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- 制胜卷二十二
817.吴成器
【原文】
休宁吴成器由吏员为余姚主簿时，胡梅林用兵之际，闻倭至绍兴，欲择能事者往探。县令已遣丞，丞惧，不欲行。吴大言曰：“探一信便畏缩，况交锋耶？”丞以告令，令壮其言，荐于院，胡公召见，问：“吴簿能探贼乎？”曰：“能。”公曰：“若果能往，当以某部二千人畀汝，听汝指挥。”吴曰：“不须如许，但容某自选择，乃可从之。”吴于教场立格，选得五百人，帅之往。见所过山村俱束装谋遁，吴谕之：“无畏，大兵随后至矣。但尔曹须从我戒。”众唯唯听命。吴指山间草积，谓曰：“尔若遁，此皆非汝有，今与汝约，以炮声为号，为我举火焚之，我为尔杀贼。”众许诺，夜半行至陶家畈，探知倭船十三只泊河下，群倭掳掠既饱，聚饮村中，搂妇人而卧。乃分遣五百人歼其守船者，徙其舟，连举大炮，山民如约，皆举火，倭于梦中闻炮声，惊起，则火光烛天，疑大兵至，争窜至河下，已失舟，方彷徨寻觅，吴率众呼噪而至，斩获数百级，倭自此绝不敢犯绍兴。胡公上其功，随升绍兴府判，后升佥事。
〖评〗
如此吏员，恐科甲中亦不易得也。
【译文】
明朝人休宁县的吴成器本是小小吏员，后升至余姚县主簿。当时胡梅林正想出兵平定倭乱，听说倭人侵扰绍兴，就想派一名能干机灵的人，到绍兴打探情势。县令派县丞前去，但县丞却满心不愿意，吴成器见县丞百般推辞，就大声说：“只是前去打探消息就畏缩害怕，如果是要你冲锋陷阵，那怎么办呢？”县丞把这番话转述县令，县令非常欣赏吴成器的豪迈，于是把他推荐给胡梅林。
胡梅林召见他，并且问道：“你能为我到倭贼营地打探消息吗？”吴成器说：“能。”胡梅林说：“如果你果真愿意前去，我拨两千人给你，任你指挥。”吴成器答：“不需要这么多人，只希望能让在下自行挑选。”胡梅林依他所要求，吴成器在校场贴出公告，经过比试后选出五百人，一起前往绍兴。
沿途经过山村，村民见了他们，都收拾细软想遁逃，吴成器面告村民说：“不要害怕，官军随后就到了，平定倭乱后，大家都能过太平日子。但现在你们必须要听命于我。”众人点头答应。吴成器指着山上的积草说：“你们若逃走，这些草堆都不再属于你们的了。现在我和各位约定，以炮声为信号，听到炮声，你们就为我放火烧，我为各位杀寇平乱。”众人点头答应。
半夜时，吴成器率军来到陶家河畔，探知有十三艘倭船停泊在下游。倭寇在大肆抢掠后，正在村中欢饮庆功，喝醉了就搂着女人睡觉。吴成器先派人杀了船上守卫，解开缆绳让船顺水飘流，接着连连发炮，村民一听到炮声，都照所约定的放火烧山，倭人在昏睡中惊醒，只见满天火光，以为明朝派大军围剿，争相窜逃到河边，但船已流失，正慌张寻找时，吴成器已率兵喊杀而来，斩杀数百倭兵。
倭人从此不敢再侵扰绍兴。
事后，胡梅林奏报吴成器的战功，晋升为绍兴府判官，后累官至佥事。
〖评译〗
像吴成器这样有军事才略的吏员，即使科举选出的人里也难求得到。