第十三回　牛渚渡元兵大败

却说俞廷玉问诸将:“谁处可投?”廖永安数出多人，俱是贪财好色的，哪里是英雄出世之主。赵庸说:“我闻和阳朱公，仁德无双，英雄盖世，且将勇兵强。若是投他，他必来救应，可解此危，诸公以为何如?”众人齐声道:“好!”因作书，遣人求救，不提。

且说太祖，一日与诸将会议，说:“此处虽得暂驻，然居群雄肘腋¹，非用武之场，必择地方可攻守。”冯国用说:“我看金陵乃龙盘虎踞，真圣主之都，愿先取金陵，以固根本。”太祖说:“我意亦欲如此，但渡大江，必须舟楫，且钱粮不济，奈何!”正商议间，忽报巢湖俞廷玉等遣人持书来见。太祖拆开看本，书中说道:

巢湖首将俞廷玉，并男通海、通源、通渊;裨将廖永忠、永安、张德兴、桑世杰、华高、赵庸、赵馘等，书呈朱主帅台下:玉等向集湖滨，久闻仁德，冀居麾下，不意左君弼累以书招，恨玉不从，率兵围困，廷玉等，敢奉尺书，上干天威，倘振一旅，以全万人，所有战舰千余，水兵万数，资储器械，毕献辕门，以凭挥令。誓当捐躯报命，伏维台亮。

太祖得书，与诸将会议，李善长说:“久闻他们为水军骁骑，今危急来归，若以兵去援，必效死力。且借之以取金陵，此天所以助主帅也。”太祖因召使者到帐下，问他名姓。使者答道:“名韩成。”太祖说:“即今发兵，汝可为向导。”遂留李善长、李文忠等守和阳，总理军务。自率徐达、胡大海、赵德胜等，领兵四万，直抵桐城，进巢湖口。君弼因太祖兵到逃去，俞廷玉迎太祖入寨，备陈归顺原由，蒙提师远救，恩实再生。太祖慰恤备至，驻兵三日。忽报左君弼勾引池州城赵普胜一支兵，截住桐城闸;一支兵，截住黄墩闸。又引元将蛮子海牙，领兵十万，扎住江口，势不可当。太祖大惊，因上水寨，登敌楼观看，果见兵寨数里，旌旗蔽天，金鼓雷振。太祖顾徐达道:“此君弼调虎离山之计，引我入湖，顿兵围困，奈何，奈何!”胡大海答道:“主帅勿忧。主帅可领众将压阵，臣愿当先，只须此斧，可破贼围。”太祖说:“不然，贼兵势重，你我纵可冲阵而出，部下兵卒何辜，还宜再思良策。”徐达说:“必须一人密从水中上和阳，调取救兵，内外夹攻，方能出去。”只见韩成说道:“裨将愿往。”太祖即修书付与，吩咐速来，毋得误事。韩成出了水寨，抄巢湖口入江，从牛渚渡河，在水中行三日夜，方得上岸，直抵和阳。见了和阳王，递了太祖的书。李善长说:“即须发兵去救!”传令邓愈为正元帅，汤和为副元帅，郭英为参谋，常遇春为先锋，耿炳文为掠阵使。吴良、吴祯、花云、华云龙、耿再成、陆仲亨，皆随军听用，率兵五万前进，其余将佐，与朱文刚、朱文逊、朱文英，率兵保守和阳。众将领兵至江口，与蛮子海牙对阵。邓愈列阵向前，蛮子海牙急令番将二十员迎敌。尚未及前，先锋常遇春挺枪奋击，元兵阵上如摧枯拉朽，哪个敢当。邓愈等催兵并杀，蛮子海牙大败，遂过了牛渚渡。各部将士，都去收拾元兵所弃马匹、器械、粮草、辎重。只有汤和使帐下兵卒，只砍沿岸一带芦苇、茭草，使绳索一一缚成捆束，共约有千余担。常遇春问说:“要他何用?”汤和对说:“夜间亦可备明。”那时聚集船只，共计一千有余艘。邓愈便令分为五队:邓愈居中，汤和居左，郭英居右，耿炳文压后，常遇春当先，齐往巢湖进发。探子哨知信息，报与赵普胜，普胜遂与左君弼说:“你可领兵当俞廷玉辈内冲，我当领兵拒常遇春等外患。”君弼自己整齐船只，截住桐城闸，不提。普胜领了大船五百只，排开阵势，遇春便挺枪来杀，两下交兵。正是:

浪叠千层龙喷海，风生万壑虎吟山。

却说那普胜的战船高大，又从上流，乱把石炮打来，苗叶枪替那箭，像雨点的飞去飞来。朱兵船小，又无遮蔽，不能前进。常遇春正在烦恼，只见汤和领了十数只中样大的船，船上皆把牛皮张定，那些箭石虽然来得猛密，粘着软皮，都下水去了，每船上用水手五十人，齐把那芦苇、茭草点着，恰遇西北风吹得十分紧急，汤和便叫众军放火。那赵普胜的船，都是篾簟竹篷，引火之物，朱兵火箭火炮，飞星放去，便烧起来。风又大，火又紧，咶咶喇喇，把那二百余只船，不过两个时辰，焚毁殆尽。这边众将乘火奋击，贼兵大乱。那普胜只得驾小船向西北上逃走。常遇春恰从上流赶来，大喝一声，把他的兄弟赵全胜，一刀砍落水内。普胜拼命的摇船，径投蕲州徐寿辉去了。邓愈叫鸣金收军，共获战船七百余只，刀杖、器械不计其数。邓愈说:“今日之捷，是汤和居首。”汤和拱手，说道:“此是朱元帅天威，众将虎力，与和何干?”常遇春说:“我早来见汤公，命军卒束草，只说备明，岂知有此大用。公何不早言之?”汤和说道:“机谋少泄，恐反不成。”众将称善。邓愈说:“兵贵神速，乘此长驱，俾左君弼无备，一鼓可擒也。”便都即刻解舟，顺流而下。

此时太祖被困日久，苦无出围之计，只见哨子来报，汤和等连破海牙、普胜等寨，已将至桐城闸了。太祖大喜，即同众将登敌楼观望，果然西北角上大队人马杀来。太祖吩咐:“我们便可从里面冲杀出去。”当下徐达、赵德胜、胡大海，共领兵五万，大小船约二千零四十余只，列成队伍，竟冲出来。喜得左君弼船大，不利进退，赵德胜便以小船对战，操纵如飞。廖永安又绕出其后，两下夹攻，君弼大败。永安直追至雍家城下，奈贼党萧罗，率众舍命而来，箭石如飞蝗雪片，那永安鼻中，中了冷箭，便叫道:“大小三军，更宜努力!”遂将身跳出船头，死力督战。便活捉了萧罗过船，敌人不战而走。

却说邓愈所统大兵，未得入江，太祖船只尚拥溪内，彼此都无策可施。恰好大雨连落十日，看那水势滔天，廖永安喜说:“乘势越山可渡。”中间有一条大涧，断开山岭，山脊上有浔阳桥，这些小船尽皆过涧。太祖所坐战舰，正忧难过，意欲弃舟，另坐别船，永安呐喊一声说:“圣天子百神护卫，桥神自有灵效。”只见那船倏忽间，乌云绕转如飞，从涧里穿过，一毫不差些须，遂入大江，与汤和等相会。太祖备说了被困的事，且慰劳诸将远征，吩咐筵宴称庆，就与新来诸将相叙。欲知后事如何，且看下回分解。

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¹肘腋——比喻切近的地方。