俄国的西向（1645—1699）

每一位阴谋者，都可找到借口和事端。瑞典的查理十世攻下哥本哈根之后，接着便想征服丹麦。他侵犯波兰，占领了它的首都；古斯塔夫斯·阿道弗斯在利沃尼亚和英格利亚强化了瑞典的军队，借此攻击俄国，因为后者未经瑞典同意，任意航行波罗的海。禁闭中的俄国熊，张牙舞爪地窥伺西边的出口，因为黑海的出口，也被克里米亚的鞑靼人和土耳其人占据了；只有东方——西伯利亚，才能略为吐气扬眉；然而，东方的发展，却是一条艰辛而洪荒未辟的蹊径。生活的舒适与奢华，吸引俄国人倾向西方，而西方国家，却尽力使俄国东向发展。

当亚历克西斯·米哈伊洛维奇·罗曼诺夫（Alexis Mikhailovich Romanov）成为沙皇时，俄国还停滞在中古时代，不知道有罗马法、文艺复兴的人文主义或是宗教改革运动。在他任内，俄国的法律才略加改革（1649年颁布Ulozhenie法）；不过，这只是依照绝对主义和正统原则修订原有的法律罢了。所以，看一轮新月、下盘棋或是在四旬斋期内没上教堂，都构成犯罪的条件，所有这些和其他一百多条的罪律，都要遭受鞭打的处罚。亚历克西斯本人虽然平庸、谦和，在宗教上却极为虔诚。他经常每天花费五个小时在教堂里，每次要做250个拜礼。他喜欢拿东西喂那些围在皇宫四周的乞丐，可是他对政治或宗教的异端处以相当严厉的刑罚。苛捐繁重，默允官吏剥削农民和贪污，使得莫斯科、诺夫哥罗德（Novgorod）、普斯科夫（Pskov），特别是顿河（Don）四周的哥萨克人叛乱。其中有位名叫斯坦加·拉辛（Stenka Razin）的人物，组成一帮强盗，抢劫豪富，根据地为阿斯特拉汗（Astrakhan）和察里津（Tsaritsyn）——现斯大林格勒（Stalingrad）——两地。他在伏尔加河（窝瓦河，Volga）建立一个哥萨克共和国，有一段时期，甚至威胁到莫斯科。虽然他于1671年被捕身亡，可是，他的形象，却深深印在贫农心中，成为反抗地主和政府的象征。

即使在这段中古时期，一些现代文明的影响也逐渐呈现出来。与波兰的战争，加深了和西方的接触，外交人员和商人逐渐使俄人心目中的“欧洲”增加扩大。杜味拿河（The River Dvina）和里加及阿干折（Archangel）两港口与西方的贸易也逐渐增加。由外国引进的技术人员，从事煤、工业和器械的制造开发。大约在1650年，莫斯科附近成立一个移民区。德国和波兰两国人民带来了西方的文学和音乐，并且担任富有俄人的拉丁文教师。亚历克西斯自己资助一个日耳曼交响乐团。他允许大臣阿尔塔蒙·梅特业夫（Artamon Matveev）介绍西方的家具和法国的礼仪，甚至是男女社交生活的场面。在听完俄国驻托斯卡纳（Grand Duke of Tuscany）大公国大使描述佛罗伦汀（Florentine）的歌剧、戏剧和芭蕾舞之后，亚历克西斯便在莫斯科建立一间剧院，排演跟宗教有关的戏剧。其中有个名叫Esther的剧本，曾经排演了将近17年。有时，亚历克西斯深深为沉溺于这些外务而感到罪过，曾经向神父告罪，不过，后者反而赞许他。梅特业夫娶了一位赫赫有名的苏格兰汉弥尔顿家族的千金，他们认养了一位俄国孤儿，纳塔莉娅·那留斯基纳（Natalia Naruishkina），后来成为亚历克西斯的第二位夫人。

