送陈子达之任元城序

陈氏在吾昆山，家世以科名显。子达前年试南宫不第，欲就选。时有传权贵人语，以某地某官相许者。子达曰：「吾可以贿而求仕耶？即往而责偿于其民，可耶？」遂拂衣以归。今年试南宫，以一字失格，不得终试。遂复就选。适铨部政清，请谒不行。或有以中人为地者，率置之蛮徼荒远之区。天下士集京师，皆以为朝廷清明，太平可望。而子达得为县大名之元城。

元城赋轻人朴。虽在三河之间，于今畿辅地独僻远。仕宦者得此以为清高。子达因其土俗而无挠之，易以为治。而余以为今之为令之难，非虽于其官，而难于其为其官之上者。自昔置令。以百里付之。故譬之为人牧牛羊，为之善其牢刍，择其水草，时其絼放，而主人不问，观其牛羊之羸茁而已矣。今以一令而大吏数十人制于其上，牛羊之羸茁不问也，牢刍水草絼放之事。不使之为也。而烦为之使，苛为之责，欲左而掣之使右，欲右而掣之使左。以牧一人，而何其主十人，而主人各以其意喜怒之。凡吏之勤苦焦劳，日夜以承迎其上，无余事也。故曰：令之难非难于其官，而难于其为其官之上者。

今天子委任元辅，作新吏治，而子达方有志于为民。而为其官之上者，庶几或少变前之为者，使之得尽其为牧之事。余于子达之行，有望焉，且以告其为其官之上者也。【按絼，与纼同。丈忍反，牛系也。周礼：「封人置絼。」注：「着牛鼻，所以牵牛者。」常熟本误删此句。】

送毛君文高之任元城序先王建官，必有牧监、参伍、殷辅、长两、正贰。而上大夫受县，县邑之长，曰尹，曰公，曰大大，其重古矣。盖亦必有参伍、两贰之属也。至汉，仍秦制为郡县，县万户以上为令，秩千石至六百石。减万户为长，秩五百石至三百石。皆有丞、尉，秩四百石至二百石，是为长吏。百石以下，有斗食佐吏之秩，是为少吏。是知令、丞、尉皆长吏也。夫令为天子亲民所为临轩顾问者，墨绶进贤两梁冠，其选即为州牧刺史。丞为其佐，亦不轻矣。今制重内，故令轻；令轻，则丞轻矣。而令又往往恣睢傲诞，自轻其丞者，何也？凡县之事，丞理其繁，而令得以简；丞效其劳，而令得以逸。令过，丞规之；令不及，丞辅之。则令之于丞，其可轻也？

予友陈子达，受命为大名之元城，余三月矣。而皖城毛君文高，今往为其丞。子达刚直不阿，遇事发愤，而毛君为人谨厚，往以佐之，必和而能济也。元城之民，其有赖乎！余观郡乘，自古游宦魏郡，知名者不少。其在元城，乐广以令，李若水以尉；仇览，蒲乡一亭长耳，而汉史传之。毛君其亦可自轻其官也哉？

君之先人，乐善好施。晚岁无子，尝捐赀修其县之崇惠观。其上梁之日，县令亲为酹酒于三清像前，曰：「毛某善士，今喜舍鼎新此观，愿天予之四子。」先予之名，曰梁，曰栋，曰材，日柱。后果生四子，命以其所命名，其事颇异。梁者，即文高也。信知古称祷于神而生者，良有之。今毛氏之后世，尚当有人。而毛君之为丞，生有神符，其必有异政。岂可轻也哉？