九、运用偷猎者的旧才干和万无一失的枪法影响了一七九六年的判决
街垒中议论纷纷。炮击又开始了。这样炮击，不需要持续一刻钟。绝对需要削弱炮击。
昂若拉发出这个命令：
“豁口必须放上一张床垫。”
“没有床垫了，”孔布费尔说，“伤员都躺在上面。”
让·瓦尔让坐在小酒店角落偏僻处的一块墙基石上，步枪夹在双腿中间，至今没有参与发生的事。他似乎没有听到周围战斗者说话：“这儿有支枪什么事也不干。”
听到昂若拉发出的命令，他站了起来。
读者记得，在麻厂街人群聚集时，有个老太婆，预见到流弹，将床垫堵住窗户。这扇阁楼窗，在街垒外一座七层楼的屋顶上。床垫斜放，底下撑在两根晾衣竿上，上面有两根绳子拉住，远处看去，好像两根细绳，拴在阁楼窗框的两只钉子上。两根绳子像头发一样清晰地映在天空中。
“有谁能借给我一支双响枪？”让·瓦尔让说。
昂若拉刚重新上了子弹，把枪递给他。
让·瓦尔让向阁楼瞄准开枪。
拴住床垫的两根绳子中有一根断了。
床垫只有一根绳子吊住。
让·瓦尔让开了第二枪。第二根绳子敲在阁楼的玻璃窗上。床垫在两根竿子间滑下来，落在街上。
街垒的人拍起手来。
人人喊道：
“床垫有啦。”
“是的，”孔布费尔说，“可是，谁去捡回来呢？”
床垫确实落在街垒外面，在围攻者和被围攻者之间。可是，炮兵中士之死激怒了军队和士兵，他们这时趴在垒起来的铺路石堆后面，正在重新组织开炮，为了填补大炮不得已的沉默，一齐向街垒射击。起义者没有回应这阵射击，以便节省子弹。齐射纷纷落在街垒上；街道子弹乱飞，十分骇人。
让·瓦尔让从豁口出去，来到街道，穿过枪林弹雨，走到床垫那里，拉起来，驮到背上，又回到街垒。
他把床垫放在豁口上，他把它靠在墙上，放的位置炮兵看不到。
然后，大家等待霰弹。
没有等多久。
大炮发出怒吼，喷出一团大粒霰弹。但是没有反弹，霰弹在床垫上弹不起来。预期的效果达到了。街垒保住了。
“公民，”昂若拉对让·瓦尔让说，“共和国感谢您。”
博须埃笑着大声赞叹：
“一张床垫有这样大的威力，真邪门啦。这是以柔克刚。不管怎样，光荣属于置大炮于无用武之地的床垫！”