这些西化的冒险，引起了国内的反感。一些东正教徒谴责学习拉丁文，认为它会引导青年们染上邪思。老一代觉得任何习惯、信仰或宗教仪式的改变，将会动摇国家的基础，一旦社会结构松散下去，所有祖宗的遗产，将会付诸东流。俄式的宗教，依赖圣餐仪式和教条，这些条规平民虽然无法全然了解，却可以经由宗教的洗礼，同时这种狂热的重复，有助于维持社会和心灵上的平衡和宁静。但是，这种重复必须正确无偏，才能产生狂热的效果；习惯性反应的改变，会破坏这种诱惑。因此，每个仪式的细节，每句祈祷文，都要保留原始的形态。当莫斯科大主教尼孔（Nikon）读了拜占庭（Byzantine）的仪式和内容之后，想把圣餐仪式略加改变，这种举动，马上引起反应，成为俄国史上最激烈的辩论和争执场合之一。那些懂得希腊文的教士，向大主教指出俄国东正教的错误细节，尼孔便下令改正内容和仪式。例如耶稣要称Jisus，而不是Isus；画十字是用三只手指，而不是两只；某些场合的跪拜次数，由12次减为4次；带有意大利风格的圣像必须摧毁，而以拜占庭的圣像代替之。总之，俄国的仪式，必须紧密地与拜占庭配合。那些拒绝改变的教士遭到降级、驱逐或流放西伯利亚。尼孔的专制，使亚历克西斯大为不悦。1667年，终于把他贬到偏远的修道院，俄国教会便分为两支：由亚历克西斯支持的官方教会，接受改革的意见；异端（Raskolniki）或旧派（Staroviertsi）发展成小支流，适受新派的烧戮。他们的领袖亚维肯（Arvakum）被沙皇费奥多尔（Feodor）绑在木柱上烧死（1681年）。许多旧派信徒宁愿自杀，也不愿付税给反上帝的政府。这些宗教上的争执，后来成为彼得大帝的一大难题。

亚历克西斯的死（1676年），带给他的儿子们一场激烈的明争暗斗。第一任夫人生下一位虚弱的儿子费奥多尔（生于1662年），一位跛足、半瞎、低能的伊万（Ivan，生于1666年）和6个女儿；其中最能干且最富野心的，要算索菲亚（Sophia，生于1657年）；第二任夫人纳塔莉娅，生下一位有名的彼得（生于1672年）。费奥多尔继承王位，可是死于1682年；贵族们鉴于伊万的天生无能，期望彼得继位，而由他的母亲代为摄政；但是彼得同父异母的姐姐憎恶纳塔莉娅，害怕一旦她掌握政权对自己相当不利；于是，由索菲亚领导策动莫斯科卫队骚扰克里姆林宫（the Kremlin），声言要求由伊万继位。纳塔莉娅的义父梅特业夫要求士兵撤走，他们却把他从彼得的紧握的手中强行夺走，然后在这位年方十岁的孩童面前把他杀死，并且把纳塔莉娅的兄弟和支持者也一并加以杀害，强迫贵族们接受伊万的统治，由彼得担任次一级的共主，而以索菲亚为摄政。这些残暴行为，后来在彼得的生涯里，造成强调暴烈的倾向。至少，他们在暴力和流血方面，给他留下深刻难忘的一页。

纳塔莉娅与彼得退居莫斯科附近小村落普列奥伯任斯基（Preobrazhensky）。索菲亚全权在握，拒绝以女人的孤僻角色出现。她不带面罩出现于公开场合及纯由男士组成的议会里，对他们的粗野言行也不以为意。她比身边周围的男人受过更多的教育，比较倾向于改革和西方思想；即使她身边的大臣，也有明显的西化倾向。瓦西里·戈利岑亲王（Vasili Golitsyn）深通拉丁文，喜爱法国，把官邸装以壁画和高伯林（Gobelin）的绣帷，并且有一间满是拉丁文、波兰文和日耳曼文的大图书室。显然，由于他的表率和鼓励，在他任内，莫斯科拥有3000间石头房屋。在这以前，房子大多由木头建造而成。他似乎有解放农奴的计划。在他的治理下，欠债而入奴的规定取消了；杀人者也不再活活加以烧死；因为煽动性言论而判死刑的条件也改变了。可惜他的改革工作，受到后来的战事影响而前功尽废。他重组军队，两次对抗土耳其，却因军需配合不善而溃败。军队打败仗，回来便到处作乱。这种不满与反感，恰好给予彼得掌握权力的机会。