在元城与魏太子笺一首
【题解】
吴质于建安二十二年（217）迁元城令，在赴任途中，经过邺城（今河北临漳），向曹丕辞行；到任之后，与曹丕此笺。
笺文表面上说到任之后察看地形，调查物产。元城（今河北大名）东接巨鹿（今属河北），西连常山，北邻柏人（今河北邢台），南抵邯郸（今属河北）。由这四方而联想到历史上的人物事件，思古之幽情，申今之感慨，言下之意，不愿久出外任，还望早日返回京城。言短意长，情意缠绵，回味深永。
【原文】
臣质言：前蒙延纳¹，侍宴终日，耀灵匿景²，继以华灯³。虽虞卿适赵⁴，平原入秦⁵，受赠千金⁶，浮觞旬日⁷，无以过也。小器易盈⁸，先取沉顿⁹，醒寤之后，不识所言。即以五日到官，初至承前¹⁰，未知深浅¹¹。然观地形，察土宜¹²。西带常山¹³，连冈平代¹⁴；北邻柏人¹⁵，乃高帝之所忌也¹⁶。重以泜水¹⁷，渐渍疆宇¹⁸，喟然叹息。思淮阴之奇谲，亮成安之失策¹⁹。南望邯郸²⁰，想廉蔺之风²¹。东接钜鹿，存李齐之流²²。都人士女²³，服习礼教²⁴，皆怀慷慨之节²⁵，包左车之计。而质暗弱²⁶，无以莅之²⁷。若乃迈德种恩²⁸，树之风声²⁹，使农夫逸豫于疆畔³⁰，女工吟咏于机杼，固非质之所能也。至于奉遵科教³¹，班扬明令³²，下无威福之吏³³，邑无豪侠之杰³⁴；赋事行刑³⁵，资于故实³⁶，抑亦懔懔有庶几之心³⁷。往者严助释承明之欢，受会稽之位³⁸，寿王去侍从之娱，统东郡之任³⁹。其后皆克复旧职，追寻前轨⁴⁰。今独不然⁴¹，不亦异乎？张敞在外，自谓无奇⁴²；陈咸愤积，思入京城⁴³。彼岂虚谈夸论⁴⁴，诳耀世俗哉⁴⁵！斯实薄郡守之荣⁴⁶，显左右之勤也⁴⁷。古今一揆，先后不贸⁴⁸，焉知来者之不如今⁴⁹？聊以当觐⁵⁰，不敢多云。质死罪死罪。
【注释】
¹延纳：被邀请。
²耀灵：太阳。匿景：日影已藏匿，即日落西山。
³华灯：灯火光辉耀目。
⁴虞卿适赵：《史记·平原君虞卿列传》：“虞卿者，游说之士也。蹑檐簦说赵孝成王。一见，赐黄金百镒，白璧一双；再见，为赵上卿，故号为虞卿。”
⁵平原入秦：《史记·范雎蔡泽列传》：“秦昭王闻魏齐在平原君所，欲为范雎必报其仇，乃详为好书遗平原君曰：‘寡人闻君之高义，愿与君为布衣之友，君幸过寡人，寡人愿与君为十日之饮。’平原君畏秦，且以为然，而入秦见昭王。”
⁶受赠千金：指虞卿受黄金百镒。千金，言其多。
⁷浮觞旬日：指平原君与秦昭王十日之饮。浮觞，罚人饮酒。浮，罚。此处指饮酒。
⁸小器易盈：自谓酒量小而易醉，犹器之小而易满。
⁹沉顿：酒醉而困。
¹⁰初至承前：言初赴元城之任，一切规章制度均承前任所定。
¹¹深浅：犹言好坏。
¹²土宜：土之所宜。指不同土壤宜乎不同植物之生长。
¹³常山：山名。即恒山，在山西浑源东，汉避文帝刘恒讳，改名常山。
¹⁴冈：山脊。平代：均为县名。汉属代郡。
¹⁵柏人：古县名。属赵国，故城在今河北邢台。《史记·张耳陈馀列传》：“汉八年，上从东垣还，过赵，贯高等乃壁人柏人，要之置厕。上过欲宿，心动，问曰：‘县名为何？’曰：‘柏人。’‘柏人者，迫于人也！’不宿而去。”
