第四章 烈酒暖心肠
那名校官抹去了脸上的酒水，傻呼呼地看着大将军，不知大将军因何动怒，难道是因为自己先前在街上丢了大将军府的脸面，所以大将军用这种烈酒喷脸的招式表达对自己强烈的鄙视？
大将军李弘成却是看都没有看这名亲信一眼，傻呼呼地看着堂下范闲乔装的商人，张了张嘴，用食指指着下面，快速点动，却是没有说出话来。
范闲看了他一眼，眯了眯眼睛，不易察觉地摇了摇头。
李弘成极快速地压住心头的震惊，咳了两声，清了清嗓子，看了四周的部属一眼，说道：“都给我下去，整理一下宗卷，呆会儿总督府来抢人，你们给我死命拦着。”
“喏。”那些押解奸细入府的军士们领命而出，但那名校官及几名将军府上的亲信、文书却没有退出去。
“将军，不审了？”那名校官擦干脸上的酒水，有些不明所以地看着上司。
李弘成大怒，说道：“审个屁！又不能打，怎么审？”
不能打？难道先前这名奸细所说的话，真的说服了大将军？那名校官像个痴呆一样看着李弘成，半晌反应不过来，觉得人生似乎太荒谬了一些。
等到正府安静了许多，范闲才在堂下开口笑着问道：“这四个人没走，看来是你的亲信？”
李弘成此时早已从堂上跳了起来，一面往下走一面咕哝道：“废话，不是信得过的人，哪里敢留在这里。”
“那就好。”也不见范闲如何使力，只见缚在他双臂上的牛筋绳寸寸断裂，脱落在地。
那四名大将军府的亲信瞪圆了双眼，不敢相信自己的眼睛，心想这人是何方高手？对于人生的荒谬有了更深一层的认识——这可是军方特制的牛筋绳，足以捆住一个九品高手，怎么却被此人如此轻易地挣脱！他们哪里知道范闲体内的霸道真气已致顶峰，加之这种真气的特异属性，一旦全力施展出来，真可谓是无坚不摧。
这四人看着范闲脱困，下意识里想抽出兵器砍过去，但幸亏他们不是真的傻子，已经看出场上的情形有些古怪，讷讷然地互视一眼，脚下有些发软。
范闲摸了摸被捆地发红的手腕，看着面前的李弘成说道：“你手下这些人还真狠。”
“废话！不狠怎么抓得住你们这些院里的大爷？”李弘成一拳头锤到了他的肩膀上，说道：“你小子怎么跑这儿来了？还险些闹出一场大乱子。”
范闲吃痛，说道：“被你的人打了的，别锤。”
李弘成听地清清楚楚，这厮是借机告黑状来着，但身为大将军，手底下的人做事的风格他心知肚明，也知道范闲这种身份的人，断不会因为这种小事就打击报复，呵呵笑了两声，只是不接话，便想胡混过去。
“大人？”那名校官终于难堪生命不可承受之荒谬，忍不住开口问道。
……
……
范闲回身指着椅上兀自沉睡的那名驿丞，说道：“这人知道我的身份，暂时不要放他出去，等事情办完了再说。”
李弘成点点头，抱住了他的肩膀，眉开眼笑说道：“京里来的消息，你至少还有十天才能到，这么早来，是不是有什么好事儿？我如今可是定州的土霸王，有什么好事儿，可得分我一杯。”
范闲皱了皱眉头，看了他一眼，心里越发觉着古怪，这位堂堂世子爷，怎么如今真的像个兵痞子了，尤其是身上这股臭酸的味道……他打了个寒颤，脱离开对方热情的怀抱，说道：“好事儿没有，坏事儿倒是一大堆，反正我也不能告诉你，只是有些事情需要你帮忙处理。”
这两位上司说起正事儿来，便将这些下属忘到了一边。那四名大将军府的亲信，已经隐隐听清楚了这些所谓奸细的来历，不由面面相觑，然后再看那些被捆成粽子、脸上青一块红一块的人们，不由在心里打起鼓来，暗想如果真把朝廷密探打了一顿，以监察院那位老祖宗以及小祖宗传说中阴狠护短的脾气，自己可怎么办？
“要不要把这些……兄弟解开？”校官忍不住对李弘成请示道。
李弘成骂道：“不省事儿的小混俅，还不赶紧解开。”
