1-5加油吧，海马体！
海马体以“是否有利于生存”为尺度，对所获信息进行判断、取舍。诸如在毫无生命危险的教室里学习之类等行为，与人类的生存相比简直可以算是无关痛痒的事。人们常说“左耳进右耳出”，说不定海马体就是这样一刻不停地从大脑中删除信息的吧。
人脑大约会消耗人体总能耗的20%，但其质量只占不到人体体重的2%。可见从每单位所需能耗来看，人脑是个不折不扣的耗能大户。
为了将必要信息储存到长期记忆中，消耗能量也是理所应当的，而如果一些非必要信息也储存到了人脑里，这就是对能量的浪费了。如此一来，我们又可以把海马体看作是一个节能主义者，它也是为了节约能量而不允许无用信息通过的“财政大臣”。
所以，某种程度上我们无法改变“根本记不住”这种让人发愁的状况，因为相对于“记住”，人脑本来就更擅长“忘记”。
从脑科学的角度而言，“怎么都记不住”是极其理所当然的。即使忘记了好不容易才记住的信息，我们也完全没必要耿耿于怀，因为不是只有我们自己的脑特别容易忘记，所有人都是这样的。
漫天阴雨，不会只倾注到一个人的生活中。3
——朗费罗（诗人）
3出自朗费罗的《雨天》，原文为Thyfateisthecommonfateofall,Intoeachlifesomerainmustfall（你的命运是大众共同的命运，人人生活里都会有无情的雨点）。文中这句在日本流传比较广的名言是日文意译的版本。——译者注
话虽这么说，但是对于普通人而言，无论是在课堂上回答问题时出丑丢脸还是考试落榜，这些都是和食物中毒一样让人感到痛苦的、十分重要的事。很可惜的是，我们身为“雇主”却得不到海马体的特殊照顾，因为它并不会按照我们的意愿而“随机应变”。
为什么会这样呢？我个人认为原因在于海马体尚未演化完全。
哺乳类动物出现后，海马体才演变成了现在的形态。无论怎么推算，迄今为止，海马体的演化时间也只有2亿5千年左右。而如果纵观人类的演化历史，人类高度文明的起点则与现在的时间更接近，最多也就是1万年前的事。
生物演化的时间单位通常为几百万年甚至几亿年。若要与急速发展的人类文明相匹配，海马体的演化历史还太短了。
那么，要想让尚未演化完全的海马体将学校学到的知识划分为必要信息，我们到底该怎么做呢？想必这才是大家目前最想知道的事情吧。
方法只有一个，那就是“欺骗”海马体。话虽这么说，但是大家要知道，这个检查员可是无论我们怎么贿赂、苦苦哀求都不会有丝毫动摇的。
要想让海马体将信息判定为必要信息，我们要尽可能地倾注全部的热情和诚意，持续不断地将信息传送过去。这样一来，海马体就会产生一种“如此锲而不舍地传送来的信息一定是必要信息”的错觉，进而允许信息通过“关卡”，进入大脑皮质。
日本自古流传一句话：“学习就是要反复地训练。”从脑科学的角度来看，事实的确如此。所以即使我们忘记了学过的东西，也不要因此而感到气馁或耿耿于怀，只需在必要时重新记忆一次就可以了。即使我们再次忘记了重新记住的东西也不要泄气，请打起精神再去记一次吧。像这样，只有进行反复记忆，那些知识才能被保留在脑中。
但是，我们在将来还是会忘掉费了这么大劲才掌握的知识，这该如何是好呢？毕竟是努力了很多次，好不容易才记住的……
答案还是一样的：重新再记忆就可以了。除此之外别无他法，因为人脑的设计机制，本来就是为了能够尽快忘记大量信息。
也就是说，成绩好的人其实都在这样努力着：即使面对一次又一次的遗忘也毫不气馁，仍然反反复复地将信息送往海马体。
也许大家被本书书名中的“考试”二字所吸引，高兴地认为读完这本书就能轻松提高成绩。那么在看到上述结论后，有的读者可能瞬间就失望了吧。大家总是对考试抱有一种抵触的态度，甚至还有人可能曾经这样想过：“为什么人脑不能像计算机那样，只要保存一次就永远都不会忘记呢？”
请大家试着想一想。人脑善于遗忘的原因，或许可以认为是脑的存储量太小。但从本质上说，如果人记住的每一条信息都近乎无法被忘记，那么人不是就无法正常生活了吗？
曾经有一位记忆力超群的“患者”，他患有“超忆症”——从在马路上与其擦肩而过的陌生人，到放置在路边的自行车，他能记住从早上起床开始一天中看到的所有事物。也许我们很羡慕他具有这样超凡的记忆力，但实际上，这种记忆力会让生活变得很不方便。
每当晚上准备睡觉时，白天见到的种种情景就会在他的脑海中一一浮现。这种不会忘记的能力让那些场景仿佛又一次清晰地展现在眼前，以至于妨碍了他的思考。渐渐地，他开始分不清现实与想象，迷失在幻觉的世界中。他拼命地想要消除自己的记忆，却最终罹患了神经症（neurosis）4。
4主要表现为焦虑、抑郁、恐惧、强迫、疑病症状或神经衰弱症状的精神障碍。——编者注
怎么样？这样看来，我们不费吹灰之力就能忘记获取的信息，这是否也是一种幸福呢？无论我们喜不喜欢、愿不愿意，人脑都会慢慢忘记曾经获得的信息。其实，我们应该感谢人脑具有这种“不重要就不保留”的谨慎设计。
而对于考试这种无论如何都要记住所学知识否则就会落榜的情况，解决办法就只有一个了，那就是通过反复复习以骗过我们的大脑。这是最重要的法则。
最容易欺骗的人，其实是自己。
——布尔沃·利顿（英国政治家）
因此从现在开始，本书的焦点将放到“怎样做才能有效提高反复训练的效率”这一问题上。
“欺骗大脑”说起来简单，在实践过程中其实还需要运用一些技巧，而这些技巧也正是高效学习法的秘诀所在。那些掌握了技巧、擅长欺骗海马体的“诈骗高手”，通常就会被大家称为“聪明人”。
接下来，本书会一边讲解人脑的原理，一边逐渐地向大家传授这些技巧。怎么样，做好心理准备了吗？下面，就让我们从记忆的生理学开始讲起吧。