二 “让”是怎么变成“尚”的

一天早晨，马德兰先生在办公室里，正忙着提前处理市政府的几件紧急公务，万一需要，他就可以去蒙费梅，这时有人进来通报，雅韦尔警探求见。听到这个名字，马德兰先生不禁心头不悦。自从警所的那场争执后，雅韦尔比以往更躲着他了，马德兰先生再没有见过他。

“叫他进来。”他说。

雅韦尔进来了。

马德兰先生仍然坐在壁炉旁，手里拿着一支笔，正在翻阅路警局的几宗违警笔录，边看边做眉批。他没有理睬雅韦尔。他不禁想起可怜的芳蒂娜，觉得应对他冷淡一些。

雅韦尔毕恭毕敬地向背朝他的市长先生鞠了一躬。市长先生没有看他，继续批他的案卷。

雅韦尔在办公室里走了两三步，然后停下来，依然没有说话。

假如这里有个相面先生，并且了解雅韦尔的性格，长期研究过这个为文明效力的野蛮人，这个由罗马人、斯巴达人、修士和下士构成的奇特混合体，这个不会撒谎的密探，这个一尘不染的暗探，假如这个相面先生知道他对马德兰先生一直心怀憎恶，知道他在芳蒂娜问题上与市长发生过冲突，现在再来观察雅韦尔，他心里就会嘀咕：“发生什么事了？”只要知道雅韦尔是一个正直、透明、诚实、廉洁、严肃和冷酷的人，就会一眼看出，他内心刚刚经历了一场激烈的斗争。雅韦尔心里有事，脸上总会表现出来。就和性格粗暴的人一样，他会突然改变态度。他的脸部表情从没像现在这样奇怪和出乎意料。他进来后，就朝马德兰先生深深鞠了个躬，目光中已全无往常的仇恨、愤怒和不信任。他在离市长身后几步远的地方停了下来。现在，他就像挨罚似的站在那里，粗野，朴实，冷静，仿佛从来不知道温和，只知道耐心等待。他一声不吭，一动不动，以一种毫不矫饰的谦卑和平平静静的屈从，等待市长先生转过脸来。他沉着，严肃，帽子拿在手里，眼睛望着地上，那神情，有点像士兵见了长官，也有点像罪犯见了法官。他本来可能有的种种情绪和记忆，现已荡然无存。在他花岗岩般坚硬质朴的脸上，布满了愁容。他整个人都显露出一种屈从和坚定，以及一种难以形容的勇于面对的沮丧。

市长先生终于放下笔，半转过身来：

“说吧！什么事？有什么事，雅韦尔？”

雅韦尔若有所思似的沉默了一会儿，然后放开嗓门，忧郁而庄重地，但仍不失自然地说：

“市长先生，有人犯了罪。”

“什么罪？”

“一个下级警察严重地冒犯了一位行政长官。我是来向你汇报的，因为这是我的职责。”

“这警察是谁？”马德兰先生问。

“是我。”雅韦尔说。

“你？”

“我。”

“那么抱怨这个警察的长官又是谁呢？”

“是你，市长先生。”

马德兰先生在他的安乐椅上挺直了身子。雅韦尔神情严肃，始终低着脑袋，继续往下说：

“市长先生，我来请求你向上级提出免我的职。”

马德兰先生惊得张大了嘴巴。雅韦尔以为他要说话，忙抢着说：

“你会说，我可以自己提出辞职，可是这还不够。辞职是体面的。我犯了错误，理应受到惩罚。我应该革职。”

停了一会，他又说：

“市长先生，那天你对我那样严厉是不公正的。今天，你应该公正，要严厉地处置我。”

“啊！为什么？”马德兰先生大声说。“我怎么听不懂你说的话？你想说什么？你对我犯了什么罪？你对我做了什么？你有什么地方对不住我？你自己控告自己，你想辞职……”

“革职。”雅韦尔说。

“好吧，革职。很好。可我不明白。”

“你就会明白的，市长先生。”

