六
端午节到了，大家吃油饼，唱戏。今年戏班子转到了十五里以外的牛市屯。是屯就比村子大，牛市屯的屯长说，乡下村子唱三天，咱唱五天。而且请的是“玻璃脆”的戏班子。“玻璃脆”是当地一个有名的旦角，扮相好，声音脆，据说项城县袁世凯他爹祝寿，请的就是“玻璃脆”。牛市屯的人个个都很高兴，觉得自己身份也提高了不少，早三天就开始搭戏台子，接着纷纷到外村请自家的亲戚听戏，说：
“去听戏吧，‘玻璃脆’的戏！”
李老喜的女儿家是牛市屯的。婆家也是一个大户人家，既有牲口有地，又开了一个油坊卖香油。开戏的前一天，女儿家派轿车来接李老喜。女儿带小孩亲自来了，女儿说：
“爹，小孩他爷爷说，让你去听戏！”
小孩也扑上去说：
“姥爷，听戏那天，你给我买个梨糕！”
李老喜本来不大爱听戏。一帮戏子又拉又唱，他听不出有什么意思。但女儿坐车来了，小孩又叫他买梨糕，他也不由笑了：
“好，好，姥爷给你买梨糕吃！”
接着又对女儿说：
“其实我不去也罢，村子里这一阵子挺忙，过几天乡里还让派夫去修路！”
大儿子李文闹说：
“爹，巧珍来接你，你该去听戏就去听戏，村里还有路黑小，派夫修路，又不是什么大事！”
李老喜想了想，说：
“好吧，我去听戏！”
李老喜村长已经又当了三个月了。几个月来，平安无事。刚当村长时，孙殿元刚死，他有些提心吊胆。当初他提出“开导”孙殿元，没想到李文闹让人把他“开导”死了。李老喜担心这是祸根，说不定哪天就要爆发。所以几个月来他特别谨慎，吩咐两个儿子加紧护院，夜里不要出门，天擦黑把狼狗放开。大儿子李文闹感到爹的做法有些好笑，说：
“爹，一个穷要饭的后代，弄死也就弄死了，看把你吓的！”
李老喜说：
“你蠢么，话是那么说，他家现在不是不要饭了！他家也人马一大帮呢！我当初错用了你，种下个祸根，那枪手的嘴严不严？要万一叫人家知道了，这祸根就该发作了！”
李文闹说：
“爹，放心，那枪手是外路人，在几百里之外，人家怎么会知道？我听路黑小说，孙家一直在怀疑是土匪干的呢！”
李老喜说：
“那就好，那就好，这事就到这里。以后见了孙家的人，该说话就说话，别露出来。杀了人家儿子，可不是小事，这和你弄死个佃户老婆可不一样！”
李文闹虽然感到爹有些好笑，但还是按爹说的办了。李老喜有时在街上碰到孙老元，还故意没话找话说上两句。他见孙老元对他的态度如旧，没有大改变，心里才略略放心。后来见孙家主动把村公所的招牌送回来，心里也有些感动。有时村里开会，点名派夫派牲口，点到孙老元头上，见孙老元不像以前那样逢会必到，也不怪罪，翻过这一页，也就过去了。
三个月没事，李老喜心里放下许多。女儿来叫看戏，第二天一早，他抱着外孙，和女儿坐着轿车到牛市屯听戏去了。他轿车一出村，孙老元就知道了，孙老元当下趴到地上磕了个头：
“殿元，你闭闭眼吧孩子。老喜呀老喜，你听戏去了，你可活到头了！”
当天晚上，就派孙毛旦请许布袋去了。自从知道孙殿元是李老喜害的以后，孙老元没有一夜不是睁眼睡的。孙毛旦有些着急，说：
“叔，仇人找到了，布袋也找到了，让两边一对号，把事情办了不就完了！”
孙老元说：
“说得跟玩儿似的，怎么办？你以为是小孩过家家呢！要人家的人头，不是去给人家送钱，到人家就办了！他家儿子伙计一大帮，还有几条狼狗，你要有能耐，你去办一办？保证你还没办人家，就让人家把你办了！总得等个机会！”
就这样，孙老元在等机会。可一天和一天都一样，李老喜就在家办公，一到天黑也不出门，把个孙老元也等急了。孙毛旦说：
“叔，再等我心里就长毛了！索性联系一帮土匪，白天把他家平了算了！”
孙老元叹息一声：
“你又说得容易，可咱家的家产，能养活起一帮土匪？你明火执仗把人家平了，也跑不了你的官司！当初李家是怎么害的你哥？还不是人不知鬼不觉，就拿些光洋暗地请了个枪手！咱呀，咱也得向人家老喜学学！”
倒是马夫老冯、伙夫老得有些纳闷，凑到一起说：
“老掌柜给咱们一布袋核豆，说是让咱跟人去借东西，可核豆都吃完了，也没见让咱去借！”
老得说：
“别是老掌柜给忘了！”
一次孙老元到马棚去看马，老冯瞅个机会问：
“老掌柜，你不是说派我跟老得去干个事？怎么不让我们去了？”
孙老元长出一口气：
“不要着急，不要着急！”
老冯说：
“老掌柜，该派事的时候，你得说话，我们不能白吃你的核豆！”
孙老元说：
“你们跟我这么多年，一布袋核豆，不派事，还吃不得了！”
老冯有些感动，说：
“话是这么说，可这核豆我们吃得不踏实，老掌柜，事儿该派还得派！”
孙老元说：
“我知道了。”
就踱出了马棚。
