第五十回 插翅虎枷打白秀英 美髯公误失小衙内
「总批：此篇为未、雷二人合传。前半忽作香致之调，后半别成跳脱之笔，真是才子腕下，无所不有。
写雷横孝母，不须繁辞，只落落数笔，便活画出一个孝子。写朱仝不肯做强盗，亦不须繁辞，只落落数笔，便直提出一副清白肚肠。笑宋江传中，越说得真切，越哭得悲痛，越显其忤逆不肖；越要尊朝廷，守父教，矜名节，爱身体，越见其以做强盗为性命也。人云：宁犯武人刀，莫犯文人笔。信哉！
景之奇幻者，镜中看镜；情之奇幻者，梦中圆梦；文之奇幻者，评话中说评话。如豫章城双渐赶苏卿，真对妙景，焚妙香，运妙心，伸妙腕，蘸妙墨，落妙纸，成此妙裁也。虽然，不可无一，不可有二。江瑶柱连食，当复口臭，何今之弄笔小儿学之至十百，卒未休也。
豫章城双渐赶苏卿，妙绝处正在只标题目，便使后人读之，如水中花影，帘里美人，意中早已分明，眼底正自分明不出。若使当时真尽说出，亦复何味耶？
雷横母曰：“老身年纪六旬之上，眼睁睁地只看着这个孩儿！”此一语，字字自说母之爱儿，却字字说出儿之事母。何也？夫人老至六十之际，大都百无一能，惟知仰食其子。子与之食，则得食；子不与之食，则不得食者也。
子与之衣服钱物，则可以至人之前；子不与之衣服钱物，则不敢以至人之前者也。其眼睁睁地只看孩儿，正如初生小儿眼睁睁地只看母乳，岂曰求报，亦其势则然矣。乃天下之老人，吾每见其垂首向壁，不来眼睁睁地看其孩儿者，无他，眼睁睁看一日，而不应，是其心悲可知也。明日又眼睁睁看一日，而又不应，是其心疑可知也。又明日又眼睁睁看一日，而终又不应，是其心夫而后永自决绝，誓于此生不复来看，何者？为其无益也！今雷横独令其母眼睁睁地无日不看，然则其日日之承伺颜色、奉接意思为何如哉！《陈情表》曰：“臣无祖母，无以至今日；祖母无臣，无以终余年。”雷横之母亦曰：“若是这个孩儿有些好歹，老身性命也便休了！”悲哉！仁孝之声，请之如闻夜猿矣！」
话说宋江主张一丈青与王英配为夫妇，众人都称赞宋公明仁德，当日又设席庆贺。正饮宴间，只见朱贵酒店里使人上山来，报道：“林子前大路上一伙客人经过，小喽啰出去拦截，数内一个称是郓城县都头雷横。朱头领邀请住了，见在店里饮分例酒食，先使小校报知。”「眉批：
前不接，后不续，忽然一现，如院本之楔子。」晁盖、宋江听了大喜，随即同军师吴用三个下山迎接。「异数。」朱贵早把船送至金沙滩上岸。宋江见了，慌忙下拜，「写宋江独拜，何以处晁盖？咄咄之色，我不欲读。」道：“久别尊颜，常切思想。今日缘何经过贱处？”雷横连忙答礼道：“小弟蒙本县差遣往东昌府公干回来，经过路口，小喽啰拦讨买路钱，小弟提起贱名，因此朱兄坚意留住。”宋江道：“天与之幸！”请到大寨，教众头领都相见了，置酒管待。一连住了五日，每日与宋江闲话。晁盖动问朱仝消息。「晁盖直性人，至今未见雷横好处，故又独问朱仝，写得性情都有，然其实是借此一笔，为下作引也。」雷横答道：“朱仝见今参做本县当牢节级，「先放在此，笔法最好。」新任知县好生欢喜。”宋江宛曲把话来说雷横上山入伙。雷横推辞：“老母年高，不能相从。待小弟送母终年之后，却来相投。”「徒以有老母在。○正写雷横大孝，反显宋江不端，妙笔。」雷横当下拜辞了下山。宋江等再三苦留不住。众头领各以金帛相赠；宋江、晁盖自不必说。雷横得了一大包金银下山，「亦先放此一笔，以见下文构阑中不是无钱使，俗子不知，遂为雷横食指跳动也。」众头领都送至路口辞别，把船渡过大路，自回郓城县了，「山泊每清一番人马，必换一番调遣，此忽将雷横上山插放未及调遣之前，有云断月出之妙。」不在话下。
