卷八之十五　汉赵飞燕

赵飞燕姊娣者﹐成阳侯赵临之女﹐孝成皇帝之宠姬也。飞燕初生﹐父母不举﹐三日不死﹐乃收养之。成帝常微行出﹐过河阳主﹐乐作。上见飞燕而悦之﹐召入宫﹐大幸﹔有女弟﹐复召入﹐俱为婕妤﹐贵倾后宫﹐乃封父临为成阳侯。有顷﹐立飞燕为皇后﹐其弟为昭仪。

飞燕为后而宠衰﹐昭仪宠无比。居昭阳舍﹐其中廷彤朱﹐殿上漆﹐砌皆铜沓黄金涂﹐白玉阶﹐壁往往为黄金釭﹐函蓝田壁玉﹐明珠﹑翠羽饰之。后宫未尝有焉。姊娣专宠﹐而悉无子。娇媚不逊﹐嫉妒后宫。

帝幸许美人﹐有子。昭仪闻之﹐谓帝曰﹕“常绐我从中宫来﹐今许美人子何从﹖”生怼﹐手自捯﹐以头擎柱﹐从床上自投地﹐涕泣不食﹐曰﹕“今当安置我﹖我欲归尔﹗”帝曰﹕“我故语之﹐反怒为﹖”亦不食。昭仪曰﹕“陛下自如是﹐不食为何﹖陛下常言‘约不负汝’﹐今许美人有子﹐竟负约﹐谓何﹖”帝曰﹕“约以赵氏﹐故不立许氏﹐使天下无出赵氏之上者。无忧也﹗”乃诏许氏夫人﹐令杀所生儿﹐革箧盛缄之﹐帝与昭仪共视﹐复缄﹐封以御史中丞印﹐出埋狱垣下。中宫史曹宫﹐字伟能﹐御幸生子。帝复用昭仪之言﹐勿问男女杀之。宫未杀﹐昭仪怒。掖庭狱丞籍武因中黄门奏事曰﹕“陛下无继嗣﹐子无贵贱﹐唯留意﹗”帝不厅。时儿生八九日﹐遂取去杀之昭仪与伟能书及药﹐令自死。伟能得书﹐曰﹕“果欲姊娣擅天下﹗且我儿额上有壮发﹐似元帝。今儿安在﹖已杀之乎﹖”乃饮药死。

自后御幸有子者﹐辄死﹐或饮药自堕﹐由是使成帝无嗣。成帝既崩﹐援立外蕃﹐仍不繁育。君子谓﹕“赵昭仪之凶嬖﹐与褒姒同行﹔成帝之惑乱﹐与周幽王同风。”诗云﹕“池之竭矣﹐不云自滨﹖泉之竭矣﹐不云自中﹖”成帝之时﹐舅氏擅外﹐赵氏专内﹐其自竭极﹐盖亦池泉之势也。