宋玉对楚王问

楚辞

楚襄王问于宋玉曰：“先生其有遗行与¹？何士民众庶不誉之甚也²？”

宋玉对曰：“唯。然。有之。愿大王宽其罪，使得毕其辞。客有歌于郢中者³，其始曰《下里》《巴人》⁴，国中属而和者数千人。其为《阳阿》《薤露》⁵，国中属而和者数百人。其为《阳春》《白雪》⁶，国中属而和者不过数十人。引商刻羽⁷，杂以流徵⁸，国中属而和者不过数人而已。是其曲弥高⁹，其和弥寡。故鸟有凤而鱼有鲲。凤凰上击九千里，绝云霓¹⁰，负苍天，足乱浮云，翱翔乎杳冥之上。夫藩篱之鷃¹¹，岂能与之料天地之高哉！鲲鱼朝发昆仑之墟，暴鬐于碣石¹²，暮宿于孟诸¹³。夫尺泽之鲵，岂能与之量江海之大哉？故非独鸟有凤而鱼有鲲也，士亦有之！夫圣人瑰意琦行¹⁴，超然独处¹⁵，世俗之民，又安知臣之所为哉？”

---

¹遗行：可以被遗弃的行为。

²不誉：不赞成称誉。批评的委婉说法。

³郢：郢城是楚国首都。

⁴《下里》《巴人》：歌曲名。通俗歌曲。

⁵《阳阿》《薤露》：也是歌曲名。

⁶《阳春》《白雪》：歌曲名。最高雅歌曲。

⁷引商刻羽：指刻意演奏。中国古代音乐有宫、商、角、徵、羽五音。

⁸流徵：是一种流动变化的音调，属于很高的演奏技巧。

⁹弥：越。

¹⁰绝云霓：超越云层以上。

¹¹藩篱之鷃：在篱笆间飞行的小鸟。藩篱：篱笆。

¹²暴鬐于碣石：在碣石地界露出脊背。鬐，通“鳍”。碣石：地名，在今辽宁省绥中县境内。

¹³孟诸：大泽名，故址在今河南省商丘市。

¹⁴瑰意琦行：美好的志向和高尚的行为。

¹⁵超然：远大高拔貌。

【译文】

楚襄王问宋玉说：“先生有什么不太检点的行为吧？为什么那么多的世俗民众都纷纷议论你而且还说得很厉害呢？”

宋玉回答说：“嗯。是这样的，有这种情况。请大王宽恕我的罪过，让我把话都说完。有客人在郢都里演唱，刚开始时歌唱《下里》《巴人》这种最通俗的歌曲，国人听众中随着唱和的有好几千人。当他演唱《阳阿》《薤露》这种比较通俗的歌曲时，国人中随着唱和的也还有几百人。当他演唱《阳春》《白雪》的时候，国人中随着唱和的不过几十个人了。当他深情演唱而引吭高歌，一会儿高唱商音，一会儿低吟语调，又夹杂着流动飘逸的变徵之音时，国人中能够跟着哼哼的不过几个人了。这样看来，他所演唱的曲调越是高雅，能够唱和的人就越少。所以鸟中有凤凰而鱼中有鲲。那凤凰鸟向上高飞九千里，超越到云层之上，背负苍天，脚踩云彩，翱翔在高高的遥远缥缈的太空之上。那些在篱笆树丛间飞行的鹌鹑、麻雀类的小鸟，怎么能够和凤凰一样理解天地之高远呢？北冥大鱼鲲，早晨从昆仑山的脚下出发，在中途的碣石山晒晒鱼鳞，晚上到孟诸之野去住宿。那些在尺寸之水中游动的小泥鳅鱼，怎么能够和鲲同样估量大江大海的广大宽阔呢？因此，也不仅仅是鸟中有凤凰鱼中有鲲，士人中也有这种情况。圣明高尚的人有高尚深邃的思想和卓然特立的行为，超凡脱俗而独立自处，普通世俗的百姓，又怎么能够理解我的所作所为呢？

【评析】

宋玉生活的时代，和屈原接近而偏后。屈原便是在这个时代投江的，故宋玉的这种感受便更好理解而且很可贵了。楚襄王当政，朝政糜烂，国事日非楚国地位每况愈下。宋玉不肯同流合污，随俗俯仰，结果遭到诽谤、中伤。于是，他借助答复襄王的提问，进行自我辩解，抒发其怀才不遇、反遭谗毁的愤懑之情。