十 弄巧成拙
德纳第婆娘一如既往，一切由她丈夫处理。她期待着重大事件。那人和珂赛特走后，德纳第沉住气，足足过了一刻钟，才把老婆拉到一边，给她看一千五百法郎。
“就这个呀！”她说了一句。
自从他们结为夫妇以来，她这是头一回敢于批评一家之主的举动。
一句话击中要害。
“真的，你说得对，”他说道，“我是个笨蛋。把帽子给我。”
他将三张钞票折起来，揣进兜里，匆匆出门去了，可是一头扎错了路，先朝右边走去。他问了几个邻居，才找准了去向；有人看见云雀和那人去往利弗里。他大步流星，朝别人指的方向走去，边走边自言自语：
“这个身穿黄衣的人，显然是个百万富翁，而我呢，是个蠢货。他先头给二十苏，接着给五法郎，然后给五十法郎，最后又给一千五百法郎，出手总那么容易。也许他能给一万五千法郎。我一定得追上他。”
还有，事先就给小丫头准备好了一包衣裳，这一切怪得很，其中必有不少奥秘。抓到秘密就不能放手。富人的秘密是吸满金子的海绵，必须善于挤出来。所有这些念头，在他的脑子里盘旋。“我是个蠢货。”他说道。
走出蒙菲郿村，就到了通往利弗里的岔道口，可以望见那条路在高地上延展至远方。德纳第赶到岔道口，心里盘算应当望得见那人和小丫头。他极目远望，却什么也没有看到。他又打听，这就耽误了工夫。有几个过路人告诉他，他寻找的那个人和孩子朝加尼方向的树林走去了。他又赶紧奔向那里。
他们把他落下很远，可是，小孩子走路慢，而他却走得很快。再说，他非常熟悉这地方。
他猛地站住了，拍了拍脑门儿，仿佛忘了主要的事，要折回去似的。
“我那支枪应当带来呀！”他想道。
德纳第这种人具有双重天性，有时他们从我们中间经过，我们却不了解，他们直到消失了，也不为人所知，因为命运只显示他们的一个侧面。许多人的命运，就是这样在半掩蔽中生活。在平凡安定的环境中，德纳第完全可以做一个——我们不说是一个——称得上诚实的商人，善良的士绅。同时，如果某些动荡将他掩蔽在下面的天性激发起来，他也完全可能成为一个恶人。这个小店主身上附着魔鬼。有时撒旦大概就蹲在德纳第居住的破房角落里，对着这个丑恶的杰作做美梦。
他犹豫了片刻，转念又一想：“算啦！这工夫，他们会溜掉！”
于是，他继续赶路，飞快往前奔，一副近乎胸有成竹的样子，就像嗅到一群山鹑的狐狸那样精明。
他过了水塘，从美观林阴路右侧的大片旷地斜插过去，走到几乎环绕丘冈一周、覆盖晒勒修道院古渠涵洞的草径，果然望见一片荆丛上露出一顶引起他种种猜测的帽子。正是那人的帽子。荆丛不高，德纳第认出坐在那里的正是那人和珂赛特。孩子太小，还看不到，但是他望见了那个布娃娃的头。
德纳第没有弄错。正是那人坐下来，让珂赛特歇一歇。小店主绕过荆丛，突然出现在他寻找的两个人眼前。
“对不起，请原谅，先生，”他气喘吁吁地说，“这是您的一千五百法郎。”
他说着，就把三张钞票朝那外乡人递过去。
那人抬起眼睛。
“这是什么意思？”
德纳第恭恭敬敬地回答：“先生，这就是说，我要把珂赛特领回去。”
珂赛特打了个寒噤，紧紧偎在老人身上。
那人目光直透德纳第的眼底，一字一顿地回答：
“您—要—把—珂—赛—特—领—回—去？”