雅韦尔深深叹了口气，继续冷静而忧郁地说：

“市长先生，六个月前，我们为那娼妓争执之后，我非常气愤，告了你一状。”

“告我？”

“向巴黎警察局。”

马德兰先生平时不比雅韦尔爱笑，听了这话，他笑了。

“告市长侵越了警察的职权？”

“告你从前是苦役犯。”

市长的脸色刷地白了。

雅韦尔没有抬头，继续说：

“我以为你从前是苦役犯。我早就有想法了。你们长得很像，你派人到法弗罗勒打听过情况，你腰部力大无比，福施勒旺老头的意外，你的好枪法，你走路有点拖沓的样子，我怎么知道，我？我真荒唐！总之，我把你当成一个叫让·瓦让的人了。”

“叫什么？……你说的是什么名字？”

“让·瓦让。二十年前我见过的一个苦役犯，那时，我是土伦监狱的副监守。那让·瓦让出狱后，好像在一个主教家里行过窃，接着，在大路上，又手执凶器，对一个萨瓦流浪儿又犯了一次抢劫。八年来，他不知怎么逃得无影无踪，警方还在找他。我以为……总之，我做了这件事！我一气之下，就向巴黎警察局告发了你。”

马德兰先生又拿起了卷宗，他以非常冷漠的口吻说：

“他们怎样回答你的？”

“说我疯了。”

“怎么样？”

“他们是对的。”

“你承认这点，很好啊。”

“我只好承认，因为真正的让·瓦让抓到了。”

马德兰先生手里的卷宗掉了下来。他抬起头，眼睛盯着雅韦尔，以难以描绘的音调“啊！”了一声。

雅韦尔继续说：

“事情是这样的，市长先生。在这一带，靠近埃利-勒-奥-克洛谢那一边，有一个叫尚马蒂厄大爷的老头。是个穷光蛋。谁也不注意他。这种人，不知道是靠什么生活的。最近，今年秋天，尚马蒂厄大爷偷了人家酿酒的苹果，被抓住了，是哪家的……这无关紧要！苹果被偷了，翻墙过去的，树枝折断了。我那个尚马蒂厄被抓住了。当时他手里还拿着苹果枝。这坏蛋关进了监狱。到此为止，这还是件轻罪。也是苍天有眼。那里的监狱情况不好，预审法官决定把尚马蒂厄转到阿腊斯，那里有省级监狱。在阿腊斯监狱，关着一个叫布雷韦的前苦役犯，为什么关在那里，我就不知道了。他因为表现好，当了囚室长。市长先生，尚马蒂厄一到，布雷韦就喊道：‘嗨！这个人我认识。他是柴捆[196]。看看我，老头！你是让·瓦让！’‘让·瓦让！让·瓦让是谁？’尚马蒂厄故作惊讶。‘别装蒜了。’布雷韦说。‘你是让·瓦让！你在土伦监狱里呆过。二十年前我们关在一起。’尚马蒂厄矢口否认。当然！这你明白。人们作了深入调查。对这事作了彻底的追究。发现了以下情况：三十年前，这个尚马蒂厄是个修树工人，在好几个地方呆过，在法弗罗勒呆的时间最长。后来，就不知道他的去向了。过了很久，有人在奥弗涅，继而在巴黎见过他。他说，他在巴黎做造车工，有一个女儿是洗衣工，这些都还没有证实。后来，就到了这里。可是，那让·瓦让在因偷窃坐牢之前是干什么的呢？修树工人。在哪里？在法弗罗勒。还有件事。这个瓦让的教名是让，他的母亲姓马蒂厄。很自然，他出狱后，就用他母亲的姓作掩饰，叫作让·马蒂厄。他去了奥弗涅。那里的人把‘让’读作‘尚’，于是，大家叫他尚·马蒂厄。这家伙也就顺其自然，变成了尚马蒂厄。你听明白了吧？人们到法弗罗勒作了调查。让·瓦让家的人已不在了。谁也不知道他们在哪里。你知道，这些阶层里的人，常常是一家人说不见就不见了。人们到处打听，但找不到任何线索。这些人，不是污泥，便是灰尘。再说，这些故事追溯到三十年前，在法弗罗勒，不再有人认识让·瓦让了。人们又去土伦了解情况。除了布雷韦，只剩下两个人见过让·瓦让。一个是科施帕伊，另一个是施尼迪厄，他们都被判终身监禁。人们把他们从牢里提了出来，带到了这里，让他们和所谓的尚马蒂厄对证，他们毫不犹豫。他们和布雷韦都认定他就是让·瓦让。年龄一样，他今年五十四岁，身材一样，神态一样，因此，是同一个人，就是他。就在这时候，我给巴黎警察局寄出了揭发信。他们复信说我疯了，让·瓦让明明在阿腊斯的监狱里。你想我是多么惊讶，我还以为我在这里抓住了让·瓦让哩！我写信给预审法官，他把我叫了去，让我见了尚马蒂厄……”

