2.
隔天,六月二十二日,星期日,下午四时三十分。
亚丝娜抵达在亚尔普海姆上空巡回的巨大浮游城.新生艾恩葛朗特的第八层迷宫区最高阶——所谓的《Boss房间》。
到这个地方要做的事只有一件,当然,就是与Boss战斗。
啾————!发出如此高亢警告音的,是全身长满水蓝色羽毛的小龙《毕娜》,身为主人的猫妖精玩家,西莉卡随即喊叫道。
「亚丝娜姐,喽啰(minion)被召唤了!」
「知道了!各位集合!」
亚丝娜高举法杖当作队员们的信号,随之立刻开始咏唱咒文。
「神圣之泉现临于此,阻挡火焰与剧毒之气息」
当最后一句高声唱出的同时,手杖刺向黑色大理石地板,幽幽的青光波纹扩散,随之涌出了大量泉水,立刻形成了直径十公尺的水面。
「Thank you、亚丝娜」
「非常感谢!」
握着战槌的锻制妖精莉兹贝特,与让毕娜坐在头上的西莉卡率先冲进水面,同是SAO时代夥伴的土妖精斧战士艾基尔、火妖精刀使克莱因跟在后头,稍晚,全身黑色的影妖精桐人、与在现实世界是他妹妹的风妖精魔法剑士莉法同时回到了最前线。
虽然这七人已是队伍人数的上限,但在Boss房间战斗的并不只有亚丝娜等人,加上其它四只队伍组成了大规模的强袭部队,虽然在圆形的大厅中有三十五位玩家在,但却不会感到拥挤,这是因为和旧艾恩葛朗特的Boss房间相比,做了相当程度的扩大之故。
跳进有着HP回复效果与耐毒、耐火效果的水面,喘了一口气的桐人肩膀上,小精灵结衣向亚丝娜挥动着小手。
「妈妈,咒文的咏唱已经很熟练啰!」
「啊、啊哈哈……谢谢,结衣」
就在亚丝娜这样回答后不久,水面的周围喷出了数根火柱,随即化作了龙卷风般的漩涡,从中心显现出人形的火焰,化作高约一公尺的小型炎之精灵(Fire elemental)。
就个体来说并非强敌,问题是数量很多,在广阔的整间Boss房间中,共涌现了三十个以上,再加上精灵们又仅仅是喽啰Mob,铺设黑大理石的大厅——亦是浮游城第八层全域之主的Boss也会同时发动攻击。
Boss之名为《炎之蛇神.瓦吉特》(Wadjet The flaming serpent)。
在最初的战斗后调查的结果,Wadjet这名字似乎是出自埃及神话的火炎之蛇神,外观正如其名,是巨大的眼镜蛇头与拥有四根手臂的女神的融合姿态,黑色基调的巨大身体缠绕着火焰,毫无防备接近的话就会受到火属性的持续伤害。
现在,Boss本体由亚丝娜他们以外的另两支队伍负责对付,在那十四人还有HP的时候,非得尽快解决包围阵不可。
将右手的法杖刺向地面,亚丝娜立刻确认着周围状况。
瓦吉特正与两支队伍在巨大Boss房间的对面战斗着,剩下的两队,其中由火妖精的女性玩家率领的一队,退避到与亚丝娜一样用水妖精魔法制造的水面上,另一支队伍似乎没有能使用这个《净化之水面》(Purified surface)的玩家,亚丝娜举起左手,向他们喊叫道。
「只要吸引喽啰的注意就行了,请到这边的水面来!」
了解,这么说的风妖精男性队长挥手回应。
就在交谈的过程中,周围的六位夥伴们,也将散乱靠近的部分炎之精灵打成了焦炭,虽说只是Boss的喽啰,在普通的战斗中也是能让物理伤害的一半无效化的强敌,但在进入魔法的水面的瞬间就会急速衰弱,让法师稀少的这个队伍也能毫无问题的解决。
将靠近的精灵(Element)全部打倒的时候,其他队伍拖了大量的敌人过来并跳进水面,直径十公尺的圆内要挤进十四个人毕竟还是有点狭窄,立即跳出水面的桐人与克莱因将追加的精灵的一半引走,让整片水面都能用于战斗。
看着周遭不断闪耀的金属光芒,亚丝娜也想将拿着的长杖改成细剑,但为了维持魔法水面,法杖得一直竖立在地上而作罢,在ALO中亚丝娜是偏向治疗师的魔法师,虽然觉得当支援者也很有趣是原因之一,因为比同伴们更晚参战以致队里满是物理攻击者也是理由。
