第十一回　兴隆会吴祯保驾　滁阳王得病归天

雄心侠骨羡巍峨，随处英名难折磨。

奸生会上浮灵柩，剑跃筵前有太阿。

留恋一觞威自在，徘徊对舞气如何。

从今还想单刀会，绝胜云长驾小艖。

却说滁阳王立太祖为神策将军，太祖便为各帅之主；掌文的有李善长、孙炎等；掌武的有徐达、胡大海、常遇春、花云、邓愈、汤和、李文忠等；共约三十余人。却又有定远人茅成，台山人仇成来投麾下。太祖总兵和阳，与张天佑等议筑和阳城郭，以为守备之计，分限丈数，刻日工完分兵拒守。因集众将议授常遇春总管之职。常遇春叩头谢曰：“小将初至，未有寸功不敢受爵，乞命为先锋前部开路，庶或可以自效。”太祖正欲依允，忽帐下一人叫曰：“我来数月，尚不得为先锋，他有何能，敢来压众！”太祖急看，却是胡大海。遇春怒曰：“主帅有命，乃敢搀越？你敢欺我无能，敢来比试否？”两人各欲相逞。太祖曰：“君等皆我手足，今欲相争便似我手足交击，有何利益！”因命胡大海为左先锋，常遇春为右先锋，待后得头功的为正先锋，两人各拜谢去。一边令人到滁州报捷不题。

此时正是新秋节候，和阳亦喜无事。后人因有新秋诗一绝：

金风堸堸动新凉，边塞征人怯路长。

深院夜分大不寐，独看悟影过危墙。

一日，忽报濠州守备孙德崖领兵到来。太祖惊疑，与徐达曰：“濠州不得擅离，他来何意？多是欲分据和阳耳；不然必是濠州失守，故来归附。且容入城，再当计之。”顷刻间。德崖进城，太祖与众将迎入。叙礼毕，因问：“何事到来？”德崖曰：“缘无粮草，特来就食。”太祖便问：“如此今令何人守之？”德崖曰：“空城无用，守他何益？”太祖暗念：“濠城是吾等本土，如若失守，取之甚难。德崖此行是通穴鼠了。”因他同起义兵，且自忍耐。却好滁阳王驾到，太祖将取和州原由备说一遍。王看见傍边立着孙德崖，大惊问曰：“你何不守濠州，却在此处？”德崖跪曰：“为乏粮到此就食。”王大怒曰：“濠州是吾乡士，安得轻舍！”喝令推出斩首。太祖与李善长曰：“德崖之罪虽当斩首，还望念故乡旧帅饶他这次，仍令去守濠州，以赎前愆。”滁阳王即刻兴兵一万前去镇守，吩咐：“有失，决不饶恕！”德崖领命去讫。

却说滁阳王未及半月，偶因惊疑成疾，太祖日视汤药，十分狼狈，因召太祖及李善长、徐达等，至榻前曰：“某生民间，因见元纲解坠，群盗蜂生，吾奋臂一呼，得尔等贤能共保濠梁，希成大业救民涂炭。不意，遇此笃疾，我死不足惜，所恨群雄未除，天下未定耳！朱将军仁文英武，厚德宽洪，尔等可共谋翊运，以定天下。”太祖顿首曰：“愚昧不堪，承大王之志，然敢不竭力股胘，以报厚恩。”少顷，目瞑。后人因有诗咏道：

和州境上见星飞，濠郡江边掩义旗。

冏上空垂千树柳，年年春半子规啼。太祖命军中都易服举哀，哀声动地，葬于和阳城白马冈上。众人因议立太祖为王。太祖曰：“我等受滁阳王大恩，今尚有子在，可共立为王，亦见余我不背之恩。”众人都道：“是。”遂立王子为和阳王，改和州为和阳郡。即日封太祖为开基侯、兵马大元帅，徐达为副。众官加爵有赏。

却说孙德崖对儿子孙和说道：“滁阳既殁，兵权该统于我，今朱君辈外挟公义，立他的儿子，阴窃他的威权，甚可恼恨，我当率兵以正其罪。”孙和曰：“朱公如此，亦为有名。况他们一班，智勇足备，若与争长恐难取胜。不如在营中，设起筵宴，名曰‘兴隆会’，假贺新王，请他赴会，席上须逼他引兵来归。倘若见拒，就席中拿住。朱君一擒，权必归父王矣。”德崖大喜，即修书遣人入和州来请。太祖正与诸将议事，却报德崖有书来到，即拆开口念道：“都统孙德崖端肃书奉硕德朱公台下：兹者恭遇新王嗣位，继统得人，下情不胜忻仲。特于营中设宴，名曰‘兴隆’，欲与公共庆雍熙。翌日，扫营敬候。再拜。”太祖与李善长曰：“此必德崖欲统众军。以我辈立其子，故设酒以挟我耳。不去，则彼益疑；须不堕其计方好。”徐达曰：“主帅所料极是，此会犹范增鸿门设宴之意，须文武兼济的辅从，方保无虞。”道未毕，帐前常遇春、胡大海俱愿随往。太祖不许。吴祯道：“不才单刀随主帅走一遭。”太祖曰：“公便可去。”胡大海忿忿不平。太祖曰：“刀砧各用，鼎鍪不同，吾择所宜而使之。”

次日，太祖遂单骑独前，吴祯一身随后，径至德崖营前。德崖见太祖并无甲士相随，心中大喜，曰：“这遣中吾计了。”密令吴通曰：“你须如此如此。”便即出营，迎朱公。就席把盏，酒至数巡，德崖因曰：“滁阳已募兵权无统，以义论之应属不才掌管，故借此酒相烦。”太祖曰：“先王有子继统，兵权还该彼掌握。今都统既欲掌时，某回城启知和阳王，即当请在此事。”德崖大喜。孙和思量：“朱君才智过人，此言必诈。”把眼觑着吴通。吴通持杯、剑在手说道：“小将有杯、剑二件，系周穆时西域献来，名“昆吾割王剑、夜光常满杯”。此剑切玉如泥，这杯为白玉之精。向天比明，水注便满，香美且甘。称为“灵人之器”。小将愿持杯为寿，舞剑佐欢。”说罢，便将杯献在太祖面前，拔剑就舞，渐渐逼近太祖。吴祯看他势头不好，掣开腰剑，大叫道：“我剑也不弱！”便飞舞过来，一剑砍去把吴通砍做两段。傍边吕天寿见杀了吴通，也拔剑砍来。那吴祯将身一跳，跳上二三人高，把那剑从空而下，吕天寿的头早已滚下来。吴祯杀了二人，即一手提了剑，一手抠了德崖腰带叫曰：“德崖，你何故如此无礼，设计害我主帅，即须亲送主帅出营，万事全休；不然，以吴、吕二人为例！”德崖惊得魂飞天表，魄散九霄，便曰：“将军休怒，即刻送主帅策骑先行。”吴祯约太祖去远才放了德崖的手，曰：“暂且放你回去。”即追马保着太祖而行。后人有诗赞叹：

兴隆会上禀如霜，此处吴祯忒恁强。

剑光寒逼奸雄胆，杯计春生酬劝觞。

寨空匹马嘶归路，岸远单戈引夕阳。

从此山河知有定，雄名应与海天长。

那德崖别后，性命毕竟何如，且看下回分解。