第二章 民国时期
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为中国寻找一套新的赖以立国的道德准则的努力，最后证明并不成功。清朝瓦解得如此彻底，使中国社会似乎顿失方向。晚至19世纪90年代，儒学依然主导着意识形态领域，人们对外国的方式心存疑虑，从军被人看不起。到20世纪10年代末，一切都变了。精英们热烈地辩论应当采用哪种最佳的意识形态，但所有参加论战的人——无政府主义者、社会主义者、自由主义者、民主主义者、现实主义者、民族主义者等——都是外国不同思想流派的拥护者。懂外语和具有国外教育背景的人比那些寻求保护传统知识的人更具优势。那些拥有军事技能的人则对精通书法、诗文、哲学和其他类知识的人行使着权力，而从前这些知识曾使政治精英相对军人和平民来说处于出类拔萃的地位。中国的精英长期争论着一个核心问题：怎样才最能使国家富强？但却没有一个具有说服力的答案出现。最终，是内战而不是国内辩论决定了谁来统治自称“中国人”的这四分之一的人类。