赶紧地，这四个人急忙把范闲的监察院下属放开，然后有些手足无措地站在一旁，赔着笑脸，说着抱歉的话语。那些监察院的下属倒是没有什么怒容，作惯了密探的人，当然不会在乎这些小问题。
“把消息封锁住，一点儿风声也不能透出去。至于如果有人问今天押入府来的奸细，就说大将军府正在密审。”
不知道范闲和李弘成说了几句什么，李弘成回过头来，寒声说了几句，然后交代了一些事情，确保范闲一行人的行踪，不会被透露出去。
“三天之后，你在牢里择些死囚……”范闲低着头，说道：“接下来该怎么做，我手下这些人会帮你府上的人处理干净。”
“这些事情自然有他们做，咱们得先谈谈。”李弘成依然抱着范闲的膀子，像是生怕他跑了一样，拖着他就往后园里走去。
堂上剩下那些大将军府及监察院的官员，他们看着自己的顶头上司，就这样勾肩搭背地走了，不由大眼瞪小眼，陷入了沉默之中，不知彼此应该如何称呼，如何处理相关事宜。许久之后，还是那名把他们捉入府中的校官咳了两声，望着沐风儿柔声说道：“大人是院里的？”
沐风儿点了点头，没有给这人好脸色看。
“那先前那位大人是……小范大人？”校官压低了声音，微惧说道。
沐风儿知道提司大人与靖王世子间的亲密关系，很认真地点了点头。那名校官吞了一口口水，这才知道今天自己抓了一个何等样的人物，一想到对方就是自己先前害怕的监察院小祖宗，他的脸色开始变白，比草原上的花儿还要白。
……
……
大将军府原先是叶家的府邸，后来世子弘成入了征西军，以他的身份，便一直住在这里。两年前，京都叛乱，定州军半数军队入京平叛，叶重与宫典从此留在了京都，再也没有回来过，所以这座大将军府，便成为了李弘成的私人府邸与办公衙门所在。
府中没有什么闲杂人等，一路走到后园，竟是连个下人都没有看见。范闲暗自称奇，脸上却没有表现出来什么，坐到了园中一处冰凉的石凳上，习惯了一下与中原花园完全不同的冷清肃杀气息，才斟酌着开口说道：“你必须向下面交代清楚，绝对不能让人想到，我今天进了定州城。”
“罗嗦！你提前十天来自然是办事。问题是以你现在的身份，难道还怕什么？”李弘成提着一大壶酒，倒了两碗，置于彼此身前。
“我不想有些有心人会因为我的提前来到，而猜测到我……是来见人的。”
李弘成放酒壶的手腕停顿了片刻。
范闲看着他说道：“这事儿我不瞒你，我在草原上埋了颗钉子，今天我就是来见这颗钉子的，但是……”他加重语气说道：“除了你之外，我不想任何人知道这一点，因为那颗钉子的死活，会影响到我庆国军民很多人的死活。”
李弘成思忖片刻后，点了点头，然后说道：“就如你先前所言，我会处理好，拣些死囚冒充你们的身份，不会让外面的人有些猜疑。”
“还有一点很重要的事情。”范闲说道：“院里需要一条前往西胡部落的通道，而我不想被你手下的军队给抄了，所以我需要你的配合。”
李弘成此时已经从先前的惊喜中摆脱出来，回复了平静，说道：“你究竟想做什么？我只提醒你一点，任何一粒你送到草原上是粮食，都有可能杀死我大庆一名士卒。”
不等范闲开口解释，李弘成盯着他的眼睛继续说道：“我不管朝廷是怎么想的，我也不管陈院长有什么阴谋诡计，我也不理会你是不是准备培植一个钉子，好让胡人内乱，但我必须提醒你，胡人……是一种完全不同的存在，你不在边关，不知道他们的凶残与善变，养虎为患这种事情，你要当心。”
范闲能感受到对方这个提醒里所包含的情义，点了点头，安慰说道：“放心，我有分寸。”
他举起酒碗，与弘成尽饮一碗，然后长吐了一口气，看着对方满是大胡子的脸庞与眼角里无由而生的皱纹，一时间不知如何言语。二人竟是同时陷入了沉默之中，后园一片安静。
