第八十九回 淹女胎村人作恶 查文卷大圣礼僧
却说怪狼待二贼去了，乃复变了道人。次日天明，走到善老道家门前坐着，却好善老过了一夜，次早开门，见道人坐地，说：“多亏师父看守大门，夜间偷牛贼不来，牛牵了别屋得保存了。师父可进小堂奉斋？”道人道：“吃斋事小。我小道有愿在先，但听见人说生事行恶，便要问明。这行恶之人好劝化的，便劝化他；不听劝化的，便叫他做出跷蹊古怪事来。”善老道听了，说：“师父，我老道只闻说遇着生事行恶之人，好意劝化，是你我吃斋行善道人的心肠。叫他做出跷蹊古怪的事，不但你我道人不该幸灾乐祸咒人，便是人有古怪的事，你我也不忍见闻。”道人说：“小道却有些豪侠之气，但遇着善人如老翁的，定然扶助些好事。如昨夜与老翁看门防盗；若是遇着恶人，定要计较，叫他做出一场跷蹊古怪。”善老听得，摇手答道：“师父，你这样说来，我这村里并没个生事作恶之家，便是有，我也不说。俗语说得好：『闭门不管窗前月，一任梅花作主张。』又说道：『等闲不管人家事，也无烦恼也无愁。』”道人见善老不说，心性急躁起来，把脸一抹，变了一个兇恶形状，十分吓人。善老见了，吃了一惊，道：“佛爷爷，我善老乃行善之人。你是甚幺神灵下降？我善老不说人恶，不指人非，也是好心，却怎幺显化吓杀了我？”老道一面说，一面看道人变的。
豹头环眼甚兇恶，青脸獠牙须倒戳。
口里腾腾喷火星，手拿一桿狼牙槊。
善老道见了，心慌胆颤，跪在地下，只是磕头，不肯说生事行恶的，只叫：“爷爷呀！你既显灵下降，自然知哪家生事，哪个行恶，不劳问我。”怪狼道：“这老头子倒也真是个不惹是非，不管闲事，不说人长短的。”乃叫一声：“善老道，你安心吃斋念佛，自是家门清吉，人口平安，灾祸也不来犯你。我不瞒你，乃是显灵庙大圣帐下一个行使。你不肯举出行恶之人，我自去查访也。”说罢不见。
善老道听了，半晌方定过神来，忙走到舒化家里，备细把这事说与舒化。舒化道：“正为此事古怪跷蹊，我小子家中人口不安，见神见鬼，多因是妻淹杀女之故。已曾修书去请高僧，想必到来。”善老道说：“只怕僧家非法家，驱邪捉怪，他们不来。”舒化道：“我正因此书中只说请斋领教，不曾讲这怪事。”善老道听了，说：“这等料僧人必来。”舒化笑道：“你如何知其必来？”善老说：“和尚家每每闻风斋僧之处，虽远也去，还有上门乞化斋的，吃了斋还想要衬钱的。”舒化笑道：“老善，你倒不像个在佛门的。这样出家人，是浑俗和光，出了家，未了世法的。哪知高僧高道，他自有修行正念，一切外缘，皆视为空幻。莫说他自己不来乞化斋，便是你顶礼焚香去请斋，只怕他还不肯来吃。”善老笑道：“我也是这等说。”二人正讲，只见家僕来报，说：“奉主人之命去请高僧，