¹⁶高帝：汉高祖。
¹⁷重（chóng）：再。泜水：即槐河，源于河北赞皇西南，东流入滏阳河。
¹⁸渍：浸。疆宇：疆域。《史记·张耳陈馀列传》：“汉三年，韩信已定魏地，遣张耳与韩信击破赵井陉，斩陈余泜水上。”
¹⁹“思淮阴”二句：《汉书·韩彭英卢吴传》：“信、耳以兵数万，欲东下井陉击赵。赵王、成安君陈馀闻汉且袭之，聚兵井陉口，号称二十万。广武君李左车说成安君曰：‘闻汉将韩信涉西河，虏魏王，擒夏说，新喋血阏与。今乃辅以张耳，议欲以下赵，此乘胜而去国远斗，其锋不可当。臣闻：千里馈粮，士有饥色；樵苏后爨，师不宿饱。今井陉之道，车不得方轨，骑不得成列，行数百里，其势粮食必在后。愿足下假臣奇兵三万人，从间路绝其辎重；足下深沟高垒勿与战。彼前不得斗，退不得还，吾奇兵绝其后，野无所掠卤，不至十日，两将之头可致戏下。愿君留意臣之计，必不为二子所禽矣。’成安君，儒者，常称义兵不用诈谋奇计，谓曰：‘吾闻兵法：什则围之，倍则战。今韩信兵号数万，其实不能，千里袭我，亦以罢矣。今如此避弗击，后有大者，何以距之？诸侯谓吾怯，而轻来伐我。’不听广武君策。信使间人窥知其不用，还报，则大喜，乃敢引兵遂下。未至井陉口三十里，止舍。夜半传发，选轻骑二千人，人持一赤帜，从间道草山而望赵军，戒曰：‘赵见我走，必空壁逐我，若疾入，拔赵帜，立汉帜。’令其裨将传餐，曰：‘今日破赵会食。’诸将皆呒然，阳应曰：‘诺。’信谓军吏曰：‘赵已先据便地壁，且彼未见大将旗鼓，未肯击前行，恐吾阻险而还。’乃使万人先行，出，背水陈。赵兵望见大笑。平旦，信建大将旗鼓，鼓行出井陉口，赵开壁击之，大战良久。于是信、张耳弃鼓旗，走水上军，复疾战。赵空壁争汉鼓旗，逐信、耳。信、耳已入水上军，军皆殊死战，不可败。信所出奇兵二千骑者，候赵空壁逐利，即驰入赵壁，皆拔赵旗帜，立汉赤帜二千。赵军已不能得信、耳等，欲还归壁，壁皆汉赤帜，大惊，以汉为皆已破赵王将矣，遂乱，遁走。赵将虽斩之，弗能禁。于是汉兵夹击，破虏赵军，斩成安君泜水上。”按，奇谲，指拔赵帜，立汉帜。失策，言不用李左车之计。成安，即成安君。秦末，赵封陈馀为成安君。亮：信。
²⁰邯郸：曾为赵国之都城。
²¹廉蔺：指廉颇和蔺相如，皆为赵国之贤良将相。谓想其高风。
²²“东接”二句：《汉书·张冯汲郑传》曰：“文帝曰：‘吾居代时，吾尚食监高祛数为我言赵将李齐之贤，战于钜鹿下。吾每饮食，意未尝不在钜鹿也。’”
²³都人士女：谓男女百姓。
²⁴服习：服从，遵循。
²⁵慷慨：此指贞廉。
²⁶暗弱：无能。吴质谦辞。
²⁷莅（lì）：临。
²⁸迈德种恩：勉行其德，播种恩惠。
²⁹风声：风教，美好之风气。
³⁰逸豫：逸乐。疆畔：田边。
³¹奉遵：即遵奉。科教：法律条令。
³²班扬：颁布宣扬。
³³威福：作威作福。
³⁴豪侠：强横任侠。杰：六臣本作“桀”。桀，凶暴。
³⁵赋事行刑：按事实行赏罚。
³⁶资于故实：依历史惯例行事。
