五 五法郎银币落地发出响声

圣梅达教堂附近有口被封死的公井，常有个穷人蹲在这口井的石栏上，让·瓦让经常给他施舍。他从那人面前经过，一般总要给几个苏。有时，还同他说说话。有些人嫉妒那乞丐，说他是警察。那人七十五岁，曾在教堂当过差役，嘴里总念着祷文。

一天傍晚，让·瓦让经过那里，这次没带珂赛特，他看见乞丐蹲在老地方，头顶上的路灯刚刚点亮。那人和平时一样，好像在祈祷，腰弯得很低。让·瓦让走到他身边，照例把施舍的钱放在他手里。乞丐猛然抬头，盯了他一眼，随即又低下头。那动作迅若闪电，让·瓦让打了个寒噤。他刚才在路灯昏暗的光线下看见的，似乎不是教堂老差役那张平静而快乐的脸，而是一张似曾相识的可怕的脸。他就像在黑暗中突然撞见了老虎，吓得赶快后退，不敢呼吸，不敢说话，既不敢呆着，也不敢逃跑。他凝视着乞丐，可那乞丐早已低下顶着块破布的脑袋，似乎忘了面前还有人。在这奇特的时刻，也许是出于自卫的神秘本能，让·瓦让一句话也没有说。那乞丐的身材、衣服、相貌，都和平时没有两样。“呸！”让·瓦让说，“我是疯了！我在做梦！这不可能！”他心绪纷扰地回家去了。

他几乎不敢承认，他看见的好像是雅韦尔的面孔。

夜里，他一直在想这件事，后悔没向那人提个问题，迫使他再抬一次头。

翌日天黑时，他又去那里。乞丐呆在老地方。让·瓦让给他一个苏，鼓起勇气对他说：“你好，先生。”乞丐抬起头，悲伤地说：“谢谢，仁慈的先生。”是那位老差役。

让·瓦让悬着的心放了下来。他笑了。

“我在哪里看见雅韦尔了？”他想。“唉！我现在是不是眼花了？”

他不再去想那件事了。

几天后，大概是晚上八点，他在房里大声教珂赛特拼读，忽听见楼下大门打开又关上。他深感奇怪。这屋里，除了他，只住着老婆婆一人，为了节省蜡烛，她总是天一黑就睡觉了。让·瓦让示意珂赛特别做声。他听见有人上楼来。可能是老婆婆，她也许病了，到药房去买药回来了。让·瓦让屏息静听。脚步很重，像是男人走路的声音。不过，老婆婆穿着笨重的皮鞋，没有比老婆婆的脚步声更像男人的脚步声了。他还是吹灭了蜡烛。

他打发珂赛特去睡觉，小声对她说：“睡吧，别出声。”他亲了亲珂赛特的额头。这时，脚步声停止了。让·瓦让静静地呆着，背朝房门，仍然坐在椅子上，屏神敛气地呆在黑暗中。过了相当长的一段时间，他听不见任何动静了，才轻轻转过头，举目朝房门口望去，只见锁孔里有亮光。这个亮光，不啻一颗不祥的星星，出现在黑洞洞的房门和墙壁上。肯定有人拿着蜡烛，呆在门口偷听。

过了几分钟，亮光消失了。不过，他再没有听到脚步声，说明来门口偷听的人把鞋子脱了。

让·瓦让和衣倒在床上，一夜没有合眼。

天快亮时，他疲惫得昏昏欲睡，忽然被吱呀的开门声惊醒。那声音是从走廊尽头的一间顶楼小室里传来的。接着，他又听见和昨夜上楼相同的男人脚步声。脚步声越来越近。他跳下床，将眼睛贴在锁孔上。锁孔相当大，他指望趁那人经过时，看看这个夜间潜入屋里、在他门口偷听的人究竟是谁。果然有个男人从让·瓦让房门口经过，这次没有停下来。楼道里依然很暗，看不清那人的面孔。不过，当他走到楼梯口时，从外面射进来的一缕光线照亮了他的身影，让·瓦让看见了他整个背影。那人个头很高，穿着长大衣，腋下夹着短木棍。一看这吓人的外表，便知是雅韦尔。

让·瓦让本来可以试着从临街的窗口再看看那人的，但得打开窗子，他不敢。

显然，那人有钥匙。他进来时，就像进了自己的家。谁给他这把钥匙的呢？这意味着什么？

早晨七点，老婆婆进来收拾房间。让·瓦让用犀利的目光看了她一眼，但没有问她。老婆婆和平时没什么两样。

她一面扫地，一面对他说：

“昨天夜里，先生大概听见有人进来了吧？”

在她这般年纪，在这条街上，晚上八点，就是深夜了。

“真的，是听到了。”他用最自然的口吻说。“是谁？”

“屋里新来的房客。”老婆婆回答。

“那人叫什么？”

“不大清楚。杜蒙或多蒙什么的。”

“这杜蒙先生是干什么的？”

老婆婆用狡猾的目光盯着他，回答说：

“和你一样，吃利息的。”

说者也许无心，可让·瓦让听来却觉得弦外有音。老婆婆走后，他把放在壁橱里的百来个法郎卷起来，装进兜里。他非常小心，生怕人听到他在摆弄钱。可是，一枚五法郎的银币从他手里掉下来，丁零当啷地在方砖地上滚动。

傍晚时分，他下了楼，到林荫道上四下张望。一个人也没看见。大街上似乎渺无人迹。当然，也许有人躲在树后面。

他回到楼上。

“过来。”他对珂赛特说。

他拉起珂赛特的手，一道出去了。