察觉了亚丝娜心中的骚动,立刻靠过来的莉法满是抱歉地说道。
「非常抱歉亚丝娜姐,每次都得麻烦*负责支援(buff)」
「不会,我完全不觉得有一点厌烦喔,咏唱咒文也很愉快的」
「是吗……哥……桐人他,现在仍对咏唱感到不好意思,下次请亚丝娜姐也说说他吧」
灿烂的笑容随即回复正色,莉法举起左手。
「神圣之水治愈彼等,冰冷之死就此远离」
展现的回复咒文的咏唱果然有模有样,流畅的唱完咒语之后,发自左手的青色光点向四周浇注,不干涉水面的持续治愈效果而治愈剑士们的伤害。
一段时间后所有的精灵都被打倒,亚丝娜提起右手的法杖,魔法的水面化作青色水花四散消失,在HP条下并列的支援效果图示也减少了一个。
视线移动所见,在右侧战斗的别支队伍也几乎将精灵一扫而空,确定全部的喽啰都出理完毕的克莱因,对着正与Boss战斗的十四人大声喊叫道。
「好了!包围阵已经清理完了,随时交换都没问题!」
像是对方队长的高大的暗妖精随即回应叫道。
「了解!下次休息时就拜托你们!」
在那之后,蛇型Boss将巨大的头部抬起,与膨大的眼镜蛇头合为一体的黑色女神,四根手臂之一将握着的宽刃大剑高举挥舞着。
紫色雷光随即在Boss周围的空间奔驰,半透明的巨大的剑一把接一把实体化,原本集中在Boss前方的玩家们顿时四散,拿盾牌的人就用盾牌,用双手武器的人就将惯用武器举到头上。
「Syagyuaaaaaaaa!!」
Boss——炎之蛇神.瓦吉特随着奇怪的叫声挥剑砍下,呼应这个动作,多达八支的幻之巨剑的向玩家们轰然的攻击。
防御成功的有四人,剩下四人的盾牌或武器被大大的弹飞,但受到使用大招的影响,缠绕着瓦吉特的火焰也变得稀薄,抓住这个空隙,后方的法师们放出已咏唱完成的行动妨碍系咒文。
几乎所有Boss对妨碍效果(debuff)都具有高耐性,但抓准时机还是能让动作停止十秒的程度,当咒文形成的蜘蛛丝与银锁链、黏稠的沼泽等纠缠住瓦吉特的瞬间,暗妖精队长大大的挥舞手臂。
「退后——!」
随着喔-—!的喊叫声,玩家们一起跑动,被幻之剑吹飞的四人也立即站起,加入了喊着「别落后了!」的夥伴之中。
「好啊!上场了!」
提起刀的克莱因率先飞奔而出,桐人与艾基尔随即紧跟在后。
正打算跟着一起冲的时候,亚丝娜突然有了个想法。
——大家,都好开心啊。
不只是桐人和莉兹贝特他们,看着另外四支队伍更是深切感到如此。
这二十八人有大部分是今天初次见面的玩家,接受在第八层主街区《弗利班》的传送门广场召集Boss攻略连队的他们的邀请,简单的自我介绍后就往迷宫区移动了,一冲上塔就趁着气势闯入了Boss房间,这在旧艾恩葛朗特时代是完全想不到的突击行动。
以前,在Boss攻略战前要不断重复侦查与会议,检视所有风险,尽可能聚集战力后才进行真正的挑战,和有着连一位死者都不能出现的绝对条件的SAO相比,虽然能够理解现在的ALO是截然不同,但亚丝娜在今天的Boss战开战前仍不禁想着「真的就这样开始了吗?」,新艾恩葛朗特的第八层是现在的最前线,这也意味Boss瓦吉特至今仍不曾被击败过,要挑战这样的强敌,至少也开个作战会议,确认一下阵型之类的吧。
但在开战过了三十分钟的现在,终于有些理解了。
真正重要的,并不是击败Boss这件事本身,而是享受这个过程。
就算击败了Boss,那只不过是展现高压姿态的领导公会——过去亚丝娜担任副团长的《血盟骑士团》这般——单方面的指挥达成的战果而已。全体玩家的心合而为一,一同思考、一同战斗、一同欣喜……或者一同难过,这才是线上RPG的醍醐味,品尝着这份味道,即使战败也能感到乐趣。