却遇着高僧正才辞别清平院前来。今将到村口亭。”舒化听得，忙与善老道往村口来迎接祖师师徒。一见师徒庄严色相，二人不觉倒身下拜，说：“凡夫俗子，妄请高僧法驾，蒙赐降临，何胜庆幸！”祖师师徒和颜安慰了。进到村间，舒化便邀往他家。只见显灵庙一个庙祝道人，同着几个善信也来迎接，便邀请祖师到庙中居住，说：“久闻列位师父喜居静室，庙里虽小，却有后殿静僻可居。”道副听得，随向师前说：“庙有静处，当暂寓几日。”师徒乃到庙来，进门参拜了神像。入到后殿，却是一尊救苦难菩萨，师徒顶礼拜毕，乃与庙祝众善信稽首。当时舒化乃再拜祖师前，诉出平日妻淹女胎之过，致有疾病妖孽之事。祖师笑而不言。舒化道：“弟子们久闻师父们道行，大发慈悲，演化国度。今此乡村有怪，家户和，乞垂方便扫除，功德无量。”祖师不答，但说五言四句一偈，说道：
乾坤皆正气，灾害何由作？
灭怪先灭心，勿留纤芥恶。
祖师说偈毕，闭目静坐。舒化点首，乃向三僧道：“老师父垂教不差。只是前此作过恶孽，如今已知悔改，而疾病的未得愈，作怪的未得除，如之奈何？”道副师答道：“疾病已深，安能速愈？俗说的：『病来如山倒，病去若抽丝。』但愿人知悔改旧恶，莫虑灾病不能消除。又说：『见怪不怪，其怪自坏。』见怪是作恶招怪，不怪是自正本心。只虑本心不正，不虑怪孽不灭。”只见善老道开口说：“弟子平日却也是纤芥之恶，必扫除尽，不留于心。为何昨夜见一怪，定要我说出村乡生事作恶的，他要去劝化；劝化不得，弄个跷蹊古怪与他。我想若说与他哪家生事，哪个作恶，他定然降个灾病与他，岂不坏了我吃斋的心术？彼时我坚执不说，他即变了面皮，做出怪貌。必定是我不说，灭他去了。”道副答道：“此非怪，定是正气精灵，方才纠察人家善恶，要去警戒善信。你道心中纤芥之恶必除，小僧看你不说恶人与他，倒是一种为恶为害。”善老笑道：“师父，我弟子本是隐恶之意。”尼总持乃正色说道：“老善信，未见你扬那家善。若是当初那怪问你何人行恶，你只答那家行善，他自去扶助善人，便是警戒行恶，自然在其中了。只因你不说出行恶的来，连作善的也埋没了。这种积恶尚未驱除。”善老听得，说：“师父，我若说出行事作恶之家，实不瞒高僧，村中十家有九。眼面前坐着的善信，个个不无。”道副问道：“善信，此是何恶？”善老道：“家家习以为常，便是舒化淹女故事。”道副三僧听了，齐齐合掌起来，道：“善哉！善哉！村家之愚，何至于此！小僧想阴阳感化，男女构精，生成胎孕，中含一点灵光。这灵光出世，离脱幽冥，超生正觉。那长大成人迷了正觉的，造种种恶数，负了天地生成之恩，自转入六道之下，这不必说了。只是得了父祖积功累行，不迷却正觉，由觉生悟，克尽生人的道理，虽未必成佛作祖，也做个顶天立地的完人，何分男女？你却执一时偏见，水淹杀女胎。可怜她也是一世修来，不入畜生道，免投湿化中，却被无情水，怀胎十月空。”尼总持道：“岂但辜了十个月怀胎娘母辛苦，又且负了卫房监生神圣默许与抱送慈恩。冥冥之中，岂无神灵监察？这比杀生罪孽更重，岂无冤孽报复愆尤？”道育师也说：“那女胎被淹，一种苦恼心情、仇恨恶念，怎肯甘休？必定上诉于天堂，下控于地府。这动手的定然生灾；忍心的必须作怪。”道育说罢，合掌向着菩萨道：“善哉！善哉！此菩萨垂慈，日时人间救苦，救的是可怜这海里遂生的灵光，又救的是这不明心地的众生，造此恶孽，受此报应灾殃之苦。”舒化问道：“菩萨却如何不降灾害与这造恶的，乃去救他？”道育说：“菩萨的慈悲，却又怜他这一种不明白愚蒙心情，不知道理造此恶孽，受此苦报。”舒化与众信听了，齐齐合掌，先向菩萨圣者容前礼拜，后却向祖师前顶礼，说：“我等往日所造诸恶孽，惟愿列位师父于菩萨前忏悔改过，以后再不敢水淹众女。”道副师依言，乃为众焚香诵经，忏罪消灾不提。
