第二场

〔马玛耶娃和葛路莫娃。

马玛耶娃 又年轻、又漂亮、又有学问、又和善！了不得！

葛路莫娃 他虽然有这一切，却可能默默无闻地毁灭掉，克娄帕特拉·利沃夫娜。

马玛耶娃 谁叫他默默无闻的呢！他既然又年轻又漂亮，那已经足够了。

葛路莫娃 要是没有好亲戚或是好朋友，到什么地方去见人？到什么地方去找人提拔呢？

马玛耶娃 他实在用不着逃避交际；那我们就注意到他了，一定注意到了。

葛路莫娃 要做被注意的人，需要大大的聪明；平常人是很困难的，啊，真困难呢！

马玛耶娃 你对儿子的态度不公平，他很够聪明了。并且大大的聪明，也没有特别的必要，只要他漂亮就够了。这里要聪明有什么用处？又不要他做教授。请你相信吧，一个美丽的年轻人，单单由于同情，就总会有人帮他出人头地的，并且会给他过好日子的钱财。假使你看见，一个聪明的人穿得破破烂烂的，住在肮脏的房子里。坐蹩脚的车子——这个你并不会奇怪，你也并不会刺眼；本来就应该是这样，这对于聪明是很相称的，并没有明显的矛盾。可是假使你看见一个年轻的小白脸穿着破破烂烂的——这可难受了，不应该有这样的事情，并且也不会有；永久不会有！

葛路莫娃 你的心多么慈悲呀！

马玛耶娃 是的，不行的！……我们是不答应的，我们是女人。我们把丈夫、把认识的人、把一切当官的都拉出来，我们给他想法子找个事情。要使无论什么都不妨碍我们来爱护他。受穷！呸！我们什么也不怜惜，为了……不行！不行！美丽的年轻人是这样稀少……

葛路莫娃 要是大家都是这样想就好了……

马玛耶娃 大家，大家都这样想。我们应该同情穷人，这是我们的责任，这是义务，没有什么说的。但是谁的心能够忍得住看着一个漂亮而又年轻的男子受穷呢？袖子磨破了或是太短，领子不干净。哎呀，哎呀！可怕，可怕！除此之外，贫穷会使人不大方，会减少、会失去这种神气的样子，这种勇敢的样子，这种神气和勇敢的样子都是美丽而年轻的人所应有的，所相称的。

葛路莫娃 一点儿也不错，一点儿也不错。克娄帕特拉·利沃夫娜！

〔马玛耶夫上。