靖王世子李弘成于三年之前投军，三年来奋勇杀敌，身先士卒，行军作战颇有成算，名声早已传回了京都以及中原。世人皆赞，在大皇子西征之后，皇室终于又出了一位能够领军打仗的厉害人物。也正是因为有军功在身，所以这位曾经与二皇子有些不清不楚关系的皇族子弟，才会得到陛下的信任，接替了叶重的位置，开始统领掌管整个定州西大营军务事宜。
然而已经三年了，这位当年风流倜傥、潇洒清俊的世子爷，已经被边塞的风沙，吹拂打磨成了另外一番模样，而且他已经三年没有回过京都。
“三年时间，虽然边关吃紧，但看你在大将军府的模样，不是没有时间回京。”范闲把两个碗满上烈酒，轻声说道：“为什么不回去？”
李弘成的手掌握着酒碗的边缘，面色沉重，许久之后缓缓说道：“回去做什么？”
范闲知道他心中所忌是何，不赞同地看了他一眼，说道：“都是过去的事情了，如果陛下疑你，怎么会让你执掌定州事宜？”
“美其名曰是大将军，但我对军队的控制力度比起叶家来说，差地太远。”李弘成低头说道：“当然，我也不想把西大营变成自己的家兵，你也看见了，我在府中只有四个可以信任的亲信。那个捉你们入府的校官，是叶家的人，我可以信他……却不敢相信京都里的那些大臣。”
“这两年时间，陛下一共进行了四次轮换。燕京一属，南诏一属，其余的四路边兵竟都是到我定州城来玩了一趟……”李弘成抬起头来，盯着范闲的眼睛，“你虽然未曾掌过兵，但也应该知道，名将用熟兵。这铁打的营盘还真是流水的兵，将不知兵，仗如何好打？”
“这次你回京都，一定要帮我一个忙，向陛下进言……不能再轮转了。”李弘成语气沉重说道：“兵力补充确实因为轮转，而变得绰绰有余，可是打起仗来，完全不是那么回事儿……而且胡人十四部的攻势越来越猛，越来越狡猾……”
范闲截断他的话语，说道：“我知道你给枢密院发过文，你给陛下的密奏我也看过，但你应该清楚，陛下这两年间的轮换是为了什么……燕京和沧州一带处于胶着之中，陛下这是在用胡人磨刀，在练兵，为的是将来之事，你让陛下停止下这招棋，基本上是很困难的事情。”
“我不管什么一统天下的伟业。”李弘成愤怒说道：“不错，若到了大战开幕之日，我也愿意为陛下作马前卒，拼死沙场，但是眼下这边已经吃紧到了这种地步，如果西凉路真的被胡人打成了残废，还一统天下个屁啊！”
此时园内只有范闲与他二人，所以他说话也格外直接，竟是把皇帝陛下的国策批成了狗屁。反正他知道范闲这人的性情，也不在乎对方听进耳中。
范闲苦笑说道：“我能有什么法子？军务这方面，陛下从来不允许我插手，你又不是不知道。”
李弘成叹了一口气，举起酒碗一饮而尽，骂了一句脏话，低声痛道：“用战事练兵，是行地通的，但是十停新兵过来，回去七停，还有三停就死在草原之上……而如果还是用原先的定州老兵，或者是大殿下当年带出来的征西军旧属，这些人原本就是不必死的。”
“但是……”范闲知道自己必须点醒弘成某些事情，以免他将来不知不觉犯了忌讳，“仅仅用定州军和征西军旧属……怎么可能去攻打北齐东夷？两年前京都叛乱，秦家叛军死伤殆尽，军队内部骤然不稳，军力急剧下降，陛下必然要用定州方面，重新拾起庆军的锋芒！这个事情不用再说，你也不要再向朝廷进言了，不止没有什么效果，反而会惹得陛下不喜。”
“当然，陛下也不会看着你一个人在这里吃苦。”范闲的唇角泛起一丝微嘲的笑意，“我不也来了？”
李弘成摇了摇头，没有继续讨论这个话题。
范闲看着他，忽然开口说道：“你现在多少天洗一次澡？”
李弘成一愣：“没记过，大概半个月一个月？”
范闲抽了抽鼻子，笑骂道：“难怪你身上这么臭。”
李弘成瞪了他一眼。
范闲笑道：“定州城有深井，根本不缺水，而且你可是大将军，难道洗澡都不行？”
