第五回 奈河桥奸雄愁渡 枉死城淫鬼传情
游戏品《华严经·梵行品》：一切诸国土，皆随业力生。
汝等应观察，转变相如是。
染污诸众生，业惑缠可怖。
彼心令利海，一切成染污。
若有清净心，修诸福德行。
《感应篇》中说人恶念万种，不能细说，开口只讲得个“非义而动，背理而行，以恶为能，忍作残害”。只此四句，便包得下文全章为恶条目。恶人随他拭逆淫贪，大事小事俱是他心上来的，只不信道理一句便了。毕竟有行恶之才、为恶之胆，这“以恶为能”，说透他一生祸根。看那古来大恶，那个不是聪明人？不是下得手的人？所以只一个忍字便是恶鬼，一个不忍之心便可成佛，那得死后有这许多的冤业？
却说西门庆在阴司未曾定罪，一日同鬼使行到奈河岸边，也要东岳宫前打听官司。这奈河是北方幽冥大海内流出一股恶水，绕着东岳府前大道，凡人俱从此过。只有三座桥：一座金桥，是佛道、圣道、仙道往来的，一座银桥，是善人、孝子、忠臣、义士、节妇、贞夫往来的，又有一座铜桥，是平等好人，或有官声，或有乡评，积德不醇全，轮回不堕大罪，或托生富家、转生官爵，或女化男身、功过相准的，才许走这桥。各有分别。这桥神出鬼没，该上金桥的，一到河边，金桥出现，即有童子引导；不该上桥的，并不见桥，只是茫茫黑水，滚滚红波，臭热浊腥，或如冰冷，或如火烧，就各人业因，各有深浅，也有淹到脖顶的，到中腰的，到脚面的，那些毒蛇妖蟒伸头张口，任他咬肉咂血，那里去回避！当比西门庆到此，一望无边，那得有桥过去！立在岸边：“且看这些鬼如何过去。我平生精细，今日好歹寻个浅处。”
正无奈间，只见一个人走来，抱住道：“大官人几时来？我小弟失迎了。”西门庆一看，但见：黄葛帽，半新半旧，自布衫，有破有全。一双草履带麻绳，几个铜钱装缕带。闲汉出身，全仗着生前油嘴；凄凉两世，饿不断死后穷筋。怄怄生气犹存，嘻嘻笑容如旧。
你道是谁？原来是常时节，与西门庆穷时拜交十兄弟之数，虽是穷光棍，一生老实无用，只有人骗他的，不会骗人。因此，西门庆家也不多去。后来穷极了，亏应伯爵说着，西门庆曾周济他五十两银子——这是西门庆的好处，前年常时节死了，西门庆又助他一口棺木，所以今日遇见西门庆亲热不同。这是人情，即是报应。常时节一把拉住西门庆和鬼使，在路旁一个小小酒店坐下，解下搭膊，内有二百余文小鹅眼钱，即与孟婆，叫打两角酒来，细问门庆过世原因。
说了一遍，眼中流泪说道：“眼下奈河难过，且休说官司缠账，不知几年才审结，问甚么罪哩！”常时节笑道：“这河是小事，哥只管放心吃酒！”酒毕，又是汤一碗，西门庆甚觉充饥。常时节说：“小弟因平生口直心快，是个闲汉，没人告我，日我识几个大字，记出人名来，阎王就差我随着判官查河。这早晚有官差小船，我寻个法带过河去罢。”门庆听罢，满心欢喜。忽见上流头一个人背着个黄包袱，像下文书的，常时节把手一招，那船就到岸边了。伏耳说了几句，那人佯长而去。常时节回下一望，忙叫门庆下船伏在舱内，常时节与鬼使摇橹而过。掉歌曰：今日流来明日流，奈河流到几时休？
不信但看船边水，过得河来不回头。
原来鬼使过河，也不敢登这三座桥，只有一只三舱小舟往来下文书。常时节因与门庆有些善缘，该得其报，因此平平而过。若无此点善报，河神巡察，风浪大起，也是行不得的。门庆过了奈河，才待上岸谢、原来是无底的船，又看那常时节，只见变作怪形鬼面，手执钢叉照门庆溯来，唬得门庆与鬼使顺河而走，不敢回头，找大路走了。看官听说，原来孟婆酒饭就是迷魂汤，吃了骨肉当面昏迷，何况这一点情缘，缘尽变为路人，正是那阴阳善化处，不在话下。
且说那潘金莲，从武松杀死，归了在死城投缳司收魂，不得托生，色心不死，每日与王婆斗牌，与小鬼耍嘴。虽有鬼使日夜监巡，就如阳间坐仓妇人一般，到底无耻，和人嘲惹。
那日忽见有一男鬼，浑身是血，披发遮胸，送往杀命司去，由他司前过。金莲细看道：“怎么像陈姐夫的模样？”赶上问他，只不做声，也说是清河县解来的，金莲心中疑罚又住不上两个月，又见个女鬼，甚是标致，上下无甚衣服，裹着个红绫抹胸儿，下面用床破被遮了身体走来，也不带绳索。