替撤退的两支队伍殿后的暗妖精男性,在与亚丝娜错身而过时举起左手,喊叫道。
「三分钟就能重整态势,在此之前有劳了」
大力与对方击掌后,亚丝娜也回应道。
「放心!那边的包围阵就拜托了!」
从铠甲铿锵响着的撤退集团传来「你在慌张什么!」「才没这回事呢笨蛋!」之类的对话,跑在身旁的莉兹贝特嘲弄道。
「还是老样子呢,亚丝娜」
「说、说啥呢」
「在以前的艾恩葛朗特,一个人走着时也常常……」
「那种事现在怎样都好啦!看哪,Boss的攻击要来了!」
稍微慌张的回话后,摆脱了妨碍效果的瓦吉特再次动作。
和在亚尔普海姆地下的广阔的冰之国《幽兹海姆》阔步的邪神级怪物相比,新生艾恩葛朗特的Boss体型上虽然较小,但强度却远远凌驾其上,这件事实,由浮游城到第十层为止已实装超过一个月,但被攻克的仅到第七层获得了证明,第八层Boss瓦吉特也是,从一周前起各族的强者们纷纷组成7人 × 7队的全满连队挑战,但听说都毫无例外地战败。
知道这件事,仅是仰望着高举的头几乎碰到天花板的人面蛇身Boss,就涌现出强烈的紧张感,靠着勉强露出的笑容驱散,重要的不是胜利,而是去享受,战败并不可怕,所以尽情的战斗吧——。
「Syarua!」
发出奇怪的叫声,瓦吉特挥动起由左下手臂拿着的笏杖。
呼应这个动作,并列在大厅外围的圆柱以轰然声响旋转,展露出藏在内侧的大镜,这时,才刚后退不久的两支队伍,不等队长发出指示就各自分散成几人,对付总计八面的镜子。
瓦吉特的笏杖,其前端的水晶球能发出具有即死级威力的光线,仅仅如此就已是相当恐怖的武器,更麻烦的是,光线被外圈的镜子复杂的反射后,轨道就变得无法预测。
在刚开始攻略Boss时,镜子一旦出现就会倾全员之力进行破坏,虽然被武器多次击打后不会丝毫无损,但其耐久度惊人的高,在八块全被处理完成前,光线的发射就已导致复数的死者出现。
但在过了一周的现在,比直接破坏更有效果的应对方式已被想了出来。
对付八面镜子的玩家们,从正面推动镜子使其角度改变后就马上退开,随即,从瓦吉特举起的笏杖发射出暗绿色的光线。
射中房间西侧的光线,本来应该瞬间朝向别的镜子反射,并对轨道上的玩家造成即死伤害,但是,被玩家调整过角度的镜子,让光线几乎是直角——也就是向着瓦吉特反射回去,被自己发射的光线击中的Boss,在发出高亢的惨叫的同时,总共七段的HP条大幅的减少,话虽如此也只是让第二条减少不到一半而已,到这时候死者然挂零,表示还差两支队伍才满的这个连队,可说是相当骁勇善战。
担任这次队长的克莱因似乎也这么想,挥动长刀气势满满的喊道。
「好啊、能赢!全员突击!」
举起双手斧的艾基尔,与握着单手剑的桐人率先飞奔而出,莉法与莉兹贝特紧跟在后,另外两队也一起包围住Boss长长的身体,不只是一同斩击、打击、刺击着,还有魔法攻击,以拿手的高速咏唱组织着咒文,朝向瓦吉特的上半身挥动法杖,无数的锐利冰枪倾注刺击在黑色鳞片上,因为即死光线的自爆让炎之气息暂时消失,让其弱点的冰属性魔法完全发挥,再配合桐人等人的物理攻击,让HP条有明显可见的削减。
因受到重创而扭动的瓦吉特,开始将身体扭卷成弹簧般的样子,站在稍远之处而马上察觉其动作的亚丝娜,大声喊叫道。
「甩尾攻击要来了!大家,准备跳跃!」
这时,包围着Boss的攻击手们立刻大动作跳开,做好准备,瓦吉特虽说是属性攻击系的Boss,但物理攻击也很强烈,长尾贴近地面做出的三次回转技,若第一次没能躲开而被绊倒,就会吃下第二次、第三次的攻击。
亚丝娜也与夥伴们同时膝盖稍弯计算着时间,当尾巴卷好的女神双眼发出深红色的光芒,此时就要……跳跃!
