10
新梅出院那天下着毛毛细雨，大姑去向李义泰借了辆三轮车。李义泰把三轮车从装卸队推出来，人就坐到垫子上不肯下来了，他非要去医院接新梅。大姑说，不用你去，新竹早跟小杭说好了，让小杭骑三轮。李义泰说，小杭小杭，我骑三轮时他还在他娘肚子里，不，他还在他姥姥肚子里呢。大姑说，你这个人说什么话都不中听。她上前去拉李义泰，李义泰就火了，他说，你要不要三轮了？你不让我骑三轮也不借你。大姑被这驴脾气的人弄得没办法，结果李义泰也去了。所以那天去接新梅的人不少，一堆人欢欢喜喜地把新梅扶上三轮车。新梅却阴沉着脸，大姑看她的脸色知道是怎么回事，她悄悄问新竹，佩生怎么还没来？他不是说要来的吗？新竹那丫头一点涵养也没有，她冲着大姑说，我怎么知道？你问我我问谁去？
半路上碰到了佩生。佩生穿了一件破雨衣，自行车后架上绑着一只鸡，是一只活鸡，车一停它就咯咯地叫起来了。佩生看见这一群人，一时没了主意，他好像是对自己说，接出来了？我就知道佩生今天要倒霉，他不张嘴还没什么，一张嘴就让新竹骂了一顿。新竹说，你以为你不来她就出不了院了？这会儿还来干什么？你回家睡觉去。佩生一向有点怕新竹，他讪讪地跟着三轮车，他对大姑说，我去大庙巷买鸡了。大姑说，你也不看看什么日子，今天怎么去那儿买鸡？佩生说，不是你让我去买只鸡吗？大姑说，我是让你买鸡，可谁让你跑大庙巷去买了？多耽误工夫。你这孩子看上去不傻不笨，怎么做点事情总是牛头不对马嘴的。佩生说，现在鸡很贵，那帮鸡贩子乱敲竹杠，只有大庙巷便宜一点。佩生不说清楚还没什么，他一说清楚就又让新竹骂了一顿。新竹说，杨佩生，你也算个男人？这儿贵那儿便宜的，你还好意思说，告诉你，这只鸡我回去就扔掉，我非要让你买一只贵的给我姐吃！佩生的眼睛瞪得像铜铃那么大，他想骂脏话，但这次他算聪明，脏话没出口就咽回去了。他说，你有神经病呀？我们家的事不要你管。新竹说，谁跟你是一家？我姐跟你是一家？那我问你，她在医院里这么多天你来过几次？我给你记着呢，三次，就他妈三次，我知道你的心思，你怕传染，你算什么男人？自己老婆，你还怕传染，你还戴了个大口罩！新竹骂得来了精神，要不是新梅突然哭起来，她还会骂下去。但是新梅突然哭起来了，她不想让别人听见她的哭声，她用毯子蒙住头。可她怎么不想想，你用毯子蒙着头哭，别人就会更注意你嘛。
好端端的一件事情就让佩生那只鸡搞坏了。那只鸡还在佩生的自行车上咯咯地叫，李义泰腾出一只手去打鸡，他说，你还叫，你还叫，都是你弄出来的事，你还不老实点。李义泰朝小杭挤着眼睛，小杭想笑又不敢笑，他捂着嘴说，判它五年徒刑。小杭这句话又把新竹惹怒了，她狠狠地瞪着小杭说，耍什么贫嘴？你不说话会把你当哑巴卖了？
大姑满面绯红，一路上我看就数她手忙脚乱的，她要让所有的人闭上嘴巴。她的手指一会儿去戳新竹，一会儿去捅佩生，她说，不准在大街上闹，你们这么大的人了，怎么就不怕别人笑话？可是她自己的嘴巴也不肯闲着，我听她一路上说了一箩筐废话。她说，新竹，你不该对小杭这么说话。她说，小杭，你也不该乱开玩笑呀。她说，李义泰你蹬你的车行不行？她说，佩生，新梅哭成这样你也不管她？等佩生往新梅靠近时，她又一把拉住他，她说，你别管她，这会儿她在气头上，你别给她火上浇油。最后她把斗争大方向转移到鸡贩子身上去了，她说，那贩子缺德呀，佩生，你不看看他给你的什么鸡，这不是草鸡，是三黄鸡呀，三黄鸡烧汤一点鲜味也没有！
