第一章 故人已去
黄昏。
位于鄱阳湖西南的南康府一所妓院的静厅内，乾罗安闲地坐在椅内，右手托着茶盅、左手用盅盖拨着茶面的几片嫩叶，呷了一口浓香的两前龙井。
另一名相貌堂堂，精神奕奕，一身华丽丝质儒服．三十来岁的男子，垂手立在他左侧处，神态虔敬。
乾罗脸上不觉半点长途跋涉的疲累，无限享受地再呷了一口清茶，才将茶盅放在腿上，用只手捧着，让茶热由盅身传进双手和腿内去，像在感受着宝贵的生命，望向那男子奇道：“小章：为何你不坐下来？”
那唤小章的男子肃然应是，将茶几另一边的椅子拉得侧了少许，才敢坐下，以示不敢和乾罗并排而坐。
这李少章是南昌最有势力的武林大豪，手内有几间赌场和妓院，在江湖上也颇有点声望，想不到竟是干罗怖在暗处的一着棋子。
乾罗道：“外面有什么最新的发现？”
李少章恭敬地道：“最轰动的事，莫如卜敌约五艘战船在九江附近给风行烈烧了．弄得狼狈非常，连魅影剑派有刁项助阵的大船。也给风行烈惊走了，刁项真是丢脸丢到了底。这小子恁地了得！卜敌也真大意．大张声势，怕他怎也想不到要这样落个灰头土脸。”
乾罗心头掠过戚长征直率爽朗的脸容，微微一笑道：“果然不出我所料．方夜羽要向怒蛟帮开刀了。”
李少章一愕道：“卜敌去的地方似是鄱阳湖，与远在洞庭的怒蛟帮有何关系？”
乾罗含笑看着他。颇有考较他智力的味道。
李少章皱眉想了想，“呵！”一声道：“我明白了，但……但是卜敌凭什么可引怒蛟帮离洞庭而来．何况……何况怒蛟帮有浪翻云在。魔师庞斑在满江之战前又肯定不会出手，方夜羽怎蠢得去惹他。”
乾罗嘿然道：“你也犯了我同样的错误，就是低估了方夜羽。”说到这里，眼睛往厅门望过去，低喝道：“老杰：你来了。”
厅门像被一阵风般吹了开来，再人影一闪，一个高大冷峻、满脸风霜皱纹的高大老人，跪在干罗身前道：“少爷：我来了：”乾罗伸手扶起这年纪比他大上二十年的忠仆，洪声大笑道：．“四十年了：我们不见足足四十年了：今日相见虽非代表什么好事，但见到脸总是令人欣悦非常，老杰你身体好吗？”
老杰虽弓背头缩，仍比干罗高上半个头，神情冷静沉稳，锐利的眼神先掠过站了起来拱手为礼的李少章，才转向乾罗道：“只要少主健在，天大的事情我们也可以架得住。”
乾罗向李少章道：“小章：你来见过老杰，假使天下间要我乾罗我一个可真心信赖的人，必是他无疑。我一身武功虽来自家传，但若非老杰自幼在旁提点，也不会有今天的成就。”
李少章闻言震惊，喑忖乾罗实是老谋深算之致，竟可把这样一个厉害人物，藏在暗处四十年，半点风声也不漏出来。忙再恭敬施礼。
老杰冷冷看着他。神情倨傲冷漠。
乾罗道：“少章是我自少收养的孤见，忠诚方面绝无间题。”
老杰脸上这才露出半点笑意，微微点头，算是回礼。
李少章知道眼前这老人乃半个乾罗师傅的身份，对方虽只微露善意，已感受宠若惊，神态更是恭谨。
乾罗示意两人分左右坐下，李少章又亲自为老杰递上香茶，三人才继续商议。
乾罗续回早先的话题道：“方夜羽这小子必有妙法引开浪翻云，否则绝不会贸然向怒蛟帮挑战。”转向老杰道：“对方夜羽的实力有什么宝贵情报？”
老杰沉声道：“方夜羽的实力，主要来自三方面，一是魔师宫本身的班底，这批人都是由柳摇技和花解语两人从域外和中原各地精心挑选出来，加以训练，所以名虽不见经传．但都是一等一的好手，兼且擅长合击战阵之术，又不用自重身份，故纵使是一般高手，遇上他们亦非吃亏不可。”