但在刹那间。
比虚拟体的跳跃还稍微早了一点,亚丝娜感觉到只有意识被迅速的往上拉去,也就是《脱离现象》。
竟然在这时候——!屏息等待感觉的恢复,虽然现象只是短短的一瞬,但在这种状况下却是令人焦急的长,当Boss巨大身体积蓄的力量被解放,尾巴随着风声逼近,不行……来不及了。
就在巨大的鞭子即将横扫双脚的瞬间,脑海中浮现出Boss战之前的一段对话。
在与莉法和克莱因等人约定时间的一小时前,登入了昨天相同旅馆的亚丝娜与桐人,找了结衣讨论状况。
从娇小的导航精灵,变回原本白色连衣裙姿态的结衣,坐在两人之间安静的听着亚丝娜说的话,直到说明结束才喃喃道。
「意识……脱离……」
对着安静坐在沙发上,面露惊讶的结衣,亚丝娜点头道。
「是这样,虽然以言语来表达很难……我认为,应该是与虚拟体的连线,发生了什么问题」
「竟然会发生这种故障……妈妈对不起,我如果能早点发现的话……」
「嗯嗯,这不是结衣的错喔」
以双手捧着沮丧的少女的脸颊。
「我才是没有早点和*讨论,对不起,一开始,我还认为是还没适应虚拟体的关系,但是,昨天和桐人讨论过后,或许还有更进一步的其它原因……」
这时,将结衣夹坐在中间的桐人开口道。
「如何,结衣……有想到什么原因吗……?」
被亚丝娜双手捧着的AI少女,长长的睫毛低伏,像是在思考的样子,但只过了三秒左右就抬起头,露出忧郁的表情。
「从妈妈刚才所说的情报,很遗憾不能锁定故障的原因……而且,以我现在的权限,无法直接检查妈妈的AmuSphere与ALO伺服器之间的通信封包,如果我在附近时发生这现象,或许还能截取到一些资料……」
「说的也是……结衣对不起,说了些强人所难的……」
结衣以自己的手,从外侧紧握住道歉的亚丝娜的双手,从脸颊上取下,捧在两人之间用力握着。
「但是,某种程度的推测还是能做到」
「咦……真的?」
「是的,首先,假设脱离现象的原因,不在妈妈的AmuSphere或妈妈自己身上,那么最先想到的就是伺服器端的故障,但现在Cardinal系统并没检查出任何错误,来自使用者的同类故障回报也一件都没有」
对于握着亚丝娜的双手伶俐说话的少女,亚丝娜暗自感慨的注视着。
昨天,桐人和亚丝娜还为了这个话题是否会造成结衣过大的负担而担心着,但那只不是杞人忧天,结衣自己承认了无法立刻解决问题,并尽最大努力去应对,她也是一天天的成长着。
「如此一来,推测这个问题现象,原因是在ALO的伺服器……也就是亚尔普海姆之内存在的什么对妈妈造成了不定时干涉,那是玩家或者物件、抑或是否刻意的干涉,依现况无法做判断」
「不定时的……干涉……」
这次换成了亚丝娜重复着结衣所说的话。
假设引起亚丝娜的脱离现象的是别人,那不可能是普通的玩家,因为能做到这种事的魔法与道具并不存在,必然是持有更高权限的人……侵入者(cracker)
,或者游戏管理者(Game master)的作为。
想到这里时,亚丝娜脑海中浮现的是,不愿再度想起的某个男人的脸,将亚丝娜监禁在鸟笼中超过两个月的妖精王奥伯龙——须乡伸之。
但是,那个男人现在被收容在东京拘留所,怎么想都不可能对ALO伺服器进行干涉,桐人应该也想到同一件事,脸色瞬间变得凝重,但又马上释然的摇头,然后以往常的表情看着结衣双眼,提出了疑问。