“懒了。”李弘成笑着摇摇头，说道：“如果你跟我一样，曾经在草原荒漠上与胡人周旋半年，也会习惯不洗澡的日子，再说都是拿抢扛棒的活儿，身边都是一群粗人，谁会在乎这个。”
“下属们不在乎，府里的姬妾难道也不在乎？”范闲拣起一片胡瓜，塞到嘴里嚼着，含糊不清说道。
李弘成愣了愣，片刻后微笑说道：“府上没有姬妾，老叶家的人都已经回京了，我就留了几个下人。”
范闲愕然抬首，有些不敢相信自己的耳朵，靖王世子李弘成，当年在京都便以风流闻名，暗中替二皇子掌管半个天下的青楼红粉，真可谓是枕边夜夜新人，如今单身在定州，居然身边一名姬妾都没有？
似乎猜到范闲在想什么，李弘成用食指轻轻敲着酒碗，轻声说道：“若若不喜欢，所以我戒了。”
范闲无法言语，半晌后方自幽幽说道：“这件事情是我对不起你。”
“你做了什么对不起我的事？”李弘成笑骂道。
范闲摇了摇头，不再说这个，开口说道：“当年第一次在一石居看见你时，你身边是门下清客，潇洒自如，没想到如今却成了这副模样。”
“这副模样没什么不好的。”李弘成想着这五六年来身边发生的事情，也有些感慨，“当日一石居上，还有郭保坤、贺宗纬一行人……”
如果不是李弘成提起，范闲或许已经忘了郭保坤是谁。
“你打了郭保坤一拳头，后来还把他闹地家破人亡。”李弘成看着范闲似笑非笑说道：“贺宗纬如今却成了朝廷的大红人，陛下的宠臣。世事造化皆如此，我能置身事外，相对而言，还算不错。”
范闲笑了笑，没说什么。
“你小子够狠，在你入京之前，京都平静了十来年。”李弘成继续说道：“可自从你一入京，便开始接二连三地死人。不过想必你也没有想到，贺宗纬那个杂碎，居然能爬到现在的位置。都察院在京里掐着你监察院的脖子，他开始入门下中书议事，已经开始威胁到你……”
不得不说，李弘成与范闲在对待贺大人的态度上出奇地一致。肃然，这是因为他们都非常记仇，记得当年贺宗纬想吃范若若这个雪天鹅的仇。
范闲微嘲一笑，说道：“贺宗纬爬地高，将来也摔地快，我倒不担心什么。”
“你当然不会怕他。”李弘成笑了起来，“虽然我没有回京，但也听说了三姓家奴这个绰号。这肯定是你取的。”
范闲嘿嘿笑了两声，来了个默认。
李弘成指着他的鼻子，叹息道：“你啊……还是那几招。先就是把人的名声搞臭，然后凭借着皇帝陛下的恩宠，开始玩不讲理的阴招。不过我提醒你，贺宗纬与我不同，与老二也不同，他是陛下树起来的臣子，你可轻易动他不得。”
这招确实是范闲常用的招术，当年他就是用这招，将阴杀妓女，名声败坏的事迹，压在了二皇子和李弘成的身上，最终逼地二皇子出了险招，然后李弘成被靖王爷囚禁在王府大半年。
“不错，如今朝廷里有很多官员开始抱贺宗纬的大腿……三姓家奴？其实他一直跟的主子都是姓李，而且官员这种生物，哪里会忌讳名声这种事情。”范闲嘲讽说道：“只是这些官员大概没有想到，不论朝廷的局势怎样发展，贺宗纬将来终究难逃死路一条。”
“怎么说？”
范闲当着弘成的面，没有丝毫隐瞒，直接冷笑说道：“陛下用都察院来制衡监察院，削监察院的权，这一点是事先就对我言明的。我很认可这一条，监察院一家独大，对朝廷，对百姓都不是什么好事。”
“但监察院的凶名在此，陛下必须挑选一个敢和我作对的臣子出头……所以挑了贺宗纬，因为此人知道，无论将来怎么发展，我肯定都不会放过他。”范闲的唇角泛起一丝冷漠的味道：“所以他只有努力地往上爬，只是就算他的能力再强，将都察院发展到可以与监察院对立的程度，那又如何？是都察院这个衙门起来了，并不是他这个人。”
“当监察院真正变成检查院的那天，贺宗纬也就不再有利用的价值。”范闲摇了摇头，“陛下如今就这么几个儿子，只可能是老三那小子继位，不论老三将来会怎样思考，继位之初总要考虑一下我的态度……贺宗纬他压了我这么久，不付出些代价怎么行？”