只听这一番分析，李少章便知道这老杰手上有个庞大的情报网，由此推知，这人亦必握有强大的实力，足可助乾罗东山再起，至此不由更对干罗四十年前使放下这暗桩的深谋远处，感到慑服。
乾罗想起了绝天灭地两人，点头道：“老杰说得一点没错，我曾和魔师宫的十大煞神中的两人碰过头，果是不可轻忽视之。”
能得乾罗如此评价，绝天灭地两人若然知道，必会欣喜非常。
老杰续道：“第二方面的实力来自蒙古和西藏，蒙人自以当年逃回去约五大高手为首，其中的人妖里赤媚武功直追魔师庞斑，虽仍有一段距离，却是相差不远：中原除了少爷等寥寥数人外，怕没有人足当他对手。新一辈的蒙古好手虽尚未有人露脸，但可猜想必有一二杰出之士，实力不容轻侮。”
乾罗哈哈一笑道：“若非方夜羽手下实力惊人。那来胆子挑战中原武林？”顿了一顿道：“西藏武功高者都是喇嘛之辈，这些秃奴终年潜修密法，正因如此，他们武功虽高．亦不足惧，盖都难得有兴趣到中原来争霸。”
老杰道：“他们是否有人到中原来，很快将可揭晓。”
李少章一呆道：“听杰老之言，似乎听到了点有关的风声？”
老杰首次对李少竟露出赞许的神色，点头道：“据我在西藏的眼线传回来的消息说，北藏的红日法王和青藏以护法为己任的四密尊者，均已秘密潜入中原，可惜我仍未能采到他们的行踪，只从这点，可知掩让他们的人定是方夜羽无疑。”
李少章禁不住叹道：“杰老的推断确是精到，因为这批喇嘛若非得方夜羽掩护，以如此碍眼的形相，怎瞒得过中原武林的耳目？”
乾罗摇头笑道：“方夜羽这小子亦算厉害，连红日也请得动，真不知他使了什么法宝？红日啊红日：我干罗倒要秤秤你有多少斤两，是否名实相符？”
老杰神色凝重道：“据说此人成就上追当年的蒙古国师八师巴，虽或未能比得上庞斑，但……”
乾罗挥手道：“中藏武林仇怨深若汪洋，迟早也得见个真章，快一点实比迟一点好，难能适逢其会，虽死无憾。”
老一声长笑，豪情盖天，轩眉喝道：“好：不傀干三公子的好儿子，我老杰就拚了一身老骨头来陪少爷玩玩。”
李少章给两人激得热血沸腾，朗声道：“别要不算上我李少章一份儿：”干罗望向李少章，眼中掠过慈和之色，微笑道：“少章你有妻有儿，生活美满，纵使你要跟我涉险江湖，我也绝不容许，况且你留在暗处。对我们的帮助会更大。”
李少章从未被干罗以这种眼神望过，心头一阵激动，哽咽道：“城主……”
乾罗佯怒道：“你要婆婆妈妈．我意已决，你不若专心多生两个儿子，好好栽培他们，将来再告诉他们我和庞斑的故事。”转向老杰道：“方夜羽还有什么人？”
老杰道：“方夜羽第三方面的人，情况要复杂多了，虽都是中原武人．却包括了被官府通缉，受江湖唾弃的剧盗杀手；或因各种原故，受他收买或笼络的门派帮会中人，最后则是他收降的黑道人物。”
听到最后一句，乾罗仰首无语，好一会才黯然一叹道：“葛霸和谢迁盘两人有否背叛我？”老杰沉声道：“应该没有，据逃出来的少爷旧都说，葛霸被暗算身亡。谢迁盘则不知所踪，但若少爷出来振臂一呼，谢迁盘必来追随少爷。”
乾罗心中暗叹，三年前与浪翻云一战，葛霸受了内伤，至今未愈；谢迁王盘则断去右手，自己亦受了重伤。致大机旁落在易燕媚和自己一向不大信任的毛白意之手，否则方夜羽要策反自己的手下，实谈何容易。