且说晁盖、宋江回至大寨聚义厅上，起请军师吴学究定议山寨职事。吴用已与宋公明商议已定，「何至晁盖不及与闻，笔笔写宋江咄咄之色，令我更不欲读。」次日会合众头领听号令。「眉批：此一段又是一篇大排调文字。」先拨外面守店头领，宋江道：「上无晁盖，下无吴用，人然竟是宋江独说，只三字写尽咄咄之色。」“孙新、顾大嫂原是开酒店之家，著令夫妇二人替回童威、童猛别用。”「西山新店。○新人旧职。」再令时迁去帮助石勇，「北山新店，○新人添。」乐和去帮助朱贵，「东山旧店。○新人添。」郑天寿「旧于鸭嘴滩下寨。」去帮助李立。「南山新店。○旧人旧职。」东西南北四座店内卖酒卖肉，每店内设有两个头领，招待四方入伙好汉。「酒店为一山眼目，故番番调遣，必先申之。」一丈青、王矮虎，后山下寨，监督马匹。「王矮虎旧于鸭嘴滩下寨。○新职。」金沙滩小寨，童威、童猛弟兄两个守把。「二童旧于西山新店。○旧人旧职。」鸭嘴滩小寨，邹渊、邹闰叔侄两个守把。「新人旧职。」山前大路，黄信、燕顺部领马军下寨守护。「旧人新职。」解珍、解宝守把山前第一关。「山前三座大关，旧令杜迁总行守把，今分。○新人新职。」杜迁、宋万守把宛子城第二关。「宋万旧于金沙滩下寨。○旧人旧职。」刘唐、穆弘守把大寨口第三关。「旧人新职。」阮家三雄守把山南水寨。「旧人旧职。」孟康仍前监造战船。「新人旧职，未打祝家时替管。」李应、杜兴、蒋敬总管山寨钱粮金帛。「蒋敬旧人旧职，李应、杜兴新添。」陶宗旺、薜永监筑梁山泊内城垣雁台。「陶宗旺旧人旧职，薛永旧人新添。」侯健专管监造衣袍铠甲旌旗战袄。「旧人旧职。」朱富、宋清提调筵宴。「朱富旧收钱粮。○旧人旧职。」穆春、李云监造屋宇、寨栅。「李云旧人旧职，穆春旧管钱粮。」萧让、金大坚掌管一应宾客、书信、公文。「旧分今合。」裴宣专管军政，司赏功罚罪。「新人新职。」其余吕方、郭盛、孙立、欧鹏、邓飞、杨林、白胜分调大寨八面安歇。「吕方、郭盛旧住忠义耳房，马麟旧管战船，白胜金沙滩下寨。」晁盖、宋江、吴用居于山顶寨内。「中军。」花荣、秦明居于山左寨内。「左军。○旧人新职。」林冲、戴宗居于山右寨内。「右军。○旧人新职。」李俊、李逵居于山前，「前军。○旧人新职。」张横、张顺居于山后。「后军。○旧人新职。」杨雄、石秀守护聚义厅两侧。”「新人新职，替吕方、郭盛。」一班头领分拨已定，每日轮流一位头领做筵宴庆贺。山寨体统甚是齐整。「每每一番大发放后，便有一篇大结束，巨笔如椽，肉眼不识。」
再说雷横离了梁山泊，背了包裹，提了朴刀，取路回到郓城县。到家参见老母，「一篇提纲。」更换些衣服，赍了回文，迳投县里来拜见了知县，回了话，销缴公文批帖，且自归家暂歇；依旧每日县中书画卯酉，听侯差使。因一日行到县衙东首，只听得背后有人叫道：“都头几时回来？”雷横回过脸来看时，却是本县一个帮闲的李小二。「引子。」「眉批：前来无数雄奇震骇之篇，忽于此卷别作点染掩抑之调，如游太华归，忽登虎丘也。」雷横答道：“我却才前日来家。”李小二道：“都头出去了许多时，不知此处近日有个东京新来打踅的行院，「字法。」色艺双绝，叫做白秀英。那妮子来参都头，「反借此句，显出雷横已是县里出色人物。」却值公差出外不在。如今见在勾栏里，说唱诸般品调。每日有那一般打散，「字法。」或是戏舞，「一般技艺。」或是吹弹，「又一般技艺。」或是歌唱，「又一般技艺，真说得耳热脚痒。」赚得那人山人海价看。「称述一句。」都头如何不去看一看？「从臾一句。」端的是好个粉头！”「又自家赞赏一句，声声口口，真令雷横耳热脚痒。」