却说显灵大圣与二位神司，俱出游朝帝，说的是村间行善作恶的民人，帝令他纠查，善的报以吉祥善事；恶的报以灾殃祸害。三神回归庙宇前殿，只见怪狼蹲在里边，不敢伸头露体，见了三神，方敢见形，却俯伏在地，说道：“业障自知罪孽，堕落畜中，却一念不敢萌恶，即行些小事，皆是扶助好心，驱除恶类。今在演化高僧寄寓后殿，孽畜邪正未分，不敢侵犯，统俟神司垂护。若得沾高僧度脱功果，免入六道末流，百千万劫之幸。”显灵大圣听了，道：“呀，高僧到此，吾等也当听闻至道。”卫圣神君道：“吾神原当拥护。”报应神司道：“吾神也有几宗前因后世文册，在高僧觉察之中。不如乘此月明静夜，把帝令纠查善恶的事迹勘对一番，便请他几位高僧证明，也是一种功果。”乃随叫怪狼充为使者，去请高僧。怪狼奉令，走入后殿。只见高僧四位，上首坐的金光被体，豪气腾空；旁边坐着的也都有祥光外射。狼使正畏而远看。只见上首坐的却是祖师，神目已知怪狼近前，乃口中念了两句，说道：
狼尚有心从善行，人何肆恶不如狼？
祖师念毕，闭目入定。三位徒弟只有尼总持未入定静，见后殿阶下，明明一狼现形，乃问道：“孽畜作何究竟？”狼要变人，哪里变得来，却是真僧前，邪自不能混正。尼总持乃说道：“我已知汝来意。念汝本是个豺狼恶类，一念归仁即是仁。已仁当许汝作人。吾师已发慈悲，容汝转变。”狼听僧言，顷刻就变了个走使人形。他也不知是哪个僧人开口，只把显灵大圣邀请的话说了，往殿外飞走。
尼总持只因说狼这一番话，听了狼说的因由，却不似祖师们入静不扰，他却定而未定之中，发出一宗幽而不幽之境。忽然，阳神走出后殿，见三位神司，笑脸恭迎道：“高僧远来庙宇，吾等公出未迎，料僧心平等，无有愠意。”总持答道：“小僧随师演化本国，唐突至此，有犯威灵，不胜惶悚。”大圣乃设一座于左，请总持坐了。只见报应神司开口说道：“往日曾有诛心文卷，附在高僧，想惩恶化善。今尚留行囊经卷厢中。”总持答道：“惩创恶念，即是诛心；感发善心，即是经卷。小僧们出家，只有这衣遮体，这串数珠儿，也是一件牵肠挂意的。哪里有甚行囊经卷？”卫圣神君乃说道：“高僧到处，吾神时时拥护。虽然拥护外来邪魔干犯，却也鑒察僧家内魔作耗。”总持答道：“外魔扰僧，真也借威垂护。只是出家人内魔作耗，当自用驱除，怎敢劳动神君？”神君笑道：“比如高僧在此，外也无魔来犯，内也无魔作扰，吾神也无处用威。只怕有装皮做麵，口念弥陀，世法未清，尘魔时乱，吾神却要鑒察他。”总持道：“似此罪孽，神君且于他远离，如何还用卫护？”神君道：“这样僧人，却尚有真经在口。只怕他忏悔时，更你佛门既大慈悲，我神司岂绝人太过？”只见显灵大圣说道：“吾等屈留在此，非为他事。昨因朝帝，发付几宗善恶文卷，乃是村前村后、远里近里诸色民人善恶，当与高僧共相觉察。”