「呐,结衣,你刚才说过,对亚丝娜造成干涉的或许是物件对吧?这是……什么意思?是特定的道具或地形,超越了系统范围对玩家造成影响吗,这种事真有可能吗?」
于是幼小的少女,像是思考着该怎么说明而微微低头,然后缓缓地说道。
「就如爸爸与妈妈所知道的,我原本是作为照顾SAO玩家的精神状态而开发出的《精神状况支援程式》(Mental Health Counseling Program)试作版本,这表示Nervgear不仅是穿戴者的感觉、运动信号,具有连感情也能读取的能力,旧SAO的Cardinal系统就监视着所有玩家,并持续储存着资料……」
到此为止都是亚丝娜已知道的事,最初相遇的时候,结衣宛如二、三岁的幼儿般无法言语的原因,是因为无法处理玩家们庞大的负面感情,而造成了核心程式损坏。
轮流看着两人的脸,结衣认真的继续说道。
「但是,和感觉与运动信号相比,表示感情的信号的解析较慢,能够辨别的,只有储存量较大的《愤怒》、《悲伤》、《恐怖》、《绝望》之类的负面感情,除此之外的感情不论是Cardinal……或是其下位程式的我,在当时都无法解析,于是Cardinal在异常且高强度的感情模式输入时,会以RAW资料将周边环境等保存下来,发出信号的玩家ID自不用说,时间与地点,甚至包括持有的道具等」
「…………!」
亚丝娜与正好吸了一口气的桐人相视而觑。
这些事情是初次听到,结衣的说明稍微有些难懂,咀嚼之后的大意就是,负责管理旧SAO伺服器的Cardinal系统,在玩家抱持着强烈的特别感情时,会将模式解析以非压缩资料,而是原始资料(RAW)……也就是《感情本身》记录下来,但这在某种意义上,等于是将玩家的灵魂——其中极微小的一部份——进行了复制不是吗。
这种事情以现在的完全潜行技术有可能做到吗,如此考虑的瞬间,亚丝娜乍然想起,自己与桐人就曾经目击过这种现象的实例也说不定。
「对了……桐人……还记得吗?以前我和你,在调查圈内杀人事件的时候……」
这时因为正好想到了同一件事吧,桐人马上就点头回应。
「啊啊,在第十九层原野的某个山丘上,解决事件后的当下,的确看到了,在墓碑的旁边,被杀的葛莉赛达小姐伫立着,那个……并不是幻觉,由墓碑……不,由墓碑下埋藏的戒指所联系保存的,是葛莉赛达小姐的心……是吧……」
到了现在,已经没有可证明真假的证据,结衣也没对这件事发表评论,没过多久,桐人以左手轻轻抚摸着保持沉默的结衣的娇小的背,以和缓的语气继续提问。
「结衣刚才说的就是,旧SAO在玩家发出强烈感情时,其资料会以被附加到地形或道具上的形式保存……是这个意思吗?」
看见小妖精点头回应,桐人再追问道。
「那么,照刚才结衣所说,物件成为脱离现象的原因,这意思是说?譬如……寄宿在某个道具上的玩家的心,对亚丝娜造成了干涉,这样子……?」
这次,结衣也没能马上回答,但是这阵沉默,与其说在选择该怎么回答,更像是自己对将说出的推论有着疑惑,亚丝娜如此觉得。
「……在目前阶段,还没办法回答Yes」
结衣低声回答道,但随即抬起头,以确信的语气说道。
