六

车子很慢，丑松和敬之进两个人肩并肩跟在后面边聊边走。到了一条大街的时候，车夫忽然停下来，呼吸清凉的空气，擦掉额头上的汗水。这阵子，灰濛濛的水蒸气笼罩着市镇上空，只有西边的天上远远射下一道金色的光亮。今天仿佛黑的比平日都早，路面霎时昏暗起来，虽然还未到掌灯时分，已经有一户人家点上了灯，门面上“三浦酒店”几个字看得十分清楚。

二楼上腾起一阵阵欢笑声，使得外面的两个人更增添了不快和寂寞。此时人们喝得正痛快，室内灯光辉煌，看来是个歌舞之地。三弦琴合奏着悠扬的乐曲，琴声震动着格子门，听起来很是迷人。时而掺杂着急促的鼓声，时而听到尖叫声夹杂在歌声里，那也许是乐队姑娘的声音，想是应招而来陪席的吧。一个艺妓装束的女子，高高地蹇着衣裳的下摆，带着一个跟班，从他俩面前匆匆地走了过去。

客人们的笑声听起来十分真切，其中也有校长和郡督学的声音。人们大吃大喝，似乎忘记了时光的流逝。

“濑川老弟，这儿可真热闹呀。”敬之进低声说，“好大的场面，今晚到底干什么来着？”

“风间先生还不知道吗？”丑松一边侧耳静听，一边说。

“不知道，我什么也不知道呀。”

“你听听，在为校长先生开庆祝会哩。”

“噢——噢——原来如此啊！”

一支歌曲演唱完了，赢来热烈的掌声，仿佛又开始交换酒杯了[2]。年轻姑娘喊叫着：“姐姐，拿酒杯！”丑松和敬之进再也不愿听下去，就从三浦酒店旁边穿了过去。

车子不知不觉走到了前头。他们渐渐离开了歌舞之地，鼓声也听不见了。敬之进像个绝望的人，他叹息着，沉吟着，时时莫名其妙地放声大笑。“人生如梦……”敬之进自己任意谱上了曲调，低声长吟起来，丑松默默听着，心中不禁泛起了悲伤和痛苦的情绪。

“吟不成调啦！特意喝了点酒也一下子给解了。”

敬之进叹息着，一边走一边野兽般地吼叫。丑松很同情他，过了一会儿问道：

“风间先生，你要到哪儿去？”

“我吗？我送你到莲华寺门口。”

“送到门口？”

“我为何要送你到寺院门口，这你大概不知道吧？我现在也不想向你讲明原因。咱俩虽说很早就相识，可这几天才如此亲近起来，好吧，过些时候我要同你好好叙一叙。”

不一会儿，到了莲华寺的大门口，敬之进突然告辞而去。师母高高兴兴地来到厢房外面迎接。车子早已离去，行李由寺里的用人庄太帮忙搬进了楼上的房间。厨房的烤鱼香味也飘到厢房里来了，院里香烟缭绕，这些都给没有住过寺庙的丑松一种新奇的感觉。一个小和尚向大殿走去，大概是给佛像送供品。楼上的房间和窗户都重新裱糊了一遍，比上次来看房时显得舒适多了。一种名叫“药汤”，实际是里面放有干萝卜叶子的洗澡水，都已经准备好了。当丑松面对新的饭盘、闻到了香喷喷的黄酱汤味时，他首先感到，在这座寂静的寺院的老墙内，充满了意想不到的家庭般的温暖。

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[1] 天长节，天皇诞生纪念日。

[2] 交换酒杯，日本风俗，席上互换酒杯饮酒，表示亲热。