4.《故道》P199—P120（有删节）

九十九区距黄河岸边共是八十几里路。

这八十几里路，夏天为沼泽，冬天为冰冻干枯的盐碱滩。天不亮时就起床，到日出时分才真正踏入碱滩地。太阳好端端如一片金水凝在东边大地的地平线，把天地黏黏稠稠胶在一块儿。滩地里有霜色青冷的鸟叫声。先是一声或几声，待把那东天叫出刺目的焰光后，鸟叫就由稀落响成一片明翠白亮了。

太阳也光亮一片了。

平原的滩地也白色盐碱一片了。

人的汗也在脸上、身上一片了。

教授们背着被褥、行囊和锅碗，用几辆车子拉了粮食和油盐，就朝那黄河岸边进发着。孩子他像一只轻灵的鸟，飞在最前边，沿着他和实验走过的路，一直正北走，绕着那夏天水洼、冬日干涸的碱地走。光秃秃的洼地里，偶而会有几丛凸在一堆泥土上的塔头草，那草里也偶间会有麻雀或别的野鸟飞起来，游在天空或射到天地间，叫声尖翠嘹亮，如女人吃过辣椒的唤。

队伍是一字儿排开走在那辽无边际旷荒里，宛若一行雁队孤在浩瀚的天下面。塔头草的腐白味，盐和碱的咸舌味，野荆杂树的木质味，还有晨时大地上的光暖味和空气的寒冷味，混在一起成为这旷荒野地最为独有的白白黄黄的碱硫味，看不见，却是极浓极烈地缠在空气里。

最前的，车上插了一面红旗在风中荡荡扬扬地飘，哗啦啦的响，如队伍是一直走在一条河边上。一人一线地拉开来，蜿蜒着，不断有「跟上」、「快些」和「掉队的扣他一朵花」的话，从最前传到最后去。走在最后的是学者和宗教。学者拄了拐，每走一步腿上都如拖了一个沙包在地上，宗教是被派来看他帮他的，不能让他掉了队，更不能让他发生意外不走了。

「你比我有学问，听说《资本论》你都参加修正了。」宗教说：「你知道以色列人出埃及时一路上跟着摩西吃的那苦吗？」

学者他是再也不说什么了，听着只是朝前走。

「一路上不知饿死了多少人，累死了多少人，天天夜夜，一秋一冬地走不出埃及国，到不了迦南那地方。可我们，」宗教把自己肩上的行李由左换到右，又上前把学者的一个帆布绿包提在自己手里边，「八十里，抓些紧，天黑前就到那黄河边上了。」

终于是没人掉在队伍后。到了午时候，在那蛮荒中，看到有一池水塘横在眼前边。水上结了冰，夏天旺花的水草和芦苇，枯在冰面上，如一蓬从未梳过的乱发横七竖八着。就围塘坐下来，歇息着，砸开冰，烧了水，所有的人都吃了干粮后，再沿着那路正北着。实在有人走不动，就坐到前边的车子上，只是坐的要把自己的红花拿出来，赏谢给那拉车的一朵或两朵。

就这样，一天急急地走，到了半程时，有人的脚上打泡了。有人把他行李中没用的东西扔掉了。那位中年女医生，她把她行李中一直藏的听诊器和血压计，取出来挂在了路边一棵荆树上，有快死的病人她也不管了。

到了将着黄昏时，回头一望能看见路上掉的鞋和袜，扔的破帽子，丢的铁锨把和锤把儿，还有很新的一条女教授的裤。明明是队伍再也走不动了路，可路上却没有掉下的哎哟叹息声；明明已经有坐在路边不愿再走了，可前边忽然传来了话：「看见没？那落日中高出地面的一道灰色就是黄河大堤啊。」话就往后传，传到最后是这样一句话：

「先到者奖你五朵花，后到者罚他五朵花。最后一个到的不仅要罚花，还要替大家垒灶去烧饭。」

队伍的脚步就又忽然快起来，年轻的还走着走着往前跑，冲刺样朝着落日中黄河大堤那方向。脚下的草和树枝响出一片吱喳的响。那举着红旗的，跑着还有了口号和歌声，让那旗在头顶荡着如飞的一团火。到后来，连宗教也丢下学者快步去追前边的人，他边跑边对学者说了一句「对不起」，就把学者的行李放在地上去。那跑着的男人和女人，大的和小的，教授与讲师，如马群朝着胜利奔腾样，笑声和唤呼，一波一浪地卷在滩地上，就把黄河滩地的千年清寂击碎了。让黄河滩岸沸腾了。就有年轻的讲师最先到了黄河边，人站在孩娃和实验砌的炼炉上，把红旗举在半空里摆，嗷嗷的叫声艳红烈烈，把落日显得淡而无力，如一片烟尘铺在烽火台的遥远里。而走在最后一个的学者瘸着腿，到前边把他的帆布提包捡起来，望着那些奔跑的人马和口号，欢呼和红旗，竖在那儿怔一会，又咬咬自己的下嘴唇，浓极的茫然罩在他脸上，如冬雾罩在碱洼地。

这时候，有意落在队伍后边的我，终于有机会走过来，接过学者手中的行李说：「快到了，别着急。」

学者看看我，笑一下，很感激地说了三个字：「谢谢你！」我没从那话中听出有不悦和嘲讽的意思来。他和音乐毕竟还不知他们被抓是因为我写了他们的《罪人录》。