毛毛细雨淋湿了佩生脑门上的一圈稀疏的头发，他鼻尖上的水滴不知是雨水还是汗珠，出汗不奇怪，他走在我家人里面就像一个犯罪分子要接受批判嘛。我看见他的雨衣裂了一个口子，露出里面的油腻的蓝色工作服，我突然就觉得新梅他们对佩生太过分了，不管怎样，佩生至少是把鸡的事当大事办的，你看他连工作服都没来得及换嘛。你们别以为我是个糊涂父母，是有那种糊涂父母，自己的孩子偷了别人的东西他们还管销赃，我不是那种父母，我实事求是，谁错就骂谁，我不给自己的孩子护短。在今天这件事情上我就觉得佩生三分错，我家里人却是七分错，所以一路上我很不耐烦新梅的哭声，她把毯子蒙在头上的行为我尤其不能原谅，她怎么不知道你不看别人别人要看你呀，你看一路上行人都回头盯着她看，人家才不管你家一只鸡的事，人家以为你得了天花得了麻风病见不得人。
到了香椿树街，大姑猛地揭掉了新梅头上的毯子，说，绍兴奶奶看着你呢不能哭了，她跟美仙在咬耳朵呢，明天不知编出什么话来呢。我看见新梅眼泪汪汪的样子又不耐烦了，为个什么屁事你就哭成这样？你要是碰到我那些委屈，那些伤心事，你的眼睛不哭瞎了才怪！药店门口确实站着几个妇女，绍兴奶奶这个人，也不是我说她，这把年纪她不在家里呆着，偏偏要出来像一棵消息树一样站在街上，也没看见她抓到几个特务间谍什么的，她尽管别人的闲事了，你听她问佩生的那话就知道她有多糊涂多讨厌了。她大声问，佩生呀，你媳妇生啦？生个男的还是女的？她也不管大姑他们朝她翻眼睛，她只管说她的，佩生呀，现在是新社会了，男女各占半边天，你可不能嫌弃女儿呀。绍兴奶奶跟大多数香椿树街人一样，不主动与我家人搭话，可你知道佩生当时正没好气，他就把气撒到绍兴奶奶头上，他恶狠狠地对她说，你眼睛呢？她什么时候大肚子了？肚子不大怎么生孩子？绍兴奶奶被抢白了一顿，照理说也该罢休了，她偏偏还要给自己下台阶，她说，佩生，这你就不懂了，有人是扁肚子，八个月你都看不出来呀。这下佩生的话就混账了，他竟然对绍兴奶奶说，你才扁肚子呢，你爱生自己怎么不去生？
后来有人传话来，说那天绍兴奶奶差点让佩生气得心肌梗塞，我知道邻居们喜欢在这种事情上添油加醋，他们巴不得你听了这话也吓出个心肌梗塞。这些事我没兴趣说它，还是说新梅出院那天的事。我们家的队伍走到红旗小学那里新菊也来了，独虎也来了，这支队伍有男有女有老有少，看上去就像在向邻居炫耀华家的威风呢，这支队伍走得好好的，突然就出了问题。问题出在佩生家门口，是李义泰把三轮车停在那里，李义泰没有错，他以为新梅是应该回这里来的，佩生也没有错，他以为新梅闹别扭闹到了头，她应该回他们两个人的家，佩生冲到前面去开门，可他刚拿出钥匙就听见新梅刺耳的叫声，不去他家，回我家！佩生傻眼了，他看看新梅，又看看大姑，他等着大姑处理这尴尬的局面。可我这妹妹也够糊涂的，她朝李义泰翻了个白眼，好像李义泰做错了什么事，她说，回家也好，好好调理几天再说。
佩生傻眼了，也不怪他会发傻，你听新梅那些话，什么他家我家的，女孩子嘛，嫁到谁家那就是她的家了，她不能说这话的。你也不能怪佩生后来生这么大的气，佩生后来把气撒在那只倒霉的鸡上，他抓住鸡的两条腿高高地举起来，然后重重地砸到地上，你说这算是怎么回事呢？好好的一只鸡，花钱买来的鸡，就这样让佩生活活地摔死了。