「但是我,爸爸和妈妈自不用说,在和莉兹贝特小姐与西莉卡小姐、莉法小姐、克莱因先生、艾基尔先生、还有许多人们的对话中、一起冒险的过程中学习到,人的心,以及完全潜行系统,包含着比现在我所能理解的更大的可能性,因此,爸爸的问题,也没办法回答No,就如一开始所说,这方面的推测是否可能,我还会继续思考」
某位玩家。
亦或是道具或者地形物件中寄宿的,玩家的《心之碎片》,其中的哪个,成为了谜样的脱离现象的原因——。
充其量也只是推论,结衣在Boss战前这么说,因为已经到了约好的时间,没有做更详细的讨论,但在前往新艾恩葛朗特的过程中,亚丝娜试着将结衣的发言做了自己的解释。
也就是说,应该不是被召唤【译者注:此指第二十二层的小木屋】,而是目前在ALO之内的谁……又或者是过去曾在SAO之内的谁,对亚丝娜呼唤着,因此,诸如意识被拉扯,像要从虚拟体中拉出,这如果是事实,他或她肯定没有恶意吧,只是因为不选择时间或地点,对亚丝娜玩游戏造成了妨碍,就像这个瞬间。
在虚幻的浮游感到来的同时,周围的景色也发生了变化。
黑色大理石构成的Boss房间逐渐模糊,眼前隐约浮现出全然迥异的房间。
淡褐色砖块随机组合的墙壁,以及同色的地板,周围充满着大量怪物……宛如将黑岩雕刻成人形的矿石精灵、与以矮胖身体拿着丁字镐般的武器的暗地精们,如海市蜃楼般摇曳的场景,有着应该是在何时、何处见过的感觉,但时间与地点都想不起来,就和昨晚看着窗外夜景时,突然浮现的奇妙感觉如出一辙。
这表示,这段记忆并不属于亚丝娜,而是呼唤亚丝娜的某人所有……?
看着虚幻房间与怪物的时间,仅是短短一瞬,在其消失的同时,意识也回到了虚拟体之中,乍然睁开的双眼,看到的是贴近地面如同刈草镰刀般快速扫来的,瓦吉特强韧的尾巴。
在攻击范围内的夥伴们,一同垂直跳起,但只有亚丝娜蹬地的时机有着稍微——但却是致命的延迟,不行,来不及了…………
「亚丝娜!」
伴随着突然出现的喊叫声,冲击并非从前方而是从侧面的到来,身体被人突然抱起,随即,长靴的前端被瓦吉特的尾巴掠过,连要确认自己的HP都忘了,亚丝娜只是看着稳稳将自己抱起的影妖精的脸。
「桐、桐人!为什么……」
明白她想问的是,为什么会知道发生《脱离》的时间点,桐人立刻低声回答道。
「结衣刚才感测到了」
坐在桐人肩上的小妖精,跟着以严肃的表情解释道。
「八秒前,有某种信号向着妈妈发射,将其解析花了一点时间」
「……真的,有谁在对我……」
愕然的低语后,亚丝娜终于注意到,他们在这几秒之内一直保持滞空,一眼望去,从桐人背后伸出的灰色翅膀,正发出着朦胧的磷光。
在亚尔普海姆的九个妖精种族,即使是与天空无缘的土妖精与锻治妖精,都毫无例外地具备飞行能力,在五月的升级后,RECT Progress时代的滞空时间限制也被废除,现在连要持续飞行几个小时都行,但其中也有例外,冰之地下世界《幽兹海姆》,以及各地的地下迷宫,当然,新生艾恩葛朗特的迷宫塔区也包含在禁止飞行区域内。
但是其中更有例外,只有擅长寻宝的影妖精,拥有能在地下飞行一定时间的专属上位技能,但得看熟练度所以有效时间很短,这个不到关键时刻绝不使用的秘招,桐人为了救亚丝娜而发动。
「……谢谢,桐人……」
对不起,还想这样说的亚丝娜,被桐人无言的摇头给阻止。
