第十四章 归来
双方相隔距离颇远，但远远可以看清彼此表情，范闲眯着眼睛，确认了对方的离开，忍不住摇了摇头，一股难以抑止的疲惫涌上心头。被西胡群狼追杀了三天之久，双方的消耗都已经到了顶点，既然对方放弃了，他当然不会有任何失望，有的只是解脱。
这一场等待了三日后，进行了三日的追杀，看上去更像是小孩子间玩的过家家游戏，并不如何凶险，甚至双方连刀子都未曾拔出，一箭未射，但实际上，彼此都清楚，这一路追杀代表着什么，隐藏着何等样的凶险。
范闲一行人深入草原腹地，潇潇洒洒地放蹄离开，虽未曾真的作战，却在西胡人的心上烙下了一个深深的黑影。在很多年前，庆国最大的一次拓边行动，也是在监察院的暗中领导下进行的，那个叫做陈萍萍的人，直至今日，在草原上还是和恶魔对等的传奇符号，而范闲今次西胡之行，算是延续了监察院的优秀传统，在接班之后，嚣张地巡视了一次领地。
这一次对于草原众人的精神是一次沉重的打击，西胡王庭意欲一统草原，与庆国抗衡，却留不下深入草原腹地的一行人，想必会让他们对自己的实力，有更清楚的判断，也会让这两年风光无比的西胡部落在出兵这件事情，更小心谨慎许多。
西胡单于速必达徒劳无功地追了三天，被迫郁闷折返，看似无奈悲哀，但落在范闲的眼里，却有些别的意味。这位草原的主人，退地如此坚决，这样勇于放弃，并且能够压制住胡人骑兵们好战的性情，实在是草原上的一个另类。
如果此人在海棠地帮助下，真的一统草原，只怕真的会成为庆国的心腹大患。
范闲眨了眨眼睛，长长的眼睫毛上尽是灰尘，他整个人看上去就像个土人。将草原上的强者们玩弄于股掌之间，但他并不怎么高兴，反而显得有些落寞与无奈。
“走。”他一领马缰，向着暮日下的草甸下方驰去，身下战马欢腾。
……
……
虽然看上去王庭的追兵已经退了回去，但是黑骑众将依然不敢放松，谁知道那些狠辣的西胡人，会不会营造出一个假象，然后从侧后方杀过来。在草原上，胡人有飞鹰的帮助，完全抵销了范闲手中那个圆筒望远镜的效用。
正因为如此，逃出草原的这一行人，依然不敢减缓速度，强行支撑着疲乏的身躯，催动着身下渗着药汗的战马，向着东方行驰。一直到了七天之后，一行人进入了红山口，才真正地放心。
红山是草原东方一处特别怪异的地形，完全由土石自然堆砌而成，经历了无数年的北风吹拂，被割裂成一片片孤立的山峰，山峰全部是褚红色，看上去就像御书房内的御笔朱批一般震人心魄，杀气十足。
入关的道路便在这些红山的下方，如羊肠般的小路，曲曲折折。范闲行走在队伍的正前方，接过荆戈递过来的皮囊，喝了一口水，润了润发痛的咽喉，沙哑着声音说道：“把这边的事情了结了，回京一定要大躺两个月。”
红山之中传来簌簌响声，似乎是谁踩落了山上的沙石，荆戈忍不住皱了皱眉头。范闲知道他在想什么，哈哈大笑了起来，只是因为嗓子的问题，笑声显得特别难听——埋伏在红山口的庆国征西军，看样子也疲惫到了极点，居然让自己这行人捕捉到了如此明显的声音。
马蹄声音从前方的山谷中响起，满身灰尘的世子李弘成带着定州军从那处迎了过来。李弘成一夹马腹，来到范闲的身前，看着范闲狼狈不堪的模样，忍不住摇了摇头，说道：“我早说过，速必达一代枭雄人物，怎么可能被你激地上当？”
范闲看了他一眼，说道：“至少我把他带出来了六天，这六天时间，足够做些事情了。”
“为了杀王庭里的那些北齐人，需要如此小心？”李弘成不赞同地看了他一眼，确认了这小子毫发无伤，才放下心来，继续说道：“你和西胡人动过手了？”
“没有，只是动了动脚。”
双方的队伍会合在了一处，声势顿时大涨，不一刻便驶出了蕴藏着千年风沙的红山口。为了遮掩消息，防止有人向西胡王庭报讯，这一路埋伏在红山口的庆国精锐共计八千人，全部是大将军府的亲属部队，以及青州城的前线军人，而没有通过定州方面，进行大的调动。
“我们在这儿等了七天，结果什么都没等到，你们监察院是不是得给些交代？”李弘成抿了抿生出水泡的嘴唇。
