68.范仲淹

【原文】

劫盗张海将过高邮，知军晁仲约度不能御，谕军中富民出金帛牛酒迎劳之。事闻，朝廷大怒，富弼议欲诛仲约。仲淹曰：“郡县兵械足以战守，遇贼不御，而反赂之，法在必诛；今高邮无兵与械，且小民之情，醵出财物而免于杀掠，必喜。戮之，非法意也。”仁宗乃释之。弼愠曰：“方欲举法，而多方阻挠，何以整众？”仲淹密告之曰：“祖宗以来，未尝轻杀臣下。此盛德事，奈何欲轻坏之？他日手滑，恐吾辈亦未可保。”弼不谓然。及二人出按边，弼自河北还，及国门，不得入，未测朝廷意，比夜彷徨绕床，叹曰：“范六丈圣人也。”

【译文】

宋朝时强盗张海将大批人马快要到高邮了，知军（统理府州的军事长官）晁仲约预料无法抵御，就昭示当地富有的人，要他们捐出金钱、牛羊、酒菜去欢迎慰劳贼兵。

事情传开以后，朝廷非常愤怒。富弼提议处死晁仲约。

范仲淹说：“郡县的兵力足以应战或防守，遭遇贼兵不抵御，反而去贿赂，在法理上知军必须处死；但是当时实际情况是高邮兵力不足，根本没有办法抵抗或者防守；而且百姓的常情，只要捐出金钱食物，可以避免杀戮抢劫，一定很高兴。这种情况下杀死知军不是立法的本意。”

仁宗听后，接受范仲淹的意见，放过了知军。

富弼生气地说：“我们正要宏扬法令，你却多方阻挠，这样如何治理百姓？”

范仲淹私下告诉他说：“本朝从祖宗开始，未曾轻易处死臣下，这是一种美德，怎么可以轻易地破坏呢？假如皇上做惯这种事，将来恐怕我们的性命也不可保了。”

富弼颇不以为然。

后来两人出巡边塞，富弼从河北回来，进不了国都的城门，又无法知道朝廷的心意，整夜彷徨于床边，感叹地说：“范六丈真是圣人啊！”