第四十二回 兑环妇无意逢夫 访主仆甘心独宿
诗曰：
魔亦成佛道，空仍结色胎；
苦中来作乐，笑处却生哀。
聚散如飘火，衰残似死灰。
幻缘成一刹，春到百花开。
却说泰定不见了慧哥，惶惶，上大路找寻。只见千军万马，前是逃民，后是金兵，那里去找。走了几日，也没人？睬他。见金兵进了淮安，杀掳的男妇无数。他不敢进城，往城南一路大宽转走，只在乡村里乞化，不敢近官路上来。大凡人到乱中，心里如迷如梦，还有甚么主意，不过是这村里一日，那村里一夜，敲声木鱼，讨饭而去。也是水尽山穷，到了绝处，自然生出机会来。
却说云娘剪发之后，拜这老尼姑为师，起个法名叫做静慈；把一件白布衫染成皂色僧衣。卢氏做了一顶僧帽、一双僧鞋送来，姊妹们痛哭一场，留下细珠作伴。卢氏还住在村里，白日里送米送柴，不住的往来；怕村里有兵，也换了一身旧衣，扮做贫婆，也在庵里歇宿。那日，天假其便，云娘叫细珠将金环一双上村里去卖几贯钱来籴米：“我还留这环子做甚么。”称一称，重一两，“随你寻主儿，或卖或当，不拘是银子、钱，换这米来，等平定了再处”。细珠拿着环子道：“这乱荒荒的，知是那里去卖？大人家都逃了，那里有买金子的？”云娘也是寻思。老师父道：“如今这湖心寺造金佛像，正找金子，只到寺里长老方丈里，便可照数换米，不必要银子另籴米去。”
细珠依言上湖心寺来。这村隔寺不远，只有二里路，却是一条溪，在个松林子里，过去长桥，就是寺里大路。山门大额上，写着“古湖心寺”四字。寺中长老法名智圆，开着丛林接众。本寺有三百多众，每年吃米一千五百余担，还要修塔造像，放生施食，十分兴旺。因是兵火大乱，众生遭劫，长老建了大悲的道场，日日诵经拜忏，替众生解厄。这细珠进得山门，就有知客门道：“是那里来的？”细珠说：“是西村李奶奶衙内白衣庵尼姑处来的，因有金环一双，要来本寺换米；不敢求多，只照换数准算吧。”知客领到方丈，见了长老。问讯一毕，取了汗巾，包着赤烘烘金环二只，称了称足有九钱五分。长老也不好论价，就算了七两纹银，依市价支米。叫知客差火工道人随着细珠交割，留细珠吃斋。不好久住，只在禅堂上吃了一钟清茶，看这些道人量米。
只见一个道人挑着蒲团、挂着木鱼子往寺里来。进得山门，见细珠站在韦驮殿旁，那人上下不住的打量。但见他：身穿破衲，絮垂线断似悬鹑；头戴包巾，油漫灰残如片瓦。脚走的一丝两气，好似失路的瘸驴；面皮儿半瘦半黄，一如丧家的饿狗。肚内必无三日饭，囊中那得一文钱。
细珠见这道人看得急了，把脸朝着寺里，等那火头们挑米。
这道人又看了看，忙走走近前，深深的唱喏道：“你莫不是细珠姐么？”细珠低头一看，原来不是别人，就是自己的亲丈夫泰交宇，因满心欢喜，道一声惭愧：“怎也有这一日？”因问道：“你这几年在那里，怎么做了道士，也不来接我们接儿？”
正是喜从天边至，欢从烦上生。这一别七年，今日到此，想慧哥也有信了。诗曰：失路木郎将配妇，下山石女却逢夫。
钵中剩有千家饭，杖底将回万里途。
踏破铁鞋原不有，抛将斗笠竟如无。
等闲对面浑如梦，七载悲欢尽扫除。
二人见面，如梦如痴，说不尽别后的愁肠、乱离的苦境。
只见知客僧人出山门来，叫声道：“奶奶，来看米，我寺中无人，当面交割了罢。”说毕，知客进寺去了。泰定同细珠押着米回来，一路上细问，才知道大娘已削发出家在村头观音堂，“正盼慧哥和你，哭得眼泪也干了。”说话多时，进得村来，叫挑米的先进庵去。
