王货郎
【题解】
故事叙述得恍恍惚惚。济南小二不知为了什么缘故被泰山冥府拉去作证，到达后案子已结，无需作证。被遣返又不给路费，告知只需要告诉一个人家说“王货郎言之”便可以得到资助。故事的结尾，小二返家要报答资助人，但“偿之，不受，问其故，亦不言，别而去”。
“王货郎”是本篇的题目，但从未登场。扑朔迷离，奇奇怪怪。是不是小说正是要追求这样一个莫名其妙，不可解之解的效果呢？
【正文】
济南业酒人某翁¹，遣子小二如齐河索贳价²。出西门，见兄阿大。时大死已久。二惊问：“哥那得来？”答云：“冥府一疑案，须弟一证之。”二作色怨讪³。大指后一人如皂状者⁴，曰：“官役在此，我岂自由耶！”但引手招之，不觉从去。尽夜狂奔，至太山下⁵。忽见官衙，方将并入，见群众纷出。皂拱问：“事何如矣？”一人曰：“勿须复入，结矣⁶。”皂乃释令归。大忧弟无资斧⁷，皂思良久，即引二去。走二三十里，入村，至一家檐下。嘱云：“如有人出，便使相送，如其不肯，便道王货郎言之矣。”遂去。二冥然而僵。既晓，第主出⁸，见人死门外，大骇。守移时，微苏，扶入饵之⁹，始言里居，即求资送¹⁰。主人难之，二如皂言。主人惊绝，急赁骑送之归。偿之，不受，问其故，亦不言，别而去。
【注释】
¹业酒人：以卖酒为业之人。
²小二：山东方言。指次子。如：往。齐河：县名。东邻济南。索贳（shì）价：追讨酒债。贳，赊欠。
³作色怨讪（shàn）：变脸怨骂。作色，脸上变色。讪，骂詈。
⁴皂：皂隶，衙门的差役。据俞汝揖《礼部志稿·士庶巾服》载，明洪武四年（1317）规定，皂隶公使人服制，穿皂色盘领衫，戴平顶巾，结白搭膊，带牌。
⁵太山：即泰山。
⁶结：结案，完结。
⁷资斧：盘缠，路费。
⁸第主：宅院主人。第，宅第，宅舍。
⁹饵：食物的总称。这里是给他吃饭的意思。
¹⁰资：资助。
【译文】
济南有个卖酒的老头儿，派他的儿子小二到齐河去收取赊欠的酒钱。小二出了西门，遇到了哥哥阿大。这时阿大已经死了好久了。小二惊讶地问道：“哥哥，你怎么会到这儿来呢？”阿大回答道：“阴间有一桩疑案，须要你前往作证。”小二变了脸色，责怪兄长。阿大指着身后一个差役打扮的人说：“这位是官府的差役，岂是我能自作主张呢！”于是，他抬手招呼小二，小二便不由自主地跟着走了。他们狂奔了一整夜，来到泰山脚下。忽然看见一座官府衙门，他们正要一齐进去，却见一群人纷纷走了出来。差役上前拱手问道：“那件案子怎么样呢？”其中一个人回答说：“不必再进去了，已经结案。”差役于是放了小二，让他回家。阿大担心弟弟没有回去的路费，差役考虑了很久，便领着小二走了。走了二三十里地，他们进了一个村庄，来到一户人家的屋檐下。差役嘱咐说：“如果有人出来，你就让他送你回家；他如果不同意，你就说是王货郎让他这么做的。”说完，差役就走了。小二昏沉沉地睡死过去。天亮以后，房屋的主人出来，见一个人死在门外，大为惊骇。他在身旁守候了一阵子，就见小二渐渐醒了过来，于是将他扶进屋里，喂了他一些东西，小二这才告诉他自己的居处，然后就求主人出钱送他回去。主人很犯难，小二就按照差役教的说了一遍。主人听了，惊慌失色，急忙租了车马送小二回家。小二要还给他钱，主人不肯接受，问他其中的原因，他也不肯说，只是告辞而去。