老杰道：“有件奇怪的事，就是易燕媚离开了方夜羽，孤身沿江东来，一路留下山城暗记，看来……看来……”
乾罗眼中爆起奇怪的神色，沉思片晌，平静地道：“她是来找我，你没有动她吧？”
老杰道：“她行为反常，虽看上去并非陷阱，但我当然要请示过少爷，才会行动。”
乾罗对老杰的小心周详大感满意，点头道：“燕媚燕媚．希望我再没有看错你？”
两人愕然望向他。
乾罗举起茶盅，呷了一口茶后，淡淡道：“由今天开始，我们全面和方夜羽开战。”
武昌。
韩府门外。
大冲上行人稀少，纵有人走过，都是行色匆匆，赶着回家吃饭。
不舍将秦梦瑶送至门外。
秦梦瑶微笑道：“大师请回！八派的人都在等待着你。”
不舍摇头道：“若秦姑娘不介意．小僧想再送一程。”
秦梦瑶没有拒绝，走下石阶，沿街缓缓而行。
不舍堕后尺许，默默陪着走。
走了十多多，不舍有点难以启齿地道：“秦姑娘可否准小僧大胆问上一个问题？”
在夕阳斜照下，秦梦瑶俏脸泛着圣洁的光辉，露出笑靥道：“有什么说话。大师勿要藏在心里。”
不舍仰望天边的红霞。神情落寞，轻叹道：“小僧生于蒙人藏僧横行的时代，父母兄姊均惨死于他们之手，我幸得恩师打救，才得身免，避居少林，本以为这一生也不会离寺下山，但恩师的死亡，却改变了小僧的一生！”又再一声轻叹，喟言道：“恩师败于庞斑之手，负伤回寺，当我们均以为他会逐渐痊愈时．却忽然仙逝，没有留下只字片言，那时我想到的只是：无论如何，我也要为了恩师，为了少林寺，除去庞斑。”
秦梦瑶知道不舍这番心底话，可能是自他师尊绝戒和尚死后，从没有向任何人说过，心中也不由恻然，感到不舍隐然有视她为红颜知己之意。
不舍的语气转趋平静，道：“那时小僧便想到。恩师的武功已达少林寺武学的最高层次，纵使小僧再躲在少林，无论如何勤修苦练，最多也是另一个恩师，故此把心一横，往外求之，唉：”秦梦瑶自然知道他最后拣了双修府专讲男女之道的双修心法，以不舍这样自幼清修的高僧。要他下一个这样的决定，他内心的矛盾和斗争可想而知。
不舍沉吟片晌，道：“秦姑娘可知小僧为何忽然提起这些陈年旧事？”
秦梦瑶目注不舍，摇头道：“对别人来说，这些可能是陈年旧事。但对大师来说，却永远是那么历历加在目前，梦瑶说得对吗？”
不舍目中闪过痛苦的神色，点头道：“是的：所有这些事就像在刚才发生，挥之不去。好了：我送秦姑娘就送到这里为止。”言罢立定。
秦梦瑶轻移数步，才转过头来道：“大师先前不是想间：为何我故意不拦阻红日法王掳人而去吗？”
不舍微微一笑道：“因为小僧忽然想到了中原因．事实上小僧也没有全力出手，只不过和秦姑娘不真正出手的原因或者略有分别。”
秦梦瑶别有深意地望了不舍一眼，恬淡地道：“大师不肯全力以赴，是否希望红日法王为要我寻鹰刀，无暇别顾呢？”
不舍眼中射出赞赏的神色，坦然道：“小僧是纯从利害关系的角度出发，因为小僧昨晚接到密报，卜敌率着红巾盗和一批黑道高手，往双修府进发，这事小借纵然明知是方夜羽布下的陷阱，也不能不踩进去，没有了红日法王这种可比拟庞斑或浪翻云的绝代高手，对小僧自是有利得多。”
秦梦瑶美目闪起异彩，默思片刻，道：“梦瑶也有一个问题想询问大师？”
不舍奇道：“秦姑娘请说！”
秦梦瑶道：“那天柳林之会，庞斑走时，大师有的是拦截庞斑的机会，只要你们动上了手，梦瑶不管如何也不会介入，为何大师却放过了那千载一时的良机呢？”