“免了吧。”范闲轻夹马腹，浑身上下无一处不酸痛，瞪了他一眼，心道红山口的埋伏只是做个准备，谁能断定单于的醋劲儿到底有多大，而且此处距离青州还有数日距离，不赶紧回去，还在这儿争论不休，实在是很冒险的事情。
他关心的其实是定州城内的情况：“动手了没有？”
“动手之前我就走了，你手下那些人全部由总督府进行配合，我下了军令，你放心吧。”李弘成看着他说道：“虽然不知道具体情况，但连日有情报过来，行动应该很顺利，北齐放在定州的钉子，基本上被你手下那些人拔光了。”
范闲点点头，不再说什么。经此一役，草原重陷混乱，而最关键的是，监察院一属进入草原，一属散于西凉路中，成功地将北齐人埋在这一片广阔战场上的间谍一扫而光，苦荷临死前发动的狠辣手段，北齐小皇帝与海棠用了两年时间，构织的大好局面，就因为自己更加狠辣无耻地应对，变成了一片泡影。
……
……
四天之后，近万人的庆国精锐部队，终于从草原上撤了回来，进入了青州城。这一批队伍，没有与西胡的骑兵进行一场战斗，完完全全充当了监察院行动的背景画板，自然士气也不像出兵时那般高昂，加上在红山口里熬了太久，看上去倒像是败兵残卒一般。
监察院黑骑一行人的精神面貌也好不到哪里去，如果不是要给范闲挣面子，只怕这些人会马上倒地便睡。
一入青州城，范闲马上命令黑骑去休息。荆戈领命而去，但他们却不能马上便去洗澡进食，首先是要照顾好那几百匹监察院特训出来的骏马，这些马儿体内的药力已经开始返逆，快要支撑不住，如果不赶紧治疗，只怕紧接着都会逐渐死去。
这几百匹通人性的军马，乃是监察院黑骑的救命恩人，所有人都不愿意看到它们最终落入悲惨的境地，只是大家都清楚，这一次千里狂奔之后，这群黑马再也无法回复最初的神骏，不免心内有些黯然。
范闲跟随着西大营的军队，迎接着青州城道路两侧投来的猜疑目光。那些士兵商人们猜到了这位年轻人的身份，自然也猜到朝廷肯定在草原上进行了一次大动作，只是看着定州军疲惫且无精打采的模样，所有人都以为朝廷在草原上的行动失败了，投过来的目光便有些怪异。
范闲和李弘成刚刚进入青州军衙，收到消息的叶灵儿便急匆匆从城墙上赶了回来。冲进了后室，一把推开了房门，恼怒说道：“你以为你是神仙？居然带这么几个人就敢深入草原，也不怕胡人把你活吞了！”
叶灵儿自有生气的理由。因为范闲此次深入草原，虽然未曾折损什么，但实际上是冒了一次大险，如此不爱惜自己的生命，叶灵儿一想到此点，便怒上心头，如果范闲死在草原上，林婉儿怎么办？那两个孩子怎么办？
她身为林婉儿的手帕交，有充分的理由，对范闲鲁莽的举动，进行最严苛地批评。当然，她生气还有另一个原因，那便是，范闲来到了青州城，居然不来见自己，这么大的事情，还瞒着自己。
范闲愣了愣，透着丝丝雾气，看着破门而入的叶家大小姐，眼光下意识里从她身上的轻甲移到了那张熟悉俏美的脸上，心头微微感动，知道对方确实是在关心自己的安全，只是……
“看你这模样，倒比胡人更想活吞了我。”他愁苦着脸说道：“王妃，我和弘成没穿衣服，你不至于急成这样吧？”
进入青州军衙后，浑身风沙，全身酸痛，无比疲惫的范闲与李弘成依仗着自己的权势地位，第一时间内将衙内准备了两大桶热水，此时正泡地舒服至极，不料却有位女子闯了进来，而且这位女子的身份，还如此特殊。
叶灵儿自幼在定州军内长大，性情泼辣，较诸一般女子大有不同，听到范闲的话，才发现范闲和李弘成二人正脱成了光猪，缩在了大木桶里，尤其是这两个人，脸上还挂着刻意露出来的羞怯神情，十分可恶。
她反而不羞，也不怎么恼，只是往脚边啐了一口，潇潇洒洒地转身而出。
……
……
草原上左贤王遇刺，王庭出事，必将陷入混乱之中。李弘成身为庆国朝廷驻西凉路军方首脑人物，必须快速将此事禀知京都，同时回到定州坐镇大营，调配军力布署，以应对草原上产生了最新变化的局势，所以第二天的时候，他就离开了青州。
但范闲却留了下来，不是因为青州风光好，不是因为叶灵儿，而是他要等几个人回来之后，才会真正地放心。