乃叫左右取过几宗文卷来，放在几上，当面开看。总持一目览过，说道：“卷中善事，小僧已知善有善报。这人民享福的享福，增寿的增寿，无后而应有后，贫贱而应得富荣，不必神司觉察了。只是卷中恶事，小僧却不忍他恶有恶报，须借神司警戒他。若是悔过消愆，不堕入恶道，也见我僧家与神司慈悲方便。”显灵大圣依言，即把文卷展开。一宗却是前村一人，名叫蔺公。此人家颇充裕，丰岁多收豆谷，一粒也捨不得用费。亲邻望助的，分毫吝施；童僕仰食的，朝夕忍饿。他自奉甚薄，却还把租赋不输。官长催科，他却奸顽推躲，为此官长被他坏了课殿。僕婢怨恨，巴不得他祸害临身。冥司便把他名下，注着个不忠之报。大圣见了，便恨了一声，举起笔来，注他四句考语，说道：
蔺恶不忠，怀长欺公。
报以祸害，终作空空。
总持见大圣批了四句考语，乃问道：“大圣，此人俭财亦是美德，怎注他个不忠？小僧闻臣子不敬，乃谓不忠。此不过拖欠租赋，贻累官长。”大圣道：“民人拖欠官租，若是个贫苦的，为官长的怜他，把催科法度少宽，虽说纵法，还作慈祥，不叫做不忠；若是富家故吝，不畏官法，官长宽纵了他，官长就是不忠，怎不是蔺公的不忠？这报应，他原为吝财、自然叫他后世家财仍归一空。”报应神君道：“只空其财，还要克减他禄。因他累了官长之禄也。”总持点头。又看一宗，却是后村一人，名叫甘连。此人有一妻一妾，两妇性不纯良，每每欺夫懦弱，更咒骂公婆。已被冥司报应，两妇疾病卧牀，苦恼万状。这甘连请医召卜，日夜忧惶，却以恐父母怪他掩护，不使母知。为此，冥司把甘连名下注着不孝之报。神君见了，也恨一声，举起笔来，注他四句考语，说道：
甘连不孝，纵妇逆亲。
报以地狱，当堕抽筋。
总持见神君批了四句考语，乃问道：“恶妇逆姑，应得有罪。不知这甘连可听妻言，不敬父母？”神君道：“若是甘连不敬父母，莫说是父母，便是听了妻妾之言不敬叔伯六亲，这报应都在甘连。盖因父母有罪，坐在夫男。查得甘连却敬养父母，和顺叔伯六亲，只因她不依七出之条，容留不孝之妇，故此把不孝归罪在她，报应地狱，真不为枉。”总持点首。
又看一宗，却是远里一人，名叫石戒。此人性度慈和，立心阔略，轻财仗义，村乡都称他做仁厚长者。只因他中年生了两子，因爱他聪明伶俐，便随他交结匪人。这两子用心奸险，行事刻薄。村里知道的，说：“一个宽厚老子，生下这两个奸险儿男。”又有说的，道：“聪明的多生懵懂；忠厚的多产精灵。”两子积恶，冥司已昭彰其过，只待恶贯满盈，却叫他受无边苦恼。为此，把个溺爱不明罪过，放在石戒名下。尼总持见了，说道：“父恶当报其子，岂有子恶连累其父？”卫圣神司也恨了一声，执起笔来，注他四句考语，说道：
纵子不仁，岂无灾戾？
报应昭彰，溺爱其罪。
总持见了神司考语，说道：“子恶罪父，于情理可该？”神司道：“比如子恶，为父的教训他不听，惩治他，使他做个善人，多少阴功，在你为父。若是不行教戒，任他倚着伶俐，肆行奸险，做出恶事，损伤天理，是谁乏过？”总持点首，乃逐行逐款看，一宗一宗，都是近里作恶的，却也报应不差，罪孽明白。乃是何人何恶，何样报应，下回自晓。