○与友人论文书

尝与足下评古今文章，似好恶不相阔者。然不有所竟，顾樵何所得哉！古今所谓文者，辞必高然後为奇，意必深然後为工，焕然如日月之经天也，炳然如虎豹之异犬羊也。是故以之明道，则显而微，以之扬名，则久而传。今天下以文进取者，岁丛试於有司，不下八百辈。人人矜执，自大所得，故其习於易者，则斥艰涩之辞。攻於难者，则鄙平淡之言。至有破句读以为工，摘俚句以为奇。秦汉已降，古人所称工而奇者，莫如扬、马。然吾观其书，乃与今之作者异耳。岂二子所工，不及今之人乎？此樵所以惑也。当元和、长庆之间，达官以文驰名者，接武於朝，皆开设户牖，主张後进，以磨定文章。故天下之文，薰然归正。洎李御史甘以乐进，後士飘然南迁。由是达官皆阖关舌，不敢上下後进。宜其为文者得以盛任其意，无所取质，此诚可悲也。足下才力雄健，意语铿耀。至於发论，尚往往为时俗所拘，岂所谓以黄金注者昏邪？顾顽朴无所知晓。然尝得为文之道于来公无择，来公无择得之皇甫公持正，皇甫持正得之韩先生退之。其於闻者，如前所述，岂樵所能臆说乎？