我告诉你，鸡血飞溅的时候，我的心在往下沉，我当时就知道新梅和佩生的婚姻也像那只鸡一样出了血。小夫妻闹别扭跟孩子们踢球一样呀，你尽管踢球，你不能往人家裤裆里踢，你不能总是犯规。我就觉得新梅犯了规，新梅犯了规自己还不明白，回到家她往床上一躺，她还满腹委屈呢。大姑进来说，佩生，佩生气得不轻。新梅一下就哭了，她说，谁气谁？这种人跟他怎么过？不过了，我跟他离婚！
这回轮到我生气了，我对我的大女儿叫喊道，你给我闭嘴，才结了几天的婚，就想离婚？我们华家不兴这一套，别说佩生，你就是嫁一块石头也不准离婚，嫁了谁就是谁，过不下去也得过。我说的当然是气话，我还不至于封建到那种程度嘛，我只是生新梅的气，气她不讲理，气她的小心眼，我说过什么事都要讲个道理，佩生不偷不抢，佩生不嫖不赌，佩生也不像我们厂猪宝那样用香烟头烫老婆，他不过是有点小家子气，你就为了这跟人离婚？说到哪儿也说不通嘛，别人会说你欺人太甚呢，别人会怀疑你心里有鬼呢，别人在背后把你骂得狗血喷头也是活该，你没有道理嘛。
我那妹妹在这件事上还不算糊涂，她捧着一杯水盯着新梅看，好像在判断她的话是有心还是无意的，她紧张地眨着眼睛，嘴里像患了牙疼病似的倒吸着气，我和大姑到底是一个娘肚子里出来的，在这种事情上我们好像是合用了一张嘴。大姑说，你这孩子，可不敢随便说那事，你们结婚才几天呀？佩生虽说不太懂事，可他不偷不抢不嫖不赌的，他也不像小虎那样，你没看见他把珍珍的脸打成个柿饼了吗，比起珍珍你也该知足了。
谁跟她比？新梅说，我没她那么贱。
珍珍是有点贱，她斗鸡眼嘛，哪儿比得上你？可她本分，知道嫁鸡随鸡，嫁狗随狗嘛。为一点小事你跟人离婚，街坊邻居会怎么说你，他们会说你这山看着那山高，说你没良心呢。
新梅说，我才不管他们说什么，只当他们在放屁。
他们是喜欢放屁，他们要放你也不能把他们的屁眼塞住，你捂着鼻子也没用，闷屁也惹你一身臭。大姑说，孩子呀，你不能得理不让人，再说佩生也是苦命的孩子，人家没爹没娘的，你去欺负他伤德呀！
谁欺负他了？新梅把一只枕头扔在了地上，她尖叫起来，你别给我乱扣帽子，你说的什么乱七八糟的东西，我听不懂。
大姑说，好，我乱七八糟，我是乱七八糟，我没有文化可我懂道理，你不乱七八糟，你有文化，你能说会道，那我问你到了法庭怎么说，人家问你为什么离婚，你怎么说？你能说出个道理来吗？
新梅说，那还不好说？性格不合。性格不合就离婚。
大姑皱起眉头说，什么不合？什么新格旧格的，你少用什么新名词来骗我，性格不合？你骗谁去，一男一女，一凤一凰，怎么不合了？这种鬼话你骗自己去吧。
新梅要把大姑赶到外面去，她说，我不跟你说，跟你这种封建脑瓜，说什么也白搭。你吵死人了，你再不出去我出去，我回医院去，我告诉医生，我肝炎刚好又染上了大脑炎。
我看着我妹妹和大女儿扭在一起，你想新梅那点力气怎么能把大姑推出去？大姑像个女金刚站在床边，她也气坏了，她的鼻孔就像拉风箱一样呼啦啦地响着，她没办法了，最后就威胁新梅说，好，好，我不跟你说，我有大脑炎，还跟你说什么？我不说有人来跟你说，让佩生他爹妈的魂灵来跟你说，你看他们怎么说！让你爹妈的魂灵来跟你说，你看他们怎么说！大姑突然呼天抢地地叫起来，亲哥哥亲嫂嫂呀，你们在哪里呀，你们的儿女无法无天，你们怎么不来管一管？