雷横听了，又遇心闲，「四字不但写雷横肯去之故，亦已先伏后文无钱之故矣。」便和那李小二到勾栏里来看。只见门首挂著许多金字帐额，旗杆吊著等身靠背。入到里面，便去青龙头上「字法。」第一位坐了。「坐得不尴尬，便生出事来。」看戏台上，却做笑乐院本。「字法。」那李小二，人丛里撇了雷横，自出外面赶碗头脑去了。「李小二既已引入，便随手放去，妙。○字法。」院本下来，只见一个老儿「章法。」裹著磕脑儿头巾，穿著一领茶褐罗衫，系一条皂绦，拿把扇子上来开科道：「字法。○龟形如画。」“老汉是东京人氏，白玉乔的便是。如今年迈，只凭女儿秀英歌舞吹弹，普天下伏侍看官。”「句法。○七字其实妙语。」锣声响处，那白秀英早上戏台，「章法。」参拜四方；「一。○好看。」拈起锣棒，如撒豆般点动；「二。○好看。」拍下一声界方，「三。○好看。」念出四句七言诗道：
新鸟啾啾旧鸟归，老羊赢瘦小羊肥。「定场诗只是寻常叹世语耳，却偏直贯入雷横双耳，真是绝妙之笔。○第一句言子望母，第二句言母念子，天下岂有无母之人哉，读之能不泪下也？」人生衣食真难事，「四句并不联贯，而实联贯入妙者，彼固以四句联贯一篇，不在求四句之联贯也。○第三句七字，说尽世界，又一样泪下。」不及鸳鸯处处飞！「一二句刺入雷横耳，第三句刺入合棚众人耳，到第四句忽然转到自家身上，显出与知县相好。只四句诗，便将一回情事罗撮出来，才子妙笔，有一无两。○俗本失此一段，可谓食蛑蝤乃弃其整矣。○此书每每横插诗歌，如五台亭里、瓦官寺前、黄泥冈上、鸳鸯楼下，皆妙不可言。」
雷横听了，喝声采。「要知雷横喝采，是动心前二句，不是感伤后二句也。○三字中并无一孝子字，而已活写出孝子来。」那白秀英便道：“今日秀英招牌上明写著这场话本，是一段风流蕴藉的格范，唤做‘豫章城双渐赶苏卿。’”「我未见其书，只是题目，已文妙无双矣。」说了开话又唱，唱了又说，「详处极详，省处极省。」合棚价众人喝采不绝。那白秀英唱到务头，「章法，字法。」这白玉乔按喝「字法。」道：“‘虽无买马博金艺，要动听明监事人。’看官喝采是过去了，我儿，且下来。”「声声如画。」这一回便是衬交鼓儿的院本。「字法。○笑乐院本既毕，又先话是交鼓院本，便令合棚众人，不得不为缠头，如耐庵自己每回住处，必用惊疑之笔，即其法也。」白秀英拿起盘子，指著道：“财门上起，利地上住，吉地上过，旺地上行。「全副构栏语，句法字法都妙。」手到面前，休教空过。”「四字不过口头便语，乃入下却偏是空过，故妙不可言。」白玉乔道：“我儿且走一遭，看官都待赏你。”「声声如画。」白秀英托著盘子，先到雷横面前。「青龙头上第一座，绝倒。」雷横便去身边袋里摸时，不想并无一文。「绝倒。○只并无一文四字，费耐庵无数心血。盖直于山泊下来时，便写一句得了一大包金银，以表雷横不同贫乞人之并无一文；又遇李小二时，再写一句又值心闲，以表雷横亦不谓自己身边并无一文。如此便令上文青龙一座，既不梦梦，下文又羞又恼，都有因由也。若俗手亦复解写并无一文四字，何曾少缺一点一画，而彼此相较，遂如金泥，才与不才，岂计道里！」雷横道：“今日忘了，不曾带得些出来，明日一发赏你。”白秀英笑道：「一笑不堪。」“‘头醋不酽二醋薄。’「乃至以合棚之罪归之，不堪之甚，头醋二醋，字法。」官人坐当其位，「四字尤其不堪。」可出个标首。”「字法。」雷横通红了面皮，道：“我一时不曾带得出来，非是我舍不得。”白秀英道：“官人既是来听唱，如何不记得带钱出来？”「辨折得不堪之甚。」雷横道：“我赏你三五两银子，也不打紧；却恨今日忘记带来。”白秀英道：“官人今日眼见一文也无，提甚三五两银子！「不堪之甚，恶毒之甚。」正是教俺‘望梅止喝，’‘画饼充饥！’”「恰好妙对，声声院本。○句法。」白玉乔叫道：「章法。」“我儿，你自没眼，不看城里人村里人，「骂女儿，却是骂雷横，妙妙。」只顾问他讨甚么！且过去问晓事的恩官「赞别人，却又是骂雷横，妙妙。」告个标首。”雷横道：“我怎地不是晓事的？”白玉乔道：“你若省得这子弟门庭时，「字法。」狗头上生角！”