过了好几天，范闲混入其中的中原商队，终于满身风尘地回到了青州城。算了算时间，这只商队的行进速度还真是极快，商队回程时走的道路与范闲撤回的道路不是一条，反而错过了那场惊心动魄地追杀。
看到这行商队平安归来，范闲的心情放松了些，他一直很担心，因为监察院的动作，这些来自中原的商人，会成为胡人们报复的目标。没想到胡人在盛怒之下，依然能够忍住不对商队动手，看来海棠这两年在草原上地教化，单于对将来地定夺，已经影响了很多人。
紧接着，一位失去了牛羊，在草原上活不下去的孤苦牧羊人，也进入了青州城。只是没有谁知道，在这半年里，这位孤苦牧羊人，扮演的是一个习惯佝偻着身子的哑巴仆人。
影子也平安归来，范闲的心放下了一大半，只是王十三郎那小子一直没有音讯，也不知道到底情况如何，让他十分揪心。此行草原所谋甚大，虽然监察院习惯了以阴险的手段对付所有的敌人，但是任何手段都需要强大的执行人。
如今的范闲，他本身便是一位强大的高手，手下又有影子。如果不是有这些极为恐怖的杀将，他就算把海棠和单于引开，也不可能达成监察院既定的目标。
王庭处的北齐人由影子处理，而一定要死的左贤王，则需要另一位强者。范闲一直头痛于此处，天底下的绝顶高手拢共只有那么十几个。直到很久以后，他才试探性地通过抱月楼途径向王十三郎发出了邀请。
大东山事后，王十三郎一直在东夷城剑庐服侍重伤将死的四顾剑，只是四顾剑一直很奇妙地拖着未死，所以十三郎便再也没有出现在人们的眼前。虽然三年前范闲与王十三郎曾经有过协议，但是他不知道，这个协议现在是否还有效，所以这个邀请只是一次试探。
而王十三郎没有对这次邀请回复一字一句，他很直接地离开了东夷城，来到了庆国京都，找到了范闲。
范闲，影子，王十三郎，三大高手深入草原，各司其职。如果从绝顶高手所代表的执行力来讲，如今的监察院，甚至比当年陈萍萍执掌时，更为恐怖。
也正是因为王十三郎地到来，范闲才下定了决心，进入草原。因为此人的身份太过特殊，范闲不想让宫里对自己生出太多猜忌，所以一路上刻意掩盖他的身份，只是带着他进入了商队，然后分开。
他依旧没有想明白，四顾剑被皇帝老子打成了残废白痴，为什么王十三郎还愿意继续当年的协议。他来不及想这些了，他只希望王十三郎在刺杀了西胡左贤王后，能够平安归来。
数日之后，范闲终于等到了他盼望已久的消息。准确来说，是所有人都知道了王十三郎地归来。因为与影子地悄然归来不同，这位剑庐十三徒地归来，惊动了整个青州城。
那日烈日高悬于空，照耀着青州城，将凛烈的秋风晒地完全没有任何脾气，城门处的青砖都似乎要冒烟了，而一个血人就这样走进了青州城的城门。
青州城的军人们警惕地看着那个血人，手持长枪将他团团围住，被这个血人身上所散发出来的寒意与杀意笼罩，心生惧意。
这个人穿着一件胡人的皮祅，如果说被划破了三十几道口子的皮祅还算皮祅的话。无数的鲜血从那些皮祅的洞口里渗了出来，凝固，蔓延，糊住了他的全身。
不知道这个血人在草原上走了多久，那些血水伤口已经开始溃烂，苍蝇蚊虫正在他的身边飞舞，看着异样凄惨。
青州守军不知道这个人是谁，但只知道，受了这么重的伤，还能从草原中走出来，一定不是普通人。
那个人睁开了眼睛，嘴唇上全部是血泡，对着围着自己的军士们开口说道：“告诉范闲，我答应他的事情做到了。”
收到消息的范闲疾奔而至，一把扶住了他，看着他身上的伤口，满心寒意。此次草原上的行动，自己负责引出单于与海棠，海棠终究是不可能对自己下杀手的，而影子悄无声息地行事，所冒风险也不大，真正最困难的一环，便是王十三郎刺杀左贤王。
范闲不知道王十三郎是怎样在连绵胡营中杀死了势力庞大的左贤王，但他只知道，对方承诺自己的事情，已经非常完美地完成。
他抱着昏了过去的王十三郎，回到了军衙，一脸沉默地开始替这位猛士治伤。叶灵儿在他身后递着针刀，满脸震惊与好奇，心想这个被砍了三十几刀的监察院官员究竟是谁？怎么这样还能活下来？