我在这儿，我在这儿生气呢。我知道我怎么管孩子们也不会听我的，所以我就更生气。你知道我这脾气，气极了我就喜欢掼纱帽，所以我就对大姑吼道，别来问我，她这种臭脾气全是你惯出来的，你还有什么脸来问我？结婚的时候不来问我，离婚倒想起来问我了？我对大姑吼道，别问我，去问她妈，孩子是从她肚子里钻出来的，她把绳子往脖子上一套就想一了百了，什么事也不管？哪儿有这么便宜的事？我在天上大发雷霆，大姑在地上浑身颤抖，我想想不忍心，就说了一句，不能离。也就在这时候，我听见了消失已久的凤凰的声音。凤凰不知躲在哪儿，像跟屁虫似的回应着，不能离，不能离。
不能离。大姑后来嘴里一直念叨着我的命令，我的命令不是儿戏，大姑急得像热锅上的蚂蚁，她淘了半天的米，淘出几粒沙子最后全让她放回去了。我看见她的眼睛眨得像北斗星似的，就知道她在动脑筋。不瞒你说，我不知道她是否能动出什么脑筋来。大姑的手指上粘着一些米粒，对着墙壁指指点点的，她的嘴一张一合的，好像在教训谁。我想她总不会去教训那堵墙吧，墙又不闹离婚，墙又没惹她生气。我看见她那副眉头一皱计上心来的模样，心里说，妹妹呀，不是我小看你，你的脑筋都让柴米油盐塞满了，你的脑筋生锈了，能有什么锦囊妙计去对付新梅呢？
我不信对付不了你。大姑这气话明显是针对新梅的，我听着却像是跟我赌气呢。我说，你别赌气，赌气没有用，妹妹呀，不是我小看你，你的威信不行嘛，你做的饭他们爱吃，你说的话他们不爱听，你掏心掏肺，你把舌头说出泡来也没用，他们把你的话当耳旁风呢。
大姑把米倒进锅里，对新菊说，看着锅，别让饭糊了，我要出去。新菊说，你要到哪里去？大姑说，你们别来管我，我想去哪儿就去哪儿。新菊听大姑的口气不对，就凑近了看大姑的脸，她说，是谁又惹你生气了？大姑气呼呼地说，谁，你们全家人！
大姑风风火火地走过黄昏的香椿树街，在佩生家门口她停下了。她低头看着地上的几滴鸡血和几根鸡毛，随手拿起隔壁陈家的破扫帚，把鸡毛都扫到对面李家那儿去了。然后大姑把门推开了一半，头探进去观察佩生的动静。这一看把大姑吓得不轻，她恰好看见佩生坐在凳子上磨菜刀。
佩生，你在干什么？大姑冲进去就抢佩生手里的菜刀，她说，你疯了？你磨刀想干什么呀？
你才疯了呢，刀子太钝，我磨一下好杀鸡。佩生仍然斜着眼睛，说，我又不是傻子，你们当我会把鸡扔了？杀了鸡我自己吃。
大姑看了眼地上的那只死鸡，她知道自己神经过敏了。我看见她捂着胸口长长地舒了一口气，说，你这孩子，杀个鸡也用不着这样凶神恶煞的，你放手，让我来，我还想跟你谈一谈呢。
谈什么？佩生说，我午饭都没吃，你没听见我的肚子叫得像青蛙似的？人家都说我的媳妇是白娶了，媳妇娶回家，娶个空锅空被窝，娶媳妇干什么？
谁跟你嚼这舌头让他烂了舌根子。大姑说，这是什么话？新梅天天住在医院里，难道还要她回来做给你吃陪你睡？佩生，你要是个人就不该说这种话。
她没病的时候也一样，做一顿饭就像立了一场大功，又喊腰酸又是背疼的。佩生说，她还总是嫌我脚臭，夜里睡觉她要我在脚上包一块毛巾睡，你知道不知道？