「不堪之甚，恶毒之甚。○句法。」众人齐和起来。「旁衬一句，尤极不堪。○章法。」雷横大怒，便骂道：“这忤奴，「字法。」怎敢辱我！”白玉乔道：“便骂你这三家村使牛的，「字法。」打甚么紧！”有认得的，喝道：“使不得！这个是本县雷都头。”「此一衬却定不可少。」白玉乔道：“只怕是‘驴箸头！’”「雷驴都筋头字，随口相混成句，恶毒不可言。」雷横那里忍耐得住，从坐椅上直跳下戏台来揪住白玉乔，一拳一脚，便打得唇绽齿落。众人见打得凶，都来解拆，又劝雷横自回去了。勾栏里人一哄尽散。
原来这白秀英却和那新任知县衙旧在东京两个来往，今日特地在郓城县开勾栏。「鸳鸯处处飞，斯言验矣。」那花娘「字法。○李贺诗有花面丫头四字，殊妙。」见父亲被雷横打了，又带重伤，叫一乘轿子，迳到知县衙内诉告：“雷横殴打父亲，搅散勾栏，意在欺骗奴家！”「好货。」知县听了，大恕道：「好货。」“快写状来！”这个唤做“枕边灵。”「句法。」便教白玉乔写了状子，验了伤痕，指定证见。本处县里有人都和雷横好的，替他去知县处打关节。怎当那婆娘守定在县内，撒娇撒痴，不由知县不行；「一路都写花娘有死之道。」立等知县差人把雷横捉拿到官，当厅责打，取了招状，将具枷来枷了，押出去号令示众。「第一段责枷。○逐段详写，以表雷横一枷梢，非陡然性起，其由来者渐也。」那婆娘要逞好手，「写花娘有死之道。」又去知县行说了，定要把雷横号令在勾栏门首。第二日，那婆娘再去做场，知县却教把雷横号令在勾栏门首。「第二段吓令。」这一班禁子人等都是雷横一般的公人，如何肯絣扒他。这婆娘寻思一会：“既是出名奈何了他，只是一怪！”「写花娘有死之道。」走出勾栏门出茶坊里坐下，叫禁子过去，发话道：“你们都和他有首尾，却放他自在！知县相公教你们絣扒他，你倒做人情！少刻我对知县说了，看道奈何得你们也不！”禁子道：“娘子不必发怒，我们自去絣扒他便了。”白秀英道：“恁地时，我自将钱赏你。”禁子们只得来对雷横说道：“兄长，没奈何且胡乱絣一絣。”把雷横絣扒在街上。「第三段絣扒。」
人闹里，却好雷横的母亲正来送饭；「新鸟啾啾，老羊赢瘦之言，又验矣。」「眉批：
此篇将雷横、朱仝分作两段文字，第一段写雷横孝母是真孝，不比宋江孝父是假孝。」看见儿子吃他絣扒在那里，便哭起来，骂那禁子们道：“你众人也和我儿一般在衙门里出入的人，「衬出美髯来。」钱财真这般好使！谁保得常没事！”禁子答道：“我那老娘听我说：我们却也要容情，怎禁被原告人监定在这里要絣，我们也没做道理处。不时便要去和知县说，苦害我们，因此上做不得面皮。”那婆婆道：“几曾见原告人自监著被告号令的道理！”禁子们又低低道：“老娘，他和知县来往得好，一句话便送了我们，因此两难。”那婆婆一面自去解索。「一头骂，一头先解絣扶，妙笔，妙笔，便放活雷横手脚，生出下文情事来也。」一头口里骂道：“这个贼贱人直恁的倚势！我自解了这索子，看他如今怎的！”白秀英却在茶坊里听得，走将过来，便道：“你那老婢子却才道甚么！”那婆婆那里有好气，便指责道：“你这千人骑万人压乱人入的贱母狗！做甚么倒骂我！”白秀英听得，柳眉倒竖，星眼圆睁，大骂道：“老咬虫！乞贫婆！贱人怎敢骂我！”「第四段大骂。」婆婆道：“我骂你，待怎的？你须不是郓城县知县！”白秀英大恕，抢向前，只一掌，把那婆婆打个踉跄。那婆婆却待挣扎，白秀再赶入去，老大耳光子只顾打。「第五段毒打。○凡用五段文字，跌出一枷梢来。」这雷横己是衔愤在心，又见母亲吃打，一时怒从心发，「与前喝采句应。○俗本此处增雷横大孝的人句。」扯起枷来，望著白秀英脑盖上，只一枷梢，打个正著，劈开了脑盖，扑地倒了。众人看时，脑浆迸流，眼珠突出，动弹不得，情知死了。