在地面上的第二次、第三次甩尾攻击,被近二十位玩家们步调一致的跳跃躲开,在瓦吉特的范围物理攻击结束的同时,桐人抱着亚丝娜降落回地面,因为技能的效果结束了,灰色的翅膀无声的消失,这个能力的冷却时间记得需要五、六百秒的样子,距离能够再次起飞还有相当久,在此之前若再度发生脱离现象的话,这次就无法救到了。
因为察觉亚丝娜心中这么想,结衣轻巧的从桐人的左肩飞到亚丝娜的右肩,贴近耳边开口说道。
「妈妈,我已经记下信号的大致模式,下次能够更早做出警告」
「嗯,拜托了,结衣」
小声的回答后,亚丝娜向着夥伴们喊叫道。
「抱歉,稍微有点失败了!下次会确实回避的!」
莉兹贝特立即举起左手说道「Don』t mind」,在此同时,桐人从亚丝娜的身边离开,朝处于硬直状态的瓦吉特走近。
看着与大喊「喔拉!」的克莱因他们在一起,无言挥剑的桐人的背影,亚丝娜突然皱起了眉头。
总觉得,在这场Boss战的期间,桐人似乎比平常还安静,不对,早在战斗之前,将队长位置交给克莱因的时候似乎就已有点沉默寡言了,虽然想向右肩上的结衣做确认,但正要开口就马上闭起,现在不集中在战斗上不行。
无伤回避了甩尾的攻击手们的一齐攻击,让瓦吉特七段HP的第二条进入了红血状态,蛇身的女神发出愤怒的喊叫,举起了右下手臂握着的青铜火炬。
「喽啰召唤,要来了!」
在克莱因喊叫的稍早之前,亚丝娜已稍微退后并开始《净化之水面》的咒文咏唱,只靠退到后方的两支队伍,是来不及应付整个大厅涌出的炎之精灵的,Boss就交给火精灵队长、与风精灵队长的那两队,亚丝娜这队则来应付包围阵。
因为如此判断,所以克莱因也退后了,回过头来,正打算向亚丝娜做出指示,但发现咒文已经咏唱完成而咧嘴笑道。
「很好!我们也退后去对付炎精……诶、喂、桐人呢!」
视线随着慌张的克莱因看过去,在稍有距离之处的桐人,正与另外两队混在一起进行突击,跑了几步之后,注意到克莱因的声音才停下。
举起左手表示抱歉并归队的桐人,亚丝娜一边继续咏唱一边盯着他的脸,若是平常的他,绝对不会在Boss战当中发生这种失误。
是因为太过在意亚丝娜的脱离现象,以至于缺乏集中力吗,又或者是——c还有什么其他原因吗……
即使脑中一角一直想着这些,但还是以高速完成了咒文咏唱,亚丝娜将右手的法杖高声刺向地面,当隔着长靴也能感觉到涌出的圣水的冰凉时,终于忍不住向右肩上的结衣轻声提问,反正,在维持这个魔法的期间什么也不能做。
「呐,结衣,桐人的样子……」
小妖精像是早就在等这句话的样子,马上就点头回答。
「对,爸爸他、与平常有些不同」
「果然如此……到底是怎么了……」
「我也不知道……」
连在某些意义上,比亚丝娜累积了更多《桐人》这个人的情报的结衣都这么说了,今天的他真的《与平常不同》,其理由,果然无法和亚丝娜的脱离现象撇清关系吧。
——这场战斗结束后,再和桐人好好谈一次吧,包括昨晚,以及刚才看到得不可思议的景象,全部说出来。
亚丝娜在心中如此决定,紧握住法杖,然后将意识集中在眼前的战斗。
约三十分钟后——
只靠两人缠战到最后一刻的桐人与克莱因,被传送到迷宫区一楼的储存点,连虚拟体的实体化都还没完成,刀使就紧握双拳大叫道。
「呜啊啊啊——,太可惜啦——!血条就只剩一条而已啦——!」
与亚丝娜几乎是同个时间点《死亡返回》的艾基尔,马上露出苦笑吐槽道。