那是她的不对了。大姑想笑又没笑出来，她已经开始给鸡拔毛了。她说，去拿只篮子来，这些鸡毛晒干了卖到收购站去，记住别晒到街上去，有人专门顺手牵羊偷鸡毛的。佩生拿了篮子过来，大姑一下就切入了正题，说，佩生，我拿你当自己的孩子，我也不拐弯抹角了，告诉你吧，新梅的脑子里有个坏念头。
我知道她在想什么，想离婚？没那么便宜。佩生冷冷地说。
你这种态度不行。大姑说，我把你当自己的孩子才来给你敲警钟呢，你要把大姑当自己人，就听我一句话，你要收住她的心呀。
怎么个收法？佩生说，我听不懂你的话。
你这孩子死心眼。大姑说，你要摸新梅的脾气，你要顺着她，你这孩子不会当男人，天下还有比男人更好当的吗？一个月交一次工资，家里油瓶倒了你都不用扶呀，当男人就是当神仙，你怎么就不会当，婆婆妈妈的事你都要管，管它干什么？
我不管，她今天给独虎买一双皮鞋，明天给他买一套西装，她这么给娘家当运输大队长，我们还过不过日子？
大姑被佩生说得一时语塞，大概是多少有点理亏。她干笑了一声，说，咳，什么皮鞋西装的，都是小事，夫妻感情才是大事，佩生，你得听我一句话，你得下点功夫，打消新梅脑子里那怪念头，你们得要个孩子呀，你不懂女人，有了孩子女人的心就收住了。
你说得轻巧，孩子又不能从石缝里蹦出来，这事你自己去问她，你问她，我们结婚这些日子来了几次？她不愿意我有什么办法？我跟她来硬的她就扯着嗓子尖叫，她故意要让邻居听见。
这种事情不能硬来，你抓不住她的心就抓不住她的人。大姑说，现在的女人不比以前，男人反过来要讨好女人，怎么个讨好法？这还不容易，她说往东你别往西，大事小事你顺着她，你别怕丢面子，你像个奴才那样伺候她，不怕抓不住她的心，人心都是肉长的，谁不知道个好坏？
我才不做她的奴才呢，佩生说，凭什么？她又不是皇帝家的千金公主。
她不是千金公主你就是个达官贵人了？大姑有点生气了，把一堆鸡肠子狠狠地扔在脸盆里，说，你这孩子死脑筋，我不过是举个例子，谁真让你做她的奴才了？好了，我跟你说什么也说不通，那你们就准备去法院离吧。
放屁。佩生情急之下脱口骂了一句。
你这孩子嘴臭，嘴臭我不计较。大姑说，你说我放屁，那都是好屁呀，你要是还愿意听听大姑的屁，大姑就再放几个给你听听，你要不愿离得有个实际行动。什么叫个实际行动？这只鸡就叫实际行动，熬了鸡汤给她送去就叫实际行动。
鸡本来就是为她买的，我吃东西从来都让着她，就说吃鸡，从来就是她吃鸡腿我吃鸡屁股，你去问问她自己，我有没有撒谎，他妈的，我对她还不好啊？
鸡屁股也不是坏东西，有人天生喜欢吃鸡屁股呢。大姑皱紧眉头看着佩生，深深地叹了一口气，说，你这死脑筋的孩子，让我说你什么好呢，我是宰相遇到兵了，我不跟你说什么道理了，我给你下命令，我命令你晚上把鸡汤给新梅送去，用破棉袄包好不会冷，小心别洒了，这是第一道命令。第二道命令，咳，第二道命令就难了，我给你下了命令也不知道你能不能执行好呀？
佩生嗤地一笑，说，你要下命令？你是哪方面军的？我不知道你要下什么命令嘛。
你给我谦虚点，你要不想跟新梅散就得听我的命令。大姑声色俱厉地说，你有没有听过那档评书，叫个什么什么计的？你今天就得去跟新梅唱那个计。
什么计？佩生说，你到底在说什么呀？我们的事跟评书有什么关系？我从来不听评书。