众人见打死了白秀英，就押带了雷横，一发来县里首告，见知县备诉前事。知县随即差人押雷横下来，会集厢官，拘唤里正邻佑人等，对尸检验已了，都押回县来。雷横一面都招承了，并无难意，「徒以有老母在。」他娘自保领回家听侯。把雷横枷了，下在牢里。当牢节级却是美髯公朱仝；「忽然转出髯公。」见发下雷横来，也没做奈何处，只得安排些酒食管待，教小牢子打扫一间净房，安顿了雷横。少间，他娘来牢里送饭，哭著哀告朱仝道：“老身年纪六旬之上，眼睁睁地只看著这个孩儿！「绝世妙文，绝世奇文，读之乃觉陈情表不及其沉痛，天下岂有无母之人哉，读之其能不泪下也。」望烦节级哥哥看日常间弟兄面上，可怜见我这个孩儿，看觑，看觑！”朱仝道：“老娘自请放心归去。今后饭食，不必来送，「不是朱仝包办，亦图收住老娘也；设无此句，送饭何日是了。」小人自管待他。倘有方便处，可以救之。”雷横娘道：“哥哥救得孩儿，却是重生父母！若孩儿有些好歹，老身性命也便休了！”「绝世妙文，绝世奇文，陈情表不及沉痛。」朱仝道：“小人专记在心。「美髯生平一片之心。」老娘不必挂念。”那婆婆拜谢去了。
朱仝寻思了一日，没做道理救他处；「极写其难，以表朱仝。」又自央人去知县处打关节，上下替他使用人情。那知县虽然爱朱仝，只是恨这雷横打死了他婊子白秀英，也容不得他说了；又怎奈白玉乔那厮催并叠成文案，要知县断教雷横偿命；囚在牢里，六十日限满，断结解上济州。
主案押司抱了文卷先行，却教朱仝解送雷横。「曲曲折折，生出事情来。」朱仝引了十数个小牢子，监押雷横，离了郓城县。约行了十数里地，见个酒店。
朱仝道：「合三句，是个专记在心者。」“我等众人就此吃两碗酒去。”众人都到店里吃酒。朱仝独自带过雷横，只做水火，来后面僻静处，开了枷，放了雷横，「叙得直截爽快。」分付道：“贤弟自回，快去取了老母，「可谓子与子言孝矣，写得妙绝。」星夜去别处逃难。这里我自替你吃官司。”「髯真绝伦超群，写来令人感激。」雷横道：“小弟走了自不妨，必须要连累了哥哥。”朱仝道：“兄弟，你不知；知县怪你打死了他婊子，把这文案都做死了，解到州里，必是要你偿命。我放了你，我须不该死罪。况兼我又无父母挂念，「惟孝子能知孝子，笔笔妙绝。○此语雷横能得之于朱仝，而宋江不能得之于一时万世者，则真假之别也。」家私尽可赔偿。你顾前程万里，快去。”雷横拜谢了，便从后门小路奔回家里，收拾了细软包里，引了老母，「夹批（金眉批）：
雷横传毕。」星夜自投梁山泊入伙去了，「徒以有老母在。」不在话下。
却说朱仝拿这空枷撺在草里，「细。」却出来对众小牢子说道：“吃雷横走了，却是怎地好！”众人道：“我们快赶去他家里捉！”朱仝故意延迟了半晌，料著雷横去得远了，却引众人来县里出首。
朱仝道：“小人自不小心，路上被雷横走了，在逃无获，情愿甘罪无辞。”「雷横为母，朱仝为友，写得一样慷慨。○雷横招承，并无难色，徒以有老母在。朱仝情愿甘罪无辞，徒以吾友有老母在也。两句合来，不过十数字，而其势遂欲与史公游侠诸传分席争雄，洵奇事也。」知县本爱朱仝，有心将就出脱他；白玉乔要赴上司陈告朱仝故意脱放雷横，知县只得把朱仝所犯情由申将济州去。朱仝家中自著人去上州里使钱透了，却解朱仝到济州来。当厅审录明白，断了二十脊杖，刺配沧州牢城。
朱仝只得带上行枷。两个防送公人领了文案，押送朱仝上路，家间自有人送衣服盘缠，先赍发了两个公人。当下离了郓城县，迤逦望沧州横海邵来，于路无话。
