第七十七回　粉面儒僧逃命　自然和尚被捉

诗曰：

不信豪雄报不平，请看暗里助刀兵。

只因县令灾星退，也是凶僧恶贯盈。

贪乐焉能归极乐，悟明还算欠分明。

到头有报非虚语，莫向空门负此生。

且说庙中僧人正在得意之间，江樊看看不行，自己就知道敌不住曾人准死。自己若死，如蒿草一般；保不住老爷，辜负包丞相之重托。到底是好心人，逢凶化吉，可巧来了个小义士、多臂雄。二人听出庙里声音，艾虎认得江樊，随即两个人蹿下墙来。艾虎道：“江大哥放心罢，小弟还同了一个朋友来哪。”江樊一看，是艾虎到了，还同着一个紫黑的脸，两道白眉毛，手中一口刀，后头有个环子，跳下墙来，就骂：“好秃驴，倭八日的！”是山西的口音。艾虎见对面凶僧，青缎小祆，青绉绢纱包，酱紫的中衣，高腰袜子，开口的僧鞋，花绷腿；面如喷血，粗眉大眼，脸生横肉，凶恶之极。恶憎人一看艾虎、徐良，倒提劈山棍，对着艾虎往下就打。艾虎一闪，拿刀往外一磕。僧人往下一蹲，就是扫堂棍。艾虎往上一蹿，凶僧撒左手，反右臂，其名叫反臂刀劈丝。艾虎缩颈藏头，大哈腰，方才躲过。徐良看着暗笑：“老兄弟就是这个本事。”自己蹿将上去，说：“老兄弟，这个秃驴交给老西了。”和尚一看此人古怪，拿棍就打。山西雁用刀一迎，“呛”的一声，“噹啷”，那半截棍就坠落于地，把和尚吓了个真魂出壳，抹头就跑。早被徐良飞起来一脚，正踢在和尚胁下，“哎哟”一声，和尚栽倒在地。艾虎过来，（骨可）膝盖点住后腰，搭胳膊拧腿，就把凶僧捆上。凶僧大喊，叫人救他。徐良一回手，在他脊梁上“吧”的一声，钉了他一刀背。小和尚风卷残云一般，俱都逃命。依着艾虎要追，徐良把他拦住说：“他们都是出家人，便宜他们罢。”

再见小和尚复又返转回来，围着一个胖大和尚，就是粉面儒僧法都。皆因他在西跨院，同着那些妇女正自欢乐，见悟明出去不见回来。有小和尚慌慌张张跑将进来，说：“师爷，大事不好了！我们师傅拿了知县，他还有一个跟人，与我们师傅那里交手，打外头又蹿进来两个，全是他们一伙的，我师傅让他们拿住了，你快去罢！”凶僧脱了长大衣服，提了一口刀，直奔艾虎他们来了。小和尚本是跑了，见法都来，复又跟着法都，又要围裹上来。徐良一瞧，这个和尚虽然胖大，倒是粉白的脸面，往前扑奔。徐良说：“好师傅，你是出家人，不应动气，本当除去贪嗔痴爱，万虑皆空，没有酒色财气，这才是和尚的规矩。又何必拿着刀来，要与我们拼命，我们如何是你的对手？你要不出气，我给你磕个头。”和尚将要说“磕头也不行”，他焉知是计。岂不想老西这个头可不好受，就见他两肩头一耸，一低脑袋，“哧”的一声。和尚“哎哟”，还仗他眼快，瞧见一点动星由徐良脑后出来，一闪身，虽然躲过颈嗓咽喉，“噗哧”一声，正中肩头之上，抹头就跑。这些小和尚就跟着跑下去了。粉面儒僧蹿上墙头，徐良并不追赶，抹头寻找艾虎来了。满地上小和尚横躺竖卧，也有死了的，也有带着重伤的。两个人会同寻找江樊，不知去向。