大姑努力地回想着她听过的那档评书，她捏着脑门，终于把它捏出来了，对了，叫个苦肉计嘛，大姑突然叫起来，就是苦肉计，你今天得去跟新梅唱一场苦肉计。
什么苦肉计？你越说我越糊涂了，我为什么要给她唱苦肉计？
我说你死脑筋嘛，你跟新梅做的什么夫妻？你到现在不知道她的脾性，她这人吃软不吃硬，你别看她嘴凶，其实心肠最软啦！你要拿住她不能动手，要动脑子，你要吓住她靠别的不行，你得像评书里的张公子一样，得用苦肉计。张公子不是用假上吊吓住了李小姐吗？你也该来一次假上吊，假上吊，你懂不懂？你别把眼睛瞪那么大，没让你真上吊，是让你把她吓住，我知道新梅那孩子，你得来这一手才能拿住她呀！
这算什么计？佩生大声说，不离就是不离，我才不跟她来什么假上吊呢，万一真吊死了怎么办？
你这孩子死脑筋，不就是做给她看的吗？真要死人还叫什么苦肉计？大姑说着有点生气了，她说，你这孩子怎么这样瞪着我，好像我是来害你的。反正是你们夫妻的事，你要不愿意我不逼你，就当第二道命令是个屁，你不是说我放屁吗，就当是个屁吧。反正是新社会了，结婚自由，离婚自由，我做长辈的也管不了那么多，随你们去吧。
大姑就是有这种本事，嘴里说着话手里的事情也就做完了。她把弄干净的光鸡放进砂锅，加好了水，即使是怒火万丈，她宰的鸡也是雪白雪白的不带一丝杂毛，她煮鸡汤绝不会忘记放几片生姜。大姑做完了所有的事绷着脸向外面走，佩生跟在她身后。大姑突然回头怒喝道，你跟着我干什么？你不怕我害你？我要你去上吊嘛。佩生却嘿地一笑，他说，我小时候玩过假上吊的，那滋味可不好受，尿都憋出来了。大姑仍然没给他好脸色，说，尿憋点出来算什么？她是你媳妇呀！
我事先绝对没想到大姑会在新梅他们之间搅出这件事来，也亏她想得出来，什么苦肉计？这是在自作聪明呢。你知道为什么大姑这苦肉计让我害怕吗？我是想起了凤凰的死，多少年来我一直见不得绳子，看见绳子我就像见到了毒蛇，就像见到了阎王。我想我妹妹是让那些无事生非的评书灌了迷魂汤了，你一定要来苦肉计就来苦肉计吧，为什么偏偏要假上吊呢？你不是存心让我难受吗？
天底下的糊涂虫都聚到我华家来了。佩生一向不听大姑的话，该听她话的时候他不听，这次不该听她的他却听了。我知道他也是没办法了，可是我还是从心眼里瞧不上他，你堂堂男子汉，不为三斗米折腰，怎么能为了媳妇做这种装死卖疯的事？大姑没文化，她脑子里一盆糨糊，糨糊里长不出诸葛亮的计谋算盘，你怎么跟大姑一般见识呢？你要觉得上吊好玩你就去吊吧，你要是假戏真做送了命也是活该！
我说的当然是气话。那天夜里，我看见大姑和佩生在新梅面前唱双簧。大姑像个将军一样指挥佩生演他们的苦肉计，大姑对佩生说，佩生你这死脑筋呀，这天气怎么能把被子晒外面？被子淋湿了怎么睡？今天就睡这儿吧。佩生说，我没晒被子。佩生把话说了一半就咽回去了，他看看大姑的眼色说，就是，睡湿被子明天长一身痱子。新梅说，谁让他在这儿睡？你这种人，睡了湿被子才知道干被子的好。你能听出来吧，我女儿的口气已经不像先前那么凶了，看来那锅鸡汤她没有白喝，你也能看出来吧，别看新梅那么凶，其实她也很好哄的，鸡汤喝下去她的心肠就软了。大姑就像气象台一样知道新梅什么时候下雨什么时候天晴，她知道新梅天晴了，就得意了。她朝佩生挥了挥手，说，快洗脚去，把你那臭脚好好洗洗。