一听说李老喜要到牛市屯女儿家听戏，孙老元高兴得心尖子发颤，机会来了。李老喜一挪老窝，到了外边，就可以动手了。可他知道李老喜不爱听戏，又担心李老喜不去。他要不去，机会又失去了，不知又要等到何时。直到听说李老喜坐女儿家的轿车出了村，孙老元心上一块石头才落了地，当时趴到地上磕了一个响头。磕完头，立即叫老得找孙毛旦。孙毛旦找来，孙老元叫老得出去，然后跟孙毛旦说：
“知道李老喜到哪儿去了吗？”
孙毛旦昨夜摸了一夜牌，睡了一天刚起来，昏头昏脑地说：
“他不还在家待着吗？”
孙老元照地上吐了一口唾沫：
“瞧你那个头脑，还想着给殿元报仇呢！指望你报仇，殿元的骨头早沤烂了！告诉你，李老喜出村了，到牛市屯听戏去了！”
说完，激动得在屋里乱转，拐棍也不要了。
孙毛旦一听这消息也很高兴，当下瞌睡就醒了，说：
“好，好，他听戏去了，他挪老窝了，我明白了，这下可以办事了！这个蠢货，他怎么就出村了呢？”
孙老元说：
“还不是听我的话，咱们没有露出来？他以为咱们不知道殿元是谁害的呢，他光记着摘牌子当村长了！”
孙毛旦一边将披着的衣裳穿上，一边匆忙就往外走：
“我骑马去叫布袋！”
孙老元喝住他：
“站住，谁要你白天骑马去，夜里就不能去了？”
孙毛旦说：
“对，对，夜里夜里。见面就是一顿骂，把我给骂晕了！”
当夜三更，孙毛旦将许布袋从十里外的杨场请来。孙毛旦一更就到了杨场，可到处找不到许布袋，把孙毛旦急了一头汗。找来找去，原来许布袋并没有走远，只是他没有睡正房，睡在牛圈一铺草堆里。孙毛旦将他从草堆里扒出来，不禁笑了：
“真是一个土匪！”
接着喊他：
“起来起来，干爹叫你呢！”
两人骑马上了路。路上星星满天，风一吹有些冷。孙毛旦穿得厚，不觉得有风；许布袋破衣烂衫，浑身上下打战。许布袋不满意地说：
“黑更半夜，又叫我干什么？”
孙毛旦说：
“上次你干爹给你说的事你忘了？现在时候到了，你可以给殿元哥报仇了！”
许布袋这才明白叫他的意思，忙拨转马说：
“那我得回去！”
孙毛旦急了：
“怎么了布袋，你又变卦了？上次你干爹还给你几十块光洋呢！”
许布袋瞪了孙毛旦一眼：
“都怪你不早点说，以为又让我去喝酒。既然这次是真的，我家伙忘到家里了！”
孙毛旦笑了：
“我以为你变卦了呢！”
也拨转马头，陪许布袋回去。
到了许布袋家，许布袋把两个屋子找遍，没有找到他的家伙。最后在猪圈食槽子下找到了，原来是一把生锈的杀猪刀。孙毛旦“扑哧”又笑了：
“我以为什么好家伙，原来是个生锈的杀猪刀，还不如我送你一个小攮子呢！你的那把盒子呢？”
许布袋闷着头说：
“上次卖给老邱了！”
孙毛旦也不知老邱是谁，两个又骑马上路了。路上许布袋问：“要我去杀谁？现在可以告诉我了吗？我认识不认识他？”
孙毛旦说：
“怎么不认识，就是李老喜！就是他雇人把殿元哥给勒死了！前些时候他老不出村，没地方下手，昨天他去他闺女家听戏，出村了，你干爹就让叫你来了！”
许布袋一听是李老喜，又勒住马，说：
“要杀李老喜？李老喜这人我可觉得不错！”
孙毛旦问：
“他怎么不错？”
许布袋说：
“小时候我到他家偷枣，一次被他家狼狗缠住，他喝退狼狗，也没有打我！”
孙毛旦又有些着急：
“那是小时候，现在他可把咱哥给杀了！”
许布袋想了想，叹口气说：
“那就杀了他吧！”
这样到了孙家。孙老元已经在家摆了一桌酒，两人一到，就让入座。酒过三巡，孙老元问：
“路上毛旦都跟你说了？”
许布袋说：
“说了，什么时候动手？”
孙老元说：“这都五更了，他昨天去的，昨天听了一天戏，今天还要听一天，今天晚上吧！”
许布袋说：
“那怎么现在给我叫过来了？”
孙老元说：
“一会儿天就明了，白天你睡上一天，养养精神！”
许布袋说：
“养什么精神，我还跟毛旦去打兔吧！”
孙毛旦很高兴，但孙老元说：
“不能打，不能打，这事还得保密，你得藏着，不能让人发现！”
孙老元又说：
“布袋，这事一定要小心，牛市屯人多嘴杂，动手要在后半夜。他女儿家的地形，我已经打听好了，到今天晚上再告诉你！去时我还给你准备了两个帮手，让他们在村外接应！”
许布袋不高兴：
“干爹，你干事还是这么啰唆，我要单独行动，我不要帮手！”
孙老元说：
“我的儿，这是杀人头点地的事，冒失不得。去两个人在村外给你牵马，你万一出了事，跑起来也快！”
许布袋噘着嘴问：
“是两个什么人？”
孙老元说：
“实靠得很，就是咱家的老冯和老得。为了保密，现在不能告诉他们，就说跟你去借东西。等到了路上，你再告诉他们吧！”
当下商量完毕，孙老元就让孙毛旦带许布袋去西厢院睡觉。这天许布袋倒很老实，一觉睡到太阳偏西，才起来吃晚饭。