙心中苦笑，自己坐时空机来到这战国时代，开始时便想到投靠尚落难于此的秦始皇，后来事情一波未平一波又起，令他连喘气的时间也没有，想不到绣绣转转，最后仍是回到这条老路上。乌应元道：“我上月曾和图先派来的人接触过。”看到项少龙茫然的样子，解释道：“图先是吕不韦的头号家将，智勇相全，剑术高明，与我的交情相当不错。”
接着叹了一口气道：“据图先说：秦国的庄襄王虽名正言顺坐上了王位，但因人人都怀疑孝文王是被他和吕不韦合力害死，兼且庄襄王长期作质居于赵，吕不韦暂时仍很难坐上相国之位。”陶方色变道：“若吕不韦被排挤了出来，我们也完了。”乌氏道：“我们现时正在各方面暗助吕不韦，幸好这人非常老谋深算，手段厉害，绝不容易被人扳倒，只要庄襄王仍站在他那一边，事情便有可为。”
乌应元道：“这正是最关键的地方，庄襄王最爱的女人就是朱姬，最疼爱的儿子就是嬴政，只要能把她母子送返咸阳，便可牢牢缚着庄襄王的心，而这事只有我们有可能办到，虽然并不容易。”陶方怕项少龙不了解，道：“朱姬本是吕不韦的爱妾，他为了讨好庄襄王，所以送了她作他的妻子。”
乌氏道：“此女天香国色，精通臾媚男人之道，对吕不韦非常忠心，若有她在庄襄王旁，可保证庄襄王不会对吕不韦起异心。”项少龙忍不住问道：“嬴政究竟是吕不韦还是庄襄王的儿子，今年多少岁了。”
乌应元一愕道：“这事恐怕要朱姬自己才知道了。嬴政出生于长平之战前，现在至少也超过十三岁，看样子应是十五、六岁之间。”项少龙真的大惑不解，若照史书，秦始皇几年后登位时才十三岁，史书怎会错得这么厉害。
乌应元道：“我已和图先有协议，设法在最短的时间内，把朱姬母子送返咸阳，所以眼前当务之急，不是杀死赵穆，而是设法联络朱姬母子，看看有甚么办法将他们神不知鬼不觉带离邯郸。”项少龙沉声道：“我们手上有多少可用的人？”
乌卓答道：“我们手下主要有两批武士，一批是招揽回来的各国好手，但这些人并不可靠，有起事来说不定临阵倒戈。另一批是乌卓为干爹在各地收养的孤儿和乌家的亲属子弟，人数在二千间，都是绝对可信任，肯为乌家流血甚至牺牲性命的。”项少龙道：“若要运走朱姬母子，最大的障碍是甚么？”
陶方道：“仍是赵穆那奸贼，最大的问题是他哄得嬴政对他死心塌地。”项少龙咬牙切齿道：“又是这奸贼！”
乌氏道：“切莫小觑赵穆，这家伙不但控制了孝成王，又与郭纵联成一党；这里最大的赵族武士行会和墨者行会都和他同一鼻孔出气，连廉颇、李牧这种握有军权的大将亦不敢过分开罪他，少龙你现在成了他的眼中钉，更要步步为营，否则随时会横死收场。”项少龙一呆道：“甚么是武士行会？”
陶方道：“那是专门训练职业武士的场馆，赵族武士行会的场主是赵霸，武艺高强，遇上他时要小心点，在邯郸，他的势力很大呢！”众人又商量了一会行事的细节后，项少龙返回他的隐龙居去。
陶方陪他一道走道：“我们的人到过桑林村你说的那山谷去，屋子仍在，但等到现在都见不到美蚕娘回来。不过你放心吧！我已尽力找她的了。”项少龙又平白多了件心事，来到这时代已超过一年的时间了，无论人事和感情上都愈陷愈深，悲伤和欢乐交替冲击着他的心情，使二十一世纪离他更遥远了。
有时真难分得清楚，这两个时代，那一个更像梦境。又或人生根本就是一场大梦。时间只是一种幻觉，时空机则是可使人经历不同幻觉的东西。就算制造时空机出来的马疯子，恐怕亦弄不清楚这些令人迷惑的问题。
陶方又道：“你那两位朋友我安排了他们住在你隐龙居旁的院落。嘿！荆俊和滕翼刚好相反，见到美女立即两眼放光，滕翼则半点兴趣都没有，真是奇怪！”隐龙居在望，项少龙停了下来，简单向陶方说了滕翼的凄惨遭遇，才和陶方分手，先去看滕荆两人。
荆俊正搂着个美婢在亲热，见到项少龙吓了一跳，站起身来，颇有点手足无措。项少龙笑道：“尽情享受吧！不用理我！”迳自入内厅找滕翼。滕翼独自一人默坐席上沉思，不知是否又念起死去的妻儿亲人。项少龙坐到他旁，向他解释了目前的形势。
滕翼听后，道：“若有两千死士，破城而出亦不成问题，只是对付追兵比较困难一点，若果可以的话，我希望能亲自训练这两千人。”项少龙想了想道：“让我和乌卓商量一下吧。”滕翼道：“就说让我当他的副手吧！对于行军打仗，我曾下了很多功夫研究古往今来的兵法，以前当将领时，曾长期与秦人和魏人作战，颇有点心得经验。”
项少龙知道此人不尚虚言，这么说得出来，定是非常有把握。大喜道：“事不宜迟！我们立即去和乌卓谈谈。”滕翼对他这种坐言起行的作风非常欣赏，欣然答应。当下项少龙领他去见乌卓，两人一见如故，畅论兵家争战之道，言语投机，颇有相逢恨晚之概。
项少龙心中欢喜，怕乌廷芳怪他丢下她不理，留下两人，自行走了。妮夫人的惨死重新燃起他对赵穆的仇恨，同时亦知道先发制人的重要性。眼前的首要大事，就是先与嬴政取得联系，然后就是逃离邯郸的时刻了。想到这里，不由牵肠挂肚地念着美蚕娘。
老天爷对他已非常残忍了，但愿不会再有不幸的事发生在她身上。自己亦应修心养性，除非真有能力保护自己心爱的女子，否则再不应招惹情孽了。对熟知项少龙的人来说，便知他这思想上的转变是多么令人难以相信。