佩生在外面洗脚的时候，我看见大姑从一只木箱里拿了一条麻绳出来，我看见她把绳子一圈圈地绕在手上，不知怎么就倒吸了一口凉气。大姑一副胸有成竹的样子，可我突然觉得那只缠着麻绳的手不是我妹妹的手，是阎王爷的一只手。我失声对她大叫起来，扔掉绳子，快把绳子扔掉！你知道我妹妹常常能听见我的声音，可这次她只是抬头看了我一眼，说，哥哥嫂子呀，我不是存心要吓新梅，我是没办法了，我是为他们好，我不能让他们离婚，这是苦肉计呀。
扔掉绳子，让你的苦肉计见鬼去。我怎么嚷嚷都不能阻止大姑的苦肉计。她走到佩生身边轻声地说，我教你那番话都记住了？记住别插门，到时候我就进来了。你千万记住，要把手垫在脖子上，千万别松手。我想这真是见鬼了，好像华家的人都是上吊钻绳套的行家，她说起这些来头头是道呢。我看见佩生咽了一口唾沫，他这会儿的模样看上去有点可怜。他说，我这么闹真的有用？她就不敢提离婚了？大姑坚定地摇了摇头，说，不敢了，我最知道她，几个孩子，其实就数她心肠软。
我没脸细说那天半夜里的事情。反正半夜里我家突然鸡飞狗跳的，我女婿根本就不想死，可他很利索地把一条绳子挂到了房梁上。他根本不懂死是怎么回事，可他把自己的脑袋伸进了绳套里。事前大姑教他的那番话他记了一半，还有一半他没记住，他就记得要假上吊了。他说，你要是敢跟我离婚，我就上吊，跟你妈一样。这最后一句话是他自己说的，说这句话的时候，他还咧嘴笑了起来，所以新梅就给了他一个耳光。新梅刚刚准备原谅他，他的臭嘴里却冒出这句缺德的话，这个耳光打得好。新梅说，我就跟你离，凭什么我要跟你这种人过一辈子？新梅一提离婚的事他就急了，他急匆匆地搬了张凳子去上吊，所以新梅一眼看穿了他的把戏，说，你会上吊，狗就不吃屎了。新梅这话说得不应该，也不在理，那是她不知道狗急跳墙的道理。佩生站在凳子上说，操他妈的，你不信，我偏偏要让你信。佩生说着就把绳套拴到脖子上。我觉得那天的事情中了邪气了，我似乎再次看见了那只恶魔的手，一只青紫色的闪烁着刺眼的光芒的手，就是那只手把我和凤凰从人世间带走，把我的二十岁的花一般的女儿新兰从人世间带走，现在它又来了。我敢打赌是那只手搬走了佩生脚下的凳子，我看见佩生的双脚突然就悬空了。
我不能告诉你们佩生那天阴差阳错的悲剧，你替我想想，我怎么忍心看我的女婿上吊的细节，我知道那是假的，可我就是不敢睁眼呀。我想难道我华家的人脖子天生是为绳套长出来的吗？这到底是怎么回事？我听见佩生在拼命地拍打自己的屁股，他的嘴里呜噜呜噜地狂叫着，我猜那会儿他是后悔了，他知道那不是一件好玩的事情了，我猜那会儿他在痛骂糊涂的大姑为他出了这么个馊主意，或者他在向新梅求救，说他喘不过气来了，说绳套和凳子都出了问题。我听见了新梅如梦初醒的尖叫声，这尖叫声把一家人都引来了。大姑刚刚进来的时候，还是不慌不忙的，她还对新梅说，都是你呀，你要跟他离婚才惹出来的事，你们还傻站着，快把他放下来呀！大姑扑上去抱住佩生的腿，直到这时她才失声叫起来，不好了，快去叫救护车，他怎么尿了一裤子呀！