“怎么样？”马德兰先生打断他说。

雅韦尔一脸正气和忧郁地回答说：

“市长先生，事实就是事实。我很恼火，可他的确是让·瓦让。我也认出来是他。”

马德兰先生用很低的声音问道：

“你确信无疑？”

雅韦尔笑了，那是从坚定的信念流露出来的惨笑：

“啊，确信无疑！”

他沉默片刻，下意识地从桌上的木碗里拿出几撮吸墨水的木屑，继而又说：

“现在，我看见了真正的让·瓦让，我还是不明白我怎么会弄错的。我请求你原谅，市长先生。”

六个月前，在警所里，马德兰先生当众侮辱了他，并命令他出去；可是这个自命不凡的雅韦尔，现在竟严肃地请求他原谅，连他自己都不知道他此刻是多么的质朴和高尚。对他的请求，马德兰先生只提出了一个出乎意外的问题：

“那人是怎么回答的？”

“啊！见鬼！市长先生，这案子很严重。如果他是让·瓦让，那他就是重犯了。逾墙，折断一根树枝，偷苹果，这对孩子，是淘气行为，但对一个成人，就是违法行为，对于一个苦役犯，那就是犯罪。逾墙和偷盗，全了。那就不再是送轻罪法庭，而是要送重罪法庭。也不是蹲几天监狱，而是要罚终身苦役。再说，还有那个萨瓦流浪儿的事情，我希望他能出庭作证。见鬼！肯定要挣扎一番的，是不是？若是别人，而不是让·瓦让，肯定会这样。可是让·瓦让很奸诈。我也是从这点认出他来的。换了别人，会感到事情很严重，会坐立不安，大叫大闹，开水壶放在火上自然是要叫的，会死不承认是让·瓦让，如此等等。可他，他好像不明白是怎么回事，他说：我是尚马蒂厄，我坚持这一点。他看上去神态惊讶，他是在装傻，这更厉害。啊！这家伙够狡猾的。不过，这不要紧，证据确凿。有四个人认出他来了，老家伙肯定会判刑。已提交阿腊斯的重罪法庭了。我将出庭作证。我被传讯了。”

马德兰先生又开始工作了，他拿起了卷宗，平静地翻阅着，边看边写，就像是很忙的样子。他把脸转向雅韦尔。

“行了，雅韦尔。事实上，我对这些细节不大感兴趣。我们在浪费时间，我们有紧急的事要处理。雅韦尔，你马上去比佐皮埃老大娘家一趟，她在圣索夫街角上卖草。你让她对赶大车的皮埃尔·谢斯内隆起诉。那人粗暴成性，差点压死这个女人和她的孩子。他应受到惩罚。然后再到蒙特尔德尚皮尼街的夏塞莱家。他上诉说，邻居家有个檐槽，雨水滴到他家里，侵蚀他家的地基。然后，你再去弄清楚几件违警案子，有人向我揭发了，吉布街的多里寡妇家，加罗布朗街的勒内·勒博絮太太家，要开违警通知书。瞧，我给你布置了那么多工作。你不是要离开这里吗？你不是对我说，一个星期或十天之后，你要为那件事去阿腊斯出庭作证吗……”

