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这个巨无霸,就是当时如日中天的任天堂。
1989年,任天堂美国分公司的经理荒川实首先注意到了在家用游戏机市场上大卖的俄罗斯方块。当时,任天堂正准备推出他们在掌机市场的“大杀器”——Gameboy(也就是当年我们所熟悉的GB)。这台只有黑白两色的掌上游戏机,是俄罗斯方块这种休闲类游戏最好的搭载平台。
这个荒川实不是普通的分公司经理,他是山内溥的女婿。而山内溥,是日本任天堂的掌门人,也是整个日本游戏界乃至世界游戏界教父级的人物。
荒川实立刻把谈判的任务交给了BPS的总裁亨克·罗杰斯(Henk Rogers)。罗杰斯立刻与英国人斯坦恩联系购买版权的事宜,但遭到了对方的拒绝——其实当时斯坦恩自己也搞不定俄罗斯方块的全部版权了。
Gameboy在2003年停产,在全球最终销售超过两亿台,是很多人童年回忆的一个重要组成部分
情急之下,罗杰斯决定直飞莫斯科,亲自去和ELORG的负责人谈判。
与此同时,从罗杰斯的诉求中觉察出苗头的斯坦恩也决定飞往苏联,试图拿下俄罗斯方块除了电脑之外的版权。
此外,当初买到一部分版权的Spectrum公司老总也派出了自己的儿子凯文·麦克斯韦前往莫斯科,争取俄罗斯方块的版权。
为了那个最初才8.6KB大小的小游戏,三路人马在1989年初几乎同时汇聚莫斯科。
这场谈判只持续了一个多月,其中的各种明争暗斗和纠缠实在一言难尽,仅举一例:连当时的苏联最高领导人戈尔巴乔夫都被牵扯了进来,他也关心起这款游戏的版权归属问题。
最终,实力雄厚且财大气粗的任天堂笑到了最后。据说当时他们给ELORG开出的订金就高达500万美元,光GB版本就可能付出1000万美元——这是其他几方想都不敢想的天文数字。
简单来说,这场谈判的最终结果是这样的:任天堂拿到了俄罗斯方块在家用游戏机和掌机上的版权;斯坦恩拿到了俄罗斯方块在PC上的版权;雅达利公司继续拥有俄罗斯方块街机版的版权;凯文·麦克斯韦拿到了俄罗斯方块在上述领域之外的版权——比如他可以发明一种叫俄罗斯方块的积木或折纸游戏……
山内溥,执掌任天堂52年,把这个当初年销售额不足20亿日元的纸牌小厂发展成了市值200亿美元的世界型企业,并创造了游戏界的传奇。他本人2013年过世,享年85岁
此后,曾经制作出被认为是最佳俄罗斯方块FC游戏的天正公司不甘心失败,与任天堂对簿公堂,互相不承认对方拥有的版权。
1989年6月15日,法院做出最终判决:任天堂胜诉,天正版本的俄罗斯方块游戏全部下架并销毁。
关于俄罗斯方块的版权之争,最终落下帷幕。