云娘见细珠袖着金环走去，又想想：“路上兵乱，万一遇见金兵土贼，把环子夺去还是小事，若把细珠掳了去，叫我一时间倚靠着谁？”越想越悔，待叫他转来，又去得远了。云娘只在庵门去走一回立一会，往东盼望。去了两三个时辰，还不回来，好生放心不下。只见一群挑脚的往这庵上来，一步步近了，竹箩里都是白米，云娘心里放下一半，问这挑米的道：“那个女人可来了么？”那汉子道：“紧在后面跟来哩。”说不及话，望见细珠过了林子来。“却如何有一个男子，和细珠一搭里走，笑嘻嘻说着话儿，一似个熟人一般？”云娘心里想道：“这妮子离家久了，见了我出家，有些二心，通改变得不老实了，如何一个妇人家，同一个走路的人这等模样！”云娘不耐烦，走进庵来，且叫老师父来收米。老姑子取了个斗来，才待量米，细珠进来了。那后面跟随着一个道人，望着云娘磕下头去，放声大哭，细珠也哭个不祝云娘低头细看，原来是泰定，好一似：三年不雨，半天里降下甘霖；午夜重昏，阴影中捧来明月。初见时，如梦中逢旧侣，疑假疑真；再寻思，像死后见生人，半惊半喜。大海飘船，却遇了一条活缆；井中望路，忽垂下十丈长绳。穷岩枯木久无春，陇上梅花将有信。
云娘才放声大哭，忙问道：“慧哥如今在那里，可是死在乱兵手里？可是还有个信哩？”泰定道：“我和慧哥走了半路，到淮河口来的。”云娘听得说有了慧哥，大叫了一声，道：“我的儿，原来还有你么！”也就喜得不哭了，忙问：“如今在那里？”泰定道：“慧哥也出家了，在岑姑子庵里做了和尚。一路来找娘，到了淮河口地界，宿在破庙里，撞着土贼，又掳了去了。”说着，泰定大哭。云娘听得有了慧哥，喜得昏了，又听得一声没了慧哥，又痛得昏了，不觉一头硼在地下，牙关紧闭，全不言语。老师父、细珠慌了，快传了卢氏来。卢氏见泰安，也哭成一块，问不及话，且来救云娘。先使箸把牙关启开，用鸡翎探入喉中，吐出粘涎。喉中哽咽不出声来，半日方才苏醒。卢氏细问泰定，才知半路里又失散了。大家抱头放声，你看一场好哭。这才是：久离乍聚，才合还分。草蛇灰线，埋伏下离合悲欢；灯影镜花，指点出地风水火。把一副热泪，滴作阎浮世界；把几番烦恼，隔开恩爱菩提。到头来，儿女也是挂碍，怎跳出骨肉情肠；回头去，眷属总似微尘，谁离得梦想颠倒。生灭总从情里尽，涅？元在识中圆。
云娘、卢氏哭罢多时，老尼姑来劝道：“世上魔难，件件是要受过的，不受魔难不成佛。你果然修因上有儿女的命，自然还有团圆的日子。今日既然出家，把这儿女的情还这样迷恋？这点爱根不断，又出甚么家！”说得云娘一时顿醒，把眼泪揩干，向菩萨前礼拜，做些饭与泰定吃了。
天色将晚，云娘使细珠：“同泰定向西村佃户人家寻口空房，你两口儿今日自去安歇。等平定了，再去找寻慧哥的信罢。”泰定真是正人，这一向出家，也有些道气，道：“今日见过了娘，在庵子上不方便，我还到湖心寺丛林里去宿。白日里到庵上，我管打草做饭，行那道人的事。只等慧哥有了信，同娘回家，那时夫妇完聚不迟。今日里母子不得团圆，没有我两口儿就同住的理。显见得这一来，只为妻子了。”老姑子在傍说：“泰定果然是个好人，说话不差。”泰定依旧背了蒲团，向湖心寺去了。从此，每日早来打柴做饭，伺候大娘吃斋念佛已毕，即回大寺。细珠也并无留恋丈夫的私情。可见这一点佛法化人，受用不荆过了几日，云娘思想慧哥，眼泪不干。泰定要辞了云娘，向淮北一路找寻，在观音菩萨前占了一卦，是该静守自然遇合的课。云娘又恐怕泰定去了，一时不得回来，兵荒马乱没处去躲，只得留了泰定。四口女人只靠他一个男子，暂且同住，打探消息，再做道理。可怜：雁过有声，只疑传确信；云开无影，依旧是空花。
且听下回分解。