八

罗斯托夫在战争爆发前接到双亲的一封信，得知了娜塔莎的病以及她和未婚夫安德烈公爵解除了婚约。尼古拉接到信后，虽不打算退役，却回信给双亲说，他要做他所能做的一切来满足他们的希望。他另外写了信给索尼娅，他在信中这样写道：“除了荣誉，没有东西能够阻止我返回乡间。但这是最后的别离。请你相信，战争一结束，如果我还活着，并且仍然被你爱着，那时我就抛弃一切，飞奔到你面前，把你永远搂在我火热的胸前。”

战争开始了，军中充满了战争开始时所常有的那种兴奋而乐观的情绪；罗斯托夫明白自己在团里的有利地位，完全醉心于军役的快乐与乐趣，虽然他知道，他迟早要丢开他们的。

军队因为各种复杂的、国家的、政治的以及策略上的原因退出维尔纳。保罗格勒团的骠骑兵从维尔纳撤到斯文齐亚内、德里萨，然后从德里萨往后撤，快要撤到俄国的边境了。

七月十三日，保罗格勒团第一次打了一大仗。

在七月十二日夜里，战争的前夜，刮起剧烈的飓风，下起了雨和冰雹。两个保罗格勒骑兵连露宿在全被牛马踏倒、已经结穗的燕麦田里。大雨如注，罗斯托夫和被他保护的年青军官伊林坐在临时搭起的棚子里。团里的另一名军官兹德尔任斯基正在讲述拉耶夫斯基战斗的故事。

伊林在不远处找到一家小旅店，罗斯托夫和伊林冒着细雨，踏着泥泞朝旅店走去。

医生的篷车停在旅店门口，旅店里已经有了五个军官。医生的妻子玛丽娅·根里霍夫娜是个肥胖的金发德国女子，坐在前面角落里的宽凳上。她的医生丈夫，睡在她旁边。罗斯托夫和伊林走进房间，受到军官们喊声和笑声的欢迎。

他们换了衣服，在破壁炉里生了火，围坐在“女主人”玛丽娅·根里霍夫娜的身边。大家按照年纪的大小，轮流从玛丽娅那又肥又短、指甲不很干净的手里接过各人的茶杯，似乎是所有的军官，确实在这天晚上都爱上了玛丽娅·根里霍夫娜。玛丽娅显得很高兴，虽然她极力掩饰这种心情，虽然她每次看到睡在她身边的丈夫身子一动，便显得胆怯。

罗斯托夫提议和玛丽娅·根里霍夫娜玩牌，并提出谁做了国王，便可吻玛丽娅的小手，谁做了傻瓜，便在医生醒来时为他煮一壶茶。刚开始玩牌，医生便从玛丽娅背后抬起头来，气闷地坐在妻子的身旁，等候玩牌结束。

这一晚军官们好久没有睡着，他们彼此谈话，提起医生不高兴的心情和他妻子愉快的脸色，时时爆发出无缘无故的、开心的、小孩般的笑声。