第一百十七章 看守大鲸
那天黄昏时分所打的四条鲸，都彼此相隔很远地死了；一条远在上风的地方；一条稍微近些，在下风地方；一条在前边；一条在后边。除了上风处那一条要到明天早晨才能把它弄来以外，其余三条都在傍晚前就给拖到舷侧来了；于是，打过了上风那条鲸的小艇，就得通宵守在它的旁边；那只小艇就是亚哈的小艇。
浮标杆笔直插在那条死鲸的喷水孔中；杆顶挂着一只灯笼，在它那黑黝黝的大背上发出一股闪烁不定的灯光，远照到午夜的波涛上，波涛柔和地擦着那条鲸的宽大的身侧，像细浪冲击着海滩。
除了那个祆教徒以外，亚哈和他艇上的水手似乎都睡着了；那个祆教徒，蹲成一团，坐在船首，瞅着一群鲨鱼，它们在大鲸四周、妖魔似的嬉戏，尾巴轻拍着薄杉木船板。突然横空划过一阵像是蛾摩拉城的冤魂在死海上同声叫喊的呻吟声。
亚哈从睡梦里惊醒过来，跟那个祆教徒面面相觑；在那朦胧笼罩的夜空中，他们俩像是大洪水留下来的仅有两个人。“我又梦到了它，”他说。
“梦到了灵车嘛？你这老人家，我不是跟你说过，灵车也好，棺材也好，都没有你的分儿吗？”
“哪个死在海上的，还有灵车？”
“不过，我说，老人家，你如果死在这趟航程上，那么死前一定真会让你见到海上有两只灵车；头一只可不是活人做出来的，另外一只却准是用出产在美国的肉眼看得到的木头做的。”
“嗨，嗨！这倒是个奇观，老朋友：一只扎着羽毛的灵车漂洋过海，海浪做扶棺人。哈！这样的景致我们倒不是马上就看得到咧。”
“信不信由你，你一定要看到这东西以后才会死，老人家。”
“那么你自己呢？”
“不过，到头来，我还要走在你前头，做你的引港人呢。”
“既然你要先走了——如果是真的话——那么，在我跟着你走之前，你还一定要到我这边来，还要来领我去嘛？——是不是这样？唔，那么，我就算相信你的话吧，我的领港人呵！可是，我还得发两个誓，不是我杀倒莫比·迪克，就是它杀倒我。”
“再发一个誓，老人家，”这个祆教徒说，这时，他那双眼睛好像在暗黑里闪着光的两只萤火虫，——“只有绞索才杀得了你。”
“啊，你的意思是绞架吧。(1)——那么，我是不朽的喽，在海上在陆上都是不朽的，”亚哈带着一阵嘲笑声，叫道；“在海上，在陆上，都是不朽的！”
两个人又像一个人似的寂静无声了。天已破晓，那些酣睡着的水手都从艇肚里起身了，午前就把那条死鲸拖到大船侧来。
(1) 亚哈误会了费达拉的话意，费达拉指的是捕鲸索。