二十

在尼古拉·鲍尔康斯基公爵的秃山庄园里，大家天天都在盼望安德烈公爵夫妇的到来，但期待并没有破坏老公爵家里井井有条的生活秩序。在社交界绰号“普鲁士王”的将军尼古拉·鲍尔康斯基公爵，在保罗皇帝时代就被放逐到了乡下，他和女儿玛丽娅公爵小姐以及小姐的女伴布里安小姐一起幽居在自己的庄园里。保罗的当政结束之后，虽然允许他出入都城，但他仍住在乡间。他说，如果有人需要他，那就请他从莫斯科赶一百五十里路来秃山好了，而他什么也不需要，对任何人都无所求。他说，人有两个恶习之源头：游手好闲和迷信；人的美德也有两种：做事和智慧。他亲自教育女儿，为了在女儿身上培养起这两种美德，他教她代数和几何，把她的生活安排得没有一点空闲时间。他自己也是一天忙到晚，不是撰写回忆录就是计算高等数学题，再不就是在车床上做鼻烟壶，或是在花园里干活，监督他的庄园里从未中断过的建筑工程。因为做事的主要条件是秩序，所以在他的生活方式中，秩序达到了高度的精确。他出来吃饭的时间始终不变，总是在同一时刻，分秒不差。对待周围的人，从女儿到仆人，公爵都十分严厉，因此，他为人虽然并不冷酷，但连最冷酷的人似乎也难以得到人们对他的那种敬畏。他虽然已经退休，在国家事务中已经没有什么权力，但公爵庄园所在的那个省的省长，仍然认为拜见公爵是自己应尽的义务，并且和所有的人一样，必须在高大的接待室里等候公爵在规定的钟点出来。当书房的门打开，戴着敷了粉的假发的老人那矮小的身子出现时，接待室中的每个人都能感觉到同样的尊敬，甚至畏惧。公爵的手又瘦又小，白色的浓眉垂挂着，当他皱眉时，这眉毛便遮蔽了他聪慧、明亮的眼睛中射出的光芒。

在那对年轻夫妇归来的那天，老公爵仍然一如既往地做着他每天要做的事情，玛丽娅也一成不变地在父亲那里上她所不愿意上的几何课。但是在这一天，玛丽娅收到了她的好友朱丽的来信，信中谈到了莫斯科城里的最新传闻：皇上已经离开彼得堡，亲自率军出征了；彼埃尔继承了遗产，成了俄国最富有的人之一。信中还提醒玛丽娅，说瓦西里公爵家想选择玛丽娅做他们的儿媳。玛丽娅当即用法语给女友回了一封充满温情和宗教虔诚的信。