「那一条可是很要紧的,都说过瓦吉特和底下那层的Boss一样,当血条剩下一条时攻击模式就会改变」
「我都懂啦,但是都到最后一条了,难道你不想趁着气势撑下去?」
「根本没意义吧!而且也根本没做到啊!」
宛如舞台剧般的对话,不只是莉兹贝特与莉法,一同组成连队的另外四队的玩家们也纷纷开怀笑着。
《脱离现象》在那之后没再发生,亚丝娜也尽了全力战斗,挑战第八层Boss的结果仍然以全灭收场,但是,所有人的表情都很开朗,号召组成连队的风妖精队长,钢铁护胫作响着走近并笑着向克莱因搭话。
「哎呀,实际上战况的发展真是很好,若是有七支队伍应该就能打赢了」
「喔、对啊……,合作的状况也很愉快对吧,要不是那边炎精的涌现异常集中的话……」
「嘛,要不是有你们,在那之前就会被雷射光全灭了,真的是绝佳的行动」
风妖精伸出的右手,克莱因「嘿嘿」笑着将其握住。
在手分开后,连队队长若有所思,视线朝向艾基尔与莉兹贝特等人说道。
「那个,如果你们方便的话,暂时先回街上后再次挑战如何,这个时间应该可以找到剩下两支队伍了」
「喔,我当然没问题!老兄你呢」
被克莱因问道的艾基尔以英语「Why not」回答,四位女性也气势满满的向环视的两人表达同意。
一身红色的刀使咧嘴笑道「好!就这样……」的时候,头巾下的眉毛台了一下,他注意到平常这时应该率先同意的人一直保持沉默,以讶异的表情问道。
「喂——你能去吗,桐人?」
黑衣的影妖精随即抬起头,像是刚才的对话都有听进去的样子,露出了笑容——但在亚丝娜眼中却是僵硬的——说道。
「啊、啊啊,当然……」
但这时的视线却不时的在空中游移,顿时停止了回答,之后才低声开口道。
「…………不了……正好等一下还有事,抱歉泼了冷水,但我要在此脱队了」
克莱因虽然还想再说什么,但像是忍住了而捻着下巴那不修边幅的胡子,随后再次咧嘴笑着回答。
「好吧,接下来就交给我!到第九层之后会寄照片过去的!」
「我也是,会把瓦吉特掉宝的感想用八百字以内写给你」
「我会期待的」
微微苦笑后,桐人向风妖精队长低头道歉后转身,短暂的与亚丝娜眼神交会,像是道歉般眨了眼,就快步朝向南边的塔的出口走去。
感到坐在右肩上的结衣,小小的身体突然僵硬了一下,这时候,亚丝娜也无意识的伸出了一只脚,但却犹豫了,因为亚丝娜是队里唯一的魔法师,若在这里脱离的话……
「亚丝娜姐,你快去吧」
突然听到了这句话,惊讶的回头一看,不知何时站在亚丝娜背后的莉法微笑着举起右手,对着亚丝娜的背推了一把。
「我会再找两个人进来所以没关系,哥哥他,就拜托你了」
「…………但是……」
低声着左右扫视,莉兹贝特、西莉卡、艾基尔与克莱因一个个都笑着点头。
深吸一口气,在心中作出决定,亚丝娜深深的鞠躬,抬起身体,向着夥伴以及连队的成员们喊道。
「对不起!我也要在此脱队了!」
在一旁静候发展的几十人,马上就发出「辛苦了!」「下次请多指教!」「虽然不清楚状况但请加油!」等好几个回应,再次回礼后坚定地踏出脚步。
从安全房间往南沿续数十公尺的通道上,已没有桐人的身影,但是右肩上的结衣以确定的语气告知。
「爸爸他,正往南方的外围飞行中!」
「谢谢,结衣」
一边轻声回话,一边迅速的开启视窗将法杖收入,亚丝娜以迷宫出口为目标迈步奔跑。