³⁷懔懔：危惧貌。庶几之心：大致接近之心情。
³⁸“往者严助”二句：《汉书·严朱吾丘主父徐严终王贾传》：“上问所欲，对愿为会稽太守。于是拜为会稽太守。数年，不闻问。赐书曰：‘制诏会稽太守：君厌承明之庐，劳侍从之事，怀故土，出为郡吏。会稽东接于海。南近诸越，北枕大江。间者，阔焉久不闻问，具以《春秋》对，毋以苏秦从横。’助恐，上书谢称：‘《春秋》天王出居于郑，不能事母，故绝之。臣事君，犹子事父母也，臣助当伏诛。陛下不忍加诛，愿奉三年计最。’诏许，因留侍中。”按，张宴注：“承明庐在石渠阁外。”
³⁹“寿王”二句：《汉书·严朱吾丘主父徐严终王贾传》：“吾丘寿王字子赣，赵人也。年少，以善格五召待诏……迁侍中中郎……会东郡盗贼起，拜为东郡都尉……后征入为光禄大夫侍中。”
⁴⁰“其后”二句：皆能复旧任轨迹，追寻严助、寿王之前轨。其后，指其后任。
⁴¹今独不然：吴质自言未得入侍，此与严助、寿王异。
⁴²“张敞”二句：《汉书·赵尹韩张两王传》：“张敞字子高，本河东平阳人也。”张敞《为胶东相与朱邑书》曰：“直敞远守剧郡，驭于绳墨，匈臆约结，固亡奇矣。”
⁴³“陈咸”二句：《汉书·公孙刘田王杨蔡陈郑传》曰：“咸字子康……为南阳太守……咸数赂遗陈汤，予书曰：‘即蒙子公力，得入帝城，死不恨。’后竟征入为少府。”
⁴⁴彼：指张敞、陈咸。
⁴⁵诳耀：以虚言炫耀。
⁴⁶薄：看轻。
⁴⁷左右之勤：侍奉于皇帝左右。
⁴⁸贸：易。
⁴⁹焉知来者之不如今：《论语·子罕》：“后生可畏，焉知来者之不如今也。”谓己之心情，与张敞、陈咸相类。来者，谓己。今，指张敞、陈咸。
⁵⁰觐：见。
【译文】
臣质言：上次承蒙款待，欢宴终日，白天兴犹未尽，于是继以华灯。纵然虞卿到赵国，平原君赴秦国，受赠黄金百镒，欢宴十日，也不会有这样的快乐。只是由于酒量太小，不期先醉；醒后，竟不知醉中所言。五日到达元城就职，初到任上，一切悉如旧规，未知妥当与否。然后观察地形，考查物产。元城西连常山，平、代二县，一脉连岗。北邻柏人县境，此地乃为当年汉高祖之忌地。加上泜水浸渍土地，不禁一声长叹：想当年，淮阴侯韩信巧使奇计，成安君陈馀兵败身亡。南望邯郸，追怀廉颇、蔺相如之大义高风。东接巨鹿，默想李齐之贤德之风。这里男女百姓，风范甚佳，人品贞廉，头脑聪颖。而我吴质，愚顽无能，难以为人尊长。如果要播施恩德，树立教化，使农者乐于耕耘，织者安于机杼，我的能力有所不及。至于遵奉法律，布明条款，下面杜绝作威作福之吏卒，乡里根除横行之徒的暴行；据事赏罚，依惯例行事，只要勤勉小心，是可以努力做到的。历史上，严助放弃朝廷欢乐，远守会稽；吾丘寿王不顾侍中待遇，出任东郡都尉。之后都官复原职，回归本位。而我独赴元城，不是同他们很不一样吗？张敞去胶东赴任，自称无奇；陈咸重返京城，积愤方平。他们都不是虚张声势，大言欺人啊！实质是轻视郡州之荣，而乐为京官，以侍奉左右罢了。此情此理，古今皆同，先后无异，怎么能说现在和从前不一样呢？见信如见面，恕不多言。质死罪死罪。