第七章 政权的组织及其结果：从内部观察
第六章描述了中国政治体制的正式组织及其结果。本章集中于政权的实际结构及体制内关键人物和治理中国的数百万党员干部的行为。要把焦点移到中国的权力实际运作上，我们必须把“组织”和“制度”做个区分，因为中国的政治体制中充满了尚未成为制度的组织。“组织”是紧凑的、内在相互依存的行政或职能结构。与之相较，“制度”则是已形成了充分的规律性并在有效地塑造其成员行为上显示出了重要性的那些惯例、联系和组织。
各类组织——委员会、办公室，及其规则——大量存在，即便在中国体制的最高层也是如此。但实际上，最高权力精英，即任何时候都实际监管着所有工作部门和政治状况的那25-35人，每个人都有权根据实际情况重新定义实际游戏规则。组织——而不是制度——的存在对高层集团是没有制约的，在这个政治体制的各个层级上，中国都是陷入了一个复杂的组织矩阵中的高度个人化的体制。
尽管这类情况很难衡量，但似乎可以说，作为一个政治体制，中华人民共和国远比中国帝制政府更缺乏制度化。 [1] 甚至中华民国在其最初10年即形成了比中华人民共和国掌权后的最初50年更多的正式行政机构制度。中华人民共和国的革命起源是一个以农民为基础的政党，它改造中国社会的雄心勃勃的目标，以及直到20世纪90年代初它依然由1949年夺取政权的最初的党内革命家来控制的事实，已经证明是持久的政治制度发展的主要障碍。
本章提供了一个基于内部的观察。首先，它分析了第六章所提到的在正式的组织结构表面背后的最高权力精英之间权力的实际分配方式。然后，它进一步深入探讨了这一小批人如何应对这个国家的庞大的官僚机器，以及这个机器内部的权力结构。最后，它以考察中国的政治干部使用的策略来结束。中国官员通常总是试图把政治体制的这些关键方面——它的生理学方面而不是简单的解剖学方面——小心地隐藏起来，不让人看到。