到得沧州，入进城中，投州衙里来，正值知府升厅。两个公人押朱仝同在厅阶下，呈上公文。知府看了，见朱仝一表非俗，貌如重枣，美髯过腹，知府先有八分欢喜，便教：“这个犯人休发下牢城营里，只留在本府听候使唤。”当下除了行枷，便与了回文，两个公人相辞了自回。只说朱仝自在府中，每日只在厅前伺候呼唤。那沧州府里，押番、虞侯，门子、承局，节级、牢子，都送了些人情；又见朱仝和气，因此上都欢喜他。忽一日，本官知府正在厅上坐堂，朱仝在阶下待立。知府唤朱仝上厅问道：“你缘何放了雷横，自遭配在这里？”「句句写出爱惜。」朱仝禀道：“小人怎敢故放了雷横；只是一时间不小心，被他走了。”知府道：“你也不必得此重罪？”「句句写出爱惜。」朱仝道：“被原告人执定要小人如此招做故放，以此问得重了。”知府道：“雷横如何打死了那娼妓？”朱仝却把雷横上项的事情细说了一遍。知府道：“你敢见他孝道，为义气上放了他？”「句句写出爱惜之至。」朱仝道：“小人怎敢欺公罔上。”
正问之间，只见屏风背后转出一个小衙内来，年方四岁，生得端严美貌，乃是知府亲子，知府爱惜，如金似玉。「甫写完母子恩爱，又接出父子恩爱来，奇文妙笔，是联是断。○母无不爱之子，而老妇爱子尤剧；父亦无不爱之子，而幼子可爱尤甚。雷横老娘，知府衙内，似断却连，似连仍断，作者命意之妙，当于笔墨之外寻之。」那小衙内见了朱仝，迳走过来便要他抱。「要抱是第一段，看他文情渐渐生出来。」朱仝只得抱起小衙内在怀里。那小衙内双手扯住朱仝长髯，说道：“我只要这胡子抱！”「不要别人抱，只要朱仝抱，是第二段。」知府道：“孩儿快放了手，「写知府爱惜朱仝固也，此却写到知府爱惜朱仝美髯。夫云长制囊珍护，茂先不复卸被，灵运临刑犹施维摩，此皆自有髯自惜之，而此知府乃独至于惜人之髯，真写出名士风流也。」休要啰唣！”小衙内又道：“我只要这胡子抱！和我去耍！”「抱了要耍，是第三段。」朱仝禀道：“小人抱衙内去府前闲走，耍一回了来。”知府道：“孩儿既是要你抱，你和他去耍一回了来。”「知府教抱去耍，是第四段。看他文情渐渐生来。」朱仝抱了小衙内，出府衙前来，买些细糖果子与他吃；转了一遭，再抱入府里来。知府看见，问衙内道：“孩儿那里去来？”小衙内道：“这胡子和我街上看耍，又买糖和果子请我吃。”知府说道：“你那里得钱买物事与孩儿吃？”「句句写出爱惜。」朱仝禀道：“微表小人孝顺之心，何足挂齿。”知府教取酒来与朱仝吃。府里侍婢捧著银瓶果盒筛酒，连与朱仝吃了三大赏钟。「此一句不重赏酒，单重侍婢，盖此处逗出侍婢，便令后文传送衙内，早晚无禁，皆细心安顿之笔也。」知府道：“早晚孩儿要你耍时，你可自行去抱他耍去。”「知府教可自抱，是第五段，看他文情渐渐生出来。」朱仝道：“恩相台旨，怎敢有违。”自此为始，每日来和小衙内上街闲耍。朱仝囊箧又有，只要本官见喜，小衙内面上，尽自赔费。「用省笔叙抱耍已惯，是第六段。」
时过半月之后，便是七月十五日，——盂兰盆大斋之日，「于闲笔点染处，忽然又将雷横大孝一提，盖盂兰盆为报母佛事也。」年例各处点放河灯，修设好事。当日天晚，堂里侍婢奶子叫道：「前银瓶果盒一行专为此句耳。」“朱都头，小衙内今夜要去看河灯。夫人分付，你可抱他去看一看。”朱仝道：“小人抱去。”那小衙内穿一领纱衫儿，头上角儿拴两条珠子头须，从里面走出来。「写来可爱，便活有小儿在纸上也。」朱仝托在肩头上，转出府衙门前来，望地藏寺里去看点放河灯。
那时才交初更时分，朱仝肩背著小衙内，绕寺看了一遭，却来水陆堂放生池边看放灯。那小衙内爬在栏杆上，看了笑耍。只见背后有人拽朱仝袖子，道：“哥哥，借一步说话。”朱仝回头看时，却是雷横，吃了一惊，「笔势亦跳脱而出，读之吃惊。」「眉批：此段另是一样笔法。」便道：“小衙内，且下来坐在这里。我去买糖来与你吃，切不要走动。”小衙内道：“你快来，我要桥上看河灯。”朱仝道：“我便来也。”转身却与雷横说话。