“对，先生。我要把她领回去。我来向您说一声。我考虑过了。其实，我没有权利把她交给您。要知道，我是个诚实的人。这孩子不是我的，而是她母亲的。她母亲把她托付给我，我就只能把她交还给她母亲。您会对我说：可是，她母亲去世了。好。在这种情况下，我只能交给拿着她母亲签字的信来接孩子的那个人。这是显而易见的。”
那人并不回答，伸手掏兜儿，德纳第看见装钞票的那个皮夹子又出现在眼前。
小店主一见心喜，浑身都颤动了。
“好嘛！”他心想，“要稳住神儿，他要来收买我啦！”
那行客先游目四望，只见周围渺无人迹，树林和山谷绝无人影，这才打开皮夹，但从里边抽出来的，不是德纳第期待的大把钞票，而仅仅是一小张纸，他把纸展开，递给小店主，说道：“您说得对。念一念吧。”
德纳第接过纸条，念道：
德纳第先生：
请将珂赛特交给持信人。他会付给您所有零星欠款。
即颂
近安。
芳汀
一八二三年三月二十五日
于海滨蒙特伊
“您认识这签字吧？”那人又问道。
这正是芳汀的签字，德纳第也认得。
无可反驳。德纳第感到两种强烈的恼恨：恼恨必须放弃他所期望的贿赂，也恼恨自己被击败。那人又说：
“这封信您可以留着，好交卸责任。”
德纳第退却也步步为营。
“这个签字模仿得很像，”他咕哝道，“行啊，就算是吧！”
接着，他还试图最后挣扎一下，说道：
“先生，这样行啊。您既然就是指定的人。不过，还应当付给我‘所有零星欠款’。那可是欠我大笔钱啊。”
那人站起来，用手指弹了弹破衣袖沾的灰尘，说道：
“德纳第先生，一月份，她母亲算过，共欠您一百二十法郎；二月间，您寄给她五百法郎的账单；您在二月底收到三百法郎，三月初收到三百法郎。此外又过了九个月，按讲好的价钱每月十五法郎，共计一百五十法郎。先头您多收了一百法郎，现在也就欠您三十五法郎的尾数。刚才我给了您一千五百法郎。”
德纳第此刻的感受，就像狼被捕兽夹的钢齿咬住时的感觉。
“这人是什么鬼东西？”他心中暗道。
他的举动也跟狼一样，抖了抖身子。他已经尝过一次胆大妄为的甜头。
“我—不—知—尊—姓—大—名的先生，”他这回抛掉恭敬的姿态，毅然说道，“要么我把珂赛特领回去，要么您给我一千埃居银币。”
那外乡客平静地说：“走，珂赛特。”
他左手拉住珂赛特，右手拾起他放在地上的木棍。
德纳第注意到棍子很粗，这里很僻静。
那人领着孩子走进树林，丢下愣在原地不动的小店主。
眼看他们越走越远，德纳第注视着那人有点驼的宽肩膀和两只大拳头。
接着，他的目光又移到自身，垂到自己细弱的胳膊和枯瘦的双手上，心中又念道：“既然出来打猎，却没有带枪，我真是个十足的笨蛋！”
然而，小店主还不善罢甘休。
“我要弄清楚他去哪儿。”他咕哝一句。于是，他远远跟踪。他手上还留下两样东西：一样是嘲弄，芳汀签了字的破纸条；另一样是安慰，那一千五百法郎。
那人带珂赛特朝利弗里和朋地走去，他低着头，脚步很慢，一副愁思苦索的姿态。入冬木叶凋零，林木间显得透亮，因此，德纳第虽然远远跟随，也不会失去目标。那人不时回头，看看是否有人跟踪，他突然发现德纳第，就急忙和珂赛特钻进灌木丛中不见了。“见鬼！”德纳第骂了一句，就加快了脚步。
灌木丛稠密，德纳第不得不拉近距离。那人走到最密实的地方时，又转过身来。德纳第这回无处躲藏，树枝遮不住，不免被那人看见。那人戒忌地瞥了他一眼，随即摇了摇头，又继续往前走。小店主还是紧追不舍。他们又走了两三百步。那人又猛地转过身来，这回脸色十分阴沉，德纳第这才认为“没必要”再跟下去，于是折回去了。