第八回　徐辉祖请留三子　袁忠彻密相五臣

话说周王、齐王、湘王、岷王、代王，不上一年，尽皆废削。报到燕国，燕王大怒道:“允小子，如此听信奸臣，杀戮诸王，如同草芥。今我若不发兵制人，后将渐次及我矣!”遂欲举兵。道衍忙止住道:“举兵自有时，此时若动，徒费刀兵，未能成事。”燕王道:“若不举兵，目今太祖小祥¹，例当入祭。寡人不往，朝廷必疑;寡人若往，朝廷奸臣甚多，又恐不测，却将奈何?”道衍道:“殿下不可往，宜遣世子代之。”燕王道:“遣世子代往固妙，倘拘留世子为质，又将奈何?”道衍道:“臣已算定，彼君臣不知大计。我以礼往，彼留之，畏我有辞，必不敢留。”燕王道:“既不敢留，单遣世子高炽一人，莫若并遣次子高煦、三子高燧同往之，更为有礼，愈也使朝廷不疑。”道衍道:“殿下之言是也。”燕王遂遣三子，备了祭礼同往。

到了京师，朝见过，齐泰密奏道:“燕王不自来，却遣三子来，当拘留他。拘留三子，亦与拘留燕王无异。乞陛下降诏拘留之，以系燕王之心。”黄子澄道:“不可，不可!前日废削五王，皆五王自作之孽，非朝廷无故加罪。今燕王遣三子来行祭礼，是尊朝廷，无罪也;无罪而拘留之，则燕王之举兵有辞矣。莫若遣还，以示无知。”建文帝道:“拘留非礼，子澄之言是也。”

原来燕王之妃，即魏国公徐辉祖、都督徐增寿之妹，燕王三子，即辉祖之甥。三子到京，就住在母舅徐辉祖府中。辉祖见次甥高煦，勇悍无赖，因暗暗入朝密奏道:“燕王久蓄异志，今遣三子来，实天夺其魂。陛下留而剪除之，一武士力耳;若纵归回，必贻后患。”建文帝道:“留之固可除患，但恐无名。”徐辉祖又奏道:“臣观三子中，次子高煦，骑射绝伦，勇而且悍，异日不独叛君，抑且叛父，陛下拘留无名，乞且遣世子并高燧还国，单留高煦，亦可剪燕王之一臂。”建文帝踌躇不决，命辉祖退出。召徐增寿问之，不期增寿与燕王相好，力保其无他。建文遂不听辉祖之言。俟太祖小祥，行毕祭礼，竟有旨着三子还国。辉祖闻旨，忙忙入朝，犹欲劝帝拘留。不期又被增寿得知消息，忙通知高煦。高煦大惊，此时旨意已下，遂不顾世子与高燧，悄悄走入厩中，窃辉祖一匹良马，假说入朝，竟驰马出城而去。辉祖候了一会，见建文帝无意拘留，因暗称道:“朝廷虽不拘留，我即以母舅之尊，留他些时，亦未为不可。”忙归府中。早有人报知高煦窃马逃去之事，辉祖大惊，忙差人追赶。去远追不及了，心下想道:“高煦既遁，留此二甥何益?”遂奉明旨送二甥归国。

正是:

忠臣虽有心，奸雄不无智;

岂忠不如奸，此中有天意。

却说世子高炽并高燧，赶上高煦，一同归见燕王，将前情一一说了。燕王大喜道:“吾父子相聚，虽彼君臣所谋不臧²，实天赞我也，何忧大事不成!”因问道:“近日朝廷有何举动?”世子道:“亦无甚举动，但闻要册立皇子文奎为皇太子。”燕王笑道:“先皇兄既号懿文，他又自名允，改年号又曰建文，今太子又命名文奎，何重复如此!使臣民呼年与呼名相同，无乃不祥乎?且文奎二字，乃臣下儒生之常称，岂有一毫帝王气象?小子吾见其败也。”

过不多时，忽闻有旨，以都督耿³掌北平都司事，以左佥都御史景清署北平布政司参议，又遣都督宋忠，调缘边各卫马步军三万，屯开平备边，燕府精壮，悉选调隶于宋忠麾下。燕王闻报大怒，因与道衍说道:“前遣张籨、谢贵二人来，明明为我，又今遣耿、景清、宋忠三人来，亦为我也。朝廷如此备我，我其危矣。”道衍笑道:“殿下勿忧。臣视此辈正如行尸耳。莫说这五人，即倾国而来，有何用处?”燕王道:“寡人闻人说，景清、宋忠，皆一时表表人物，汝亦不可轻视。”道衍道:“非臣轻视，彼自不足重耳。殿下若不信臣言，有神相袁柳庄之子，名唤袁忠彻，相亦称神。待三司官来谒见，例当赐宴。赐宴时，可令袁忠彻扮作服役之人，叫他细相五人，便可释大王之疑矣。”燕王道:“如此甚妙。”

不数日，景清等俱到，朝见过，燕王择了一日，令一同赐宴三司官。这日景清、宋忠、耿，并张籨、谢贵，一齐都到，照官职次第坐定饮宴。燕王叫袁忠彻假作斟酒人役，杂于众人中，执着一把酒壶，将五个大臣细细相了。不多时，宴毕散去。燕王问袁忠彻道:“五人之相何如?”袁忠彻道:“宋忠面方头阔，可称五大，官至都督至矣，然身短气昏，两眼如睡，非大福令终之人。张籨身材短小，行步如蛇。谢贵臃肿伤肥，而神气短促。此二人不成大事，目下俱有杀身之祸。景清身矮声雄，形容古怪，可称奇相，为人必多深谋奇计，殿下当防之，然亦必遭奇祸。耿颧骨踵鬓，色如飞火，相亦犯凶。以臣相之，此五臣皆不足虑也。”燕王闻言，大喜道:“若果如此，寡人无忧矣。”只因这一相，有分教:今日评论术士之口，异日血溅忠臣之颈。欲知后事如何，请看下回便知。

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¹小祥——父母死后一周年的祭礼。

²臧——善。

³(huán)——古代的一种玉，长九寸。这里是人名。