“比这更早，市长先生。”

“哪天？”

“我好像对市长先生说了，那案子明天审理，今天夜里我乘车前往。”

马德兰先生微微颤动了一下。

“要审理多少时间？”

“顶多一天。判决书最晚明天夜里宣读。但我不等宣读，那是铁板钉钉的事。我作完证就回来。”

“那好。”马德兰先生说。

他挥了挥手，让雅韦尔退下。

雅韦尔没有动弹。

“对不起，市长先生。”他说。

“还有什么？”马德兰先生问。

“市长先生，我是不是还有件事要提醒你？”

“什么事？”

“我应该被革职。”

“雅韦尔，你是一个正直的人，我尊敬你。你夸大了你的错误。再说，这仍然是一件涉及我本人的冒犯行为。雅韦尔，你应该升，而不是降。我要你留在你的岗位上。”

雅韦尔望着马德兰先生，在他坦率的眸子深处，似乎可以看到他那颇感茫然，但又是刻板而纯正的道德心。他语气平静地说：

“市长先生，我不同意。”

“我重复一遍，”马德兰先生反驳说，“这是我的事。”

但雅韦尔只顾顺着自己的想法往下说：

“至于说夸大，我丝毫也不夸大。你听一听我的道理。我毫无理由地怀疑你。这倒没什么。尽管怀疑自己的上级有些过分，但干我们这行的有权怀疑。可是，我揭发你是苦役犯却无凭无据，是出于一时的愤怒，是为了报仇，而你却是一个值得尊敬的人，一个市长，一个长官！这就很严重了。太严重了。我是权力的办事员，我侮辱你，就是侮辱权力！如果我的一个下属做了我做的事，我会宣布他不称职，会革他的职。是不是？——对了，市长先生，还有一句话。我一生中常常很严厉。对别人。那是对的。我没做错。现在，如果我对自己不严厉，我过去做的正确的事，也都变成不正确了。我对自己难道要比对别人更宽容吗？不！怎么！我就只会惩罚别人吗？我决不这样！否则，我岂不成了卑鄙小人了吗？那些骂我是‘无赖’的人岂不骂对了吗？市长先生，我不希望你对我仁慈，那次你对别人仁慈，我是很气恼的。我不愿你对我这样。娼妓侮辱有产者，警察侮辱市长，下层的侮辱上层的，却还要宽容他们，这种仁慈，我认为是不道德的仁慈。它会使社会瓦解。我的上帝！仁慈很容易做到，难的是做一个公正的人。听着！假如你是我从前认为的那个人，我，我是不会对你仁慈的！你都看到了！市长先生，我对我自己，应该和对别人一样。当我镇压坏人、严惩无赖的时候，我常常对自己说：‘你，假如你犯了错误，哪天我发现了，我就对你不客气！’我犯了错误，我发现了，活该我倒霉！那就要辞退，要免职，要赶走！这是正确的。我有胳膊，我可以种地，我无所谓。市长先生，事业需要一个榜样。我只要求免去雅韦尔的警探职务。”

他说这番话的时候，声调是那样的谦卑、高傲、绝望和确信，使这个古怪而正直的人变得那样伟大和奇特。

“再说吧。”马德兰先生说。

他向他伸出手。

雅韦尔向后退，以粗暴的语气说：

“对不起，市长先生，不可以这样。市长是不应该和密探握手的。”

接着他又喃喃自语：

“密探，是的。自从我滥用了警权，我就只是个密探了。”

说完，他深深一鞠躬，就向门口走去。

走到门口，他又回过头，眼睛始终看着地面：

“市长先生，”他说，“没有人来换我之前，我仍会尽职的。”

他出去了。马德兰先生听着那坚定而自信的脚步在走廊上越走越远，他陷入了沉思。