不是我男尊女卑，在这种人命关天的紧要关头，女的没有一点屁用，她们就会鬼喊鬼叫的，一个个都乱了方寸。只有我儿子独虎临危不乱，他像个医生一样翻开佩生的眼皮，观察了他的瞳孔，还用手搭了搭佩生的脉搏，说，很危险，要人工呼吸。说完他就对着佩生的嘴里吹气，两只手一上一下地挤压佩生的肚子。独虎一点也不嫌佩生的嘴臭，所以我常说看人要看他的本质，这种紧要关头你就看出我儿子的本质来了吧，他的本质还是好的。独虎后来总是对他姐夫说，是我救了你的命。那也不是没来由的，要不是独虎的人工呼吸，佩生兴许真的就没命了。
佩生命大，他的狗命保住了，但从此就落下了后遗症。不是什么头疼脑热的后遗症，这后遗症来得蹊跷，也不知怎么搞的，佩生从医院里出来就不能走路了。你知道他的一条腿本来就有毛病，现在整个右半边身子都不能动了。医生说是脑血栓，医生总是拣好听的词说。我心里明白，什么脑血栓，这不就是瘫痪了吗？
我说的这些事别人听了都不敢相信，有人说了怎么天底下的不幸都让你们家碰上了呢？你要这么问我，我还真的不知道，我不知道，一点都不知道呀，你问我我问谁去？我还要问你呢，为什么你们都活得好好的，我们家的人就活得这么苦？为什么？你不知道，我就更不知道了。你不要去听我妹妹的胡言乱语。她那天抓着新梅的手，哭着闹着要新梅打她的耳光，她说，是我搅出来的事，我是狐狸精我是扫帚星，我就会害人，这下害你们一辈子了，你不打我老天不答应呀。新梅被她逼得没办法，就打了她一下。大姑仍然抓住她的手不放，说，不疼呀，打一下不行，还得打，把我脸打肿了我才放开你的手。新梅怎么下得了手，虽说她对大姑一肚子怨气，可这会儿她只能抱住大姑嘤嘤地哭，她说，你别再逼我了，我打你的耳光天理难容，老天会让我的手指都烂掉的。大姑不听别人说，她只顾自己胡言乱语，我是扫帚星，我们村里的三奶奶没说错，我一生下来她就说了，我是天下最命贱的扫帚星，我害了哥嫂，害了新兰，现在又害了你和佩生，你就打我这一下不行，老天不答应，你该替你爹妈打，替你妹妹打，替你男人打，打呀，用力打，你得把我的脸打肿了我才放你的手。
然后我就看见我那可怜的妹妹咬牙切齿地抓着新梅的手，一次次地举起来，噼噼啪啪扇她自己的脸。我看着她的脸一点一点地红起来肿起来，起初我对她说，打吧，你这个糊涂女人是该打，你还算有自知之明，你还知道自己是个扫帚星呢，你不是扫帚星谁是扫帚星？可是看着看着我就心疼了，我听着那噼噼啪啪的声音，像鞭子似的抽打着我的心。我想大姑不能这么糟蹋自己，我想我们家的事不是什么扫帚星的问题，要说有扫帚星我们家肯定不止大姑这一颗，我们华家是一窝扫帚星呀，怎么能怪到大姑一个人头上？我对大姑说，好妹妹，别打了，你要打就来打我的耳光吧，你要追究责任就该追究我的责任，老天本来不要我们这个家，是我不听他的话，是我胆大包天在香椿树街搭起了这个家，好汉做事好汉当，你们把手都举起来，都举起来打我的耳光吧！
说起来也奇怪，一件坏事反过来也会变成好事，就像新梅和佩生的婚姻一样，佩生瘫痪以后他们这小家庭就安定下来了，我女儿从此再也没提离婚那两个字。你知道新梅那孩子的心就好了，不是我吹牛，她的德行你们都比不上呀。有哪个女孩子心甘情愿一辈子伺候一个瘫痪男人？你们做不到，我女儿就能做到。我女儿就是这样一种人，佩生好端端的时候她不愿意跟他过，佩生瘫痪了她就死心塌地跟他过了。这件阴差阳错的事情听上去很奇怪，但只要你再摸摸良心想一想就明白了。这件事情是小葱拌豆腐，一清二白。新梅就得伺候佩生一辈子，否则她就不叫个华新梅了，否则她就不是我华金斗的女儿。