远远望见金莲，上前抱头痛哭。你道是谁？但见：恹恹春病，似秋霜打败玉芙蓉；细细楚腰，如夜雨倒垂金线柳。唇嘴儿蜡黄，玉牙不启樱桃颗；眼皮儿淡绿，秋月初弯翠黛稍。系春心，柬腰绣帕半露酥胸；散芳魂，带血红绢犹存香露。洛水佳人溜浪出，巫山神女带云归。
金莲细看不是别人，原是我娇娇滴滴、亲亲热热、同心同意、同眠同坐的春梅姐姐：“你在那里来，咱娘儿今日这里相逢？”于是两人大哭一会，哭得狱中鬼使酸心，空外游神落泪。哭毕说道：“怎么得咱娘们在一个司里也罢。”春梅道：“我来了几日，还没有下落哩，着人去清河县查我的事去了。”金莲问道：“你是甚么病死的？来就一点衣裳也没穿迭？”春梅略笑了一笑，又呜地哭了。原来春梅因贪淫好泄，死在奸夫身上，一泄而亡，男子谓之脱阳，女子谓之失阴。细查枉死城中，再找不出这个司来；又不是阳寿该终，有鬼使拘唤，因此，游魂全无着落。看官听说，这天下男女多是纵欲丧命的，如枉死城有这个司，也没处盛这些众生了。
只有毒死、杀死、缢死、打死，再没有入死的个衙门。只为春梅死的快活，做鬼也风流不改。那金莲日久人熟，央及提牢鬼卒，就把春梅收下，和他一个铺睡，好不亲热。
大凡众生习性难除，生前贪财好色，死后到底不改，也有做厉鬼、色鬼的，也有转生贪淫更甚的。所以郗后变蟒，贪僧梦蛇，总是夙根。今日金莲、春梅凑成一块，如何肯罢，那春梅说起陈经济因来守备府认了亲，后被李安、张胜杀死一事，才知道经济在枉死城，是一个衙门。细问狱卒，知是杀命司，就恨不得鬼门关上酬弯凤，嵩里山前续雨云。
有诗曰：
在天愿为比翼鸟，在地愿为连理枝。
天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。
如今说死鬼偷情，人决不信，定说是做书的笑话。人的皮肉已无，就有此心，那里动手？不曾看那佛经，说这天人配合，以目交而成，还生男女。总是情根一动，不在身子有无。就和人做梦交媾一般，不见实事，美而梦遗，同是一理。这是有情无质的。还有人夫妇不投，勉强行事，阳物不举，岂不是有质无情的？就此想来，有此情不论生死，古来离魂幽会定是有的。
却说金莲那日央及狱卒道：“杀命司我有个兄弟姓陈，替我问问！”不消一日，见陈经济在司前赌钱，是山东语音，就问着了，回了金莲。他就哥长哥短，哄的个狱鬼随身转。那日取出半幅罗裙，剪成两段，写诗一首寄与经济：楼上鸳鸯曾并宿，枝头蝴蝶各分飞。
那知三美黄泉路，死别生离一处归。
下写：“难妾潘氏、庞氏洒泪书。”送与春梅看了，春梅道：“娘这罗是那里的？”金莲笑道：“姐姐你忘了？这是我初死了，你在我坟上烧的，你就不记得了，”央及狱卒，拜了又拜，千叮万谢，托他送去。那狱卒是个二搭六变的，也就笑着去了。
原来这枉死城大有五百余里，各司甚多，其神不一，又有牛头马面守把各门，如何出得来？若是同一司还相见的。
狱卒到杀命司，见十三省司官，各省一条大街，知经济在那一个房里？正自傍惶，即有狱卒来问，这狱卒说是探亲的，也就过去了。却好经济出来取刀疮药，撞见他，悄悄捏了一把，拉到无人处，将情诗递与他看了。那经济淫心不改，才知道有美隔墙窥宋玉，无门掷果寄潘郎。一面借了二百文纸钱谢了狱卒，寻了笔纸，不知写了些甚么在后面，交狱卒去了不题。
却说这武大因告潘金莲，查系前世该还冤债，于阴律上停阁不究，心中不甘。又因现告西门庆准了状，批在宗灵司，来提一干人犯，上枉死城关取潘金莲、王婆去审，他和花子虚先在杀命司门首等候下关子未到，踅踅仓边，只见金莲搽的粉面朱唇，勒着包头，打扮的紧揪揪的，虽是因妇，照旧风流。又有一个年小妇人，生得更是齐整，就知道还有旧日风流，生前业账。恐怕认的他，使花于虚悄悄进去，只当探亲，金莲如何知道？只见一个狱卒吃的醉醺醺的进仓来，门首吊下一块自罗，上有墨迹，子虚拾起藏在袖中，出去送与武大。取开看时，原来是一幅诗词。武大不识字，花于虚是久嫖的子弟，讲了一遍，说：“这个东西，出首告他个犯法卖奸，罪乱天条，不怕他不打入刀山地狱！”也不等关文，二人喜喜欢欢回东岳前写首状去了。这一去，未知金莲三人罪犯如何，有分教：无头情鬼，空害了一场黑暗相思；薄幸冤家，又添上几层风流地狱。