朱仝道：“贤弟因何到此？”雷横扯朱仝到静处，拜道：“自从哥哥救了性命，和老母无处归著，只得上梁山泊投奔了宋公明入伙。小弟说哥哥恩德，宋公明亦甚思想哥哥旧日放他的恩念，晁天王和众头领皆感激不浅，因此特地教吴军师同兄弟前来相探。”朱仝道：“吴先生见在何处？”背后转过吴学究道：“吴用在此。”「笔笔跳脱而出，令人吃惊。」言罢便拜。
朱仝慌忙答礼道：“多时不见，先生一向安乐？”吴学究道：“山寨里众头领多多致意，今番教吴用和雷都头特来相请足下上山，同聚大义。「不答寒暄，直说来意，笔势跳脱，令人吃惊。」到此多日了，不敢相见。今夜伺候得著，请仁兄便挪尊步，同赴山寨，以满晁、宋二公之意。”「更不商量，笔势跳脱之甚。」朱仝听罢，半晌答应不得，便道：「眉批：第二段写朱仝不肯落草，是真正不肯点污身体，不比宋江假道学。」“先生差矣。「看他半晌答应不得下，却矢口喝出先生差矣四字，妙绝。」这话休题，恐被外人听了不好。雷横兄弟，他自「他自我自，明画之极，心直口快，乃有此语，宋江一生亦说不出。」犯了该死的罪，我因义气放了他，他出头不得，上山入伙。「真正说得做强盗是未等事，口齿明画之极，不是宋江假惺惺语。」我自为他配在这里，天可怜见，一年半载，挣扎还乡，复为良民，我却如何肯做这等的事？「明画之极，不是宋江语。」你二位便可请回，休在此间惹口面不好。”「他自我自两段下，便急接语请回句，写出美髯一片冰心，决决绝绝也。」雷横道：“哥哥在此，无非只是在人之下伏侍他人，非大丈夫男子汉的勾当。不是小弟纠合上山，端的晁、宋二公仰望哥哥久矣，休得迟延有误。”朱仝道：“兄弟，「上一段与吴用说，此一段与雷横说，各妙。」你是甚么言语！「写得骇笑之极，一似蜂虿入怀者，妙绝。」你不想，「句。」我为你母老家寒上「说出母老家寒四字，真正仁人孝子，遂觉豪杰肝胆，都是乱民。」放了你去，今日你到来陷我为不义！”「斩钉截铁，天地鉴之，不是宋江假惺惺语。」吴学究道：“既然都头不肯去时，我们自告退，相辞了去休。”「突然而来，瞥然便去，笔笔跳脱。」朱仝道：“说我贱名，上覆众位头领。”「只如此，更无半语周旋，妙绝。」一同到桥边。
朱仝回来，不见了小衙内，「笔笔跳脱，令人吃惊。」叫起苦来，两头没路去寻。雷横扯住朱仝道：“哥哥休寻，「笔笔跳脱。」多管是我带来的两个伴当，听得哥哥不肯去，因此到抱了小衙内去了。我们一同去寻。”朱仝道：“兄弟，不是耍处！若这个小衙内有些好歹，知府相公的性命也便休了！”「上文雷横娘云：若这个孩儿有些好歹，老身的性命也便休了。此忽云：若这个小衙内有些好歹，知府相公的性命也便休了。闲中作一关锁，两传遂与一篇。」雷横道：“哥哥，且跟我来。”朱仝帮住雷横，吴用三个离了地藏寺，迳出城外，「笔笔跳脱。」朱仝心慌，便问道：“你伴当抱小衙内在那里？”雷横道：“哥哥且走到我下处。包还你小衙内。”朱仝道：“迟了时，恐知府相公见怪。”吴用道：“我那带来的两个伴当是没晓的，一定直抱到我们的下处去了。”朱仝道：“你那伴当姓甚名谁？”雷横答道：“我也不认得，只听闻叫做黑旋风。”「笔笔跳脱，令人吃惊。」朱仝失惊道：“莫不是江州杀人的李逵么？”
吴用道：“便是此人。”朱仝跌脚叫苦，慌忙便赶。离城约走到二十里，只见李逵在前面叫道：“我在这里。”「笔笔作奇鬼攫人之势，跳脱之极。」朱仝抢近前来问道：“小衙内放在那里？”李逵唱个喏道：“拜揖，「写一个慌忙，一个作耍，令我失笑。」节级哥哥，小衙内有在这里。”「只论有无，绝倒。」朱仝道：“你好好的抱出来还我！”李逵指著头上道：“小衙内头须儿却在我头上！”「笔笔不犹人，跳脱之极。○问衙内，却答头须，忙者忙极，顽者顽极，令我失笑不已。」朱仝看了，慌问：“小衙内正在何处？”李逵道：“被我拿些麻药抹在口里，直抱出城来，如今睡在林子里，你自请去看。”朱仝乘著月色明朗，迳抢入林子里寻时，只见小衙内倒在地上。