不舍愕然自问道：“是的！为何小僧会放过那机会？”
秦梦瑶代答道：“因为大师的心里面有两个不舍，一个是为了师门和白道武林，下定决心不顾一切击杀庞斑的不舍；另一个不舍却是你真正的自己，一个不愿乘人之危，并且不计生死，也要光明正大，轰轰烈烈和大敌决一死战的不舍。最后仍是真正的不舍胜了。”
语罢转身慢步而去。
看着她逐渐远去的优美背影，不舍的神情更落寞了，今次到双修府去，会否见到自己最怕碰见的“她”呢？
天已入黑。
乌云密怖，眼看就有一场大雨。
谷倩莲和风行烈两人，悄悄由北都进入干罗所在的南康府，趁着夜色。
来到位于府北一个幽林内，林内有座僻静的斋堂，隐隐透出灯火。
谷倩莲松了一口气，一把拉着风行烈的手，轻轻道：“一切无恙：来！让我们由侧墙进去。”
风行烈早习惯了谷倩莲这种对男女之防毫不避嫌的作风，但要他如此贸然闯入这自己一无所知的避世静所，却大感犹豫，皱眉道：“你若不告诉我进去干什么，我绝不会进去。”
谷情莲嗔道：“你要如此婆妈，随我来！”大力一拉，拖着风行烈转到左方的侧墙，扯着风行烈往墙头跃上去。
风行烈当然可将谷倩运反拉回来，但这样做可能会使谷倩莲真气逆转，致受内伤，无奈下唯有提气飘身，随她跟上墙头。
谷倩莲像打了场小胜仗般。得意地瞄他一眼，放开他的手，跃落内院侧的空地上。
风行烈自知斗她不过，苦笑摇头．跃落她身旁。
谷倩莲一手按着他肩头，身子贴了过来。把小嘴凑在他耳边，轻轻道：“我带你去见一个人，无论她对你说什么话。又或如何不客气，你也不要放在心上，更不要怪她。唔！你要先答应我，我才可以带你去见她。”
风行烈虽是好奇之心大起，仍气得忍不住哂道：“你最好弄清楚一点．只是你要我去见她，而不是我要求见她，所以我并不须要答应任何条件。”
谷倩莲跺足道：“你是否男子汉，这一丁点要求也不肯让让一个小女孩儿家？”
风行烈心头一软，摇头苦笑，却没有再出言反驳。
谷倩莲喜道：“我当你是答应了，随我来：”带头由斋堂侧往后座走去。
风行烈潇洒地耸耸肩膊，放开一切顾忌，追在她背后，绕过前座，只见这斋堂原来占地极广，前座大院后另有一条幽径。穿过一个树林。通往后院。
幽林小径尽处是另一座三进的院落，庭院深处隐有敲打木鱼的声音传出来，使人尘心尽洗。谷倩莲一个劲儿推门入内。
十多个老婆婆正忙碌地工作着。有些在包接着元宝冥镪，一些则在缝补衣物，见到两个不速之客闯进来，都抬起头，惊异地往他们望去。
谷倩莲盈盈一福，微笑道：“各位婆婆好：”“哼：”一声间哼，来自堂内一个角落。
风行烈正大感尴尬无礼，闻声往闷哼传来处望去，只见一个脸容冷漠的胖婆婆，像一堆肉围般挤在一张靠墙的扶椅上，在如此秋凉的天气里，手上仍轻摇着把大蒲扇，一对精光闪闪的眼，直盯在他身上。
其它婆子闻声都垂下头去，继续先前的工作．就若风谷两人从没有进来那样。
谷倩莲回头向风行烈嘻嘻一笑，又甜又妩媚，才往那摇扇的胖婆婆走过去，蹲在她身旁，嘴巴在她耳边说个不停，又快又急。
风行烈给那胖婆子验般上下看得大感不自然起来，干咳一声，便想退出屋外。
那胖婆子眼中露出些微笑意，站了起来，身高竟比得上轩昂的风行烈，活像一座大肉山。