原来是江樊瞧见艾虎、徐良进来，把那无能的小和尚砍倒几个，自己就跑出来了。明知道有艾虎一人足能将那和尚杀败，自己出来寻找老爷要紧。找来找去，并没见着。遇见一个小和尚，过去飞起一脚，就踢了个跟斗，摆刀要砍，说道：“你说出那位老爷现在那里，就饶你不死。”和尚说：“我告诉你，饶了我呀。”江樊说：“我岂肯失信于你。你说出来，我就饶了你。你快些说来！”答道：“在西跨院庭柱上捆着哪。”江樊果然没有结果他的性命。一直奔西跨院，一看老爷果然在柱子上那里捆着，三四个小和尚在那里看守。看见江樊进去，恶狠狠的拿着刀扑他们去了，小和尚撒腿就跑。江樊也并不追赶，救老爷要紧。江樊过来，解开了绳子，跪倒尘埃，给老爷道惊。邓九如用手搀起，说：“这是我的主意，纵死不恨，与你何干？我还怕连累了你的性命。你是怎么上这里来了？那和尚怎么样了？”江樊说：“有小义士艾爷，还同着他一个朋友前来解围。要不是他们两个人，我就早死多时了。”邓九如问：“莫不是开封府告状的那个艾虎？”江樊说：“正是。”邓九如说：“我们两个人还怪好的哪。他坐监，我打书房出来散游散游，正遇见他在校尉所我义父那里，我们两个人一同吃的饭。他不认的字，他说还要跟我学一学，怎么把眼前的字认的几个才好。很诚实的一个人。他是北侠的门徒，智化的干儿子。”江樊说：“不是，老爷记错了，是智化的徒弟，北侠的义子，老爷看，来了。”

艾虎与徐良也是问了小和尚，找到西跨院。江樊要跪下给艾虎道劳，早让艾虎一把拉住，对施了一礼；又与徐良见了见江大哥，艾虎说：“这是我徐三叔跟前的，我三哥，名叫徐良。”与江樊彼此见了礼。江樊又要与徐良道劳，也让徐良搀住。邓九如过来说：“若非是二位到来搭救，我们两个早死多时。活命之恩，应当请上受我一拜。”艾虎一怔，搀住说：“你不是我韩二叔的义子吗？姓什么来着？”邓九如一笑，说：“艾大哥，你是贵人多忘事，我叫邓九如。”艾虎说：“是了，你们二位怎么游玩的这里来了？”江樊就把怎么上任，怎么私访，审鬼，坐堂，丢差使，解开歇后语，到庙中来遇见凶僧的事，细述了一遍。艾虎听了说：“三哥，你看还是文的好，似乎你我别说作不了官，即作了官也算不了什么；看人家这个，出任就是知县。”江樊说：“少叙那个，和尚怎么样了？”艾虎说：“拿住捆好了。”徐良说：“我把他抗过来看看，是那个自然和尚不是。”邓太爷问艾虎从何处来，艾虎就把自己的事说了一遍。邓九如说：“还有件怪事。方才他们大家把我捆上，推到这里来拴在庭柱上，这屋里头有许多的妇女，陪着那个白脸的和尚喝酒，还猜拳行令哪。就皆困那个和尚出去动手去了，这屋中许多妇女没见出门，他们全往什么地方去了？”艾虎说：“何不到屋里找找他们去。”

同着江樊，带老爷一齐到屋中，也没有后门，眼睁睁那酒席还在那里摆着，就是不见一个人影儿，连老爷也纳闷。江樊那样机灵，也看不出破绽来。还是艾虎看见那边有一张床，那个床筛子乱动。艾虎用刀把床筛子往上一挑，见里面有两个人，将要把他们提将出来，一看是两个妇人，他就不肯去拉了，叫：“江大哥，你把这两个提出来。”江樊就将他们随即捆上，带过来说：“这就是太爷，跪下磕头。”邓九如一看，两个人俱在二十多岁、三十以内。太爷问：“你们都是干什么的？说了实话便罢，如若不然，即将你们定成死罪。”两个妇人往上磕头，说：“我们都是好人家的子女，半夜间凶僧去了，把我们捉到庙内，本欲不从，怎奈他的人多，落了秃贼的圈套。”太爷说：“你们既是好人，本县放你们归家。可有一件，有个朱二秃子，他在庙中没有？”两个人连连答应，说：“有，不但有朱二秃子，连吴月娘儿俱在此处哪。”太爷问：“现在那里？”妇人说：“你看那边有一张条扇，是个富贵图，那却是一个小门。开开那个小门，里头是个夹壁墙儿。他们听见事头不好，俱都钻在那里头去了。我们也要钻的里头去，他们说没有地方了，故此我们才藏在床下。里头男女混杂，好些个人哪。”老爷听了，随即叫江樊过去瞧。那一张画，是一张牡丹花，旁边有个环子，虽是个门，可开不开。正要问那个妇人，就见徐良拉着和尚进来，把他地上一摔，“噗（口甬）”的一声。徐良随即说：“我全问明白了，他们这里头有个夹壁墙，连朱二秃子他们那一伙都在这里哪。”忽然外面一阵大乱，进来许多人，各持兵刃。若问来者何人，且听下回分解。