“他是个没有根基的草，只是被攥在陛下的手里，所以他的人生，取决于陛下还能活多少年。”
李弘成听地心头一寒。
范闲闭着眼睛说道：“所有人都认为陛下身体健康，又是位大宗师，却没有想过，陛下如今也是五六十岁的人了。”
李弘成摇摇头：“必须承认，我看事情没有你看地远。”
“这是自然，不然当年你也不会被靖王爷关在府上那么久。”范闲微笑望着他。
“如今想来，你是救了我一命。”李弘成低头说道：“如果两年前我一直留在京都，只怕现在也已经死了。”
他抬起头来，慨然叹道：“就像老二那样。”
……
……
提到了死去的人们，场间的气氛又变得压抑了起来。许久之后，李弘成勉强笑着说道：“当然，这件事情不能怪你。那日抱月楼外你在茶铺里与老二说的话，他后来都讲给我听了……我知道，你只是想把老二打下来，也想救他一条性命。只是……他这人啊，其实和你一样倔，不怎么肯听人言的。”
李弘成从一开始的时候，在夺嫡之争中，就站在二皇子的身后。范闲执掌监察院后强力地打击，只是将李弘成从京都这潭毒水里打了出来，却没有将二皇子打出来。但范闲清楚，弘成之所以支持二皇子，并不仅仅是因为将来的利益，还因为他们本身就是极好的朋友。
“我很抱歉他们地离去。”范闲说道：“但世界上有太多事情，是我们无法完全解决的。”
“我一直很好奇。”李弘成盯着范闲的眼睛，说道：“不论是老二还是太子殿下，都在努力地进行某些事情。而似乎只有你，从一开始的时候，就断定了这些皇子们的折腾，会以很惨痛的失败而告终。你是如何判断出了这一点的？难道一开始，你就神机妙算到，他们没有丝毫成功的可能性？”
“这和自小的教育有关。”范闲认真回答道：“打小的时候，奶奶抱着我，便会不停地对我说，陛下这样，陛下那样，陛下战无不胜，陛下如何如何……我习惯了，我也就接受了。而且……”
他摇了摇头：“最后的事实也证明了，陛下确实……战无不胜。”
李弘成默然无语，只有摇头。
“还是回趟京都吧。我知道你怕触景伤情，不过去看看老二也好，他和承乾、皇后娘娘、长公主，都葬在一座漂亮的山丘上，风景不错。”范闲很诚恳地劝说着这名离家不肯回的浪子：“再说王爷的身体也越来越差了，你做儿子的，总要回去看看。”
李弘成没有答应，只是诚恳说道：“父亲去年大病一场，全亏你照顾，柔嘉来信都说了。谢谢。”
“我们之间何必用谢字。”范闲看着他，看似不经意地提了一句：“年关的时候，若若要回京。”
李弘成霍然抬首，眼中一亮。
“叶灵儿来定州散心，怎么没有看见她？”范闲没有继续说先前那个问题，问起另外一个自己很关心的人。
自从二皇子死后，婉儿陪了叶灵儿一段时间，但终究成效不大，后来还是叶重请了旨，把自己的女儿送回了自幼生长的定州城。定州城内有李弘成在此，他与二皇子情谊匪浅，由他照顾叶灵儿，确实比较合适。
李弘成苦笑了一声，说道：“这位王妃看见草原后，心情就好多了，只是她哪是位闲得下来的角色，这时节正在青州。”
“青州？”范闲倒吸一口凉气，责怪说道：“那可是最边远的州城，随时要与西胡开战！”
“我有什么办法？”李弘成瞪了他一眼，“西大营里有叶家无数旧人将领，那些将领看着叶灵儿像看着小祖宗一样，屁都不敢放一声，她要去边塞打仗杀人疗伤，我能拦得住？”
范闲连连摇头，骂道：“真是胡闹。”紧接着他忽然想到一件事情，说道：“还好，我马上要去青州，回来的时候，把她绑回来。”
此话一出，轮到李弘成倒吸了一口凉气，大怒骂道：“你去青州？难道你想出点儿什么事情，然后陛下把定州军全屠了给你陪葬！”