谷倩莲向风行烈招手道：“不要像呆子般站在那里，过来吧：”风行烈大不是味道，惟有走了过去，正以为谷情莲要为他引见时，胖婆子一言不发，转身往后堂走去，谷倩莲再向他招手，随着去了。
风行烈没有办法，只好跟在两人背后，进入后堂。
后堂地方大得多了，是个清雅的佛堂，供奉着一尊净土佛和分列两旁的十八罗汉，布置淡雅，佛前的供桌燃着了一炉香，轻烟袅袅升起，把两旁的长明灯火笼罩在一个不真切的天地里。
风行烈不敢踏足在佛座前的地毡上，由侧旁绕过佛座，这时谷倩莲和那胖婆子已从佛座后的里门，走出佛堂去。
木鱼声有规律她从门外不远处传来。
风行烈踏出门外。
本鱼声忽地停了下来。
风行烈心中懔然，佛堂后是另一所呈长方形的静室，由一条约百步之遥的碎石径将两座建物连接起来，这么远的距离，木鱼者竟像知道有人来临般，就在他脚踏碎石径的同时，停止了敲木鱼；只从这点。可知对方是个超卓的高手。究竟是谁？谷倩莲为何要带自已来见对方？
这时谷倩莲在静室门前停了下来．只有那胖婆婆一人缓缓推门而入，消失门内。
风行烈来到谷倩莲身旁，待要相询，谷情莲将食指按在上，作了个噤声的表示。
好一会后，那胖婆婆走了出来，冷冷望了风行烈一眼，一句话也没有说，绕过两人，迳自往原路走回去。
风行烈大感摸不着头脑，望向谷倩莲。
谷倩莲如释重负地松了一口气，低声道：“可以进去了！”
这回轮到风行烈犹豫起来，正要出言推拒，谷倩莲已伸手过来执着他的衣袖，眼中射出令他心软的恳求神色。
风行烈苦笑摇头，随着她穿过敞开的门，进入静室。
上等檀木的香气充盈着整个静室。
室内的长方形空间出奇地长而广阔，长度至少是阔度的四倍，感觉上颇为怪异。
宽虚的长室尽处．蒲团上坐了一个身穿尼姑袍的长发女人，面向着尽端全无他物装饰的里壁，伴着她只有右旁一盏油灯，一炉炉香和左方一个木鱼．予人寂寥静穆的感觉。
风行烈看到虽是该女人的背都，却感到对方有种巽乎寻常的魅力，如云下垂乌马光闪亮的黑发，配着淡素的尼服，是如此地不调和，但又是如此地合成另一种吸引力，使他也不由想看看这有着无限优美背影的女子，长相生得如何？
她究竟是谁？
谷情莲达有点战战兢兢她躬身道：“夫人！”
长发女子轻哼一声，反手一扬，一道黑影朝着若谷倩莲飞去。
事起突然，连风行烈也来不及应变。
谷倩莲刚抬起头来，呆了一呆，黑影穿进了她精心结成的发髻里，使她头上无端多了件饰物。原来是那夫人敲打木鱼的小木槌。
风行烈吁了一口气，暗忖只是这一掷的时间和力道．这夫人是毫无疑间可被列入一等一的高手。先不说谷倩莲距她足有二十多步之遥，只是她拿捏谷情莲抬起头那微妙的刹那。小木槌穿人变髻的力道，已教人吃惊。尤其难得是她并没有回头，只是纯凭听觉办到如此高难度的动作。
谷倩莲像受惯了这夫人的脾气，一点惊容也没有，但却扮作可怜兮兮地动也不动。
那夫人冷冷道：“我早吩咐了你这小精灵不要再来，为何你不但大胆抗命，还带了一个臭男人来。”
风行烈还是当脸给人称作臭男人，大不是味儿。若非谷倩莲哀求的眼神飘了过来，记起了她早先嘱他不要介怀的话，怕不立即拂袖而去。
夫人又道：“小精灵你哑了吗？为何不说话？”
谷倩莲眼角露出笑意，楚楚可怜地道：“我怕一说话，又会惹得夫人不高兴。”
夫人微怒道：“你既没有胆子说话，为何又有胆子到这里来？”
风行烈真怕她又随手起木鱼或那盏油灯来掷谷倩莲，不禁暗提功力，以作防备。