朱仝便把手去扶时，只见头劈成两半个，己死在那里。「读到此句，失声一叹者，痴也。此自耐庵奇文耳，岂真有此事哉！」
当时朱仝心下大怒，奔出林子来，早不见了三个人；「笔笔作奇鬼之状。」四下里望时只见黑旋风远远地拍著双斧，叫道：“来！来！来！”「笔笔作奇鬼之状。○俗本此处多一句。」朱仝性起，奋不顾身，拽扎起布衫，大踏步赶将来。李逵回身便走，「笔笔作奇鬼之状。」背后朱仝赶来。这李逵却是穿山度岭惯走的人，朱仝如何赶得上，先自喘做一块。李逵却在前面，又叫：“来！来！来！”「笔笔作奇鬼弄人之状，跳脱不可言。○俗本此处又增一句。」朱仝恨不得不得一口气吞了他，只是赶他不上。天色渐明，李逵在前面急赶急走，慢赶慢行，不赶不走。「三句写得墨气淋漓，却是极省之笔。」看看赶入一个大庄院里去了，「竟是奇鬼身分。○读书须要留心，如此篇，但能留心记得美髯所配州名，则此座大庄院，便不吃他一惊也。」朱仝看了道：“那厮既有下落，我和他干休不得！”
朱仝直赶入庄院内厅前去，见里面两边都插著许多军器。朱仝道：“想必也是官宦之家。.....”「不止。」立住了脚，高声叫道：“庄里有人么？”只见屏风背后转出一个人来，「鬼没神出，读之又惊又喜。笔墨之事，遂乃至此。」——那人是谁？「顿一句。」正是小旋风柴进。「跳脱而出。○此篇另有一样笔法，读之有野花争发，春塘水乱流之势，于全书中为变调也。」——问道：“兀的是谁？”朱仝见那人趋走如龙，神仪照日，「八字妙文，画出王孙，别处移用不得。」慌忙施礼答道：“小人是郓城县当牢节级朱仝，犯罪刺配到此。昨晚因和知府小衙内出来看放河灯，被黑旋风「不说出李逵二字，对下读之。」杀了小衙内。见今走在贵庄，望烦添力捉拿送官。”柴进道：“既是美髯公，且请坐。”朱仝道：“小人不敢拜问官人高姓？”柴进答道：“小可小旋风便是。”「亦不说姓柴名进。○不见黑旋风，却见小旋风，无端自成关锁。」朱仝道：“久闻柴大官人。”——连忙下拜道，「上下句连此五字，乃夹叙也。」——“不期今日得识尊颜。”柴进说道：“美髯公亦久闻名，且请后堂说话。”
朱仝随著柴进直到里面。朱仝道：“黑旋风那厮「妙。」如何却敢迳入贵庄躲避？”柴进道：“容覆：小可小旋风「妙。○文情只如小鸟斗口，一接一妙。」专爱结识江湖好汉。为是家间祖上有陈桥让位之功，先朝曾剌赐丹书铁券，但有做下不是的人，停藏在家，无人敢搜。近间有个爱友，和足下亦是旧友，目今在梁山泊做头领，名唤及时雨宋公明，写一封密书，令吴学究、雷横、黑旋风俱在敝庄安歇，礼请足下上山，同聚大义。因见足下推阻不从，故意教李逵杀害了小衙内，先绝了足下归路，「竟说明，奇绝。○此回都不用婉语。」只得上山坐把交椅。——吴先生，「句。」雷横，「句。」如何不出来陪话？”「此篇真另是一样机杼。笔笔不犹人。」只见吴用、雷横从侧首阁子里出来，「写得真有鬼神出没之状。」望著朱仝便拜，「便拜妙。」说道：“兄长，望乞恕罪！皆是宋公明哥哥将令分付如此。若到山寨，自有分晓。”朱仝道：“是则是你们弟兄好情意，只是忒毒些个！”柴进一力相劝。
朱仝道：“我去则去，只教我见黑旋风面罢。”柴进道：“李大哥，你也快出来陪话。”李逵也从侧首出来，「奇妙之极。」唱个大喏。「却不拜，只唱喏，又妙。」朱仝见了，心头一把无名烈火，高三千丈，按纳不下，起身抢近前来，要和李逵性命相搏。柴进，雷横，吴用三个苦死劝住。朱仝道：“若要我上山时，依得我一件事，我便去！”「总批批：奇。」吴用道：“休说一件事，遮莫几十件也都依你。愿闻那一件事。”不争朱仝说出这件事来，有分教：大闹高唐州，惹动梁山泊。直教：
招贤国戚遭刑法，好客皇亲丧土坑。
毕竟朱仝说出甚么事来，且听下回分解。