夫人立有所觉，哼了一声，声音转回冰冷，道：“年青人，若你要应付我，恐怕非亮出君海的丈二红枪不行。”按着又叹了一口气，道：“放心吧：凝清是永不会和若海的徒儿动手的。”风行烈呆了一呆，已知这女人是谁，难怪谷倩莲有恃无恐地违抗禁令，带自己到这里来，仗着竟是他身为厉若海徒儿的身份，因为对方正是和厉若海有着微妙关系的上一代双修府府主：双修夫人谷凝清。
他抱拳施礼道：“风行烈参见夫人：”双修夫人谷凝清幽幽一叹，淡然间道：“令师可好？”
风行烈早知她接着问的必是这他不想被问及的问题，凄然一叹道：“先师与庞斑于迎风峡一战中不幸落败，已归道山。”
谷凝清默然不动，好一会才柔声道：“若海死时，你是否陪在他身旁？”
风行烈给勾起了伤心事，心中一酸，强忍着要掉下来的热泪，点头道：“行烈当时正在他身旁。”
谷凝清缓缓道：“他有什么话说？”
风行烈的热混终忍不住，顺着脸颊流了下来，仰天叹道：“先师说“到了这一刻，我才知道自己是如何寂寞，人生的道路是那样地难走，又是那样地使人黯然魂消，生离死别“悲欢哀乐，有谁明白我的苦痛？”
“哈……”
谷凝清仰天一阵狂笑，才又出奇平静地道：“生离死别、悲欢哀乐、生离死别、悲欢哀乐：若海啊若海，二十年前我便看透了你的痛苦，无论你粉作如何坚强，也瞒不过凝清这个最爱看蝶舞双双，在你心中是只懂作梦的小女孩。”
风行烈想起往事，欷摇头，忽地记起一事，低声道：“行列十七岁时，有日见到先师在书房内，欣赏着一幅绣着双蝶飞舞的精美刺绣，不知是否夫人之作？”
一直看似平静的谷凝清全身剧震．猛地转过身来，仍保持着盘膝的姿态，脸向着风行烈道：“你说什么？”
风行烈终于看到她的容颜，只见她挂满了无声混珠的清丽俏脸，只眼有如点漆，顾盼间使人魂消，不但不觉半分衰老，却多了谷倩莲没有的成熟高贵风韵，姿容之美，比之绝世无变的靳冰云也不逊色分毫。
谷倩莲反变成了旁人，看看谷拟清，看看风行烈，也忍不住掉下了晶莹的泪珠来。
风行烈情绪平复了点。脸上露出回忆的神情，道：“当时我问师傅，这块刺绣是何家女子所制，师傅罕有地叹了一口气，摇摇头，没有答我，但在我离开着房时。却道：“好花堪折直须折，行烈你要紧记我这句话，机会一错过了便永不回头。”
谷凝清闭上美目，全身剧震，喃喃道：“若海啊若海：当日只要你说一句话。凝清什么国仇家恨，复国大业，双修大法也可弃之如敝屣，但为何你连那句话也吝啬不说呢？”
言罢美目睁开，眼中闪着兴奋的神色，但瞬间又被悲痛替代，如此悲喜交替，最后转身向回墙壁，轻轻道：“倩莲你带风公子走吧：”谷情莲急道：“夫人：我还有重要话儿想说！”双修夫人谷凝清柔声道：“走吧：无论什么话，我现在都不想听。”
谷倩莲听出她语气中的坚决，吐了吐小舌头，同风行烈打了个眼色，悄悄退出静室外，顺手掩上了门。
风行烈跟在她背后，问道：“现在是否应立即赶回双修府去。”
谷情连摇摇头，转身向着静室道：“夫人，倩莲和行烈候在屋外，到夫人肯听我说话时，再召我们人去吧：”言罢向风行烈扮了个俏皮的鬼脸，伸手指了指插在发髻处的小木槌，表示在这里不用怕再给谷凝清当活靶般来转东西了。
风行烈哑然失笑，又禁不住大皱眉头，也不知要等到何时，才会被“召见”。
念头未已，一粒豆大的雨打着睑上，按着大雨哗啦啦的落下来。